第三回 預言電報
「我實在很想整整那傢伙。」和久Ａ不甘心地說：「我想讓他驚叫：這真是太神奇了！太不可思議了！我投降了，甘拜下風！」
「我想還是別了吧，魔術並不是為了整人還是教人甘拜下風而存在的。」松尾一副老人家的口氣回道。
「話是這麼說，可是那傢伙一天到晚說魔術是騙人的、是假的，一副瞧不起魔術的態度，更惡劣的是，他還一一拆穿我的魔術手法耶！而且他下將棋 的功力也比我高明，我真是、真是不甘心到極點啊……」
「俗話說神佛難度無緣人啊。很多人就算看到羅丹的雕刻，也只是覺得：哎唷，怎麼有個男的脫光光在想事情。不是嗎？……不過你這麼一講，我倒是有點想見見你說的那個人呢。」
「好啊好啊！不如就約這個星期六吧！不管手段再怎麼卑鄙也無妨，請務必幫我讓他大呼吃驚，無論花多少錢我都願意買單。」
「唔，我不曉得辦不辦得到，不過知己知彼總是好的，先告訴我『那傢伙』的家庭背景等資料吧。」
如此這般，我們在時節尚冷的三月上旬，闖入了那傢伙──和久Ａ的叔叔戶倉氏的府上。
戶倉家位在近郊一處靜謐的住宅區，這天戶倉夫人和他們夫婦的獨生子一道去看橄欖球比賽，只有戶倉氏在家。我們來到了門口，一位叫小咪的可愛女傭領著我們四人──和久Ａ、其妻美智子、松尾和我──進屋去。
戶倉氏一頭白髮，給人感覺頗溫文，但交談之後，感覺得出他的個性似乎十分剛烈。我們打著「挑戰將棋」的名目前來拜訪，而且和久事前似乎誇大地對戶倉氏吹噓我的將棋功力。正式上場，戶倉氏端坐與我們對奕，然而我、和久和松尾三人很快便被打得落花流水，到後來戶倉氏甚至讓了兩子，我們還三人聯手一起進攻，依舊贏不了他。
下棋之間，松尾偶爾不著痕跡地偷看手表，似乎在等待什麼。
「美智子，看樣子這些人根本不是我的對手嘛。」戶倉氏一臉狐疑地看向美智子。
美智子咯咯笑道：「叔叔，其實這位松尾先生厲害的是撲克牌方面哦，要是玩起撲克牌，他甚至看得出叔叔您和哪一張牌有緣呢。」
戶倉氏不懷好意地一笑：「哼哼，不出我所料，我就覺得奇怪嘛。你們來訪的真正目的根本不是下將棋，各位是和久一起鑽研魔術的同好，對吧？」
「我們並沒有要刻意隱瞞的意思。」松尾爽快地承認了，「誠如您所說，是因為和久拜託我們變出讓您大呼吃驚的魔術，我們才登門造訪的。」
戶倉氏哈哈大笑，「任何魔術都有機關，全是人想出來的手法，只要靜心去看，自然看得出來。美女能夠浮在半空中，是因為有著觀眾所看不到的支撐在；帽子裡拿得出鴿子，當然是因為帽底有暗層。我雖然不曾親手拿起魔術道具研究過，但實際上應該正如我所想的，全都有機關啦。好吧，你要表演什麼魔術給我看？」
「我準備的不是多了不起的表演，不過，今天在前來府上的途中，我先去郵局拍了封電報給戶倉先生您。我在電報中寫下了一張紙牌的名稱，那封電報應該快寄到了吧，而在電報抵達之前，您將會從我的撲克牌當中，選出那封電報上所寫的紙牌。」
「哈哈，這是所謂『預言』心理魔術吧？先前Ａ曾經在我面前表演過類似的魔術，他想讓我抽出他預期的紙牌，結果攤開牌子的手勢怪裡怪氣的，我就偏要作怪，故意抽了最上面的牌子，結果Ａ試圖要把我抽的牌子掉包成他預期的那張，急得滿身大汗呢。」
此時小咪送來茶點，美智子稱讚起這款紅茶少見的香味，戶倉氏便自豪地告訴美智子這款紅茶的名稱，嘴裡唸出一長串英文。
「小咪，妳沒事的話也一起來看魔術吧，戶倉叔叔就要被惡整嘍。」
「好呀，好像很有趣呢。」
接著，松尾從口袋取出一副紙牌，牌面朝上，在桌上攤成緞帶狀 ，「請從這裡面任意抽出一張您中意的牌。」
戶倉氏瞄了松尾一眼，「哦？這比Ａ的表演方式要光明正大多了，不過，可以讓我檢查一下牌子嗎？以前Ａ曾用過一種手法，事先把不想讓我抽到的牌子都拿掉了。」
「沒問題的，請盡量檢查。」
