第一講：深度虛無主義
老子開創道家思想，由莊子繼承並發揚。莊子生於西元前約三六八年到二八八年間，與孟子同時代，若是對照西方哲學思想的歷程，約是希臘三大哲學家之一的亞里斯多德，以及稍晚的伊比鳩魯學派。
我們了解老子的思想之後，可以將其應用在不同的時代。簡單比喻，老子的思想就像公車車尾印的八個字─「保持距離，以策安全」，老子主張人要自我約束，從虛到靜。莊子生於戰國時代中期，因此要與世界保持距離是不可能的，所以他的哲學思想講求的是人要能夠順應時代的變化，並隨之而改變，且不讓自己受到任何干擾和傷害。
《莊子》一書中最推崇的就是老子，並尊稱他為古代的「博大真人」。老子是真人，代表很多人是假人，為什麼這麼說呢？因為老子窮其一生沒有離開過根源，所謂的根源就是道，道是究竟的真實，一切變化最後都要回歸於道。
司馬遷認為莊子發揮了老子的思想，所以在《史記》中將莊子放在老子之後，然而司馬遷對於莊子的描述不見得都適當，也不太公平。司馬遷認為《莊子》十幾萬字（現存約八萬字）的內容，大多沒有事實根據，皆是莊子個人想像的寓言，且其目的是批判孔子等儒家學者。司馬遷只舉出三篇，〈漁父〉、〈盜跖〉、〈胠篋〉，前兩篇屬於雜篇，蘇東坡認為是偽作，第三篇則屬於外篇。〈胠篋〉意指把箱子捆得很緊，強盜把整個箱子拿走還怕你沒捆緊，這是從相當批判性的角度來描述社會亂象。由此可知，對於莊子的著作，司馬遷的看法並不夠全面也不夠完整。
《莊子》分為內篇七篇、外篇十五篇、雜篇十一篇，共三十三篇。內篇最能代表莊子的內在思想，也是真正的精華所在，七篇都相當重要，依序為〈逍遙遊〉、〈齊物論〉、〈養生主〉、〈人間世〉、〈德充符〉、〈大宗師〉、〈應帝王〉；外篇是由內到外加以應用發揮，其中有兩篇的重要性不亞於內篇，一是〈秋水〉，一是〈知北遊〉；雜篇所闡述的內容較為混雜，不確定是否受到其他學派影響。總而言之，《莊子》算是莊子跟後代學者合作的成果。
不過司馬遷也稱讚莊子「其學無所不窺」，能讓司馬遷這位著名史學家給出這樣的評價，代表當時的所有著作、各家學說，莊子都有所了解，透過《莊子》所呈現出來的樣貌也的確如此。只要你想得到的古代書籍，包括《易經》，莊子都能通盤領略，並適當批判。我們研究莊子的思想時，亦會覺得他是一代奇才。清朝初年金聖嘆選《六大才子書》，第一本就是《莊子》，不過這也是因為莊子的時代較早。
《莊子》這本書確實了不起，若光是從文學角度來看，書中就出現了許多成語、典故，時至今日仍在使用，不過還是很難將真正涵義闡述清楚，莊子的思想已經達到西方哲學的最高程度。哲學研究的最終目的是建構系統，所以常會探討自然界跟人類之間的根源。尤其人類在面對生與死的現象時，一定會疑惑我的生命是怎麼來的？死後又會去哪裡？宗教家在此時發揮他們的作用，但是真正的哲學家不一定需要宗教，因為他們可以經過探討，設法理性說明。如果一定要強調宗教，就要訴諸信仰，信仰與理性的路線不完全相同，所以真正的哲學家，如莊子，就很有把握，關於這一點，之後會再詳細探討。
莊子認為智慧的最高境界，就是體悟「未始有物」，根本不曾有萬物存在。若依照莊子的想法，我們生活在世是不是在做夢呢？莊子夢為蝴蝶，我們呢？到底有沒有萬物出現呢？就這一點來說，西方哲學家也必須承認，這是最高深的一個問題，人類理性無法超過這個範圍。從這方面來看，莊子確實有他傑出的地方。
莊子喜歡自由自在的幻想，他曾說：「天空看起來是湛藍色的，非常優美。如果你從天空的高度回頭看地球，也是一樣美。」有距離就有美感，平常我們會抱怨這個世界，是因為沒有距離，距離太近容易產生壓力。天空距離我們很遠，我們自然能夠加以欣賞。莊子在現實生活中是非常委屈窮困的，一個人若是生在亂世、生活窮困，卻還能活得快樂，是很難得的，一般人如果在那種情境之下，必定是痛苦煩惱甚至會想要自殺。
