因號稱「江南第一賭王」的爹爹被眼紅的歹徒釘上,尹妍心在保鑣護送之下,與家人分頭前往京城避難。想不到,保鑣竟偷走所有盤纏,扔下她一個人離開,走投無路的她只好自力救濟,靠爹爹傳授的賭技賺盤纏。好不容易到了京城,盤纏也正好用盡,豈料親戚得知她來投奔的前因後果之後,不但不敢收留她,甚至還絕情地要她別說他們是親戚。唉~果真是靠山山倒、靠人人跑,凡事還是得靠自己!反正爹說了兩個月後會合,不如她先找個地方住下好了。只不過……她得趕緊賺點盤纏才行,要不她哪有錢投宿?不知所措之際,她竟又遇見了曾經敗在他手下的喬霆風,她決定再找上他賭一把,賺個五十兩好去客棧投宿,哪知他卻說要賭就賭五萬兩,若是她輸了就當他的丫鬟?唔……雖說她逢賭必贏,但這賭注怎麼聽起來有點危險哪?
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第一章
江南——繁榮發達、美麗富庶的水鄉澤國,擁有獨特迷人的風情與魅力。
在這裡,舉凡吃的、用的、穿的,各行各業都有頂尖的商家,但若問起江南一帶什麼人最風光,大概十個人當中有八、九個會毫不猶豫地說——開設「第一賭場」的尹家最風光。
既然敢稱「第一」,老闆尹崇敘的賭技自是不凡,每天登門挑戰的人不少,但下場同樣都是賭光、輸光、面子掉光光!
這麼多年來,尹崇敘所累積贏得的賭資多不勝數,說他是江南一帶最富有的人並不為過,但他卻不吝嗇,時常捐錢做善事,博得不少美名與讚賞。
此刻正值戌時,天色早已漆黑如墨,尹家傳出一陣爽朗快意的笑聲——
「哈哈!今天下午又從邵員外的手中賺了一大筆。」尹崇敘笑得意氣風發,年逾五十的他長得不特別挺拔高壯,但神情卻是充滿了豪氣。
「喔?多大筆呀?」伍雲孃笑問著夫婿。
「二十萬兩。」
「哇!這麼多呀!」
「爹真是厲害,」尹妍心笑得眉眼彎彎,標緻的瓜子臉上有著美麗細緻的五官。「再這樣下去,咱們家說不定都要富可敵國了!」
自從她有記憶以來,家裡就是開設賭場,而被稱「江南第一賭王」的爹,這麼多年來幾乎不曾輸過,在經年累月的「耳濡目染」之下,今年剛滿十七的她也有著不錯的賭技,有時上門的賭客多了,她也會下場賭個幾把,熱鬧熱鬧。
「老爺、老爺!」一名家僕突然跑了進來,雙手奉上一封信。「外頭有人送來一封信,指名要給老爺的。」
「什麼人送來的?」
「不知道,那人扔了信就走了,什麼也沒多說。」
尹崇敘一聽,不禁皺起眉頭。「搞什麼神秘?該不會是有人來下戰帖,想要跟我豪賭一場吧?」
尹崇敘狐疑地拆開信,短短幾行的內容一下子就看完了,而在看完之後,他立刻面色如土,僵硬得無法做出任何反應。
「怎麼了……」伍雲孃擔心地探頭一瞧,信的內容讓她倒抽一口涼氣,臉色瞬間變得蒼白。「這……」
尹妍心被爹娘的反應給嚇到了,連忙問道:「爹、娘,到底怎麼了?」
「唉……」尹崇敘頹然說道:「這信是黑狼寨的土匪送來的,他們要我在明天日落之前送上一千萬兩的『保護費』給他們,否則……我們一家三口的性命不保!」
黑狼寨是江南一帶惡名昭彰的土匪,據山為王,行徑囂張、殘暴,擄人勒贖對他們來說是家常便飯,殺人放火對他們而言更是不痛不癢。
「什麼」尹妍心嚷道。「那咱們快去報官吶!」
「報官有用嗎?」伍雲孃憂心忡忡地說:「聽說前陣子縣太爺的姪子才被黑狼寨的土匪洗劫,至今也沒抓到半個人。」
「這倒是真的,」尹崇敘眉心深鎖,沈重地嘆道:「黑狼寨的土匪個個窮凶極惡,官府的人根本拿這些亡命之徒一點辦法也沒有!」
過去這些年來,不是不曾有人上門來找碴,意圖恐嚇取財,但那些人大多是地痞流氓,官府都可以幫他們解決,但是這次……恐怕沒那麼容易啊!
