【大標】客謨來人
位於劍南道西部，瀕近偏僻，有一座名叫客謨的小鎮，鎮子不算大，但東來西往的商旅人流之疾，卻叫人咋舌，有言道，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，這麼一座小鎮，倒把這道理講得一清二楚。
軲轆聲停下，正當午，陽高照，一輛馬車靠在客棧門口，四面八敞的一樓，正在吃喝酒肉的客人注意到這動靜，紛紛扭頭看去。大家可不是沒見過馬車，而是在客謨鎮，馬車這東西實在少見，途經這裡的，有幾個是去遊玩的，哪個不是打馬前行，防賊防盜，有誰嬌氣地坐了馬車來。
抱著這疑問，眾人眼不眨地看那車簾被車夫捲起，從車上一前一後躍下兩人，那頭起的，是個濃眉大眼的男人，三十歲上下的樣貌，身形偏胖，一身鮮綠的圓領兒緞袍，腰間還附庸風雅地別著一把紙扇，似是故意仿效書生打扮，卻看不出肚子裡有幾滴墨水。
後頭跟著那個，年約二十來歲，生得劍眉星目，肩寬體長，一身白色布衣，過肩的長髮隨意地拿了髻在腦後，手裡握著一把尺長的短劍，這像是個俠客了。
綠袍胖子領著那白衣俠客，就在一樓入門拐角處挑了個空位坐著。
這胖子是什麼來路？眾人心疑，有見識的，多是從大掌櫃老搓兒的那一聲「何老闆」猜出了大概，沒見識的，也不敢放肆，這可是客謨，當街挨上一刀，白進紅出，都沒處叫官的地方。
「軲轆轆」聲響起，又一輛馬車停在門口，眾人一樣去看，這車簾子一拉，便從中跳下兩人來，兩人頭湊在一處，似在嘀咕什麼，上了台階，這才走正身子看路，只這麼一扭頭，就聽客棧裡響起一陣意味不明的笑聲。
這一男裝、一女裝的兩人，一般纖長個頭，樣貌自有不同，那男裝的一身蔥綠，眉清目秀，那女裝的上桃紅下丹朱，紅衫瑩瑩，眉飛鼻挺。兩人好似畫上走出的金童玉女，怎麼也不像是會在這亂鎮上出現的。
掌櫃的老搓兒便從樓上匆匆地跑了下來，可不等他唾沫星子噴出來，就被人搶了先。
「呵，這可真叫前後腳，說話的工夫，人都來了，別站著啊，都過來坐。」拐角裡的綠袍胖子，不知何時從牆角探了頭出來，衝那一對金童玉女招手。
「喲，死胖子你在啊？」紅衫的少女笑吟吟地走了過去，那蔥綠衫的少年甩手丟了箸子，掃了一眼舉刀向他卻不敢砍落的幾人，也去那桌落坐。
四人一席，還未來得及寒暄，客棧外，又有動靜——
「軲轆轆」，當第三輛馬車停靠在客棧門外，裡頭的人已是見怪不怪了。
車簾被撥開，一雙長腿步下馬車，乃是個身量頎長的男人，一襲水色的長衫，腰間繫著銀帶，氣度沉穩，奇怪的是這人半邊臉上，扣著一只面具，黑灰色的面具甚不起眼，但那眼洞的地方黑漆漆地看不清眉目，叫人無端覺得神祕起來。
這人幾步邁進了客棧，屋裡的人方才發現，原來不僅僅是他一個，那修長的身影後頭，還跟著一個，進了屋後，方才顯出嬌小的身形。
先前那要戳瞎人眼的少女便罷了，這又冒出來一個皮白柔嫩的小姑娘，直叫人懷疑，他們現在待的地頭，還是不是魚龍混雜的客謨鎮。
「客官，您是用飯啊？還是住宿啊？」老搓兒是個人精，在這每天人流過萬的鎮上幾十年，什麼人往那一站，便能瞧出尊卑，這打發了幾個弄刀的，便湊上去客串一下店小二。
男人沒忙著應他，朝裡面走了幾步，環顧一周，視線剛落在牆角的一桌，便聽人叫道：「常四爺，這裡。」
那張口喚男人的綠袍胖子身邊，一身白衣的俠客，正咧著一口白牙衝男人招手，同桌的四人一齊望來，露出不盡相同的笑容。
男人背後的小姑娘，不動聲色地一眼瞧過去，將幾人同心底的名頭對上號。
白衣的俠客，是雲州十三劍，沈劍堂。那綠袍的胖子，是錦州最大的茶馬商何家，當家的何少知。那紅衫的女子是紅莊的毒師姚一笙，那蔥綠衫的少年，不得而知。