我們討論儒家時提過虛無主義有兩種，一種是價值上的虛無主義，這是儒家所要面對的。真假、是非、善惡、美醜叫作價值分辨，儒家發現，如果善惡標準混淆了，做好事沒有好的結果，做壞事也不會受到懲罰，一般人很容易就會陷入混亂，無法理解為什麼還要做好事，這個時候就會顯得無所措其手足，畢竟做好做壞沒有差別，那我又何必做好呢？只要做壞事不被抓到就好了；另一種則是存在上的虛無主義，這樣的情況顯然更嚴重了。人不怕死，認為死了跟活著沒有什麼差別，反正最終總是會死，如果活著是受苦，那麼晚死不如早死。道家在這個想法上，比儒家更為深刻。
儒家關注價值上的虛無主義，擔心人找不到分辨善惡的方法，因此儒家強調真誠由內而發，行善的力量在內不在外，如此一來，才能使儒家的教育產生成效，化被動為主動，讓人願意去做好事，得到屬於自己的快樂。道家則對儒家的學說存有疑慮，善惡標準怎麼定？由誰定？標舉了仁義，就會出現假仁假義，因為在乎別人的評價，甚至不仁不義還找許多藉口。莊子說：「竊鉤者誅，竊國者為諸侯，諸侯之門，而仁義存焉。」（《莊子‧胠篋》）這樣的說法很令人傷感。鉤指帶鉤，是古代男子胸前圓盤狀的飾品，也可作保護之用。偷鉤之人要處死，可是篡奪政權的人卻能成為諸侯，仁義的門面也就大言不慚的擺出來，眾人也會對你歌功頌德。舉個例子來說，齊國本來是姜太公建立的國家，後來田恆（陳成子）弒君，其後代篡齊，直到戰國時代，齊國國君都是姓田或姓陳，古時候這兩個姓氏是通用的。
莊子對亂世有一定程度的觀察和體認，而且像他這麼有智慧的人，不可能每天渾渾噩噩，他不但過得快樂逍遙，還能寫出這麼美的文章讓人欣賞，這就是我們想探討的祕密。
在討論莊子的思想之前，必須先明白什麼叫作深度的虛無主義。前面已經介紹過莊子的背景，現在我們就要把莊子的基本想法鋪展出來，可以歸納為四大主題─第一，人間患難深重；第二，心齋與道契合，也就是修行；第三，外化而內不化，是處世時最具體的方法；最後第四，就是從真實到美感，從真實到欣賞萬物之美。
存在上的虛無主義與生死有關，很多人覺得活著只會受苦，不如死了算了。「死了算了」這四個字就是虛無主義，接下來就讓我們來看看莊子如何談論死亡。
自殺與殺人
先說自殺的例子，第一個是集體自殺。
《莊子‧說劍》，趙文王喜歡鬥劍，希望成為天下第一，所以門下聚集了幾千名劍客，有事沒事就決鬥。太子見狀覺得不妥，國家培養出來的武士，卻彼此決鬥，死傷眾多，國勢也因此慢慢衰弱，於是他派人請求莊子出馬解危。
太子看到莊子穿著儒服而來，就跟他說：「你不能穿這樣的服裝去面見大王，你最好做一套武士的服裝。」莊子真的依言花了三天時間做了一套武士服，還佩了一把劍，這才前去晉見趙文王。
莊子說：「臣的劍十步殺一個人，千里之遠沒有人擋得住。」大王一聽，驚訝得心想這絕對是天下第一了。莊子接著又說：「我與人比劍時，總是後發先制。」趙王說：「太好了，等幾天。」他立刻命令門下的劍士們決鬥，又因此死了好多人，最後終於挑選出五、六個身手最好的劍士與莊子比試，比劍前，莊子又說：「我有三把劍，大王認為要用哪一把？」大王心想這個人怎麼毛病那麼多，但還是問道：「什麼劍呢？」莊子回答：「第一把天子之劍，第二把諸侯之劍，第三把平民之劍。」
趙文王是諸侯，當然想知道什麼是天子之劍。怎料莊子根本就不是真的要比劍，而是把國家境內的山川形勢形容得像一把劍，把它治理好就天下無敵。諸侯之劍亦是根據國家的地理條件把它整理好，有這樣一把劍也沒有人打得過。至於平民之劍就是這批互相決鬥的武士對國家毫無幫助。
