扣動無情心〔限〕

第一章

桐山雖非深山絕嶺，但也是人煙罕至，整座山峰散發出一股遺世獨立的縹緲美感，也正因為它擁有一份脫俗的奇異氣象，才能夠孕育出特殊的藥材來。
「如意果，是一顆圓圓的黑色果子，會散發出檀香味道來。」一名年方十七的少女韓紗從樹椏躍下後，捧著剛剛摘下的黑色果子聞一聞，嗯，味道跟阿婆所形容的一模一樣。
她喜孜孜地將果子放在腰間的小布袋內，然後尋找另一味藥材。
「寒風草，白色長草形，阿婆說的，這兩種草藥可以讓她身體的疼痛好一些，呀，在那邊，瞧見了。」她欣喜若狂地爬過滿是大石頭的石徑，在一棵大樹旁摘下一株寒風草。「嘻，都採到了，快點回家煎給阿婆喝。」完成工作，韓紗不敢逗留在山林內，急忙要返回位於山腳下的桐村，照顧阿婆去。但她才走進蜿蜒的山徑時，猛然聽見紊亂的馬蹄聲與吆喝聲從遠方傳了過來。
「這是什麼聲音啊？」她停下腳步怔怔望著前方，遠遠地瞧見有個人正揮鞭策馬一路狂馳，而他後頭則有三個人在騎馬追趕，一前一後速度極快地在林子內追逐。
「叱！」
「別逃！」叱聲震天，但是騎在前面的人不僅連頭也沒回，逃命的速度反倒更快，而在後頭追趕的人馬見他不停下，憤怒之餘搭起弓箭來。
「敢逃，看我射死你。」
語下，咻咻聲瞬時傳遍整片山林，至少有十枝飛箭往前方人馬的身子招呼去。
「駕！」那人身手也了得，竟然側彎下身體躲過一箭接一箭的致命攻擊。只是追趕者儼然不死心，連發的箭弩繼續無情地射出。
「看你往哪裡逃，去死吧！」箭再射，還夾雜著毒辣的警告，肅殺之氣瀰漫著整座山間。
韓紗早在見情況不對勁之時就擔心自己會被這群奇怪的人給波及到，已經儘量地躲在山徑的邊緣處了，然而──
「啊！」一股劇痛從她手臂上炸了開來，她慘叫一聲，眼前一黑，重心不穩地向後倒下，從坡頂滾落到下方的草叢內。
韓紗還是被四處亂飛亂竄的箭矢給劃傷手臂，而且被箭矢劃過的傷口好疼好痛。
「疼……好疼好疼……」韓紗嚶嚀地呼痛，倒在草叢中無法動彈，更慘的是，腦子忽然間昏昏沈沈了起來，身子也逐漸在發麻中，怎麼回事？她好像中了毒──箭上沾有毒藥。
「唔，救命、救命啊……」她呼救，聲音卻細若蚊蚋，根本傳不進方才那群追逐者的耳朵裡，而且那群人的聲音也愈來愈遠離，不久後山間歸於寂靜。
「呃……我唔……」舌頭麻麻地，很難啟口，她當真中毒了。韓紗瞠大瞳孔，她會死在桐山嗎？不，不可以死去的，阿婆的藥材她還沒有拿回家去，村子裡還有許多許多的工作等著她做，她不能這樣丟下的……
「救……唔救命……」她用力吸入一口氣，拚出所有力量求救道。
沒人回應。
眼前的景物忽明忽暗，而且也愈來愈不真切。
「救……救……」不能死啊，她不能死──可是，視線愈來愈黯淡，神智也愈來愈沈昏，她要被拖下地獄了嗎？
「不……」她叫。小手下意識地往前一抓，沒料到竟然抓到一片衣角。
衣角？
小手倏地揪緊不放，一股強烈的求生意志讓她緊緊抓住這唯一生機，怎麼也不能錯過。「救、救命，救救我……」
沒人回應。
「救我……求、求求你……」她確定這是絲綢所製的衣裳，她確定的。「救命……」
「姑娘，妳抓住我的衣衫了，快鬆手好嗎？」終於有人開口，而且用著非常輕柔的磁嗓在提醒著她，對於她的危難置若罔聞，只要求她快放開手。
「救命……拜託……」韓紗儼然也沒有把他的提醒給聽進去，一心一意只求他救命。
磁嗓頓了下，之後才又再度響起。「姑娘，妳中毒了，而且毒性已經發作，妳離死不遠了。」
