我的非洲家人

01怎麼會有這種事！

真的嗎？騙人的吧？
我的腦袋裡簡直一片慌亂。
寒假就要開始的時候，我們家發生了一件令人訝異的大事。
這天的晚餐是我愛吃的關東煮。我從升起陣陣白煙的土鍋裡夾起最愛的山藥魚板，大口大口咬了起來。
這時，爸爸突然開口說：
「抱歉，臨時告訴大家這件事。我打算從一月起接受一名實習生，為期一個月。一樹、周二，到時候你們可要多幫忙。」
爸爸先看了看哥哥，接著又看了看我。
哥哥移開視線，我默默把山藥魚板吞進肚子裡。
「什麼是『實習生』？」
妹妹百合睜大了雙眼。
「就是住在我們家，一邊幫忙養牛，一邊學習農作的人。」
我們家位於小鎮西方靠近丘陵的山腳邊。小鎮很寧靜，離主要幹道有段距離，往來的車輛也不多，只有一節車廂的列車，每天會悠哉的經過小鎮幾趟。小鎮放眼望去都是水田或旱田，但絕大多數人家的年輕人都是上班族，只有老人家從事農作，或是週末和連假時才下田。在班上，專職務農維生的只有我們家，家裡有養牛的，也只有我們家。
「原本答應接受實習生的人，家裡臨時出了狀況，農會才緊急聯絡我們，看我們願不願意接受。」
爸爸放下筷子，語氣堅定的說：
「雖然我們沒有這種經驗，但我很想試試看，也希望能讓實習生更了解日本。」
了解日本……這句話讓我起了疑問，於是開口確認：
「他該不會是外國人吧？」
「沒錯。每年，有許多國家的年輕人透過國際合作機構來到日本學習農作。這次，我們要接受的實習生是從迦納來的。」
「迦納？」
有個陌生人要來我們家，而且還是外國人，這實在太誇張了！
不過，等一等。迦納……是在非洲吧？還記得迦納最有名的是……
「百合知道！巧克力，巧克力！」
百合晃著長長的馬尾，興奮的拍起手來。
對，迦納最有名的就是巧克力吧。
爸爸的聲音突然變溫柔了：
「他的名字叫艾力克，二十三歲的男生，是四月來到日本的實習中心的，現在已經第九個月了。聽說，他回迦納後想從事農業指導工作，所以才想在回去之前到日本農家住一陣子，體驗日本的農村生活。」
「嚇到你們了吧。媽媽當初聽到這件事也嚇了一大跳。而且對方還是外國人吔，不知道他能不能習慣暖桌……」
媽媽不安的環視屋內。

……

從迦納來的客人，會是怎麼樣的人呢……？
我們的生活，究竟會有什麼改變呢……？
充滿不安的想像，在我心裡逐漸擴大。

無論發生什麼事，日子還是一天一天過去。很快的，新的一年來臨了。
艾力克也要來了。

01怎麼會有這種事！

真的嗎？騙人的吧？
我的腦袋裡簡直一片慌亂。
寒假就要開始的時候，我們家發生了一件令人訝異的大事。
這天的晚餐是我愛吃的關東煮。我從升起陣陣白煙的土鍋裡夾起最愛的山藥魚板，大口大口咬了起來。
這時，爸爸突然開口說：
「抱歉，臨時告訴大家這件事。我打算從一月起接受一名實習生，為期一個月。一樹、周二，到時候你們可要多幫忙。」
爸爸先看了看哥哥，接著又看了看我。
哥哥移開視線，我默默把山藥魚板吞進肚子裡。
「什麼是『實習生』？」
妹妹百合睜大了雙眼。
「就是住在我們家，一邊幫忙養...

