第二章「卡斯特洛」酒吧
一
那是六月二十八日晚上──
沒錯，就是那一晚，日後被稱作「惡魔的寵兒」駭人怪物展開活動。那天夜裡仍下著綿綿陰雨，淋得銀座的柏油路面溼轆轆，骨髓彷彿也快發霉腐爛。
約莫是此一緣故，「卡斯特洛」門可羅雀，只有四名女子聚在角落竊竊私語。
「哎呀，小太！」見三太踏進店內，她們不約而同地高喊，話聲卻欠缺平日的生氣與活力。連三太最在意的石川早苗，也僵著蒼白的雙頰，回望三太的眼神銳利又激動。
「早苗，哪裡不對勁嗎？」
然而，早苗並未回答，反倒是坐在吧檯內看晚報的酒保酒井開口：
「嗨，小太，歡迎。外頭還在下雨嗎？」
「嗯，下個不停，真教人鬱悶。」
「就是說啊。晚報登有下個月的天氣預報，看起來今年的梅雨似乎會持續很久，身體差點沒發霉。對了，你想喝什麼？」
「老樣子，來杯雞尾酒吧。」
「OK！」
酒井馬上搖起雪克杯。小姐們沒搭理三太，他只好在吧台的高腳椅落坐。
「酒保，她們怎麼啦？」
「唔，發生一件怪事……」
「怪事？」
「哎呀，不方便告訴外人，尤其是像小太你這樣的新聞記者。」
「酒保，你可不要多嘴，雖然小太是跑文化新聞的……」
「卡斯特洛」最資深的小姐阿京在我身旁的高腳椅坐下。
「小太，請我喝杯雞尾酒嘛。」
「哦，好啊。大家要不要一起過來喝？」
話一說完，夏子和由紀子便起身走進，唯獨早苗留在角落的座位，一動也不動。她的身影映在酒保背後的鏡子上，有種冰冷的感覺。
「阿京，到底怎麼回事？早苗怎會如此苦惱？」
「沒事。別管啦，今晚我們喝個痛快。」
「是啊、是啊，小太，你別又犯職業病。」
「職業病嗎……哈哈哈。」
三太接過酒保遞來的酒杯，啜飲一口。
「對了，老闆娘呢？」
「老闆娘在招呼客人。」
「妳口中的客人，是指爸爸桑嗎？」
「不，是澀谷的老闆娘和池袋的老闆娘。」
「妳說什麼？」
三太好似嗆到雞尾酒，不由自主瞪大眼，望向由紀子。
「澀谷的老闆娘和池袋的老闆娘，那不就是爸爸桑的……出大事了？」
「嗯，沒錯，事態似乎相當嚴重。」
阿京哼歌般說得正起勁──
「早苗，妳來一下……」
老闆娘城妙子從裡間探出頭，注意到三太在場，旋即嬌媚一笑。
「哎呀，小太來啦？」
然而，她的微笑凝結在臉上，隱約透出複雜的暗影。
二
「卡斯特洛」是義大利文「城」的意思，應該是取自老闆娘城妙子的姓氏，不過，或許也暗喻愛欲之城。
這三年來，成為常客的三太從小姐們的言談中得知老闆娘有位贊助者，大家都暱稱他為「爸爸桑」。這位贊助者名叫風間欣吾，是戰後竄起的實業家。他原本是職業軍人，不過他的名字之所以廣為人知，不是實業家的身分，而是醜聞的緣故。
中學時代，封間欣吾是舊領主五藤伯爵家的工讀書生。伯爵的獨生女美樹子，嫁至同族的有島子爵家。由於她小風間十六歲，風間曾守護在她身邊。
美樹子從小就是出名的美人，昭和十八年，芳齡二十歲的她與有島子爵的獨生子忠弘結婚。在那樣的時代，自然是採虛歲。二十七歲的忠弘任職宮內省，因身體不夠強健，他沒被徵召入伍。
當時活像一對雛人偶的新婚夫婦，戰後卻淪為落魄貴族。結婚隔年，忠弘的父親逝世，由他繼承爵位。然而，忠弘是典型的貴族公子，沒有足夠的本事和膽識面對戰後嚴峻的世道。別說以貴族的標準，就連以一般人的標準來看，他也毫無謀生能力。
昭和二十二年，即通貨膨脹最嚴重的時期，這對夫婦連籌措三餐都有困難。而美樹子的娘家也是同樣的情形，兩人求助無門。幸好有島家的宅邸位於芝公園旁，躲過戰火的摧殘，所以在親族中，他倆還算是人人稱羨的對象。
在這艱困的環境下，風間欣吾橫空出現。
他究竟如何累積財富，無人知曉。有人猜測是趁終戰時兵荒馬亂，侵占軍方物資，也有人認為是靠走私砂糖致富，眾說紛紜。唯一能確定的是，昭和二十二年左右，他已家財萬貫。
