二手徵求有驚喜
第二十四章 圈套
快到年底這生意上的事越發多起來，顧瀚揚打發了各地的管家，想著今年的利潤又是極好，悶了幾天的情緒也鬆快了些，便問道：「錦繡閣那邊怎樣？」
清風忙回道：「那日爺打發去的轎子，錦大少奶奶說不累，打賞了婆子便打發回來了。這幾日不過是在屋裡看些醫書，或者做了丸藥送去仁心堂，或者帶著丫鬟們消寒，再沒別的。」
顧瀚揚聽了垂了眼，過了一會兒道：「方才京城有幾家店鋪的帳目有些不清，帶回去今晚理順了，明日好盤問他們。」
清風聽了，知道自己的主子今天又要在養拙齋通宵忙碌了。
到半夜起了風，打得窗櫺噗噗作響，顧瀚揚抬頭看了看窗外道：「明月，外面冷嗎？」
明月在外間回道：「爺，只起了風，倒不覺得很冷。」
「後半夜想來會冷，你去給他們取了棉衣送去。」顧瀚揚道。
明月應了下去。
「收了吧，爺累了。」說完起身往西次間去，通房大丫鬟牡丹、素蕊早在西次間等著伺候，見顧瀚揚進來忙蹲身行禮。
二人準備好熱水，進裡間暖閣伺候顧瀚揚梳洗睡下了，見顧瀚揚沒有吩咐，便去外間的炕上歇了。
素蕊閉上眼睡了，牡丹卻是睜著雙眼看房頂，不知道想些什麼。
屋裡顧瀚揚睡得極不安穩，一時輾轉反側，一時又坐了起來，在屋裡走來走去。聽到聲音，外間炕上的牡丹想起床進去，素蕊拖住她搖搖頭，牡丹不滿的斜睨了素蕊一眼，倒沒強要下床。
過了片刻屋裡靜了，素蕊看了牡丹一眼，示意她睡，牡丹怏怏地閉眼正準備睡了，就聽屋裡道：「誰在外面？」
牡丹一喜，忙道：「奴婢牡丹。」
「進來吧。」顧瀚揚一貫冷冷的聲音。
牡丹興奮的起身，摸出身邊的小鏡子，藉著月光打量自己。素蕊見了，忙拉拉牡丹示意她快些。牡丹放下鏡子，又把自己斜襟睡衣的領口鬆了鬆，方走了進去。
素蕊看了，暗自嘆了口氣，側身睡了，耳朵卻聽著屋裡的動靜，屋裡並沒有說話的聲音。不過片刻，牡丹嬌柔的呻吟聲便傳了出來，素蕊只覺一片悲涼，也睡不著了，遂坐在炕上等著屋裡喚人。
不過兩盞茶的工夫，便聽到屋裡要熱水，素蕊忙下炕提了熱水進去伺候，等和牡丹一起伺候了顧瀚揚安睡後方躬身退下。
出了裡間，便拉了牡丹往偏房去，點了個小燈便推了牡丹進去梳洗，自己在外面一邊聽著顧瀚揚那邊有沒有什麼動靜，一邊輕聲勸道：「我勸妳歇了那些個念頭吧，何苦呢？」
裡面只有嘩嘩的水聲，過了片刻方傳來嘆氣聲，道：「我們倆一處也有幾年了，我知道妳是為我好，可我和妳不一樣，妳爹得了個莊頭的差事，妳哥哥又已經娶了親，下面只有個妹妹，再沒愁的，如今你們家只等妳放出去了。可我家呢？爹一味的只知道喝酒，娘不過是打雜的，下面還有弟妹都沒成人呢，我若不爭氣，一家人怎麼好。」
素蕊知道牡丹說的都是實話，便道：「妳真全是為了妳家人，嫁個管事也能支應家裡的，妳不過是為著妳自己那些念想罷了。」
牡丹穿好衣服走了出來，那柔媚的雙眼看了素蕊，冷冷一笑道：「難道妳就沒有念想過？」
素蕊見牡丹那樣，又好笑，又好氣，便道：「咱們府裡凡是略平頭正臉些的，誰對咱們大少爺沒有念想？我自然也有，不過我能夠在養拙齋伺候咱們大少爺幾年我就很知足了，往後嫁個老實的莊戶人，踏踏實實過日子罷了。妳看看這養拙齋以前伺候的丫鬟們，和妳有一樣念想的可有個好的？別的不說，就說芍藥、松蕊吧，妳可願那樣？」
