杳無人跡的陰暗小徑上，感覺衣服比平時沉重許多倍。多半是這場霧雨的關係吧。
這座森林的茂密樹葉會將陽光，或是傾注的雨水完全打散。不論晴天或下雨，在森林內都變化不大。而且甚至分不清白天或夜晚……我最愛這種沒有境界的地方，感覺好舒服。
不過沉重的裙子還是讓我舉步維艱。我將手伸進裙子裡，一邊摸著粗糙的硬物，同時抬頭仰望。話說當初拿到這玩意兒回家的路上，好像也是這種不算雨也不算霧的天氣吧。
當我懂事的時候，他已經在現今的地點開店了。雖然不太想回憶過去的事情，但我總會想起那個物品堆積如山，怡然自得的陰暗店面。沒錯，那裡沒有白天與夜晚之分，也沒有人類或妖怪，就是這種地方。明明應該相當舒適，但唯有一點讓我感到不滿。
可能是因為我老家的緣故，他對我總是十分客氣。這也不能怪他，因為他在我出生之前，就已經在霧雨家修行了。結果他說，自己的「能力」無法活用在我家販售的商品以及人類顧客身上，才會獨立開店。只不過他的能力……根本就是不死不活，不上不下的半調子。之前他也說「這東西叫暖爐」，使用方法卻又很奇怪……這些姑且不論，他從以前就對我很客氣。明明已經告訴過他，我不會再回老家了說。
這時候，我看見一朵妖精坐在上頭的大蘑菇。這種蘑菇能讓人變得開朗，最適合用來恢復疲勞。他總是態度冷淡又懶洋洋的，帶這個當作伴手禮吧。
森林裡的蘑菇轉眼就會成熟，生長地方也不一樣，堪稱神出鬼沒。森林活著，而且隨時在變化。不過還有變化速度比森林更快的事物，那就是人類。其實人類才是真正的神出鬼沒。
原本應該是這樣，他的模樣和內在從以前到現在卻絲毫未變。在我懂事的時候，店鋪已經相當老舊了。就算他曾在老家修行過，也不知道是哪個時代的事。他到底活了多久啊。
有人不受重力束縛，也有人能停止時間。但是外表與內在毫無變化的人……這應該是人類絕對辦不到的事情之一吧。真羨慕哩。
我忽然察覺，妖精似乎對我採集太多蘑菇不太高興。雖然已經拿不動了，但是不採可惜，因此我硬將蘑菇塞進帽子裡。滑溜的觸感有些噁心……真是的，我就是捨不得丟掉任何東西嗎？對自己真是無言以對。
以前在老家曾發生過這種事。他難得來到家裡，帶著廢鐵與父母展開某些爭論。年幼的我雖然拼命偷聽，但也只勉強聽得懂「緋緋色金」或「稀有金屬」之類。自從那一次以後，我對這件事感到好奇，從鐵器到古老鐵棒，甚至連看不出原形的廢鐵，只要是金屬都不放過。結果雖然沒有意義，但逃離老家之後，當時收集的那些廢鐵──其實就是垃圾啦，到現在還放在我家裡。明明已經拋棄了老家，卻拋棄不了這些廢鐵，拜託喔。
就在想著這些五四三的時候，眼前出現了目的地。位於魔法「森」林附「近」，再將霧雨與森林結合而得「霖」，這間店的主人就取了這樣單純的名字。他說「香」音同「神」，亦即代表神社。真是的，他這麼喜歡這些啊。「香霖堂」，這間陳舊狹小的店舖是霧雨──人類，森林──妖魔，以及神社──境界的中心，意思是他以幻想鄉的中心自居嗎？
（摘錄自第六話「霧雨的火爐 前篇」）
2024專利防護中