四人一席，變成了六人一席，小姑娘在男人側邊坐下，抬頭看見對面沈劍堂衝她眨了眨眼睛。
「小妹妹，叫什麼名字啊？怎麼以前沒見過妳？」
忍住笑，她輕聲回道：「我叫唐玉。」
「唐小玉啊，好名字，妳是老四的妹妹？」
「不是。」她扭頭看了一眼身前的男人，笑道：「我是侍候少爺的。」
「不是他妹妹那更好。」沈劍堂嘴咧得更大，倒了杯茶水遞給她，「不如我認妳做妹妹？」
「邋遢鬼，你的廢話怎麼這麼多？」紅衫的少女斜了他一眼，伸手敲了敲桌子，衝對面的男人冷笑道：「你以為咱們是遊山玩水來的？還帶著個使喚丫頭，你腦子沒毛病吧？」
「咳咳。」綠袍何少知趕緊咳嗽了幾聲，引得幾人側目看他，「有什麼話，咱們上樓再說，可好？」
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一座寬敞的紗帳床，兩張對角的茶案，三扇背街的窗子，四幅蹩腳的字畫，這便是順風大客棧的上房，十兩銀子一宿，飯菜熱水茶點另結。
將不重要的東西都放置好，重要的隨身帶著，又在洗臉架旁用熱水絞濕帕子，她方走到茶案邊，兩手遞過去。
「少爺，一路風塵，擦把臉吧。」
解開髮間隱藏的細繩，取下半張灰色的面具，李泰看了她一眼，接過那帕子，道：「有趣嗎？」
遺玉終於忍不住搖頭笑出聲來，在他對面盤腿坐下，兩手撐著下巴，輕聲道：「誰讓你昨天才告訴我，只有沈大哥一個知曉你身分，害我突然變成了侍女丫鬟，這不練習一番，萬一露了馬腳怎麼辦？」
半個月前，他們為編書離京南行，羽林軍退走後，便在半道上兵分兩路，文學館真正去修書的學者被護衛送往東南，沿途查訪民風民情，遺玉和李泰則由一小波人馬護送入蜀地，歇歇停停，今日方才趕到這集合的鎮子上來。
她只道這次去尋藥的都是李泰的好友，鬧了半天，就連那紅莊的來人也不知道李泰魏王的身分，唯有沈劍堂一人清楚。
還記得在靠山村初識李泰的時候，他便自稱是常公子，這話沒說假，出了長安城，他出門在外，是化名做常公子，對外宣稱家裡經營的主要是酒業，在南方小有名頭，人稱「常四爺」。
要麼扮他的表妹，要麼扮他的侍女，遺玉心裡糾結那表哥表妹的，便就選了後者。
「咚咚」的敲門聲響起，兩人都噤了聲，聽得門外小二傳道：「常爺，何老闆叫小的喚您過去，說是柳公子和蕭小姐都到了。」
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上房都一個模樣，何少知這屋裡楞是多出了一張丈長的桌案，七人面對面坐在兩頭，酒足飯飽後，遺玉側坐在李泰身後，聽他們商量事宜，悄悄打量著幾個人。
「該說的也就這樣了，只一件事有改頭。」說話的是眉宇比男子還要飛揚一些的姚一笙，「探得珍稀藥草，我和一笛要先採，若是尋到藥源採種，我和一笛要占四成。」
那青蔥衫的少年，是同她一起來自紅莊的，不知是何親系，名喚姚一笛，同那晚在長安城外出手擒捕遺玉的男人一樣，都對獸類有研究。
「喂，姚一笙，先前不是說好了，妳只要三成。」沈劍堂先不滿地出聲，他伸手指著何胖子，道：「那地方是老何的商隊死了一批兄弟找出來的，咱們有八個人，你們也好意思要四成？」
此次尋藥，並非空山摸金，而是握有確實可靠的消息，這一行人便是要深入山林，覓些稀世的植草是一，撥採珍貴的藥種是一，前者全憑運氣，後者便是不能輕易相讓的了，誰知道帶回去十粒種子，是否能成活一株？