牡丹聽了垂頭不語，抬起頭咬了唇道：「我總要試試，若能和松蕊一樣，我也知足。」
素蕊搖搖頭道：「妳好自為之，只願妳別像芍藥一般就好。」
牡丹聽了，不禁打了個冷顫，道：「大半夜的快睡去，別咒我了。」
大早上盧嬤嬤便帶著小丫鬟端了兩碗藥往養拙齋來，清風見了施禮道：「二位姑娘在西廂房等嬤嬤呢！」盧嬤嬤點點頭，往西廂房去。
牡丹、素蕊見了起身行禮，盧嬤嬤示意丫鬟把藥放在桌上，道：「照以往的規矩，凡是大少爺晚間喚人伺候了，妳二人都一起用藥，二位姑娘請吧。」
素蕊看了盧嬤嬤刻板的臉一眼，端起一碗喝了，又端起旁邊的清水漱口，漱完水吐在白瓷碗裡，那水只略微見些黃色，盧嬤嬤微微點頭。
牡丹眼神游移，不知道想些什麼，看盧嬤嬤盯著自己看，只得拿了另一碗喝了，中間又嗆了些出來，再和素蕊一樣漱口，吐在白瓷碗裡，也只有些微的黃色。盧嬤嬤卻冷冷地看著牡丹不作聲，只示意身邊的丫鬟上去。
那丫鬟往日裡是跟著盧嬤嬤伺候慣了的，此刻上前利索的拉住牡丹的手反擰了，從袖口裡搜出條手帕，濕漉漉的。
盧嬤嬤也不作聲，牡丹見了，慌忙跪下求饒，盧嬤嬤道：「妳也不是新人，規矩妳是知道的，這藥是沒有了的，便是妳運氣好，有了身孕又會怎樣，想來妳也是明白的。」說完帶著丫鬟走了。
牡丹面色蒼白的跌坐在地上，素蕊恨恨的道：「我昨晚和妳說的，妳便是一點也沒聽進去呀。妳可知道，芍藥當日也是如妳這般，結果被發現有了身孕，咱們爺連眼都不眨，就讓人把她送去了軍營紅帳裡。去了不過幾天，那孩子就流產了，還不得休息，日夜要應付那些粗魯的士兵。偏是咱們爺下了令，連死都不能，現在還在紅帳裡熬著呢，妳若真鐵了心要和她作伴，誰也攔不住妳。」
牡丹此刻才覺得害怕起來，便道：「我想辦法找了藥吃了便是。」
素蕊搖搖頭道：「妳是第一天來的嗎？此刻盧嬤嬤早已知道了，有誰敢給妳買藥。」
牡丹慌亂的抱著素蕊抽泣著，素蕊道：「妳就求老天爺保佑妳沒孕，到時候不過配個三等小廝，還得好活。」
牡丹悲從中來，不甘的哭了起來。
瑞雪閣裡，秦暮雪聽了桃紅的話，放下書不屑地冷笑道：「一個下賤的奴婢也妄想有表哥的子嗣，真是不知死活。」
桃紅忙道：「正是，她哪裡騙得過盧嬤嬤，真真找死，聽說此刻到處求人買藥呢，咱們府裡哪有人敢幫她買藥呢。」
心裡一動，秦暮雪輕輕點了那粉彩茶盅道：「何用到處亂求人呢？咱們錦繡閣裡現住著位神醫呢，聽說家裡還開著叫仁心堂的藥鋪，咱們錦大少奶奶想必也是宅心仁厚的吧。」
綠柳一聽，眼睛一亮道：「正是，想來牡丹是急糊塗了，總要有人提醒才是。」
秦暮雪微微一笑，看了桃紅道：「漣漪軒裡一定有和牡丹關係好的，妳便幫她一下吧。」桃紅歡喜的應著下去了。
等桃紅走了，秦暮雪囑咐綠柳道：「這件事未必能善了，妳別摻和進去。」
晚上伸手不見五指，還是漣漪軒的那間屋子，一個穿比甲的丫鬟閃身進去與那炕上坐著的人低語了幾句，那坐在炕上的身影道：「瑞雪閣倒打的好主意，妳明日便拉著桃紅在有人的地方多說說話，再把剛才的話想辦法傳給牡丹。」
那穿比甲的丫鬟應了。
這幾日顧瀚揚都沒有再來錦繡閣，喬錦書也樂得自在，倒是有時間帶著紫蝶幾個給一品大師和袁楚都做了套蠶絲的棉衣，自己又親手給饅頭、包子也都做了一套，想著怎麼也要給顧夫人做一套才好，這裡帶了紫蝶幾個選了料子正準備動手，湘荷走了進來道：「大少奶奶，養拙齋的丫頭牡丹求見。」
