二、向著太陽的方向走
睡夢中，萬能聽見門外有人開鎖的聲音。
萬能機警地張開眼，心底泛著嘀咕：怎麼才來這兒第一天就遇到賊？隨即，他從床上蹦了起來，順手抓起一隻棍棒守在門後，並瞄了一眼牆上的掛鐘，現在才晚上七點多。不會吧，這裡的賊兒都這麼早就上工啦？
喀的一聲，門被推開，一個黑影走了進來。
「該死的賊！」萬能大喝一聲，棍棒就朝進門的黑影的頭猛砍了下去。
賊兒的身材高大，有著一頭濃密的金色捲髮、鬢角和鬍鬚……萬能簡直不敢相信自己的眼睛，因為這個賊竟然就是他的新主人──霍格。
來不及了，棍棒距離主人的腦門只剩下半個拳頭寬，眼看就要把主人的腦袋給砸得稀巴爛，就在千鈞一髮之際，萬能硬生生地使勁將手裡的棍棒，騰空轉了個彎，打在門板上。
碰──，敲擊的聲音大的嚇人。
霍格瞥了眼萬能手上的棍棒，面無表情的說：「快，把行李收一收，我們走了。」
「走？走去哪兒？失火了嗎？哪裡？哪裡？」萬能慌得四處找起火點。
萬能當過好幾年的消防隊員，因此他本能地覺得可能是房子失火了，不然主人霍格沒有理由會這麼急著要離開這兒。
「沒有任何地方失火。把東西收一收，我們要去環遊世界了。」霍格仍是那副若無其事的模樣，彷彿環遊世界不過是一件再普通不過的事了。
「主人，您……說什麼？」萬能眼睛睜得圓大，一副不敢置信的模樣。
「你沒聽錯，我要你和我一起去環遊世界。」霍格回答。
「環遊世界？」萬能不敢相信自己的耳朵。
「嗯，準確一點說，應該是要在八十天之內環遊世界一周。」
萬能瞠目結舌呆在原地，他愈想愈不對，主人為什麼會突然想去環遊世界？自己應該跟著去嗎？他來這兒的目的不是為了追求安穩平靜的生活嗎？瞬時，一堆念頭閃過萬能的腦海，直到霍格房裡傳來「十分鐘後出發」的聲音，萬能才回過神來。
十分鐘後，霍格丟給萬能一個旅行袋：「交給你了！裡頭有兩萬英磅。」
「兩萬英磅？」接過旅行袋，萬能的心猛一沉，他這輩子沒見過這麼多錢。
「出發吧！」霍格說：「我們直接坐馬車到火車站。」
沿途，霍格才把為什麼要去環遊世界的來龍去脈告訴萬能。
「什麼？」萬能大叫：「打賭全部的家產？」
霍格告訴萬能，他和其他三位牌友下了個賭注，賭他能在八十天之內環遊世界一周，如果八十天之內，沒有完成目標的話，他將賠上所有的家產。
聽完霍格的解釋之後，萬能一動也不動地愣了好一會兒，眼前這個看起來如此理性的主人怎麼……怎麼會……如此瘋狂，隨即他大夢初醒一般，頻頻催促車夫：「快一點，再快一點，就要來不及了。」
一路上，腦袋亂哄哄的萬能，雙手緊緊抱著旅行袋，心臟撲通撲通的亂跳。
達達的馬蹄聲響遍了倫敦的街道，一場與時間的競賽開始了。然而，時間似乎並不站在霍格和萬能他們這邊，因為……
啊──，有個細嫩的嗓音傳來。
「怎麼了？」霍格問。
「好像撞到人了。」萬能探頭看了一眼。
「停下來。」
「不行啊，我們正在趕時間，搞不好只是一隻貓。」
「我說停下來！」
「可是……時間……」萬能嘀咕。
「車夫，停下來。」霍格直接對車夫說。
下了車，霍格一看，滿地都是鮮花，原來是急馳的馬車不小心擦撞了賣花的小女孩。
「小妹妹，對不起，是我們的錯。」霍格和藹地摸摸小女孩的頭，並從口袋裡掏出一筆錢。「這裡有二十基尼，這些花叔叔全買下來了。」他指著地上散落滿地的花。
不知是驚魂未定，還是被霍格的大方，抑或者是像父親一般不尋常的溫柔給驚嚇了，小女孩張著嘴，愣瞪著霍格，久久不發一語。
「太……太多了。」小女孩好不容易擠出一點聲音。
的確，霍格給小女孩的錢，足夠買好幾十籃，不，應該是好幾百籃的花了。
「也許有哪裡受了傷也說不定。」霍格將小女孩扶起，拍拍她的身子。
