六月
第一章
醫院通常有種明顯的消毒味，但樺瀑兒童醫院聞起來就像香甜的肉桂麵包。雪妮‧霍華經過某間病房門外，看見裡頭的金髮男孩正把一塊肉桂麵包撕成兩半。
原來香氣是這樣來的。
樺瀑高中規定，學生在學期間必須從事最少四星期的志願服務。雪妮本來打算跟姊妹淘一起擔任志工，但瑞玟和愛莉西亞高一就在老人活動中心完成所需時數，凱莉目前是動物收容中心的志工，由於名額已滿，無法讓雪妮加入。
輔導老師建議她擔任兒童醫院志工，暑假期間院內人手不足，一定會接受所有志工的申請。
雪妮不太會跟小孩相處（她曾對小表弟說世上沒有聖誕老人，把表弟惹哭了），只能做好心理建設，隨時準備接招。
「這一邊是兒童醫院東樓。」人事部經理梅勒妮掃視全場並低聲介紹。她的年齡大約接近三十歲，態度和藹可親，髮型活潑俏皮，戴著一副黑色角框眼鏡。為醫院所有志工分配工作。
一行六人看過東樓後，轉個彎走進另一區。
「這一邊是西樓。」梅勒妮說，「你們會被指派到不同部門，下星期一上班時，我再公布分配的結果。」
走廊中央有一架附滾輪的電視櫃，第一層擺著電視機，第二層是一組電視遊樂器，第三層有滿滿的遊戲光碟。參觀隊伍繞過去，忽然聽見有個人在後面叫道：「呃，不好意思，梅姊。」
大家轉頭看見一個差不多同齡的男生扶著電視櫃，雪妮身旁的女生們眼睛一亮，立刻抬頭挺胸。
「我正要把它推走。」那男生說道。
梅勒妮翻個白眼說：「當然要推走。各位，這是昆希，醫院的志工之一，也是我弟弟。」
「叫我昆恩就行了。」他張嘴笑道，「梅姊，妳幹麼專程介紹？害我好彆扭。」
雪妮離昆恩很近，忍不住細細打量著他。昆恩戴著方形黑框眼鏡，鏡片底下藏著一雙淡棕色眼眸。他很高，至少有一百八十六公分，肩膀看起來很結實，但也許是那件白色牛津衫剪裁得宜，為他大大加分。他的牛仔褲也相當合身，只在該鬆的地方鬆。
昆恩的黑髮以橡皮筋紮起，雪妮猜想，他的髮長可能剛好過肩。這人是哪來的？想必不是樺瀑高中的學生，看起來跟她年紀相仿，或者稍大一點。
他的目光轉向雪妮，她隨即移開視線，雙頰飛紅，顯然是因為直盯著人而覺得尷尬。
「各位，很高興認識你們。」昆恩說完便推著電視櫃離開。
「來，我們繼續參觀。」梅勒妮說。
一行人跟著梅勒妮穿過走廊，雪妮把握轉彎前的最後機會，扭頭瞥了一眼昆恩的身影。
他身上有種與眾不同的特質，很吸引人，但雪妮不清楚究竟是什麼。她別過頭，趕緊追上參觀隊伍。
♥ ♥ ♥
雪妮回到家，推開房門，看見德魯坐在床上。他從早上就在那裡讀馬克‧古德曼的《信使》，這人每次拿起書就捨不得放下。
德魯的黑髮太長，垂在眼前，他不在意，雪妮卻看不順眼，總覺得他還是短髮好看多了，不像昆恩適合留長髮。
昆恩？
她怎麼會忽然想到這個人？
雪妮一屁股坐到德魯身旁，順手抓起一個黑色抱枕，把它擱在膝上，撥弄鬆脫的線頭。她用食指繞著線頭，等待德魯開口。
德魯沒有作聲，她便偎著他說：「我正在熱披薩，你餓不餓？看來你好像整天都沒下床？」
他舉起一根手指，示意她再等一下。雪妮不悅地噘嘴，只好繼續擺弄抱枕的線頭。
德魯終於把一張便利貼插進頁面當中，然後闔上書，把它擺在雪妮的床頭桌上，轉頭對她說：「吃披薩？聽起來不錯。」他摟著雪妮，輕撫她的秀髮。雪妮閉上眼，享受片刻的溫存。
「對了，妳今天第一次擔任志工，還順利嗎？」
雪妮閉著眼睛說：「不錯。跟我同組的女生人很好，男生們將來都想當醫生，應該會很認真做志工，還有……」「昆恩」兩個字已經到了嘴邊，又被她吞下去。難得有新鮮事，她興奮地想跟全世界分享，就怕德魯會想歪。其實她無意跟昆恩來往，只是對這人有點好奇，想要搞清楚他的底細。
為了避免麻煩，她改口說：「我應該會喜歡這份工作。」
「那就好。」
雪妮點點頭。這個回答萬無一失，不是嗎？她並沒有欺騙德魯，因為沒什麼好騙的。她愛德魯，愛這個被她深愛的人。年初他忽然堅持分手，害她傷心欲絕，整個人像是死了一大半。他們已經交往兩年多，雪妮沒把分手的幾個月放在心上，那只是感情路上的小插曲，今後她絕不容許再次生變。
在那段單身的日子裡，雪妮領悟很多道理。她不應該一直把德魯視為理所當然，想要擁有良好的關係，應該適時遷就對方，而非一味要求對方配合。分手讓她長大許多，現在她比從前還要珍惜跟德魯相聚的每一分每一秒。
她從分手中得到一個最寶貴的經驗，那就是更了解自己。她不再時時刻刻嚴以律己，而是懂得適時放鬆，生活不是只有課表、學業和熨平的卡其褲而已。