戶倉氏拿起紙牌，把所有的牌子一張張排到桌上確認。和久板著一張臉，松尾卻是滿不在乎的神情。
「沒錯，總共是五十二張和一張鬼牌，沒有多餘的牌，也沒有缺漏。」
「那麼，請您將這整副紙牌同樣以牌面朝上的方式攤開在桌面。」
「由我來攤開嗎？就得這樣才行嘛！先前也是，我好不容易檢查過的牌，一交到Ａ的手上，就被他掉包成古怪的牌了。」
戶倉氏將紙牌牌面朝上攤開在桌面，動作不甚熟練，接著他的手移到紅心７上頭，將牌抽出。
「紅心７是嗎？如果您又改變心意，可以換牌哦。」
「沒錯，我改變心意了。」戶倉氏將紅心７放回牌堆裡，「仔細想想，以挑牌者的心理來看，紅心７是很容易被挑中的花色。」
戶倉氏一邊觀察松尾的臉色，一邊把手移到旁邊的黑桃10。
「是呀，挑牌時的心理確實很微妙，結果會因人而異呢。會選10的人，總是追求完美，性格接近理想主義者。……您可以再換牌沒關係。」松尾笑咪咪地說。
「不，我不吃你這套。挑中的牌要是不符合魔術師的期待，魔術師很可能會來這招。」
「好的，所以您挑選的牌是黑桃10。確定了嗎？」
「確定了。」戶倉氏一臉嚴肅地答道。
「接下來就只等電報送達了。戶倉先生，在電報送來之前，再來一局將棋如何？」
「我可懶得鍛鍊進步無望的傢伙。別管將棋了，說到我當橄欖球選手的時候啊……」
戶倉氏的當年勇故事只講了十分鐘就被打斷了。玄關傳來門鈴聲，小咪快步走出客廳。
「電報來了。」和久一副坐立難安的模樣。
沒多久，小咪便拿著一張小紙片回來了，神情相當嚴肅。
「電報送來了。」她說。
戶倉氏接過紙片打開。
「上面寫些什麼？」和久想湊上去看，於是戶倉氏將電報內文轉向和久，和久看著念出聲來：「『戶倉先生從撲克牌中挑選的是 黑桃10 松尾』。……完全說中了！」
但戶倉氏卻是面不改色，望著窗外說：「這一帶建了不少高樓大廈吶，會不會是你的同伴從那些大樓的窗戶以望遠鏡偷看我家？他看到我選了黑桃10，立刻拍了電報。」
「才十多分鐘，電報應該來不及送到吧？對了，叔叔，您不相信的話，確認一下打電報的時刻就知道了。請再讓我看一下。……發電報時間，五日十四時──是四小時之前呢！」和久洋洋得意地說。
「那種東西大可以塗改啊。」戶倉氏這話聽起來像在逞強。
「很遺憾，要塗改也是不可能的。您看，郵局的戳記這麼清清楚楚地蓋在日期和電報內文之間呢。」
戶倉氏取出放大鏡，仔仔細細查遍了電報的每一個角落。
「嗯，看不出加工的痕跡。雖然很難以置信，但這封電報是真的。」戶倉氏說著站了起來，來到松尾面前，伸出柔軟的手說：
「託你的福，我似乎有點體會到魔術的趣味何在了。」戶倉氏握上松尾的手，說了聲：「甘拜下風。」
「那傢伙會挑選黑桃10，果然是中了你的心理詭計嗎？」一離開戶倉家玄關，和久便迫不及待地問松尾。
「不是，這招徹頭徹尾、完完全全是物質詭計。」
三月的夜風涼爽地吹過我們之間，松尾一臉暢快地娓娓道來。
「我是真的在今天下午兩點左右，從郵局窗口送出那份電報的。我慎重地叮嚀郵局人員不要以電話告知收件人，而是要直接以紙本送達，還請他們告訴我送達時間。」
「用電話不行嗎？」
「不行。電話的話，有可能像戶倉氏說的，是魔術師串通同伴以望遠鏡偷窺，再偽裝成郵局人員打電話來，那就不是無懈可擊的魔術了，對吧？所以我抵達戶倉家時，第一件做的事就是……」
此時身後傳來跑步聲，只見小咪追了上來，手中抓著一疊紙。
「客人，這些該怎麼處理呢？」小咪將那疊紙交給松尾。
「謝謝。託妳的福，魔術完美成功嘍！」松尾朝小咪眨了眨單眼。
我一看就曉得，松尾接到手上的那疊紙，正是剩下的五十二封電報。
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