徐因禮身為藝術品鑑定師,不只對古物嚴謹,對女人也一樣,因為一場商業聯姻,他開始調查即將成為他妻子的女人,她頑皮、不怎麼柔順,他好奇這樣的她真會接受別人安排的未來?不過他是妥協了,一遇到她的事,他似乎特別衝動啊,不管是想挖掘她的許多事,還是初次與她嚐的米粉湯,也許早在自己也不明白的時候,他就已經愛上她了,只是面對棘手的她,他該怎麼做才能讓她甘願交付真心?
對胡美俐來說,跟這男人的婚姻就像一場賭局,她是賭徒手上的籌碼,而他毋庸置疑是最大贏家。在岌岌可危的家族事業面前,她沒有拒絕的餘地,既然如此,那就和他當最陌生的枕邊人吧,反正沒有愛情的婚姻不須費心經營,她落得清閒。可沒料到的是她根本很忙啊,忙著拒絕他,忙著跟他戰鬥,忙著維護自尊,忙著別讓自己那麼輕易愛上他──
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第一章
時鐘上顯示著五點三十一分。
胡美俐醒來,朦朦朧朧地掀開眼皮,望著落地窗外那片黃澄澄的金色天空,不禁納悶皺眉。
這個時間醒來可真讓人摸不著頭腦,她到底睡多久了?外頭那片金碧萬頃究竟是清晨五點半的晨光,還是傍晚五點半的夕陽呢?
唔……算了,不要緊,無論是哪一種,對她而言沒有分別。
強烈的飢餓感襲來,五臟廟是不會騙人的,她想,她肯定睡很久了。
胡美俐慢吞吞地推開棉被坐起,隨即聽到好幾聲書本掉落床底「砰、砰、砰」的聲音。環顧四周,床頭邊的小書山不知道什麼時候又崩塌了,居然沒有在她睡著的時候砸中她的頭,真是萬幸。
胡美俐不再亂動,先將散落在身邊的書籍一本本纍堆成疊,挪到幾乎也是爆滿狀態的床頭櫃上,確定安全無虞後才下床。
原本正打算去洗把臉,孰料,房門突然被人猛力推了開來。
她親愛的母親彷彿躁鬱症發作似的,急匆匆地闖進來,身後跟著兩名女傭和一名穿著時髦、手提工具箱的女化妝師,明眼人一看便知,這群人是針對她來的。
嘖嘖,這麼大的陣仗啊?
「妳可終於醒了啊!睡夠了吧?五點半剛剛好……」親愛的母親低頭看了看手腕上的錶,似乎正忍著即將爆發的脾氣,一邊深呼吸,一邊對著她身後的女士發號施令。「快點,大小姐立刻要出門了——」
好厲害,母親大人怎麼知道她醒來了呢?
難道是派傭人站在門外,一直豎著耳朵偷聽她房裡的動靜嗎?
下一秒,胡美俐迷迷糊糊地被傭人「請」到梳妝檯前坐下,立刻有人動手幫她梳頭,另一個人則走進她的更衣室裡為她找來一件深藍色的雪紡洋裝和一雙合襯的高跟鞋。
「我今天要出門?」
「別說妳忘了,我幾個星期前就告訴過妳。」
胡美俐頓時感到有些好笑。
「都幾個星期過去了,我怎麼可能還記得?」她現在差不多跟個廢人沒兩樣,以為她還會在乎任何人、任何事和任何「重要行程」嗎?
「我前天明明提醒過……好了,那不重要,至少妳該記得今晚要見的人是誰吧?」
胡美俐嘆了口氣。真不幸,這部分她剛好記得。
畢竟她已經好幾個月沒有踏出過家門一步了。
從她「被告知」她結婚的對象已經定下來後,她就一直把自己關在房間裡,昏昏沈沈地看書、打電動、發呆、睡覺……渾噩度日。
她無力改變父母為她安排的一切,也失去了所有為自己人生努力的動力,反正時候到了,自然會有一堆人搶著替她打點——吶吶,瞧瞧眼前這些人,不就都來了嗎?
今晚,她要和即將迎娶她的男人吃晚餐,那個男人還要求,希望她單獨出席。
他大概不會明白,這看似簡單的要求可嚇壞了她親愛的媽媽——媽媽可有多麼怕她會搞砸這門親事啊!
殊不知母親的憂慮根本是庸人自擾,既然這是一樁基於兩家利益,談妥條件的婚姻,就算她全程不用刀叉和筷子,像個野蠻人似的只用雙手抓著食物進食,對方也會眼皮不眨地將她娶回家才是。
所謂利益結合,不正是如此?