「那我們該怎麼辦?」尹妍心有些慌了。
「老爺,」伍雲孃問道。「我們要不要避避風頭?」
「看來也只能這樣。」尹崇敘想了想,當機立斷地說:「既然要走,今晚就動身,要是遲了,只怕根本走不了。」
「好,那我這就去準備準備。」
伍雲孃立刻進房去收拾東西,並從藏在床邊的一只匣子中取出數張面額龐大的銀票,至於那些沈甸甸的銀兩她帶得不多,就怕一路上成為沈重的負擔。
「老爺,我收拾好了。」
「嗯。」尹崇敘從妻子手中拿了幾張銀票,塞到女兒的手中。「妍心,這些給妳帶在身上。」
「為什麼要我帶著?」尹妍心望望手中的銀票,驚惶地抬頭問道。
「聽著,黑狼寨的人可不是好惹的,說不定他們早料到我們有可能會連夜逃跑,為了安全起見,我們最好分頭逃跑,走不同的路。」
「啊?可是……」尹妍心咬了咬唇,心裡有些惶恐。
「妳爹說得有理,妍心。」伍雲孃說道:「要是我們一行人走在一塊兒,目標太過明顯,反而容易招致危險,分頭離開,應該比較安全些。」
「那……我要上哪兒去呢?」
「去京城吧!妳伯父在京城經商,妳到京城去投靠他,爹和娘會從別的路走,兩個月後,咱們在京城會合。」
「好,我知道了。」尹妍心點了點頭,她告訴自己在這個非常時候必須堅強勇敢起來,否則只會讓爹娘更加不放心。
「別怕,我不會真要妳一個人走的。」尹崇敘轉過頭,對一旁在家中工作了五、六年的家僕說:「阿虎,你負責保護小姐的安全,等平安到了京城之後,我有重賞。」
阿虎愣了一下,隨即點頭。「是!小的一定竭盡所能地保護小姐。」
「那其他的下人怎麼辦?」伍雲孃問道:「家中還有幾名丫鬟、家僕,總不能要他們留下來遭殃呀!」
「那是當然。」尹崇敘想了想,說道:「家中留下的那些現銀,就讓大夥兒分了吧!要他們明兒個天一亮就趕緊離開,等風頭過了再回來,免得惹禍上身。」
「好。」
迅速打理妥當後,他們趁夜離開了家園,在夜色的掩護下匆促逃離。
★★★
一輛華麗的馬車,平穩地行駛在街道上。
馬車中坐著一名年輕的男子,徐徐的微風從半開的窗子吹入,讓他的黑髮顯得有些凌亂,但絲毫無損於他的俊美。
他名叫喬霆風,是京城第一富商的少東,這次前往江南一帶處理事情,在順順利利地辦妥事之後,此時他已在返家的途中。
「想不到臨回去前,還贏了一大筆,少爺您可真有本事!」車伕一邊抓著韁繩,一邊大聲笑道。
喬霆風勾起嘴角,說道:「是王員外自己硬要把白花花的銀兩往我身上塞,我也沒辦法。」
「王員外也真有膽,一開口就跟少爺賭十萬兩,不過少爺您更豪氣,立刻將賭注追加到二十萬兩。」車伕一想起驚人的賭資,忍不住咋舌。
「這你就不懂了,既然要賭,當然就要豪賭一場才爽快!否則玩起來不痛不癢的,倒不如睡覺去!」喬霆風笑道。
「少爺真有本事,就不知道什麼樣的千金可以配得上您?」
車伕的話,讓喬霆風俊臉上的微笑瞬間隱沒,甚至忍不住輕嘆了口氣。
年僅二十五歲的他,在京城擁有「高知名度」和「高詢問度」,因為他可是眾家千金明著、暗裡愛慕的對象。
除了擁有富裕優渥的家境之外,他之所以會成為各家閨秀芳心暗許的對象,更是因為他的外貌與風采——一張輪廓分明的臉孔上,有著俊挺帥氣的五官,而他那常因心情愉悅而揚起的唇,更總能輕易地讓女人心跳加速。
對於女人,喬霆風從來不主動招惹,但他也不是坐懷不亂的柳下惠,並不排斥偶爾來個幾段風花雪月的插曲,只不過到目前為止,他還沒遇上一個讓自己衝動地想定下來的女子。
一想到自己返回京城後,大概又得面對爹、娘的催婚,那讓他的濃眉蹙起,甚至是有點頭疼了。
說實在話,他也不是不想成親,更沒有打定主意要當一輩子的光棍,只是至今他還沒遇上一個讓他想要一輩子悉心呵護的女子,總不能要他閉著眼睛隨便指到誰就娶了誰吧?
