作者序　台灣超越日本，真的嗎？
譯／謝昀

我很少投資股票，除了覺得要緊跟股市行情很麻煩之外，也沒有時間關心。有關資產運用，我只有將錢放在幾間銀行做定期存款，但因為零利率，這二十年來就只是將剩下的薪資自然地當作存款增加而已。對於熱衷投資的台灣人來說或許會覺得這樣很浪費，但其實有很多日本人都跟我一樣是「定期存款族」。
但即使如此，我也曾經覺得偶爾買張股票也不錯。二○二○年朝日新聞特派員的工作結束後，從台灣回日本時，帳戶裡剩了不少台幣。大多數有日本企業駐台經驗的人，通常會將台幣換成日圓後再回日本。但因為我希望短期內還能繼續從事台灣相關工作，並且也得知外國人如果沒有居留證的話，要開銀行帳戶與證券帳戶相當困難。因此我決定乾脆不解除帳戶，拜託在證券公司上班的台灣友人幫我「隨意購買幾張有未來趨勢的股票」。
在這之後，我幾乎沒有關心過帳戶裡的餘額，直到二○二三年看到「台灣股價創下歷史以來最高紀錄」的新聞時，才到證券公司刷存摺查看。但原本的存摺已不能使用，所以辦了一本新的，這段期間究竟有多少獲利我完全不得而知。殊不知一看到金額時簡直不敢相信，將金額換算成日圓後，印象中大概是二○一○年的五倍之多。當然這也是因為日圓貶值＝台幣升值及台股上漲的關係。這十幾年來，我在台灣的媒體專欄上寫文章的稿費總額也遠遠不及這個金額。說實話，我突然有種這十多年的作家生活白忙一場的空虛感，不過能獲得更多的金錢當然也很值得開心。而就在這一刻，我切身感受到台灣的經濟成長。
日本經濟曾出現「失落的二十年」。這段期間指的大約是從一九九○年前後的泡沫經濟破滅開始，直到二○一二年安倍晉三擔任首相之前。在這之後，即出現大家常說的「安倍經濟學」使日本經濟看似有所復甦。股價確實有上漲，日圓貶值也帶動出口產業使之活絡起來。只不過，物價並沒有上漲，也仍持續維持零利率之下，日本人依然不知道能將存款運用在何處。
我大約每一到兩個月會前往台灣一次，在台灣都會停留一至兩周，這段期間我會到處採訪、調查以及和朋友見面。其中特別期待的就是品嘗台灣美食，台灣的魅力就是能輕鬆地吃到平價美食。以前日本吉野家有個宣傳用語是「便宜、快速、美味」，而這句台詞正好能展現出台灣美食的魅力所在。
然而，最近台灣小吃的價格也大幅上漲，普遍都會超過百元以上。一百元台幣相當於現在的五百日圓。以早餐舉例，在我台灣住家附近的豆漿店，通常我都會點「冰豆漿、油條一根、鮪魚蛋餅、韭菜水煎包」，價格剛好一百元。在日本松屋點「牛丼早餐套餐」也差不多五百日圓左右。小吃店的價格相較起來雖然差不多，但如果是高級餐廳與特色咖啡廳的話，普遍印象中台灣價格大部分都壓倒性高過日本價格。
「日本很好買」、「去日本很划算」、「日本什麼都便宜」……
走在銀座街道上，可以聽到來觀光購物的台灣人開心地說著這些話。聽到這些話，日本人的心情就會變得五味雜陳。當然台灣人並沒有惡意，以前日本人也曾經對台灣說過這樣的話。因此，我才會認為「日台逆轉」已是顯而易見的事實。
台灣實力上升的同時，「受到日本人尊敬的台灣人」也增加了。在今年五月卸任的民進黨蔡英文總統，大多數日本人也都認識她。以前日本為人所知的台灣領導者只有蔣介石和李登輝。而像蔣經國、陳水扁、馬英九的話，則是要對國際情勢有一定程度理解的人才會知道。
相對的，任職八年總統的蔡英文在日本變得相當有名。在日本曾出版過四到五本有關蔡英文的書籍。然而關於陳水扁與馬英九的書籍卻一本都沒有。另外，唐鳳也是在日本非常知名的台灣人之一。試著在亞馬遜書店搜尋唐鳳的著作及書名有出現唐鳳名字的書籍，共有十五本之多，這個出版量絕對比在台灣還多。特別在疫情期間，唐鳳的熱潮相當驚人。我也經常收到電視台「請您談論有關唐鳳的事情」的邀約。實在要感謝唐鳳讓我有多賺通告費的機會。
日本對台灣社會的尊敬程度也提高了。最主要是因為台灣選舉的投票率以及同性婚姻合法化的關係。無論是投票率或同性婚姻合法化，日本都遠不及台灣。
台灣的投票率很高，二○一六年投票率有六十％，之後每次也都有超過七十％。二○二四年一月的選舉，我預測投票率大約是六十％左右，結果竟然超乎預期達到七十一％。我認為台灣特別厲害的地方在於，年輕人的投票率很高。在台灣並沒有合計各年齡層的投票率，根據研究得知年輕人與高齡者的投票率並沒有很大的差異。日本則有政府統計過，年紀愈小投票率明顯愈低。國政選舉整體投票率約五成左右，像我一樣五十幾歲的人六十％，二十幾歲的年輕人約三十％左右。台灣年輕人若不去投票會很奇怪，相反的日本年輕人則是去投票的話會受到異樣眼光。
有關投票與實行同性婚姻，我經常在給年輕人的演講中提到的，那就是台灣之所以能通過同性婚姻合法化法案，是因為台灣年輕人投票率高的原因。

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