胡美俐像個不笑不動的人形洋娃娃,任由傭人們擺布,聽著母親在她身邊走過來走過去,不厭其煩地叮嚀——
「我知道妳不情願,可婚事已經定下來了,既然事實無法改變,不如展現好的一面,婚後的生活也會比較平順不是嗎?拜託妳千萬不要賭氣,別給丈夫留下壞印象,媽這麼說,全是為了妳好……」
「我快餓死了——」聽母親叨唸半天,胡美俐終於開口,可她不是看著母親,而是望向母親身後的女傭。「小禎,幫我溫一杯牛奶過來,謝謝妳。」
名喚小禎的女傭立刻往後退出房門,母親則閉上了嘴,薄薄的嘴唇抿成一條難看的直線。
欸——該怪她愛找碴嗎?
號稱「全為了她好」的母親,沒留意她一覺醒來,也許十幾個鐘頭滴水未進,只顧著將她打扮妥當,好取悅未來的夫家?
她該怎麼看待這個荒謬的狀況呢?
鏡子裡倒映出一張麻木而淡漠的臉。而在化妝師的巧手梳化下,那張臉變得越來越精緻無瑕,連她都快認不出自己了呢!
胡美俐淡淡地勾起一抹苦笑。
★★★
時間差不多了。
徐因禮雙手撐在書桌兩側,心神不寧地看著眼前的資料。
他眼前攤著關於他未來妻子的所有檔案紀錄,一張黑白色調的肖像就貼在檔案的第一頁。
那是一張很美的照片,胡美俐微微歪斜著臉頰,充滿靈氣的大眼睛盈盈熠熠,小巧而飽滿的唇角微微飛揚,似乎正在忍住一個惡作劇後的頑皮笑容。
那樣的笑容實在令人忍不住好奇,拍攝當時到底發生了什麼有趣的事讓她笑成這模樣?笑得讓人好難以釋懷。
她現在大概沒辦法這樣笑了吧?
因為他,因為他們這樁婚姻,因為他親口做出的決定——
徐因禮再度長長吐了口氣。
幾個月前,香港爆發一起重大搶案,搶匪持槍壓制所有的守衛人員,身手敏捷地解開金庫門鎖,搶走價值數億元的古董、書畫和珠寶。
這則新聞震驚港台兩地,因為搶案雖然發生在香港,但倉庫的主人卻是個姓胡的台灣人,專門從事古董藝術品買賣。
當時看見這則新聞,他便暗自琢磨過一番,胡家這一關恐怕不好過。
亞洲市場的客源主要來自新興的中國新貴,且有極大比例的交易都在香港完成,就連世界知名的拍賣會如蘇富比和佳士得都選在香港設點,因此,胡家將金庫設在這裡,並不是毫無理由的。
香港不但是國際化的金融都市,也是亞洲藝術品的交易中心,這裡不但有豐沛的資金,更重要的是,藝術品進口零關稅。中國近年雖然將他們國內的關稅調降,但還是遠遠不如香港零關稅的優勢。
然而,在藝術品交易量如此龐大的國際城市裡,相關業者對藝術品保險的意識卻非常有限。
除了專業門檻過高、價值過於巨大、風險集中、估值困難等技術壁壘之外,保險公司承保能力有限,且藝術品保險市場在香港從未形成規模,就算胡家再有心,也不大可能買足所需的保險。
可能是同為藝術圈子裡的人,他對胡家這則新聞很感興趣。
聽說胡家人行事非常低調,連對外經營的門市店面都沒有,服務的對象僅限於圈子內的熟人。除此之外,還經營一間小小的翻譯社,翻譯社的營收雖然不如藝術品買賣,但據說那是胡家起家的事業,同樣做得有聲有色。
搶案發生後不久,爺爺徐漵仁突然將他找來,向他提起一樁不錯的交易。
「胡家周轉有問題,如果找不到資金,大概是不行了,你有沒有興趣接手過來經營?」
徐因禮作夢也想不到會有這樣的好事臨門,眼睛不覺一亮。
「爺爺是說,胡家打算賣掉公司?」
「嗯,也不能說是『賣掉』,看來你是有興趣了?果然沒錯……」徐漵仁笑呵呵地展開慈祥的眼眉道。「我跟胡友漣談過,如果你願意娶他的女兒,他就把公司六成的股份轉讓給你。這次的資金問題我們來解決,公司以後由你負責經營,他們也會繼續留在公司裡替你做事。
「他還提到,未來這間公司希望由你和胡家女兒所生的孩子繼承。我想了想,那畢竟是他們家幾十年的心血,這樣的條件還算可以接受,如果你有意思,爺爺就替你定下來,如果沒意思,爺爺就回絕了他。」