欣吾先與舊主五藤家接觸，接著又把手伸向有島家。這些失意落魄，失去生活目標的昔日貴族，對這個精力旺盛的男人歡迎有加，沒能看出他的野心。
不知欣吾是何時看上美樹子，不過，開始接觸有島家時，他突然與妻子望月種子離婚。昭和二十三年，他取得位於芝公園旁的有島宅邸，遷居入住後，美樹子順勢以女主人的身分留下。當時欣吾虛歲四十一，美樹子虛歲二十五。
當然，醜聞旋即傳開。
據說忠弘在獻出妻子的條件下，以高出時價許多的價格，將宅邸賣給欣吾。也有人說是美樹子受夠忠弘的無能，主動投入欣吾的懷抱。更八卦的說法是，某夜欣吾灌醉美樹子，趁她不醒人事強渡關山。這些臆測或多或少都觸及部分真相。
欣吾的事業愈做愈大。他將觸角伸向各個領域，據傳只要他出手，沒有做不成的事業。即使是瀕臨倒閉的公司，一旦欣吾插手經營，便能起死回生。
欣吾在事業上如此貪婪，在女色方面更不遑多讓。
昔日貴族之女美樹子，不論是血統，還是過人的美貌，都很適合當老闆娘，也就是家裡的裝飾品，不過要當性欲旺盛的欣吾伴侶似乎尚嫌不足。於是，欣吾自然是向其他女人尋歡。
如今受欣吾關照的女人中，較為人知的有三位，包括「卡斯特洛」的城妙子，及「卡斯特洛」的小姐們提到的澀谷老闆娘保坂君代，和池袋老闆娘宮武益枝。保坂君代在澀谷經營美容院，宮武益枝則是在池袋經營洋裝店。
像從前那種住在高牆和大樹包圍的屋子，喜歡被圈養的女人，身為工作狂的欣吾似乎看不上眼。他感興趣的是有事業心，且能經營得有聲有色，活力充沛的女人。
欣吾有個古怪的嗜好，會公然將關照的女人帶到位於芝的宅邸，讓她們向美樹子問候，還要她們不時去向美樹子請安。現在有資格造訪宅邸的，只有上述三人，不過除了她們，欣吾外頭還有不少女人。
此事暫且不談，如今欣吾的三名情婦聚在「卡斯特洛」店裡，彷彿召開密會，顯然極不尋常。
儘管隸屬文化部，水上三太好歹是記者。聽見妙子的叫喚，早苗戰戰兢兢走進裡間，三太目送她的背影，神經像鋼絲般緊繃。
「卡斯特洛」店內的老闆娘私人房間，是四張榻榻米大的和室，擺滿金庫、整理櫃、書桌、梳妝台、三面鏡，空間相當窄小，若坐著的三位老闆娘雙腳伸直，早苗根本沒有立足之地。
「您找我有事？」早苗在入口的房門外彎腰問。
「快進來吧，把門關好。」妙子命令道。
妙子、君代、益枝的年齡介於二十八到三十歲之間，三人個性明顯截然不同，唯一的共通點是擁有豔麗的容貌。
說到欣吾的正室美樹子，以楚楚可人來形容最為貼切，帶有貴族的丰姿。可能是欣吾很想要有這種氣質高雅的女人裝飾吧，不過，實際抱在懷中賞玩的，卻是嬌豔的女人。
「早苗，我們認為……」妙子犀利地觀察早苗的神情，繼續道：「繼續這樣沒完沒了地討論下去也不是辦法，所以一致決定，乾脆到妳的住處看個究竟。妳不會反對吧？」
「不，我沒意見……」
「這樣啊。那麼，妳也趕緊準備準備。對了，小太在店裡，妳應該沒告訴他吧？」
「怎麼可能……」
早苗臉上浮現細紋，露出苦笑。
她今年二十五歲，身材苗條，是楚楚可憐的美人。她從不大聲嬉笑，開心時也只淺淺微笑，猶如精靈。
「小太是誰？」
早苗離開後，保坂君代起身穿襪，邊詢問道：
「沒什麼，是東都日報的記者……」
「哎呀，要是讓新聞記者得知此事……」
三人中最年輕的宮武益枝不禁嘆氣。
「對方四處發送這種明信片，消息遲早會走漏……」
君代從包包裡取出的，不就是十天前那名陰森男子委託吉祥寺的日月堂製作的明信片嗎？而且，那還是張黑框明信片。
三
三位老闆娘會如此恐慌，全是因為那張明信片。今天午後，她們收到一樣的明信片。
當然，文字皆是印刷而成，唯獨黑框是以墨水加工，大概是顧慮到委託店家在這種問候明信片上加黑框，會引起懷疑吧。只有那不祥的黑框，是由寄件者自行後製。
