新月伴星，綠紅白黑是伊斯蘭諸國
孟加拉以西至非洲西端的國家國旗以綠色為主。也就是說，只要有綠色，一概都可以想成其與伊斯蘭有關。
此外，伊斯蘭諸國的國旗，幾乎都不使用藍色，是「沒有藍色的國旗陣」。因此，白底藍色「大衛之星」圖案的以色列國旗 ，不管怎樣都給人一種根本上就與周圍各國不同的印象。
綠紅白黑是伊斯蘭的顏色，新月與星星是伊斯蘭的象徵。伊斯蘭諸國的國旗，也有很多在旗面上書寫經文。據說綠色是伊斯蘭的先知穆罕默德（約西元五七一∼六三二年）的頭巾與披風的顏色，這是伊斯蘭各國最重要的顏色。紅白黑是繼穆罕默德之後四代的哈里發（阿拉的先知代理人）的顏色。信仰伊斯蘭教的國家的國旗中，去除有藍色的馬來西亞、以黃色為主的汶萊 等極小部分的國旗，幾乎全部的國家都使用這四個顏色的任何一色。阿富汗、科威特、約旦、伊拉克、敘利亞、阿拉伯聯合大公國、巴勒斯坦（見31頁圖c）、蘇丹、撒拉威（見31頁圖b）等國的國旗四種顏色全部用上。矛與盾圖案的肯亞國旗也使用這四色，但其並非伊斯蘭教國家，此為例外。（根據日本共同通信社「世界年鑑二○○二年版」的資料，其國民信基督教占七○％、伊斯蘭教占六％，剩餘為其他）
新月與星星原本就是土耳其國旗的圖案，為什麼會繪上這兩者？關於這問題，有以下四種說法。
A. 拜占庭（現今的伊斯坦堡）遭受馬其頓帝國的腓力二世（亞歷山大大帝的父王【西元前三五九至三三六在位】）攻擊時，藉由新月的微光發現正在悄悄挖掘城牆準備入侵的馬其頓大軍，而成功守住城池的故事。
B. 塞爾柱土耳其帝國時代人稱偉大的蘇丹（土耳其帝國伊斯蘭諸王朝的君王稱號，意為「掌權之人」）著名的阿拉丁（一二二○∼三七在位），因為他的緣故而加上了星星。
C. 西元一二九五年，鄂圖曼土耳其帝國的創立者奧斯曼（一二五九∼一三二六）夢見「新月漸漸變大而覆蓋住整個天空」，聽說有這樣的故事。
D. 十四世紀，鄂圖曼土耳其帝國第三代蘇丹穆拉德一世（一三二六∼八九，一三五九∼八九在位）巡視於巴爾幹地區和十字軍作戰的前線時，看見新月與星星閃耀著光芒的故事。
在這些故事之中，尤其以A∼C較具說服力，土耳其政府發行的關於國旗的解說書籍一定會介紹這些，現今要確認相互的關係或史實都是極為困難的。
昔日的土耳其涵蓋巴爾幹半島以及從中近東一直到北非的廣大領土。因為這個緣故，新月與星星便成為眾所周知的世界性的伊斯蘭象徵。現今，從東方的馬來西亞、汶萊、新加坡，以至西方的阿爾及利亞、茅利塔尼亞，伊斯蘭諸國的國旗飄揚在這麼廣大的領域。
紅十字會（Red Cross）是由亨利．杜南（一八二八∼一九一○）於一八六三年創辦的。為此，為了對杜南的祖國瑞士政府在創辦過程中所盡的力量表達敬意，所以就採與瑞士國旗 相反的顏色做為標誌與組織旗幟。
然而，創立之後不久，伊斯蘭教國家土耳其申請加入該組織，因為對讓人聯想到基督教十字架的紅十字感到為難，一八六八年，便以和土耳其國旗相反顏色的白底紅色新月做為標誌的紅新月會（Red Crescent Siciety）為名加入組織，並且受到認可。在國際法上基本都以「西歐基督教文明為共通價值觀」的十九世紀中葉，這的確是很劃時代的創舉。結果，在今日，這個紅新月也成為伊斯蘭區域三十個國家中等同於紅十字組織的標誌。
過去伊朗是以紅獅與太陽為標誌，但一九七九年何梅尼革命之後，就變成以紅新月為標誌了。另一方面，以「紅色大衛之星」做為標誌的以色列，無法加入國際紅十字會的組織。關於統一紅十字標誌的議題，在每四年一次的紅十字會最重要的會議中，都被認真地提出來討論，但依然無法達成結論。