【導讀】
在愛的晴空下成長 嚴淑女

在全球糧食短缺的世紀，一個來自非洲的少年艾力克，為了讓自己的家鄉可以種稻米，不依賴其他國家供給食物。他離開家人，帶著愛的相簿，來到日本學習農耕的技術。他的出現為平凡的日本農家成員，帶來重新認識自己的國家、職業和自己的機會。
主角加藤周二因為家裡接待來自迦納的農業實習生艾力克，不僅讓他體驗異國的語言、文化和取名字的風俗，更讓他視為平常的鋪床、食物等日常生活，因為艾力克驚異的讚美，重新燃起他對家鄉的驕傲。
周二透過艾力克的眼睛，重新看見插秧後那草綠色的地毯；風吹過，綠色的水田出現如天鵝絨般的花紋。也讓他重新嗅聞稻花盛開時，整座小鎮就會散發猶如白飯剛煮好的甘甜香氣。他更在艾力克對照顧牛隻的愉悅中，發現如何因為有心，讓工作變得更有趣。也在聆聽爸爸和艾力克的對話中，了解身為一個農民的驕傲。
加藤先生透過艾力克的詢問，重新了解自己的工作，也提出日本農業發展上的困境，並思索解決的方法。而他認為：「對任何人來說，食物都是生命的根本。能夠支撐日本的糧食生產，是農民的驕傲。我想，就是因為有這份驕傲，我才能繼續從事農業吧……。」在艾力克的贊同聲中，他知道每個國家的農民雖然辛苦，但是都因為能為更多人提供賴以為生的糧食，而感到驕傲，更證明自己存在的價值。
而那正值叛逆期的哥哥一樹，因為艾力克的熱情與擁抱，慢慢融化那顆冷漠的心，收拾叛逆，重新融入家庭生活，並且勇敢實現夢想，更有了想到世界各國看看的願望。
艾力克的一句尊稱:「夫人」，讓總是穿工作服或圍裙的媽媽，更看重自己在家中扮演的角色，減少親子衝突。這樣的情況讓我們思索，親人之間是否因為太親近，而忘了尊重、讚美；忘了擁抱，忘了說出愛，才會有誤會？艾力克對家人的愛，改變了家庭的氛圍。
本書除了帶出成長的議題之外，更帶出「公平貿易」的概念。因為在全球的產業中，包括台灣，消費者一直處於接受，卻沒有思索背後為這些產業付出辛勞的第一線農民。他們總是處在被剝削的狀態，工作最辛苦，卻拿到最微薄的報酬。
艾力克的國家生產大量的可可豆，貧窮的小孩卻無法吃到一顆巧克力。企業組織必須意識到要保障弱勢國家生產者，販售公平貿易的商品，讓農民可以拿到一定的報酬，也讓小孩不必犧牲學習的機會，因為「不聞不問是最大的敵人」。
這樣的思維，讓同樣擁有優厚自然條件的台灣深思。或許很多人都會覺得只要享受成果就好，不必理會後面付出者的辛苦或造成的災難。
但是，就像艾力克拿起地球儀告訴周二：「從地球儀上，迦納真的在地球的另外一邊，非常非常遠，但你們看，我們還是相連的。這片天空和迦納的天空是相連的，我們永遠都生活在同一片天空下。」
就因為我們擁有同樣一片天空，大家都是一家人，不只我們對家人、對國家的愛是共通的；同樣的，全球的汙染、不公平和戰爭的問題都和我們息息相關。我們應該學習正視問題，而不是當個無知的人。
本書利用非洲和日本的接觸，讓我們了解儘管全球有人種、文化上的差異，但是「對家人的愛」是全人類共通的情感。希望在愛的天空下，我們可以一起公平、安心的長大。

［本文作者為童書作家與插畫家協會台灣分會會長（SCBWI-Taiwan）］

【導讀】
在愛的晴空下成長 嚴淑女

在全球糧食短缺的世紀，一個來自非洲的少年艾力克，為了讓自己的家鄉可以種稻米，不依賴其他國家供給食物。他離開家人，帶著愛的相簿，來到日本學習農耕的技術。他的出現為平凡的日本農家成員，帶來重新認識自己的國家、職業和自己的機會。
主角加藤周二因為家裡接待來自迦納的農業實習生艾力克，不僅讓他體驗異國的語言、文化和取名字的風俗，更讓他視為平常的鋪床、食物等日常生活，因為艾力克驚異的讚美，重新燃起他對家鄉的驕傲。
周二透過艾力克的眼睛，重新看見插秧後那草綠色的地毯；風吹過...

1 怎麼會有這種事！ 001
2 你好，艾力克 001
3 我是周二．柯瓦梅 001
4 我心目中的稻田 001
5 開始出現了改變 001
6 無知是最大的敵人 001
7 哥哥的夢想 001
8 寒冷的牛舍裡 001
9 到醫院去 001
10 艾力克，梅達瑟！ 001

作者後記　001
導讀　在愛的晴空下成長　001

1 怎麼會有這種事！ 001
2 你好，艾力克 001
3 我是周二．柯瓦梅 001
4 我心目中的稻田 001
5 開始出現了改變 001
6 無知是最大的敵人 001
7 哥哥的夢想 001
8 寒冷的牛舍裡 001
9 到醫院去 001
10 艾力克，梅達瑟！ 001

作者後記　001
導讀　在愛的晴空下成長　001