（第五課第一單元）
什麼因素決定了基金報酬率？
高爾夫球巨星老虎伍茲（Tiger Woods）1998年英國公開賽四天的成績，猶如坐雲霄飛車。第一天他打出當天最低的六十五桿；第二天及第三天狂風大作，伍茲屢次三呎以內的推桿進不了洞，分別以七十三桿及七十七桿悲憤收場。第四天伍茲發飆，最後四個洞拿下三個博蒂（低於標準桿一桿），以六十六桿作收。四天總桿數兩百八十一桿，名列第三。
職業高爾夫球賽進行四天，以總桿決定最後名次。常常可以看到選手前後一天桿數相差八桿、十桿。同樣的場地，同樣的人，為什麼隔了一天會有那麼大的差別呢？高爾夫球是很精密的運動，從幾百碼外要把球打進一個茶杯口大小的洞裡，其間可影響球行進方向、遠近的因素太多了。球場的地形、風、障礙物、草紋，以及選手當天的球感，無一不影響著選手的桿數。由於影響因素太多，即使頂尖如伍茲者，在賽前的賭盤，也多在一賠十以上，換言之，任何一個一流選手得到冠軍的機率也在10％以下。
共同基金的報酬率及排名，比高爾夫球選手的成績更不可測。影響一個共同基金在某一段時間報酬率的主要因素有市場大勢、投資組合風險、基金經理團隊的能力、基金費用比率，以及運氣。其中市場大勢、運氣等無法控制因素的影響力，又往往比可控制因素的影響力要大得多。一般投資人不瞭解基金績效的決定因素，往往被忽上忽下的報酬率或排名搞得一頭霧水。
目標市場大漲時，最爛的基金也賺錢；市場大跌時，成績最好的基金也賠錢。
1998年8月亞洲金融風暴演變成全球金融風暴，拉丁美洲與俄羅斯的金融危機把歐洲、美國股市一起拖下水；香港捍衛聯繫匯率搞得暈頭轉向，竟然上演港府大戰投機客的荒謬劇。全球股、匯市一片風聲鶴唳，不少專家預測全球經濟轉向蕭條期。國內投信公司所發行的140支股票型基金，不論目標市場是國內或是國外，集中或店頭市場，8月份的報酬率皆為負值，差別只是在虧多或虧少而已。又如2000年全球股市泡沫破滅，國內股票型基金第一名的基金報酬率為-16％，其餘可想而知。
由於目標市場的多空對基金報酬率有巨大的影響，所以評估基金績效時，首要工作就是基金目標市場的正確分類。例如，依基金的主要投資為股票或債券，區分為股票型基金或債券型基金。股票型基金又可依投資地區再分為國內股票型基金與海外股票型基金。海外股票型基金又可依其投資地區或國家再行細分。同樣的，債券型基金可分為投資債券的信用等級、到期日長短等再行細分。許多媒體在年度結束時會報導年度基金績效大排行，但是有些媒體並未適當分類，把股票基金、債券基金、國內基金、國外基金全都混在一起。於是，當股市好的時候，排在最前面的全部都是股票型基金；股市不好時，就換成固定收益基金出頭。這種排行榜，充其量只能告訴你這段時間哪一類投資工具表現較佳，與基金經理人的努力，並沒有太大關係。
如果把評估期間拉長，各個市場的大數法則就會逐漸顯露出來。例如，長期而言，股票市場的報酬率應該是優於債券市場；而債券市場的長期報酬率，又優於貨幣市場。一個優秀的債券基金的十年平均年報酬率或許是9％，但一個平庸的股票型基金，其十年平均年報酬率或許有12％。挑對目標市場，往往比挑中同類型中表現最佳的基金更為重要。除了少數幾類基金，一般基金經理人必須緊守著公開說明書中的投資目標與目標市場，即使在他不看好這個市場時，也不能有太大的調整動作。所以投資人對於自己所投資基金的報酬率，要負很大的責任，因為當你選定基金類型時，七成以上的報酬率，其實就已被決定下來了。
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