而阿富汗殘存的反政府勢力、印度與巴基斯坦兩個核武國家的對立、發生在尼泊爾的毛澤東主義反叛份子的反政府鬥爭、各地都可見到的伊斯蘭教基本教義派的活動，還有橫跨土耳其、伊拉克、伊朗等國的庫德族人的獨立問題，產油國與非產油國的經濟落差，以及越來越嚴重的巴勒斯坦問題……懸掛著綠紅白黑色以及新月與星星圖案國旗的伊斯蘭諸國所在的中近東地區，也有許多迫在眉睫非解決不可的嚴重問題。
社會主義國家的星星是二十世紀的遺跡？
社會主義當權的時代，蘇聯、南斯拉夫、阿爾巴尼亞、保加利亞、羅馬尼亞、蒙古等國國旗上面都有紅色或黃色的星星出現。這是「共產主義勝利籠罩全世界」理想（真的是這樣嗎？）實現的象徵。
自從馬克思與恩格斯於一八四八年發表「共產黨宣言」以來，將共產主義．社會主義做為理想而揮舞著紅旗的人民浪潮，襲捲了全世界。然而，在一九九一年，俄羅斯、白俄羅斯、烏克蘭、哈薩克的領袖決定脫離蘇維埃聯邦。蘇聯瓦解了，上頭描繪有鐵鎚、鐮刀、紅星的紅旗也被消滅了。
白俄羅斯在蘇聯瓦解之後，國旗就是白紅白的橫三色旗，但是在一九九五年，盧卡申科總統暗示白俄羅斯與俄羅斯統一的可能性，將舊蘇聯時代的國旗去除紅星、鐵鎚、鐮刀的圖案後，變更為新國旗 。只不過，二十一世紀後，兩國關係變得搖擺不定，盧卡申科總統除了對等合併以外，拒絕俄羅斯方面實際上的吸收合併。另外，俄羅斯、哈薩克和白俄羅斯三國協議將於二○○五年年底逐步建立、完成統一經濟空間相關條約。
一九八九年十二月，羅馬尼亞的獨裁者西奧塞斯古（一九一八∼一九八九）被人民推翻而喪失權力。民眾從眼前的藍黃紅縱三色旗剪下紅星、麥穗、森林、油井、太陽等完全代表共產國家的徽章，高舉著中間穿孔打洞的旗子在布加洛斯特的街道上遊行。羅馬尼亞這個國家正如其名，源自於古代羅馬之名。相對於周邊各國為斯拉夫族裔，羅馬尼亞屬於拉丁系的民族，因為對法國的認同，自獨立以來，就是將法國三色旗 的白色代換為黃色，做為該國國旗。
西奧塞斯古政權崩解後不到一年，一九九○年的十月，東西德統一了，麥穗圍繞著鐵鎚與兩腳規（勞動者與技術人員的象徵）的國徽圖案的東德國旗消失了。剛果共和國、貝南等蘇聯影響範圍內的國家，社會主義色彩濃厚的國旗設計也相繼改變。
目前還具社會主義象徵，使用星星圖案的國家只有中國、北韓、越南、安哥拉、莫三比克、辛巴威等國而已。
當然，星星在莫三比克或辛巴威以外的非洲各國國旗上也看得到。例如白色的（賴比瑞亞、多哥共和國、索馬利亞）、紅色的（吉布地）、黑色的（迦納、幾內亞比索）、綠色的（塞內加爾）、黃色的（喀麥隆、中非共和國、布吉納法索、剛果民主共和國）等等在國旗上出現，雖然這是社會主義的象徵，但這並不代表他們的立場偏向莫斯科或北京。也做為國家統一、國民統合的象徵。
國旗上就是沒有藍色……
也有幾個國家雖然是內陸國，但是卻有海岸防衛隊這樣的組織。像是在多瑙河有軍艦巡航的奧地利，在靠近中國的湖泊設置單位的蒙古，以及首都位在海拔三八○○公尺高處的內陸國玻利維亞。過去烏干達也有商船隊。
採用建國者玻利瓦（Simon Bolivar）之名做為國號的玻利維亞的國旗，簡直就像非洲國家的國旗一樣為紅黃綠三色。自一八二五年獨立後制定的國旗，三色各自代表動物、礦物、植物。我曾經遇過有玻利維亞人這樣開玩笑說：「因為沒有代表海的藍色所以才會輸掉。」這句話說的是－－
一八七九年開始的八十三年間，玻利維亞聯合秘魯與智利作戰。為了硝石而引發的領土紛爭，被稱為南美的「太平洋戰爭」。戰敗的玻利維亞變成內陸國，在那之後，即使是現在，想要找出海口的願望都還無法得償。秘魯也在這場戰爭中失掉南部，智利因此進一步成為南北領土狹長的國家。玻利維亞尋求通往原屬秘魯的亞瑞加（Arica，現今智利最北的城巿）的走廊，卻遭到智利的拒絕，自一九七八年以來，兩國斷交至今，只保持領事級關係。