喬錦書聽了忖道，往日有事都是清風、明月來的，今日怎麼換了人？便道：「讓她進來吧。」
牡丹聽了湘荷說錦大少奶奶讓自己進去，心裡又喜又憂，忙自己打起簾子走了進去，慌忙跪倒在喬錦書跟前道：「奴婢給錦大少奶奶請安。」
喬錦書見了，雙眉微蹙道：「爺派妳來有什麼事？妳且起來說話。」
牡丹跪在地上不肯起，連連磕頭哭著求道：「奴婢求錦大少奶奶救命，求錦大少奶奶救命。」
看見牡丹如此，喬錦書倒不急著讓她起來了，放下手裡的針線，仔細打量了一下跪在地上的丫鬟。嫣紅色的窄袖小襖外穿了件藍色比甲，雖是平日裡丫鬟們慣常的打扮，但袖口襟邊都細細的繡著桃花，格外添了些明媚，腰用嫣紅的汗巾束了，不盈一握，如今哭得梨花帶雨，眉眼間有幾分風情流轉。
見喬錦書並不答話，只是噙著笑打量自己，牡丹心裡沒底，只是想起那人說的話──「行醫的人必是心善的，也不敢不心善，只有她賞妳藥，妳才能在爺身邊繼續伺候，不然……」想到這兒打了個冷顫，牡丹又連連磕頭哀求。
見她這般摸樣，喬錦書也不多話，笑道：「把手放到桌上，我把把脈再說吧。」
牡丹並不伸手，只是囁嚅著看著喬錦書，咬咬牙道：「奴婢並沒有生病。」
聽見牡丹這樣說，喬錦書也不說話，只端了茶，輕輕的啜了一口，看著穀雨道：「這菊花倒沒夫人那兒的好。」
「嗯，奴婢聽說萬嬤嬤收菊花和旁人不一樣，下次去求萬嬤嬤學了，來年也給錦大少奶奶照樣收些。」穀雨道。
喬錦書放下茶盞道：「嗯，我也好像聽得這樣說的。」
見這裡主僕二人一唱一和，就好像沒自己這個人一般，牡丹心裡方寸大亂，外面還說錦大少奶奶年紀小，面慈心軟，顯見得是訛傳了。便規規矩矩地又磕了幾個頭才道：「奴婢沒有生病，只是昨日晚上爺宿在養拙齋喚了奴婢伺候……」說著又悄悄看了喬錦書一眼，見她仍是微笑的看著自己，並無一絲不悅，便繼續說道：「今日早上盧嬤嬤來賞了藥，奴婢一不小心打翻了，如今求錦大少奶奶再賞一碗。」
喬錦書聽了雙眉微蹙，盧嬤嬤雖說為人刻板，規矩極嚴苛，但絕不是冷酷的人，前些日子自己閣裡粗使上的何嬤嬤病了，妙筆說盧嬤嬤還打發了身邊的人送藥去，並沒有因自己懂醫術而不管不問，若是牡丹失手打翻了藥，盧嬤嬤絕不會就不賞藥了，恐怕這其中另有緣故。
這清揚園避子藥的規矩，自己是聽張嬤嬤說過些的，除了瑞雪閣，爺不管宿在哪裡，第二日盧嬤嬤定會送避子藥，若是姨娘、通房故意不喝，便不賞第二碗的。至於有孕了怎麼處理，看如今牡丹恐慌的模樣，依了顧瀚揚的性子恐怕是極其苛刻的，明知規矩還這樣行事，這牡丹也是個極有心計的。
今日來求自己，若是給了藥，便是違了規矩，違逆了顧瀚揚的規矩，不但自己在這清揚園的日子不好過，想來還要受罰；若是不給，自己是大夫，家裡還開著仁心堂呢，等牡丹真箇有孕受罰之日，自己恐怕也要落下個為醫心不仁的名聲，還要連累家裡的仁心堂，端的好計謀。
想到這兒，喬錦書咳嗽了一聲道：「穀雨，我嗓子有些不舒服，妳去把我那素錦繡海棠花荷包裡的清嗓丸拿一粒給我含了。」
喬錦書自己平日裡總是製些藥丸備用，這些藥丸都是穀雨管著的，別人都不知道用法，唯有穀雨明白。
穀雨聽了喬錦書的吩咐忙走進內室，想了想，取了那繡著海棠花的荷包藏進袖袋裡，又從一個棗紅色的荷包裡取了顆藥丸捏在手裡，這才走了出來。
