第一章 導言
台灣的紀政、陳怡安、陳詩欣、中國大陸的周繼紅、陳靜、高敏、鄧亞萍、伏明霞、王楠、郭晶晶，分別是一九六○、一九八○、一九九○年代和二十一世紀奧運會上的明星選手，她們飛躍在運動場的各種姿儀，曾透過報刊媒體、電視機傳遍全世界，深印在許多人的記憶中【1】。但很少人知道中國女性在甚麼時候開始接受近代體育的訓練？最先接受訓練的是哪些人？為甚麼要她們運動？中國女性運動的目的何在？女子體育的內容又是甚麼？還有，中國女性最早公開運動是在哪裡？她們是以何種身分出場？展現的是哪一類運動？甚麼時候中國女性才有機會出席運動競賽？她們參加哪些類型的運動會？競賽的項目是否和現在一樣？在這些運動會中，是否出現過女運動明星？
其實，這一連串問題在當時留下的運動史料中，都可以找到答案，因為自從西方近代女子體育傳入中國之後，有關這方面的議論或報導十分豐富，特別是女性出現在各種運動場合，她們的舉手投足，一直備受各界矚目，報刊媒體更不曾錯失相關報導，爭相以第一手的女子體育新聞和照片，提供給社會大眾。在還沒有電視的時代，早、晚報成為最迅速、最直接傳達體育消息的媒介，其中與運動會有關的照片，讓無法出席會場的觀眾，也有臨場感覺。因此，和許多歷史史料不同的是，體育活動或體育人物所留下的史料，不僅有文字記載，還有大量的運動圖像資料，當下的我們在爬疏這批圖文史料時，可以同當時的讀者一樣，跟著進入運動場景。更重要的是，如果要回答上面的問題，我們不只是可以引用文字史料，還可以運用圖像資料。
過去除了考古、美術、建築學家透過視覺資料從事研究之外，一般歷史學者很少注意圖像資料。近年來，受新社會史和新文化史的影響，國內外的女性史、日常生活史、電影史、娛樂史、消費史或底層民眾史等新興研究，基於檔案文獻資料，不能充分提供必要的史料，開始朝向期刊報紙、日記、書信、傳記、口述歷史、回憶錄、小說、宣傳單、廣告、校刊、族譜或契約等挖掘史料，甚至非文字資料也備受重視，從器物、圖畫、照片、郵票到明信片，都是學者鍥而不捨的珍貴史料。做為女性史研究的一員，我和這群研究同儕一樣，經常注意我們的獵物，我著手近代中國女子體育史的研究時，一邊蒐集文字史料，也一邊留意非文字史料，當我找到不少女子運動圖像資料時，我的興奮是難以言說的，除了雲遊在圖像之中，把少部分圖像放入我的書稿裡，更渴望和大家一起分享這批難得一見的圖像。
我蒐集到的女子運動圖像，主要出現在報紙雜誌、畫報、校刊、漫畫、學校校刊、運動大會報告書上，由於有些圖像重複出現或影像模糊，經過多次篩選，最後本書所引用的圖像有一百八十二張，分別來自二十一種書籍和報刊，包括《時報》、《時事新報》、《申報》、《教育雜誌》、《婦女雜誌》、《玲瓏雜誌》、《良友畫報》、《東方小說》、《勤奮體育月報》、《竹蔭女學校雜誌》、《上海漫畫》、《聖馬利亞女校五十週年紀念特刊》、《福湘二十週年紀念特刊》、《上海縣立務本女子中學校第二屆畢業紀念錄》，《第六屆全運會畫刊》、《京師教育畫報》、《圖畫日報》、《民呼日報圖畫》、《全國女運動員名將錄》、《第六屆全國運動大會報告》和《二十二年全國運動大會總報告書》。必須一提的是，本書集中在清末到一九三七年中日戰爭之前，是因為透過這段期間的圖像，比其他時期更能彰顯近代中國女子體育的發展脈動，以及女性身體運動的變化梗概。之所以沒有延伸到戰爭時期、戰後和當代，一方面是戰爭讓許多運動會無法正常舉行，另一方面是戰後的部份體育活動與一九三○年代差別不很大；至於當代的女子運動圖像容易取得，也被有系統的蒐藏，因此，本書略去了這些時代。
這批圖像資料分成漫畫和照片兩種類型，不過，照片占了絕大部分，因此，我不把它們分開處理，而是按書中不同主題和時間先後，讓漫畫和照片交錯出現。此外，這批圖像呈現的方式大致有四種：第一種是有文字說明的圖像；第二種是配合運動報導而繪製或拍攝出的圖像；第三種是雜誌封面或內頁的插圖，只有標題，沒有其他文字說明；第四種是畫家根據運動情境想像而成的漫畫。儘管其中有圖像沒有文字說明或憑空想像，但反映出的運動姿態或虛構情境，能讓人一目瞭然，不言而喻。本書分成三部分，前兩部分以近代中國女子體育發展的時間脈絡依序鋪陳，透過圖像展現中國女性在不同時空的運動方式、運動姿勢，第一部分集中在清末到一九三七年學校的女子體育活動，第二部分則觀看女學生在校外不同場域的各種運動，包括校際聯合運動會、區域運動會、全國運動會、遠東運動會、奧林匹克運動會和各種球類競賽。至於第三部分則以圖文並列方式，陳述一九三○年代在體壇紅極一時的女選手的故事。
在瀏覽近代女性運動的之前，我們先回顧傳統女性是否也曾運動或做些甚麼運動，一般人以為處在深閨的傳統女性是不運動的，其實她們從小就開始運動，盪鞦韆、放紙鳶或踢毽子都是她們在後花園中的身體活動，因為這類運動不費體力、又可達娛樂效果，深受閨閣女性喜愛。另外，傳統女性也從事較費體力的運動，包括摔角、拔河、武術、拳術、騎馬以及足球、馬球和步打球（即持杖打球）等球類活動【2】；不過，這類型的運動並不普遍，只是少數女性的運動。大體上看來，傳統女性的運動是為了娛樂或表演，沒有特別的目的，而且除了球戲有較多人一起參與，多數的運動屬個人或少數幾個人。
然而，當西方的近代體育傳入中國之後，傳統的運動雖然還存在，女子運動的型態卻有很大程度的改變，運動的內容也比過去豐富很多，更重要的是，女子體育是被有目的的倡導。嚴格來講，早在西方傳教士在中國設置女學校的清朝中葉，新式的女子運動就帶進了中國，但因為受教育的女學生相當有限，而傳教士也沒有積極的推動，這時期的女子運動只停留在遊戲和簡單的肢體活動上，很少受到注意。一八九五年中國在甲午戰爭的挫敗，才有較多人重視女子體育，特別是一群具有憂患意識的知識份子，他們為了恢復國人的信心，開始尋找中國衰敗的原因，並認為振興中國是全民的責任，向來被忽略卻占半數人口的女性，也被賦予救國的責任，「強國保種」成為這時期女性挽救中華民族的藥方【3】。這味藥方必須經過改造女性思想和強健身體，才能取得，於是大力鼓吹女性上學堂讀書、放足和做運動。
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