「主人──，時間快來不及了！」焦急的萬能不停催著霍格。
「對了，小妹妹，妳覺得叔叔應該是往東走，還是往西走好？」霍格突然問了一個沒頭沒尾的問題。
小女孩愣了一下，然後說：「向著太陽的方向走。」
「好爛的建議喔，現在根本沒有太陽。」萬能喃喃自語，因為此時天上只有一輪明月。
「向著太陽的方向走？」霍格聽了之後先是一愣，繼而哈哈大笑，摸摸小女孩的頭，說：「好！好！真是好答案。八十天後，叔叔會環遊世界一周回來，到時候妳如果有什麼問題，儘管來找叔叔。」
「再見。」霍格向小女孩揮了揮手，馬車隨即向前急奔而去。
小女孩緊緊握著霍格給她的錢，站在馬路中間，定定地看著霍格他們消失在馬路的盡頭。
馬車過沒多久便抵達火車站了。
車站大廳裡，星辰俱樂部的牌友們都來送霍格。
「你真是個超級頑固的傢伙，一點都不像射手座！」史都華說。
「不，霍格是射手座沒錯，因為他浪漫過了頭。」
「希望射手座的性格不要害了你。」
「好了！時間差不多了。」弗肯納打圓場地看了看手錶，說：「現在的時間是一八七二年十月二日，晚上八點四十五分，八十天後，我們在星辰俱樂部等你！」
「遲到的話，我們可不會等你！」薩班說。
「站在朋友的立場，我真心希望你能準時回來；但站在敵人的立場，我又不希望你……。哎！真是兩難。」史都華說。
「希望你能在旅途中遇到一些豔遇，這樣就不枉你為了這趟旅程賠了那麼多錢。」最後，弗肯納和薩班還不忘揶揄霍格一番。
霍格先生只是微笑地揮了揮手跟他們道別，並簡短地說了句「八十天後見」，便和萬能上了火車。
八點四十五分，汽笛一響，火車準時啟動。
★
霍格決心以八十天環遊世界一周的驚人之舉，在倫敦引起了一陣大騷動。
由於媒體的大幅報導，加上英國人好賭的天性，甚至有人發行了一支有價證券，名字就叫「環遊世界」證券。現在的霍格簡直就像一隻初出茅廬的賽馬，也不管他的意願如何，好賭的人們逕自強迫霍格戴馬鞍、穿馬蹄、上戰場，只不過在抵達終點之前，沒有人知道他的實力如何。
不過大多數的人還是認為，想以火車和輪船這種誤點率極高的交通工具，在這麼短的時間內環遊世界一周，根本就是天方夜譚。
甚至有一些惡毒的報紙，故意下一些聳動的標題，例如「世紀大謊言」、「擁有神祕力量的惡靈」、「來自地獄邊緣的人」……等負面報導，藉以譁眾取寵，增加銷售量。也因此倫敦大街小巷到處充斥著關於霍格、關於環遊世界的種種小道消息、古怪流言。
儘管「環遊世界」證券的票面價值隨著各式流言天天起起落落，然而這裡面沒有任何一個加油添醋的假消息比得上一個即將到來的事實──
一封從埃及蘇伊士發到倫敦警察局的電報，內容如下：
致警察局長羅文先生：
我已經掌握到銀行竊賊的行蹤了，他的全名叫雷斯‧霍格。請以最快的速度，將拘捕令送至印度孟買。
警探費克斯敬上
霍格出發後第七天，一封突如其來的電報猶如一陣狂風暴雨震驚了倫敦所有人。原本地位崇高的紳士一夕之間變成銀行竊賊，星辰俱樂部裡的人皆議論紛紛。
「難怪他不用工作，就那麼有錢了。」
「難怪他老是神祕兮兮的，從不吐露自己的私事。」
「難怪他會笨到去打這個沒有任何勝算的賭，原來不過是逃亡的藉口。」
「難怪他會在環遊世界當天換了個新僕人，一定是因為老僕人不可靠，怕他洩漏了什麼機密。」
「難怪……」
所有人都一面倒地認為，環遊世界八十天不過是個幌子，事實上，霍格不過是想藉此擺脫英國警方的追捕罷了。
從此，「環遊世界」證券再也沒有人買了。
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