「……是……」她不讓自己昏厥過去，努力地瞠大眼瞳，也終於看見抓到的衣角是塊豔紅色的布料，刺眼又貴氣的豔紅讓她突然間變得精神許多。「我知……知道……中、中毒……救……命……」她不能死去，不能、不能，翻來覆去的幾句話只執意在求救這上頭。
「救妳性命啊？」好聽的柔嗓似乎直到此刻才弄清楚她的意思，不過回覆她的口吻卻帶著躊躇。
「拜、拜託你……」韓紗好不容易抬起螓首，對上他的眼，卻怔住。「你、你好美……你是下凡的仙人嗎？」她從來沒見過這麼漂亮的公子。
「仙人？我？」他有趣地笑起來，連悅耳的笑聲都像極仙樂。「是啊，我是仙人，天上飛下來的神仙。」
聞言，她大喜過望，更加努力扯動呈現灰白色的唇瓣，再度央求道：「仙人，請、請救命，我還不能死去啊，不能不能的……」
「哦，妳不能死？」重複的嗓音充滿邪魅。
「仙人……仙人會救我吧？」她滿心期待地望著美麗的神仙，唯今只有他能救命。
「不會！」他卻毅然回絕。
「不會？」她怔住，以為自己聽錯了。
「對，不會，我不會救妳性命。」他的笑容醉人至極。
「為什麼呢……」她失望地癱倒在草地上，側趴的小腦袋沾滿草屑，卻掩蓋不了她清甜乾淨的氣質。「仙人不救命？仙人為何不救我？那我拜神拜佛做什麼呢？為什麼不救我……」
「呀，妳在誣衊神佛喲！」男子不懷好意地指責她，大掌慢慢地放在她的後腦勺上方，含笑的黑瞳閃爍著妖魅寒光，凌厲且危險。
「仙佛本該慈悲為懷，但你卻不救命，我當然生氣。」是回光返照的最後關頭吧，所以她可以很順利地把心中的憤怒說完。
「欸呀呀……」大掌從後腦移至她的後背處，輕輕貼上，輸入一點內力替她擋住攻心的毒氣，不過這只是短暫的，只要他一收功，毒氣便會取走她性命；願意浪費一點內力助她是因為這丫頭挺有意思的。「算了算了，我老實承認好了，其實我欺騙了妳。」
「你騙我？」她不懂。
「是啊，我騙了妳，我並不是神仙，而是鬼魅，一個無心無情又殘酷的魔鬼，還是眾仙佛極欲誅殺的對象。換言之，妳遇上的是壞人。」
「你那麼美麗，竟然是壞人？」她眨眼，難掩湧上的失望。「不過真奇怪，你為什麼要當壞人而不做好人呢？」
「做好人會被欺負的。」他一字一字清晰道。
「是嗎？我是好人，可是並沒有人欺負我呀，你也可以當當好人，會有好報的。」想起十七年來她都生活得好開心，不禁抿唇微笑。
「哦？」那抹笑靨既美且憨，甜膩得讓他想狠狠地撕裂！
「你可以試一試當個好人的。」她誠心誠意地建議他。
食指撫上她的頰鬢，來回游移著。「妳在唆使我救妳？」醉人的低嗓隱隱燃燒起噬血的森冷，如果她敢耍心機的話。
「啥？」大大的瞳眸不明其意。「什麼是唆使？」
眼眸清澈無塵埃，印證了傻丫頭不懂耍心眼的事實。
「妳不懂啊？」食指繼續描繪她的頰。
「不懂。」
「妳真是笨。好吧，算了吧，我就試試當一回好人玩玩，順便瞧瞧會不會如妳所言，會有好報上身。」
「真的？」她大大鬆了一口氣。「謝、謝謝恩公，那麼你能不能告訴我你的尊姓大名？我將來好報答你。」她誠心誠意地請教這位美麗的下凡仙人。
「報答我？」妖美的眸子有些疑惑，彷彿第一次聽到這種諾言。
「是、是的，報答你。」
眸光在她臉上游移許久，而後他才道：「伏衣。」
「伏衣……伏衣神仙……」她安心地吁出長氣，並且很慎重地保證道：「我記住了，很用力很用力地記住這個名字了，我保證這一輩子都不敢忘記的……」
「這樣最好──」伏衣彎起笑眼，韓紗被他絕魅的神態給懾去了心神，癡怔地移不開眼神。「我也擔心妳下地獄以後會認錯人，那樣的話我的罪過就更大了。」
語畢，他一掌打下，韓紗頓時倒在地上動也不動。
★★★