敬啟者 適逢大地回春之際，料想閣下一切安泰。長期以來承蒙關照，我
們將就此啟程。衷心期盼各位能永保康泰。
風間美樹子
石川 弘
謹上
昭和三十三年六月
收到這張意想步道的明信片，最感到恐慌的要屬城妙子。石川宏是在她店裡上班的早苗哥哥，而且介紹石川宏給美樹子的，正是妙子。
石川宏是沒沒無聞的窮畫家，依靠妹妹的收入度日，全心投入作畫。去年秋天早苗開始在「卡斯特洛」上班後，妙子才認識宏。雖然不懂繪畫，但妙子對文靜認真的宏頗有好感。在宏的請託下，她讓宏畫一張肖像畫，覺得成品不錯，便在美樹子面前一提。
看過妙子帶來的畫，美樹子表示也想請宏替她畫一幅，希望妙子代為引介。於是，妙子帶著宏前往位於芝的宅邸，美樹子十分欣賞宏，當場邀他為自己畫肖像。
從四月到五月，兩個多月以來，宏平均三天就去一趟宅邸，為美樹子繪製肖像畫。擔任模特兒的美樹子一襲和服，是一幅成功的作品。美樹子相當中意，接著要求宏畫她穿洋裝的模樣，所以現在宏仍三天造訪一次宅邸。關於此事，妙子亦曾聽早苗談及。
豈料，今天竟收到這封不祥的黑框明信片。
看過明信片內容，妙子注意到黑框時，腦中第一個浮現的念頭就是「殉情」。而她到現在才發現，兩人確實有殉情的可能，不禁後悔萬分。
妙子一直野心勃勃，並不滿足於擁有這家小酒吧。她早鎖定目標，認為有樂町一帶是適合開店的好地點。這個心願大致獲得欣吾的支持，眼看有望實現，偏偏發生這種事。
不同於昭和二十三年，如今提起風間產業，可說是無人不曉，所以欣吾很在意醜聞。身為這醜聞的播種者，不知欣吾的怒火會不會朝她爆發。妙子真正擔心的不是美樹子和宏，其實是自己。
況且，不知為何，那封明信片不是寄到妙子家，而是銀座的店，所以在她進店裡前，小姐們已全部看過。
早苗比妙子晚一步，五點左右才抵達。見老闆娘出示那張明信片，她雙目圓睜，一臉茫然。
「妳有什麼想法？」妙子犀利地質問。
「怎麼會這樣，老闆娘……」早苗泫然欲泣。「我今天想去美容院，所以提早吃午飯。離開位於赤堤的住處時，哥哥的態度很平常啊。」
「哦，是嗎？這麼說，妳哥哥今天也待在家裡？」
妙子鬆了口氣，不過事後回想，要是能及時採取行動，或許不會造成那樣的錯誤。之所以沒立即反應，是考慮到欣吾不巧前往關西一帶旅行，不在東京，而且妙子也不想將事情鬧大。
「不過，早苗，你們兄妹住在一起，這件事妳怎麼看？」
「這件事？」
「我的意思是，夫人與妳哥哥之間，有沒有不尋常的關係？」
早苗咬著嘴唇，思索片刻。
「我不相信會發生那種情況。哥哥沉默寡言，沒必要絕不多說，但兩人真有曖昧，我應該會有所察覺，因為他的情緒都寫在臉上……」
「哦，這樣的話，大概是某人的惡作劇，只是未免太惡劣。」
她望向寄件者的姓名，顯然是刻意改變字跡，歪歪扭扭難看至極。
謹慎起見，她仍打了通電話到位於芝的宅邸，得到「夫人兩點左右出門參加歌舞伎座的舞會」的回覆，聽起來也沒什麼異狀。美樹子外出一向坐自家轎車，無法隱瞞去處。
六點過後，君代和益枝打電話給妙子。看她們紛紛趕抵「卡斯特洛」，顯然光是通話難以消除不安。
九點左右，妙子再度聯絡位於芝的宅邸。那邊的回覆是，由於夫人吩咐八點前去迎接，司機白崎七點半便出門，還沒回來。對方語氣沒有一絲慌亂，想必不知道可疑的明信片在外散播。
面對這種情況，三位老闆娘深感不安。明信片約莫是在四點送到她們的店裡，想必也會寄達美樹子的親戚家。此刻消息理應傳進宅邸，引發軒然大波，卻完全感受不出異樣的氣氛……
再怎麼討論也不會有結果，三位老闆娘決定直接去見宏，於是由早苗帶路，從西銀座驅車出發，當時已是九點半。
幾欲讓人發霉腐爛的綿綿陰雨，仍毫不停歇地落向東京的大街小巷。
第三章 殉情預告
一
