「在這園子裡,人類與蜜蜂究竟有何不同?」
在語言的架構中,人是主詞,而大自然則是承受人類意志的受詞。天生萬物,不都是為了供人採擷享用的嗎?
這個問題突然以另一種截然相反的面貌呈現在作者眼前。植物經過百萬年的演進,發現了繁衍物種的竅門──利用動物的慾望來克服植物不能移動的限制。
這本書的種子是在整理花園時種下的,作者正在園子裡播種,附近有棵蘋果樹,開滿了花朵,上頭有一群嗡嗡叫的蜜蜂,一個疑問躍上他心頭:「在這園子裡,人類與蜜蜂究竟有何不同?」
就「人類中心」的觀點來看,這個問題可謂庸人自擾。在語言的架構中,人是主詞,而大自然則是承受人類意志的受詞。天生萬物,不都是為了供人採擷享用的嗎?
然而,在那個五月的下午,這個問題突然以另一種截然相反的面貌呈現在作者眼前。植物經過百萬年的演進,發現了繁衍物種的竅門──利用動物的慾望來克服植物不能移動的限制。
波倫以蘋果、鬱金香、大麻、馬鈴薯分別對應到四種人的慾望,以蘋果來訴說人對甜美的慾望,而蘋果這個植物也因著人對味覺的嗜慾,四處栽種,大大改變了自然界的植物生態。
鬱金香特殊的美感令人為之癡迷,甚至到了以等重的黃金來換取一顆球莖的地步,也在十七世紀的荷蘭引發了球莖價格崩盤的金融風暴,有如高到極點頹然而崩的哥德式教堂。
馬鈴薯沒有華美的外貌,但是它在十九世紀的歉收,造成愛爾蘭的大飢荒,促成愛爾蘭移民潮,而今天,生物科技的發展應用在馬鈴薯上,也同樣代表了人類控制自然的慾望。
大麻,代表了人類對於遺忘與迷離快感的欲求,人似乎等不及在死後才得見天堂的美妙,而耽溺於大麻的使用,在那個片刻,天堂在眼前展開,世界的醜惡盡皆遺忘……。
作者簡介:
麥可.朴倫(Michael Pollan)
《紐約時報雜誌》撰稿人,著有《Second Nature》、《A Place of My Own》。著作獲獎無數,包括QPB新視野獎,現與妻、子同住於美國康乃狄克州。
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