無奈的是,他爹娘才不管這麼多,他們只一心盼望他能夠盡早娶妻,多生幾個胖娃兒讓他們滿足當爺爺、奶奶的癮。
「看來我得想個有用一點的拖延戰術,要不然耳根子可就很難清靜了……」
正當喬霆風一邊撫著下巴,一邊思索著辦法時,行進中的馬車突然毫無預警地煞住,幸好他的反應夠快及時穩住身子,才沒有在馬車裡跌得狼狽不堪。
「怎麼回事?」他問著車伕。
「回少東,剛才有個人突然衝到路中央,咱們差點撞上他。」
喬霆風探頭一看,果然看見一名男子跌坐在地上,像是受了點驚嚇。
「這位先生,就算你有天大的急事走路也得當心點,萬一真被馬車給撞上,那可就有得受了。」
「對不住!對不住!」男人匆匆地道歉,忍痛爬了起來,什麼也沒再多說,就拔腿跑了。
「真是,到底什麼事情這麼趕?難不成有凶神惡煞在追他?」喬霆風搖了搖頭,坐回馬車裡。車伕才剛叱喝一聲讓馬兒繼續前進,可才走沒幾步,卻又再度戛然停住。
「這回又怎麼了?」喬霆風失笑問道。
「回少東,有個姑娘突然衝出來,幸好我停得快,要不就撞上她了。」車伕的語氣也顯得無奈。
「姑娘?」喬霆風有些訝異地挑眉。
剛才那男人急急躁躁也就算了,怎麼連這個姑娘也如此慌張?
「她沒受傷吧?」
喬霆風再度探頭一看,就見一名年輕的女子僵立在一旁,很顯然受到了不小的驚嚇,那臉色蒼白的模樣令他一陣愧疚。
他起身,下了馬車,關心地問:「姑娘,妳還好吧?」
「不好!」尹妍心抬起眼,氣惱地問。「你這馬車沒事幹麼擋在路中間?」
喬霆風啞然失笑,反問道:「馬車若是不走路中央,妳要我走哪兒呢?難不成要飛上天?」
「可是……可是……」尹妍心自知理虧,找不出話反駁,而她也沒心思和這男人鬥嘴。「對了,剛才是不是有個男人從這兒跑過去?」
「有是有,但是看他跑得倉促,估計應該已經跑遠了吧!」
「什麼?」尹妍心頹然嚷道。「慘了啦!」
「怎麼了?」
「剛才那傢伙,他……」尹妍心又急又氣。「他奪走了我身上的盤纏!」
真是世風日下,人心不古,阿虎在家中工作已有好幾年了,一直以來都表現得忠心耿耿、老實正直,想不到竟然見錢眼開,趁她不注意的時候,一把搶走所有的銀票,轉身就跑。
她雖然立刻追了上來,可男人與女人的體力和腳程本來就有一段差距,縱使她拚了命地追,還是很難縮短彼此的距離,現在再經過這麼一耽擱,她更是別想要追回她的銀票了。
天哪!沒了銀票,她身邊就只剩下一些碎銀了,接下來的路途該怎麼辦?光靠這點銀兩,哪有法子上京城?難不成要她沿途行乞?
「什麼?妳被搶劫了?」喬霆風一聽相當懊惱。「哎,早知道這樣,剛才我真應該將那人攔下的。」
「現在說這些有什麼用?」尹妍心嘆了口氣。
銀票被奪的意外讓她大受打擊,但是她很清楚自己就算在這兒呼天搶地也沒有用,她得趕緊振作起來,好好想辦法才行。
見她這麼堅強,喬霆風有些驚訝,心裡對她的讚賞又多了幾分。
「這樣吧!為了彌補我沒有幫妳攔下剛才那人的過錯,我先請妳吃頓飯,然後看妳需要多少銀兩,算我先借給妳好了。」
「你……」尹妍心訝異地挑起眉梢,默默打量著眼前的男人。
剛才她又急又氣,沒有將他看個仔細,此刻一看,才發現他是個相當俊美的男人,而從他華麗的衣著來看,家境應該相當富裕。
跟他借錢,對他來說或許只是一樁小事,但她實在不想欠這筆債和人情,不如乾脆……
一個念頭忽然浮上心頭,她猶豫了會兒,開口說道:「我看,不如咱們倆來賭一場吧?」
第一章
江南——繁榮發達、美麗富庶的水鄉澤國,擁有獨特迷人的風情與魅力。
在這裡,舉凡吃的、用的、穿的,各行各業都有頂尖的商家,但若問起江南一帶什麼人最風光,大概十個人當中有八、九個會毫不猶豫地說——開設「第一賭場」的尹家最風光。
既然敢稱「第一」,老闆尹崇敘的賭技自是不凡,每天登門挑戰的人不少,但下場同樣都是賭光、輸光、面子掉光光!
這麼多年來,尹崇敘所累積贏得的賭資多不勝數,說他是江南一帶最富有的人並不為過,但他卻不吝嗇,時常捐錢做善事,博得不少美名與讚賞。
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