然而在一九九二年，秘魯的藤森總統（一九三八∼）伸出援手。秘魯南部的伊洛港（Ilo）對玻利維亞開放。之後，玻利維亞在該港口停泊了兩艘軍艦，稱之為海軍。海軍軍力有三千五百人，也有「海日（三月二十三日）」。海軍在秘魯及玻國國境內的的的喀喀湖（Lago Titicaca）進行訓練。
玻利維亞國旗中央的徽章中，繪有太陽、玻托西銀山（剛獨立時，銀的產量頗豐，銀山與煤礦城巿現已登錄世界遺產）、駱駝科的駱馬、麵包樹、安地斯山區特有的美洲鷲、大炮以及十顆星星等圖案。星星所代表的是，包含太平洋戰爭中失去的安托法加斯塔省在內的十省所組成的國家－－無法得償的願望寄託在徽章之中。然而，世界各國的玻國國旗星星數大多是九個而不是十個。目前，歐美的出版品與國際會議、奧林匹克大會中所使用的國旗上的徽章也都是九顆星。我多年來也都是介紹徽章為九顆星的國旗。
然而，這次我才知道，紙幣上的國徽與駐日大使館的國旗徽章上都是十顆星。除此之外，應該不會有其他十顆星的吧（參見下頁圖）。駐日大使館的負責人員做了以下表示：
「就跟北方領土問題一樣。NHK天氣預報上的地圖，北方領土的顏色看起來就像是日本領土的一部分，不是嗎？」（日本與俄羅斯之間未解的領土爭議）
瓜地馬拉、巴拉圭 兩國也微妙地變更了徽章。詢問之下也是「原本是十個沒錯。也許是不知不覺間改變的」，然後只是兩手一攤，這是他們的民族性。此外，透過外務省以書信向該國政府詢問，結果對方並沒有回覆。
蘋果派、母親、星條旗
美國最為世界所稱道的成就，在於她是由相異人種多元化民族所組成的國家，以民主主義為基礎，在僅僅二百年的短期間內形成今日局面。以此事實來看，或許寄望未來成為世界聯邦的夢想也可能實現。「星條旗」對於美國的建立有莫大的貢獻。
「美國人喜歡的東西，有蘋果、母親與星條旗」－－也有這樣的說法。
每年十二月，白宮前的公園照慣例會進行聖誕樹的裝飾工作。高度達十二公尺的「國家聖誕樹」以其誇耀而響亮的名號廣為人知，周邊排列著五十六棵比人的高度略矮的聖誕樹。咦？為什麼不是五十棵？沒錯，五十州加上華盛頓特區、波多黎各、關島、美屬薩摩亞、北馬里亞納、美屬維京群島，各州與自治區的名牌掛在樹上。若將來這些地區升格成州，也許星條旗會變成五十六顆星吧。
但考量各種情況後，現今這樣的可能性只能說不高。
波多黎各國旗（三條紅色條紋與藍色的三角形）
順帶一提，人口數大約四百萬的波多黎各，自一四九三年哥倫布（一四四六？∼一五○六）到達後，至一八九八年的美西戰爭以前都是西班牙屬地，現在雖然是美國的自治區，但西班牙語系的住民仍占壓倒性的多數。一九九一年官方語言只限西班牙語的法案訂立，但九三年開始英語也變成官方語。以升格為州為目標的新進步黨，以及主張繼續保持自治區地位的民主人民黨為兩大政黨，但也有主張獨立的游擊隊團體。其旗幟的圖案和古巴國旗的顏色相反（左上圖）。
話題回到聖誕樹上。「九一一事件」後還不滿三個月，布希總統出席了二○○一年十二月六日第七十八屆的點燈儀式，總統夫人蘿拉與在國防部恐怖攻擊事件中各自失去雙親的二位兒童，一起按下點亮聖誕樹的開關。聖誕樹以紅綠配為主，樹頂加上金色的五芒星是必備裝飾。紅與綠的聖誕紅是代表性的花卉。再搭配上金色的雪花，就是標準的聖誕節景像了。然而自二○○一年以後，「國家聖誕樹」的裝飾變成藍白紅三色，不用說，跟美國國旗是同樣的配色，是為了振奮國民強烈的愛國心及團結為訴求才如此。
同樣的還有紐約州，位於巿中心的洛克斐勒中心前，也有這般冬日的景物「高二十五公尺、以三萬個燈泡點綴的聖誕樹」登場。然而這裡的情況一樣，二○○一年以後的聖誕樹就不一樣了。燈泡變成藍白紅「星條旗的顏色，周邊的萬國旗也全換成星條旗。以追悼恐怖行動中的犧牲者並祈求美國國民團結。」（出自《讀賣新聞》二○○一年十二月十六日報導）
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