德魯當初說得很對，該去外面找找樂子，活出自我。雪妮正朝這方面努力，希望能為兩人的感情重燃火花。不幸的是，難度比想像中要高。
「小雪？」
雪妮張開眼睛：「嗯？」
「妳的計時器響了。」
「喔，對。」廚房的計時器發出「嗶嗶」聲，雪妮起身時，德魯的手機鈴聲（倫演唱的〈我是否傷了你的心〉）忽然響起，他對著銀色摩托羅拉刀鋒機螢幕一點，然後說道：「喂。」
雪妮已經來到廚房關計時器，家中慣有的寂靜再度籠罩著她。父親還沒下班，母親則待在哈特福德市，為本週的工作收尾。
幾個月前，哈特福德市幾乎成了母親第二個家，她總是隔週才回來一趟。後來，她答應雪妮會經常回家，目前為止「表現」還算不錯。
雪妮很喜歡有母親陪伴的日子。自從霍華太太升任哈特福德市桑貝瑞維他命公司的經理，雪妮就覺得自己像個沒媽的孩子。霍華先生竭力想要父代母職，無奈心有餘而力不足，他不是沒付帳單就是忘記買日用品，不過，至少廚藝正在進步當中。
雪妮關掉烤箱，把熱騰騰的披薩端出來，擺在烤箱上方。她拉開抽屜，尋找披薩專用刀，但老爸永遠不懂什麼叫做物歸原位，德魯也一樣，這兩個人有很多共通點。
雪妮找了半天，終於在放鍋子的地方發現刀子。她為德魯切了一份，再為自己切一份，然後端起盤子回房，卻在走道上看見德魯。
「你要去哪裡？」她問道。
德魯匆匆抓起盤裡的披薩說：「去陶德家。」
陶德是雪妮姊妹淘凱莉的哥哥，也是德魯最要好的朋友（真是不幸）。他是個討厭鬼，動不動惹人生氣，又很幼稚，凱莉怎麼有辦法跟這種人住在一起？雪妮很慶幸自己沒有這種哥哥，要是有的話，她一定巴不得搬出去住。
「現在？」雪妮問道，「他就不能等你陪我吃完東西嗎？只要幾分鐘。」
德魯咬了一口披薩，聳聳肩說：「他有事要我幫忙，我晚點再來。」他走過雪妮身旁，進入廚房，嘴裡不忘大嚼披薩。
雪妮緊跟在後問道：「你真的要馬上趕過去？」
德魯正好拉開後門，便停步說道：「別這樣，小雪。」他又用那種口氣說話，意思是雪妮在無理取鬧。但她有嗎？她剛到家，還熱好披薩，而他偏挑這時候要去找他的傻瓜朋友。雪妮好想把心裡的話說出來，但她拚命壓下碎碎念的衝動。她告誡自己，不能嘮叨，要心平氣和地溝通。
「抱歉。」她把紙盤放在高檯上，「我只是……你知道的……想出門晃晃。」
他彎身親親雪妮的額頭：「我保證，一定會回來。」
「好吧。愛你喔！」
他咧嘴笑道：「我也愛妳。」
雪妮望著他穿過後院，跨上卡車。雖然兩人已經復合，感情似乎更加穩固，她每天仍然擔心會再度失去他。她絕不容許這種事發生。
第二章
愛莉西亞‧貝斯望著樺瀑高中畢業生走進體育館，準備參加畢業典禮。已經有一半入場，班應該快出現了。
體育館熱得活像被一千個太陽照著，人潮擠得水洩不通。愛莉西亞花了將近十五分鐘才在看臺的第五個分區找到空位，位子頂多只有十五公分寬。
鄰座是個好動的小女孩，另一邊則是個渾身雪茄味的胖肚男。她預料中的畢業典禮可不是這樣，誰教凱莉的哥哥陶德不同校，而且他上星期就已經畢業，否則愛莉西亞可以和凱莉一家人坐在一起。或者，她不要這麼膽小，直接去問班的父母能不能讓她也坐第一排，不就沒事了？不過，也不能怪她不敢問，畢竟班的父母不像兒子那麼熱情好客。
又有一些畢業生進場，還是沒見到班的人影。他到底上哪去了？最好別搞失蹤，把她一個人晾在這裡。其實，他沒有這麼惡劣過，搞失蹤是有可能，但至少會通知她。班很愛惡搞，對他這種人來說，最好玩的莫過於不出席自己的畢業典禮。班將來一定會對小孩甚至孫子炫耀自己的「輝煌事蹟」。
遠遠的另一頭是舞臺，以橫幅和氣球點綴得五彩繽紛。桌上有一大疊皮革裝訂的畢業證書，一旁有幾位學校教職員坐在金屬折疊椅上。
愛莉西亞環顧全場，觀眾席中有幾張熟面孔。
她深深明白，這一刻終於到來，但她一直有種瘋狂的想法，希望班等到她也畢業再離開樺瀑城。不過，她只是私心盼望而已，並沒有要左右班的去留，畢竟他還得上大學。
只是從此以後，兩人之間就有了距離，這對感情沒有好處。以後關係是否會陷入緊繃？暑假正要開始，愛莉西亞不想在這節骨眼想這種事，窮操心只會破壞相聚的美好時光。
一聲尖銳的口哨隨著陣陣熱浪傳來，愛莉西亞抬頭，看見班正對著自己笑，帽子的深綠色流蘇垂在他的面前。
愛莉西亞報以微笑，對他擺擺手。
真是不可思議，即使兩人已經交往幾個月，愛莉西亞每次看到他仍會怦然心動。
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