穀雨把手裡的藥丸遞到喬錦書嘴裡，喬錦書含了又喝了口茶，方道：「那避子藥是極苦的，我平日裡也不喜歡喝，自己便總備著些甜的。穀雨妳去董嬤嬤那裡把她平日給我煎煮的藥取一碗給牡丹，董嬤嬤平日裡辛苦了，讓她也一起過來領賞吧。」
一時穀雨引了董嬤嬤端了碗藥進來，穀雨接了藥放在炕桌上，喬錦書道：「嬤嬤原是娘屋裡的老人，如今在我的閣裡伺候，平日裡為我煎藥也是仔仔細細的，總是辛苦了。」
董嬤嬤雖說以前是顧夫人院裡的，到底也只是個粗使的，並沒有什麼體面，今日見錦大少奶奶竟是招了自己進屋裡，心裡極高興，話便有些多，歡喜的道：「謝謝錦大少奶奶賞，老奴每日裡都是遵照吩咐煎煮的，就算錦大少奶奶不用時，也是按吩咐倒在樹根下並不亂放的。」
喬錦書便笑著吩咐妙筆賞了藍色的荷包，董嬤嬤千恩萬謝的躬身退下。
「藥在這兒，妳若想喝便喝吧。」喬錦書看著牡丹道。
牡丹心裡原也疑惑，這種藥怎麼會有現成的呢？聽董嬤嬤一說再沒懷疑了，原來不過是備用，爺來時便取用，不用時就倒了，還囑咐不能給別人用，可見是避子藥了。
二話不說端起便喝了，又磕頭道謝。
喬錦書並不與她多話，只道：「我累了，妳下去吧。」
等牡丹出了門，妙筆便閃身出去站在門口，紫蝶方道：「姑娘，這事只怕有些不妥。」
喬錦書冷冷一笑道：「我雖有善念，卻也不會讓人挾善為惡。」
說完屏退了眾人，屋裡只留了穀雨伺候。
見屋裡沒人了，穀雨方湊近喬錦書耳邊低聲道：「按姑娘吩咐把避子丸藥化在清火的藥裡給牡丹喝了，那藥碗奴婢也清洗乾淨了，剩下的避子藥丸奴婢用熱水化了倒掉，再不會有事的。」
喬錦書成親前覺得自己年紀太小便不想太早生育，就自己做了些避子藥丸備用。後來一直喝著盧嬤嬤送的避子藥，自己做的藥丸沒用上就放在那兒了，今日倒正好用上了。
聽見穀雨這般說，喬錦書微微頷首道：「人我是救了，牡丹若是安分，活命總是可以的，若是貪心，誰也救不得她。」
穀雨聽了道：「正是，只要牡丹沒有懷孕，爺最多將她打一頓配了小廝；若是牡丹以為能用今日姑娘贈藥的事攀誣咱們錦繡閣，那她便真真的作死了。」
下午，幾人又商量起給顧夫人裁衣的事，人多動作快，不過一下午，一件棗紅色長襖倒做好了七七八八，看天色不早，妙筆張羅著去取晚餐。
這裡正收拾著準備晚膳，盧嬤嬤卻帶了幾個粗使婆子，也不使人通傳便走了進來。喬錦書一怔，看盧嬤嬤雖沈著臉，眼裡閃過一絲焦急，便有些明瞭，想來是事發了，盧嬤嬤這般是警醒自己，便微微點頭道：「嬤嬤，這麼著急所為何事？」
盧嬤嬤見喬錦書微微點頭，心裡也鬆了些，但仍是沈了臉道：「大少爺和雪大少奶奶在瑞雪閣，喚錦大少奶奶去問話。」
這便是很不客氣的說話了，可見事情的嚴重性。喬錦書掃了自己身上一眼，家常的牙白底紫丁香印花小襖，紫色折枝薔薇棉裙，還黏了幾根絲線，本想換件衣服，略一思忖，覺得不換也好，便道：「穀雨、紫蝶跟我去，張嬤嬤帶了湘荷、妙筆守著屋子，任何人不能進來。」
盧嬤嬤有些不忍的提醒道：「錦大少奶奶不換件衣服嗎？」
喬錦書搖搖頭道：「多謝嬤嬤，不換了。」
盧嬤嬤又深深的看了喬錦書一眼，看著身邊一個婆子道：「妳在這裡聽張嬤嬤的吩咐守著錦繡閣，不許人亂闖。」
然後幾人往瑞雪閣去。
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