1月1日
過愉快安寧的生活，首先要想到的是讓每一天都有一個簡單的、正確的開始。每個人都擁有新的一天，我們要在一天開始的時候計劃好這一天，這便是正確的開端。我們應當將每一天視為新的生命的開始，這樣，我們就會以一種更好的、煥然一新的精神面貌去思考、去生活、去做好每一件事情。一日之計在於晨，新的一天裡良好開始將會讓你的整個家庭洋溢著歡快的氣氛，它就像一道陽光，給我們以力量，讓我們充滿信心地完成一天裡的任務與工作，讓這一天都過得十分愉快。
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從狂熱到冷靜
贏了自己就贏了一切
通常，浮躁狂熱之人總是迫不及待想要指導他人的行為，但是智慧之人卻總是先檢點自己的行為。如果有誰想要改變這個世界，那麼，他首先需要改變自己。自我的改造不僅僅是要根除自己思想中追求感官愉悅的一面，完成了這一步才只不過是個開始。只有當我們不再空想、妄想，不再有任何自私自利的目標時，自我改造才圓滿完成。如果沒有潔淨的思想和一定程度的智慧，那麼，我們必然還會有某些自我奴役和愚蠢的行為，這些都有待克服。
理想為人類插上雙翼，有了它，我們可以飛往美好的天堂。它讓無知的人博學，它帶領我們從黑暗走向光明，沒有理想，人類依然是可憐的爬行動物，俗不可耐，只追求感官愉悅，心智未得到開化，毫無希望可言。
理想，就是對崇高事物的渴望。
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倘若沒有犧牲放棄，便不會有進步，也不會有成就。一個人在這個世界上的成功，是靠犧牲某些方面來換取的，比如說放棄一些低級想法，同時，我們還需要確定自己的發展方向，擁有堅定決心和強大的自立。我們的思想越是高尚，我們就越是豪邁、正直、正義，我們的成功也就會越顯著，我們的成就也會更加長久穩固。

1月2日
只有正確的思想，才會指導我們正確的行為；只有正確的行為，才能給予我們正確的生活。有了正確的生活，就有了真正的幸福。思想是主要力量，它能鑄造我們，它決定著我們的一切。思想造就了人類。思想永遠是人類的工具，我們會按照自己的意志實現自己的想法，或帶來無數歡樂，或帶來無數禍害。人們看不到我們的思想，但是，思想卻能以物質的形態表現出來－－環境不過是一面鏡子，映射出思想的內容而已。
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能夠尋找到安寧的地方，便是真理藏身的地方！
將緊要的事情永遠放在第一位。先工作後玩耍；先盡義務後享受；先別人後自己，這是一條金子般的規則，它決不會將你引入歧途。一個良好的開端就是成功的一半，輸在起跑線上的運動員會失去獲勝的機會。一個商人的第一筆生意沒做好，一定會影響到他日後的聲譽。尋求真理的人若是邁錯了第一步，必然會失去正義的桂冠。帶著純潔的心、正直的思想、無私的目的、崇高的目標、永不泯滅的良知上路，這便是一個正確的開端，這便是將要緊的事情放在第一位，如此一來，接下來的一切都會按照和諧的順序如期而至。讓生活簡單、美麗、成功、平和。
靈魂會為它丟失的美麗而哭泣。
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平靜的思想猶如一顆璀璨的寶石，更加襯托出智慧的美麗。當我們明白了是思想讓人類得以進化時，當我們習慣於正確思考時，當我們越來越清楚地看明白事物之間內在的因果聯繫，不再煩躁憤怒、不再憂慮悲傷，能夠保持平衡、鎮靜、安祥時，我們就獲得了平靜。

1月3日
不論在何種情況下，都要一如既往地跟隨心中最能激勵我們的信念，要永遠忠於最聖潔的自我，要依靠你內在的智慧和力量，帶著一顆無畏的、勇往直前的心去追求自己的目標，你要相信，只要勤於思考、肯付出努力，未來就會屬於你。你要明白，這條普遍的道理永遠不會有錯，它會令你的意願成為現實－－這便是信念，生活的信念。
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擺脫各種浮躁情緒，我們便獲得了寧靜。
一個人若是始終沉迷於低級趣味的享受中，他就永遠不會有高遠的追求和不斷奮發向上的慾望，但是，一旦這些享受變成了一種苦難，惆悵之餘，他便會想到一些更為高尚的事情。如果剝奪了他凡俗塵世中的各種安逸享受，那麼，就會激起他對崇高美好事物的追求。當不潔給人們帶來痛苦時，人們自然而然就會去尋求純潔的東西。我們心中真正的渴望與追求，應當如涅槃的鳳凰一般，焚於悔悟之火，後於灰燼之中重生，然後展開有力的雙翅，飛向九重天堂。
一個志向高遠的人本身就已經步入了通往平和的道路，如果他一直向前走，不做任何停留，也不轉身走回頭路，那麼，他必然會到達路的盡頭，找到心靈的平靜。如果他的目光能不斷捕捉到來自天堂的美景，那麼，他的思想就會有不斷的更新，他必將到達天堂的聖地。
心有多大，世界就多大，我們孕育的希望終究會實現。
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你要對自己的事情有一個全面徹底的瞭解，讓它成為你的一個部分。在你的內心深處，總有一個正確的聲音引導著你，在你跟隨著它完成了一個又一個勝利的同時，你也就一步一步踏上了更高的新起點，你的視野也會隨之越來越寬闊，你就會漸漸領悟到美好生活的本質和生活的意義。自我淨化，你將獲得健康；自我管理，你將獲得力量，你的努力將會帶給你繁榮富裕的生活。
健康、成功、力量就在前方等著我，我要認清方向，這一切不容錯過。每當我感到無助，想要退縮的時刻，我會用愛和耐心來堅定自己，保持自己的聖潔無暇和高度正直，那麼，最終我將到達一個不朽之地。