「他找出來了嗎？」姚一笙毫不退讓，「若是這胖子真找出來了，還會好心叫上我們分一杯羹？那大蟒山的大小足抵得上千個這鎮子，若沒有我和一笛，你們能剩下一條命來，就算是好運了，再者……」
她眉尾飛揚，瞥了在座兩人一眼，「八個人？你是不會數數嗎？蕭蜓是你的人，這黑面鬼乾脆帶了個丫鬟來充數，不就是想多分一份麼，我懶得同你們磨嘰，要麼答應，要麼我和一笛就不摻和了，我們紅莊還缺你們這點藥材不成，哼。」
「妳——」
「公子。」坐在沈劍堂身邊的女子連忙拉住了還待爭辯的他，素氣的臉上掛著安撫之色，「就這樣吧，等到尋見藥草，還要靠一笙辨識，這一路上，若少了他們，如何成行。」
蕭蜓，正值芳華的女子，不知和沈劍堂是什麼關係，卻尊稱他做公子，遺玉打量著這穿著豆青色勁裝，瞄見她背著那把足抵她半背寬的大刀，暗自納悶，李泰說能診疑難雜症的便是這蕭蜓了，可她怎麼看，對方都不像是學醫的樣子。
「咳。」半晌沒沒開口的綠袍何胖子，老好人地出來打了圓場：「這次尋藥，少了誰都不行，常四爺，你說呢？」
「若尋到晴明草和落葉為霜，是我的，別的無所謂。」李泰的目的很明確，這兩樣藥草，一樣是他要的，一樣是遺玉要的，大蟒山一行，不過是他們這次出遊的目的地之一。
「四爺乾脆，要我說，大家都是各取所需罷了，沒必要在出門前就鬧得不快，好了，若無人有異議，這事便定下了，一笙，妳還有什麼要說的？」
定下四成，姚一笙並沒什麼高興寫在臉上，雙臂環在胸前，抬起下巴盯著李泰，要笑不笑地道：「黑面鬼，我把話說在前頭，你偏要帶個丫頭進山，若是路上出了什麼意外，拖了後腿，可別指望我會客氣。」
遺玉明顯地察覺到她目中的敵意，更加肯定姚一笙同李泰是有過節的，正遲疑著是否要表示一下，她還是有點兒用的，便聽李泰道：「累了，若沒別的事，先回房休息。」
說著話，他已站起了身，遺玉「本分」地跟上，扭頭看一眼從頭到尾沒有吭聲的抱劍男子柳關，和低頭喝茶的姚一笛，心道這世上還有人比李泰還話少的。
「咱們也回房去。」
沈劍堂領著蕭蜓跟了出去，就聽何胖子在後面叮囑：「晚上早點歇著，東西都別落下，明日卯時啟程。」
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七匹好馬搭上行裝，八人在天明準時離開了客謨，一路朝西邊幾十里外的山群行去，從早上到中午，沿途的小村莊漸漸稀少，等到下午，到了目的地的山腳下，四周已沒了人煙。
大蟒山，這劍南道西的群山甚多，多是重名的山群，叫大蟒山的少說有三五座，幾人中只有何少知清楚通往山口的路，在山腳徘徊了一陣，方才尋到那條通路。
在林中走了一段，漸入山林，眾人便不敢再騎快，遺玉坐在李泰身前，身下馬兒晃晃悠悠的，她仰頭望著兩邊一望不見頂的墨青山壁，吸著山林中獨有的爽氣，乘了半日馬的疲憊一掃而空，小聲對李泰道：「這山裡有老虎嗎？」
「哈哈哈。」騎馬走在他們身側的沈劍堂大笑了兩聲，顯然是聽見了遺玉的詢問，插嘴道：「這山裡可不僅僅有老虎，還有熊、有野狼、有山豹，最多的還要數蛇群，多是有毒的，那身子啊，長的能有三丈，一張嘴就有五尺，被咬上一口，就休想活命了，怎麼樣，妳怕不怕？」
「怕。」遺玉老實地點頭，心底卻在好笑沈劍堂竟像嚇唬小孩子一樣在嚇唬她。
「邋遢鬼，你就這麼點出息，嚇個小姑娘，很得意？」騎馬走在最前頭的姚一笙回頭冷嘲了沈劍堂一句。
「我說，我哪裡嚇唬她了，我說的是實話行不行？要說這山裡沒有兇禽猛獸，那才是騙她的，等下蹦了個老虎出來擋路，她就知道我說的是真是假了。」
遺玉見他們倆拌嘴，便仰頭看著李泰的下巴，又放低了一些聲音，道：「蛇群很多嗎？」