早苗兄妹住在小田急沿線的經堂赤堤一帶。這棟房子當然不屬於他們，屋主加藤重吉原是某大公司的董事，戰後遭免職引發腦溢血，便一直臥病在床。今年春天，經美樹子夫人介紹，早苗和哥哥租下他宅邸的一座別房。之前，兄妹倆是住在六張榻榻米大的公寓一室。
三位老闆娘各自驅車前來，但夜晚忽然出現三輛轎車，引起鄰居懷疑可不妥，於是她們在赤堤站下車，在雨中徒步十五分鐘。
早苗兄妹承租的別房，與主屋有一大段距離，坐落在仿若武藏野原始林的樹林中。除了基本的玄關，只有兩間房，分別是六張榻榻米和四張半榻榻米大。當初租房時，他們向美樹子夫人借了些錢，另外加蓋廚房和浴室，外觀如同臨時小屋。
加藤應該是對他們從大門進出有所顧慮，將別房旁的樹籬拆除，另外造了一座小門。所以只要能忍受空間狹小的缺點，這樣就如同住在獨棟的房子裡一樣。
一行人從那扇小門走進後，眼前那棟別房悄悄地矗立在黑暗中，細雨輕輕打在這片蓊鬱樹林的葉片上。傳來熏人的青葉氣味。
「這裡一片漆黑，妳哥應該不在家吧？」
在黑暗中如此低語的妙子，聲音微帶顫抖。
「不，他一定是在睡覺。我哥常半夜起來念書。哥，你在家嗎？」
從新裝設的那扇門走進後，玄關位於反方向。早苗以手電筒照向腳下，從那間四張半榻榻米大的房間外頭的防雨門朝裡頭叫喚，但沒有回應。
「看來真的是睡著了。我們繞往玄關看看吧。」
繞往玄關後，發現格子門的門釦沒釦上，而且也沒上鎖。
「喏，他果然在屋裡。」
早苗顯得很開心，聲音略顯激動。
「哥，快起來……有客人來了。」
走進玄關後，連接的是六張榻榻米大的房間，早苗打開拉門，打開牆上的電燈開關後，就此呆立原地。
這間六張榻榻米大的房間，是宏的書房兼工作室，同時也是寢室，眼下鋪著宏的寢具。棉被有一半往下翻，而仰躺在棉被下的人，竟然是身上只穿一件白襯衣的美樹子夫人。美樹子的臉因痛苦而略顯扭曲，但她那氣質高雄的美貌仍是無損分毫。黑髮凌亂，纏繞在她臉上，反而呈現出一種異樣的美豔。
美樹子的白襯衣胸口整個敞開，一對酥胸完全裸露。而俯臥在一旁，臉整個埋進她乳房中的，是身穿浴衣的石川宏。他右手擺在美樹子的右胸上，美樹子的右手則是勾著宏的頸部。下半身被棉被遮住看不到，但可以想見，俯臥的宏一定是右腳纏繞著仰躺的美樹子夫人右腳。
站在早苗背後的那三位老闆娘，也像瞬間凍結般，僵立原地，望著眼前那既妖豔又詭異的男女春宮圖。四人彷彿全忘了呼吸。
驀的，妙子像是啜泣般，嘆了口氣。
「唉，那封問候明信片果然沒騙人。這成何體統啊！」
她的口吻滿是憎恨，就像要吐出什麼汙穢之物般。
「俗話說有一就有二，以前她就是以有夫之婦的身分和達令私通，果然是本性難改啊。」
這句毒辣的話，出自保坂君代之口。
「看她一副連蟲子都不敢殺的可人模樣，竟然做出這等醜事。」
益枝的話語間，也不帶一絲同情。
這場醜聞不知會對欣吾的心情造成多大的影響，又會造成什麼後果，央及到自己，她們三人各自在心中盤算。
突然間，早苗發出刺耳的尖叫。
「這不是真的！這不是真的！不可能會有這種事！哥！哥！」
早苗緊抓著她哥哥，接著她吃驚地向後退開。然後急忙抓起宏擺在美樹子乳房上的手，量他的脈搏。
「啊！我哥還活著……。那夫人呢？」
早苗也試著拿起美樹子環在宏脖子上的手，替她量脈搏，但旋即又把她的手推開，雙手掩面。
「早苗，夫人她情況怎樣？」
妙子依舊冷冷地站在一旁問道。
「我哥還活著。可是夫人她已經沒心跳了……」
早苗掩面啜泣起來，這時突然有個男人的聲音響起。
「哎呀，這可是件大事呢。」
正因為是在這種特殊的情況下，四個女人全身戰慄，回身而望，不知什麼時候，水上三太已站在那三位老闆娘身後，緊盯著那香豔的男女春宮圖。
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