徐漵仁是胡家最大、財力最雄厚的客戶,胡家出事,自然第一個就想到向他求援。原本他是沒什麼興趣的,只是忽然想到徐因禮,這才改變主意。
徐因禮是他身邊年紀最幼小、也最寶貝的孫子,他的父親體弱早逝,年輕的母親改嫁,因而徐因禮是唯一沒有父母在身邊照顧,由他一手帶大的孫子。
由於徐因禮的母親是加拿大人,所以徐因禮便選擇在加拿大溫哥華英屬哥倫比亞大學攻讀藝術歷史。他自小隨爺爺出席藝術品拍賣會,培養了興趣,如今也是一名藝術品鑑定師。
目前徐氏企業已有穩定的接班人,主要是徐因禮對家族事業興趣也不大,倒不如專心投注在他自己的興趣裡。
這樁婚姻對他而言,將是不錯的事業起步。
「這是求之不得的機會。」徐因禮仔細思索後回答。
藝術品買賣是一門門檻極高的生意,並非單單擁有鑑賞能力和充足的銀彈就行。胡家真正的寶貝,並不是那些遭搶的古董珠寶,而是手握金字塔頂級人脈、在這門生意裡擁有多年經驗,極富聲望與信譽的胡家人。
聲望和信譽在藝術品市場裡無比重要,每一件古物的價值能夠被採信、被確立,幾乎都要仰賴這塊市場裡真正的高手所下的判斷。
如果他需要一塊敲門磚才能真正踏進這個領域,胡家這塊磚無疑是純金打造的,就算有錢也無法輕易買到。
徐因禮體內流著跟爺爺一樣的商人之血,對於擺在眼前的機會,自然不會拒絕。
「至於胡家的女兒……」
徐因禮眉頭輕攏。「如果可以,我希望多了解她一些。」
她是這場交易裡唯一的風險,基於商人的本能,他無法視而不見。
於是,一個星期後,徐漵仁將私家偵探調查到的資料整理成一份檔案,直接送到了徐因禮手中。
胡美俐,胡家的長女,下面還有一名弟弟胡景俐。她先是在國內完成大學學業,之後又在英國牛津大學取得碩士和博士學位,畢業後便回國打理自家的翻譯社。基於本身對文字的興趣使然,親手翻譯過多部知名的英國文學作品。
一年前,她突然辭去工作,從此深居簡出,目前很少人知道她真正的狀況,唯一一次留有紀錄的,是她在某場宴會中喝到爛醉被其他名媛放上臉書的照片。
那天她在宴會上吐得全身都是,最後被一名男士抱離現場,據聞那名男士是世界知名的鋼琴演奏家沈哲伍,已婚,是她從兒時交往至今的好友,兩人並無曖昧關係。
至於她突然辭去工作的理由,有傳聞說是為了家族事業的接班問題,因為胡美俐的父母屬意的是她的弟弟胡景俐,她只好黯然離開。
——這部分的敘述太模糊了。
徐因禮審視報告後發現,有關接班的傳言根本只是臆測,連私家偵探也無法確切證實。
成熟女性離開職場的原因可能有千百種,何況她後來深居簡出,也有可能是因為生了病,或者……難保不是因為情傷所致吧?
總之,徐因禮並不喜歡空穴來風的傳言,於是他親自造訪胡家經營的翻譯社,直接找上目前的負責人,也就是她的弟弟胡景俐。
「我派人調查過令姊,不過,報告裡有些部分交代得並不清楚,希望你能幫忙釐清一些疑問。」
「什麼疑問?」
胡景俐對他大剌剌的登門拜訪,甚至不諱言派人調查過姊姊,顯得相當驚訝也非常不滿。
可惜徐因禮完全不在乎他的感受,開口便直接表明此行的目的。
「令姊離職的原因。」
「什麼——」
第一章
時鐘上顯示著五點三十一分。
胡美俐醒來,朦朦朧朧地掀開眼皮,望著落地窗外那片黃澄澄的金色天空,不禁納悶皺眉。
這個時間醒來可真讓人摸不著頭腦,她到底睡多久了?外頭那片金碧萬頃究竟是清晨五點半的晨光,還是傍晚五點半的夕陽呢?
唔……算了,不要緊,無論是哪一種,對她而言沒有分別。
強烈的飢餓感襲來,五臟廟是不會騙人的,她想,她肯定睡很久了。
胡美俐慢吞吞地推開棉被坐起,隨即聽到好幾聲書本掉落床底「砰、砰、砰」的聲音。環顧四周,床頭邊的小書山不知道什麼時候又崩塌了,居然沒有在她睡著的時候砸中...
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