「多。」不等李泰答話，一邊又有人插嘴，遺玉轉頭看著懶洋洋騎在馬背上的姚一笛，這比姑娘還要秀氣些的少年，一手扯著韁繩，一手轉著半尺長的短笛，斜眼看著她，道：「妳怕蛇？」
「還好吧，一隻兩隻是不怕，但要是一群，那就……」遺玉神情彆扭，女孩子少有不怕蛇的，尤其是一群，想想就噁心。
「哦。」姚一笛理解地點點頭，突然指著對面的山壁，道：「妳看——」
遺玉聞言，下意識地扭頭，定睛一看，臉色瞬間染上一層青白，離他們三四丈遠，那坑坑窪窪的山壁上，盤桓著一團一團扭曲著身子的小蛇，少說也有二十來條，黏答答的身子，叫人胃裡泛酸。
「——是怕那樣的嗎？」姚一笛續上後半句話。
被兩邊人無視了半天的李泰抬起手，把遺玉僵硬的小腦袋按在胸前，瞥了臉上掛著惡劣笑容的姚一笛一眼，雖被面罩遮住眉眼，但警告之意還是很清晰地傳達給這感官敏銳的少年。
天色暗下的時候，一行八人已經在何少知的引領下，到達了一條三道岔口前，算是進入了大蟒山深林的邊緣地帶。
「下馬歇歇吧，再往裡頭走，路我就不大清楚了，我的人就探到這三道口，有幸在這深林中活了一條命回來的，便也只記得到這裡的路，至於那生著滿是珍稀藥草的山谷，我是不知該往那裡走了，一笙，這後面的路，便要看妳的本事了。」
「一笛。」幾人下了馬，姚一笙喊上姚一笛，兩人結伴走到各條岔口附近，撥弄周邊生長的草木，或是檢查腳下的泥土和山壁上的石層，逐漸朝裡走，不見了身形。
大約等了小半個時辰，姚一笙才折回來，對眾人道：「還要往南走，西邊有條小溪，前面多是密林，濕氣很重，恐有瘴氣，不宜夜宿，又有猛獸出沒的痕跡，眼見天就要黑了，今晚在這路口過一宿，明日天明再前行，爭取趕在天黑前，走過那片濕地。」
對於這專業的判斷，幾人都沒有異議，便就各自去取馬背上的物件，準備生火造飯，搭起簡棚，在這裡過上一宿。
趕了一天的路，人都餓了，路上有打下過幾隻山雞野鳥，沈劍堂問了姚一笙小溪的所在，帶著蕭蜓一起去剝洗，何少知這胖子也不吃白食，抱著一口鍋，跟在兩人後頭去打水。
剩下的幾人就在不遠處撿些乾草樹枝準備起火。
晚飯吃得還算美味，遺玉兒時便成長在窮山溝，挖野菜，吃野食，什麼沒做過，手指上因為撿豆子磨出一層繭子，想破都難，留神不傷到手，同擅烤野味的沈劍堂，一起折騰出一頓味道不錯的晚飯。
等把鍋碗都收拾了，天色已經完全暗下來，空氣轉涼，四周只餘鳥雀撲騰而過的聲音，這林子再沒了白日的清幽，反而透著一股子陰森之氣，尤其是離眾人不遠處黑不隆咚的三岔口，活像再往裡走，就會進到地獄黃泉一般。
在樹邊用樹枝搭布，架起幾間簡易的小棚避風，幾個人商量守夜之事，姑娘家就免了，今晚前半夜讓沈劍堂去守，後半夜則是李泰，等到明晚就換何少知和柳關。
四間小棚圍在火堆四周，鄧少知和沈劍堂一處，柳關和姚一笛一處，蕭蜓和姚一笙一處，大家都清楚李泰的脾氣，見他不避忌自己帶來的小姑娘，便丟他們在一處。
遺玉用溪邊打來的水洗淨了手臉，去馬背上取下一個厚重的行囊，鑽進小棚裡，把那行囊裡的絨毯掏出來，仔細地鋪在地面的一層布上，又用隨身衣物折做了枕頭放好，輕輕拍鬆了一些，翻身便躺上去，打算試試是否舒坦，這一躺下，才知道在山林裡坐了一天的馬，身上有多痠痛，全身的筋骨都在叫囂著要舒展一番。
李泰低頭撩開布搭，藉著外頭的篝火，正見她在絨毯上翻來覆去地打滾，一個人玩得正是高興，薄唇輕勾了一下，彎腰鑽了進去，在她身邊坐下，見她身子僵硬地翻過身看他，低聲道：「不累？」
「呵呵。」遺玉乾笑兩聲，朝一旁縮過去，在這狹小的棚子裡騰出一大塊地方給他。