1月1日
過愉快安寧的生活，首先要想到的是讓每一天都有一個簡單的、正確的開始。每個人都擁有新的一天，我們要在一天開始的時候計劃好這一天，這便是正確的開端。我們應當將每一天視為新的生命的開始，這樣，我們就會以一種更好的、煥然一新的精神面貌去思考、去生活、去做好每一件事情。一日之計在於晨，新的一天裡良好開始將會讓你的整個家庭洋溢著歡快的氣氛，它就像一道陽光，給我們以力量，讓我們充滿信心地完成一天裡的任務與工作，讓這一天都過得十分愉快。
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前 言
採擷思想精華 感悟人生哲理
我放眼望去，周圍世界目光所及之處，均籠罩著一層愁雲慘霧，深重的苦難如烈火般吞噬了整個大地的生機。我沉默了，我要找到根源。我環顧四周，四周一片寂靜；我翻開書本，文字無言以對；我來到了內心世界，才發現一切癥結和一切人為的病症皆來源於此。我再仔細一看，竟然發現了改變這一切的方法。在這裡還有一條法則、一個真理，即愛的法則。我們的生活，要向這條愛的法則漸漸靠攏，那是萬能的真理；我們的心靈都要臣服於它，只有在它的安撫下才能安靜而溫順。
我一直希望能寫這樣一些書，它們對所有的人都有所幫助，不論性別，不論貧富，不論知識的多少，不論有幾分世俗，任何人都能從內心深處找到成功和成就的動力、幸福的源泉、真理的依據。這份渴望就藏在我心中，最終以物質的形態呈現了出來，現在，我執筆寫下這些書，希望它們能安撫受傷的心，給人們帶來一些慰藉，我知道，它們會一如既往地到達那些需要它們、接受他們的人的手裡、心中。
──詹姆斯・艾倫《沉思集》

編輯卷首語
在這個充滿爭鬥、宗教爭議不斷、紛亂繁忙、到處充斥著爭執、人人拘泥於各種形式與禮節的時代，詹姆斯・艾倫帶著他的深刻思想來到了我們面前。他號召我們擺脫喧囂與各種浮躁心理，讓自己的靈魂回歸一條寧靜祥和之路，他將點亮世人心中的那盞明燈，讓疲倦的、尋求寧靜的雙眼把目光轉向內心深處，因此，詹姆斯・艾倫是當之無愧的思想預言家。他總是在清晨寫下自己的思想精華，當世界還沉浸在睡夢中的時候，他卻早已與上帝一同度過了幾小時寶貴的時光，然後走出凱恩樹林，回到自己的小屋，文思如泉湧。本書中還有一部分文稿來自於他平時的隨筆，有的已經出版，有的是初次發表，但我們相信，將這些手稿公諸於世一定也是他的初衷。作為永遠的精神堡壘，本書一定能給讀到它的人帶來福音，那些視它為每日精神食糧的人尤為如此。心的力量是強大的，這位按照自己筆下的文字而生活的思想家，將他的一顆心奉獻給了讀者。本頁中所展示的半身特寫為作者本人的照片，拍攝於他溘然長辭的六週前，在此第一次向讀者公開。
我們要十分感謝（在倫敦和紐約的）派特南先生的幾個兒子，還要感謝威廉姆・賴德先生以及他（在倫敦）的兒子，他們對本書表示出了極大的支持，並且誠摯建議應當從他們出版的書當中挑出一部分併入這本書當中，這幾本書分別是派特南出版的《做命運的主人》、《遠離生活的喧囂》，以及賴德出版的《從激情到平靜》、《駕馭自己》。

莉莉・艾倫
英格蘭伊爾福勒科姆，布萊恩科留

前 言
採擷思想精華 感悟人生哲理
我放眼望去，周圍世界目光所及之處，均籠罩著一層愁雲慘霧，深重的苦難如烈火般吞噬了整個大地的生機。我沉默了，我要找到根源。我環顧四周，四周一片寂靜；我翻開書本，文字無言以對；我來到了內心世界，才發現一切癥結和一切人為的病症皆來源於此。我再仔細一看，竟然發現了改變這一切的方法。在這裡還有一條法則、一個真理，即愛的法則。我們的生活，要向這條愛的法則漸漸靠攏，那是萬能的真理；我們的心靈都要臣服於它，只有在它的安撫下才能安靜而溫順。
我一直希望能寫這樣一些書，它們對所有的人...