趙文王聽了相當慚愧，也覺得很震撼，因為他最希望的還是成為天子。後來趙文王準備盛宴款待莊子，可是因為太過激動，怎麼也坐不住，在宴席桌旁繞了三圈。莊子見狀，便道：「大王請坐，我要講的都講完了。」趙文王之後三個月不出宮門，那些劍士始終等不到大王，最後紛紛自殺。
有人一輩子就為了比劍、找祕笈而活，就像武俠小說寫的那樣，最後好不容易練成了武功，卻赫然驚覺沒有武林大會、沒有比武決鬥，最終活不下去而集體自殺了。很多人將人生目標設定在一個顯而易見的外在成就上，到最後恐怕是因為發現它其實是虛幻的而活不下去。
《莊子‧列禦寇》中，莊子講了一個讀書人自殺的故事。緩是鄭國人，他學習儒家思想，學成後做官。為官期間他盡力造福百姓，將地方治理得很好，人民也都生活得很開心。他的弟弟學習墨家思想，時常和他爭辯不休，並且父親也贊成弟弟的想法，緩感到很難過，說：「我致力學習儒家，造福鄉里，弟弟還是我出錢讓他去學習墨家，可是他學成後老是與我爭論，父親竟然還贊成弟弟。」幾年之後緩就自殺了。為什麼？因為儒家最重視情感，對緩而言，這等同於父子親情、兄弟手足之情一起幻滅，導致他活不下去而自殺。死後緩還託夢給父親說：「讓你兒子成為墨家的也是我，我死了那麼多年，我墳上的楸樹、柏樹都開花了，你還不來看我的墳墓嗎？」
在《莊子‧外物》篇中，那個自殺的故事更離奇。演門這地方有個人為父母守喪，心情哀悽，每天吃素，最後身體消瘦，生命垂危。官府看到這麼孝順的人，就讓他做官。鄉民知道後，紛紛效仿，結果死了一大半的人。因為人生的目標太簡單了，尤其是做官，如果替父母守孝不吃不喝、身形削瘦就可以做官的話，每個人都會想要。這證明很多人對於死亡沒有概念，反正活著也沒什麼希望。
還有一些人死得莫名其妙，《莊子‧讓王》中是這麼說的，商湯要把王位讓給卞隨，卞隨說：「你以為我是喜歡當帝王的人嗎？」他覺得太可恥了，於是跳河自殺。後來商湯想把王位讓給務光，務光則說：「我難道是這種人嗎？」而後也跳河自殺。若是這樣的場景換成今日，誰不歡欣鼓舞？然而當時有些人都不喜歡當帝王，甚至覺得受徵詢而深感羞恥，紛紛自殺。
莊子寫這樣的故事毫不手軟，人的生命在那個時代似乎很容易幻滅。《莊子‧人間世》有一段描寫顏淵想去衛國幫忙。他的理由是衛國國君正當壯年，行事獨斷，治理國家十分輕率，卻不知是自己的過錯，輕易就讓百姓送死，為國事而死的人，漫山遍野有如亂麻。看到這種描述，會想到與莊子同時代的孟子。孟子是儒家，總是以正面的角度看待人生。他苦勸梁惠王、齊宣王，希望他們善待百姓。他說老百姓「輾轉乎溝壑之中」。因為太餓了，到山上去挖樹根，找樹皮來吃。因此，山溝裡堆滿了因飢餓而亡的百姓屍體。
透過這些故事，我們可以得知古代真有這樣的情況發生。相較之下，我們現在的生活應該算是不錯的了，可是我們還是常常覺得無聊，煩惱要做什麼事打發時間，也不認為自己幸福，即使時代比較太平，我們心中有時候還是很亂。
莊子當然反對戰爭，他認為戰爭是很無聊的事情，這樣的想法體現在《莊子‧則陽》中。魏瑩與田侯牟訂定盟約，田侯牟違背盟約，魏瑩大怒，打算行刺田侯牟。結果大臣們意見不一，惠子為魏瑩引見戴晉人，設法提醒魏瑩。戴晉人說：「蝸牛頭上有兩個角，有一個國家在蝸牛的左角上，名為觸氏；另一個國家在蝸牛的右角上，叫作蠻氏。這兩個國家經常為了爭奪土地而打仗，一打就是十幾天，死了幾萬人。」人的心思可以遨遊於無窮的境界，反觀這塊有形的土地，更顯渺小，也不過是蝸牛角而已。
莊子眼光深遠，明白為爭奪一塊土地而犧牲人命是划不來的。土地是要養人的，如果沒有養人，還為了爭土地而殺人，這不是本末倒置嗎？
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