李泰會意地和衣躺下，他人高馬大的，這麼一來，棚子裡便被撐得滿當，遺玉嫌擠，就側過身，誰知他也側了過來，兩人變成面對面側躺著，近得能聞見對方獨有的氣息，在這危機四伏的深山野林裡，叫人異常心安。
棚內光線昏暗，只能隱約看見人影，白日被人插話的教訓讓遺玉知道這群人耳朵都好使得要命，只能湊近李泰，碰了碰他臉上的面罩，小小聲地說道：「這個不能拿下來嗎？等下出去再戴上。」
他抬手解下了面罩，放在一旁，昏暗中，一雙眼睛就像是寶石一樣，散發著淡淡的光澤，映在她的眼中，有一瞬間的失神，她的手已經不自覺地摸了上去。
「真漂亮。」她輕歎道。
「漂亮。」李泰重複了這個字眼，握住了她在自己眼周流連的小手，低著嗓音，問道：「妳不覺得奇怪，同我直視時，不會覺得心裡不舒服？」
說來，在李泰身上最特別的地方之一，就要數這雙眼睛，可兩人這是頭一次談及它們。
「唔……」遺玉沒急著回答，想了一陣，方才湊近他，小聲道：「一開始是有些奇怪的，畢竟大家的眼睛珠子都是黑色的，可是奇怪歸奇怪，它們一樣很漂亮啊，後來，我就覺得沒什麼了，更不會覺得看著不舒服，其實黑眼同碧眼也沒什麼差別，不都是用來看東西，只你這雙眼睛要生得漂亮些罷了。」
「……不是生得。」李泰輕聲道，握著她柔軟的小手湊到唇邊，「我的眼睛，從前同你們一樣，也是黑色的。」
夜半，遺玉迷迷糊糊地醒過來，聽著外頭「劈劈啪啪」的火聲，打了個呵欠，睜眼一瞧，身邊已經沒了那人，前半夜被人摟在懷裡睡，一點都不覺得冷，人一走，就算她身上蓋著兩條毯子，也覺得冷。
她半坐起來，腦子醒了會兒，又打了一個呵欠，湊到棚子口，掀起布搭，看了樹下火堆旁的人影一眼，揉揉眼睛，四處摸索著鞋子在哪。
李泰盤膝坐在樹下，閉目養神，每當篝火變小，便會撿起一旁的樹枝添進去，聽見腳步聲走近，轉頭看去，便見著小姑娘裹著一床毯子，小步朝他走過來。
「怎麼？」
「唔……睡不著。」遺玉在乾草堆坐下，不知是身邊多了他，還是離篝火近了，身子又暖和起來，渾身懶洋洋的，便側頭朝他手臂上靠過去，忍住睏意，細聲道：「你餓嗎？不如咱們烤些餅吃？」
「不餓，妳餓了？」
「我也不餓……」遺玉軟綿綿地應聲，斷斷續續道：「蕭姑娘好厲害……那麼長的一把刀，她都使得動……那老虎真大，我頭一次見到真的老虎，怪嚇人的……山上的蛇好多，我不太怕，就是覺得黏糊糊的，看著不舒服……那山雞烤得脆脆的，味道不錯……沈大哥原來還有……這手藝……」
說著說著，漸漸就沒了聲音，李泰背靠向身後的老樹，讓她躺在他伸展的雙腿上，將她肩頭的毯子裹好，聽著她平緩的呼吸，修長的手指在她細膩的下頷撫弄，望著篝火的雙目，愈發深邃。
第一次遠行，這一路實在說不上舒坦，前頭半個月能把人悶壞，這山裡的一日，路途顛簸，苦累不說，又出險兆。她沒懼怕，沒抱怨，也沒有退縮，反而透著一絲興奮地隨他們走，這是他意料之中，又預料之外的。
就像是一塊稜角不平的石頭，放在哪裡都不起眼，卻能適應任何環境，表面的石層，不過是為了隱藏裡面發光的東西，人們當她做石頭，然則，她內在是一個比他過去見過的所有，都更加有趣的東西。
他自身情欲寡鮮，卻偏好尋味人性，冷眼旁觀世人的苦樂，讓他活得真切許多，以往，喜怒哀樂於他不過是一字之音，讓他意外的是，會遇上這麼一個人，看著她的一舉一動，竟叫他多品出些滋味來。
這大蟒山一行，只是個開始，讓他看看吧，這無趣的人生，一個人，和兩個人，到底還有什麼不同之處。
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