花開得滿庭，搖曳生姿地綻放著最美的嬌態，偌大的園子洋溢著歡樂氣氛，但隱約中仍然感覺到某種奇特的拘謹氣息在流動。
赴宴的朝廷貴族或者高官都有專人伺候著，三三兩兩地聚集在涼亭內，或是在花園裡，或是坐在檀木椅上，不過都在私語著最新的一則傳言──今日發帖邀宴的主人曲難休將要更上一層樓，晉升為尚書令，權勢更是濤天。
官拜都省右丞的曲難休，年紀四十五歲，卻是威名隆盛，儼然是聖上最倚重的棟樑。而且曲難休的官運簡直順利到令人稱奇，在五年前他以武狀元之姿進入朝廷後，便一路加官晉爵，以著不可思議的速度成為皇帝面前的大紅人。不管政敵如何扯他後腿，就是動搖不了他的地位。
他高明的手腕令人害怕呀……
「曲右丞，今兒個好興致，邀請咱們聚會閒談。而咱們也是有幸，得您宴請，實在愧不敢當。」貴為王爺，卻得對一個職位低於他的官員恭敬有加，算是創例。不過沒辦法呀，可以想見往後若要在皇帝面前撈些好處就得靠曲難休在旁使力，所以紆尊降貴便成了必要的委屈。
尤其曲難休這個人……該怎麼形容他呢？
此刻他正閒散地倚坐白虎皮鋪底的華麗臥榻上，半倚的姿態桀驁又貴氣，一頭濃密如黑緞的長髮散於幽魅卻俊美的臉孔上，瞇細長眸笑看這幅歡樂景象。
面對這張面孔，饒是身經百戰的武官們也會被他身上所散發出來的奇詭流光給震懾住！任誰都不會相信他已有四十五歲之齡，駐顏有術的他比年輕人更具魅力。
曲難休垂下眼眸，淺啜一口清茗後才掀起唇片道：「王爺好說，各位大人願意賞臉蒞臨寒舍，才是敝人的榮幸。」他雖然帶著笑，卻沒有謙沖的意味。
「曲右丞言重了。」身為賓客裡地位最高的王爺仍是放低身段。
「你們又愣在那兒做什麼？還不快些招呼貴客。」淡淡一句讓侍女傭奴更加賣力地伺候客人，拄著銀筷將特製的熱騰騰小點心放在客人的玉盤上。
「請用。」
眾人挾了塊小點心淺嚐一口，嗯，居然比宮內御廚的手藝還要高明十分。
「眾位大人別拘束，儘量玩吶！」有主人的一句話，一大群賓客又開始咭咭呱呱地聊天或賞景，熱熱鬧鬧地籠絡交情，只不過每個人心裡都各有盤算，全是為了鞏固自身的地位。
好一會兒過後，曲難休卻嘆出一口長氣來。
「皇上近日似乎有煩憂哪？」此話一出，歡樂的氣氛一下子消失得無影無蹤。
「是啊，是啊，聽聞聖上近日為了租賦徵收的方式而大傷腦筋呢。」羅少監連忙附和他。
曲難休放下手中的琉璃杯，蹙起眉宇再道：「我等身為臣民，食君俸祿，理當為君王解憂，豈可眼睜睜見著咱們偉大的聖君為此事而茶飯不思。」
王爺立即警覺地問道：「曲右丞可有辦法解決皇上的疑難？」

第一章

桐山雖非深山絕嶺，但也是人煙罕至，整座山峰散發出一股遺世獨立的縹緲美感，也正因為它擁有一份脫俗的奇異氣象，才能夠孕育出特殊的藥材來。
「如意果，是一顆圓圓的黑色果子，會散發出檀香味道來。」一名年方十七的少女韓紗從樹椏躍下後，捧著剛剛摘下的黑色果子聞一聞，嗯，味道跟阿婆所形容的一模一樣。
她喜孜孜地將果子放在腰間的小布袋內，然後尋找另一味藥材。
「寒風草，白色長草形，阿婆說的，這兩種草藥可以讓她身體的疼痛好一些，呀，在那邊，瞧見了。」她欣喜若狂地爬過滿是大石頭的石徑，在一棵大樹旁摘下一株...