01．高雄
啟航
自我來台已六天，昨日送別同遊高雄之朋友，今天便要開始我單獨一人的行腳環島。可能是我對未知旅程的興奮，我把從書店買回來的臺灣地圖攤放地上，然後用筆在地圖上寫下由南向北而行會經過的城市名稱，然後踏在其上，作為表示決心的儀式。誓師結束後，我背起背包，踏出民宿大門，啟航往北。民宿的女生相送至大門，我跟她說「我要走了」。她問我坐幾點的飛機，我說：「不是，我要徒步環島去。」她驚訝地問道：「你下一站是？」我笑著回答：「還未決定。」她叮嚀著我，路上要多小心，我說：「謝謝你的關心與祝福。」
走到民宿附近的便利商店，用過早餐，拿出地圖。細看一會，最後選擇走台十七號省道（海線），之所以做出如此的決定，是因為在看地圖時，發現走海線會經過「彌陀」，而蔣勳先生在《少年臺灣》一書裡，有一章叫〈少年彌陀〉，所以那時只是單純想去看看彌陀，便斷然上路。那時對路線、計劃、腳程、公里、住宿等等，全然未知。我就是抱著這個未知，一直超前，直到後來更轉為走到哪，便是哪的心態上路。
天真如我，本以為陰天好趕路，一天便可從高雄前鎮走到彌陀。但現實深深地告訴我：「想像是美好的，而現實卻是殘酷的。」因為第一次背著這二十來公斤的背包，身體的不適應，令我每走不到一公里便要停下來休息。更在中午十二點多時，因不會看手機地圖，令我在新興區迷了近一個小時的路。那時我心中只好安慰自己：浪費一個小時也好，就當是訓練。
黑犬
天色由陰轉晴，太陽公公對我親切微笑，其微笑令我體力消耗特快，肩膀被背包壓到痛楚難忍，再加上酷熱的天氣，令我本來像蝸牛般的步伐，變得更慢更慢，背部也漸漸給壓到彎曲了起來。穿過正在維修的大馬路，遠望便見高雄左營火車站，在此我發現身旁突然多出一條黑狗，身材均等，不瘦不肥，但卻呈現出飢餓的樣子。只要有行人經過，他必靠近用鼻子嗅其袋子，只求飽餐一頓。那時我身上沒有任何食物，背包只剩半瓶開水。我將水輕倒在他面前，然後試著用眼神跟他交流。表示此水是給你解渇，我身上沒有食物，所以請你原諒我。之後我便繼續上路，走了一個街口左右。
當我站在斑馬線前，等待著紅綠燈轉動時，回首一看只見黑狗跟隨身後。我停下休息時，他也跟隨躺下。我動身時，他也隨之動身。經過兩天前跟朋友一起遊覽過的蓮池潭時，他餓了，我也餓了。於是我便在一家販賣關東煮的路邊小店坐下，點了兩塊豬血榚，想著一塊我一塊他。但是我沒顧慮到他的想法。店主看見便說他是不吃這種食物的。然後便與我閒聊起來，問我在旅行嗎？他是你養的嗎？怎麼會帶著他一起旅行？我向這位店主阿姨道出前緣，他便從店裡的鐵盒中拿出狗糧，輕撫著小黑狗的頭，用台語對他說話。我對台語一竅不通，但卻能猜知一二。阿姨是叮嚀著他，叫他在路上好好守護著我。
如此我們一人一狗，一前一後，從高雄的左營走過了三民、新興、梓官。那時我心中在想，這流浪狗和我一定有很深的因緣，從高雄的高鐵站，就一直跟著我走。難道他也想去環島嗎？
其實我們每一個人都在流浪，每天、每分、每秒都在流浪，上班下班，開心不開心，所以流浪未必是實在的出走，而是在這叫做人生的旅途上，我們的心，每分每秒也在流浪當中。
走到梓官時，天已漸黑，我將面對我環島的第一個夜晚。面對陌生和全無概念的環境，加上人對未能掌控和黑暗的恐懼，心中早已慌張至極，但離訂下的目的地——彌陀——還有一段距離，還好那時有小黑狗相伴左右，因他在，我的不安才微減少許，也才能硬著頭皮繼續上路。
橋頭區，路燈亮起，夜幕已降。不安和焦慮已經充斥我心，我向途人相問，此地離彌陀還剩多遠的距離。他們都異口同聲地回答：「還有好一段距離，你走路的話可能要走到晚上十點多才可以到達。」本來不安的心，聽到這一番接一番的回覆，立刻害怕、緊張起來。乍看附近好像沒什麼可供住宿之處，於是便向附近居民打聽，最後從一位看守停車場的大哥口中得知，在我剛走過的橋旁有一家旅社，只是環境十分惡劣。然那時的我已不管環境、服務方面的問題，只想快快找個落腳地。
走進旅社，店主是一位五、六十來歲、濃艷裝扮的阿姨，我問：「今天還有房間嗎？」她回道：「還有。」接著她像我要身分證，我說我是外國人，香港來的。於是留下我的電話和護照號碼，阿姨誇我中文說得好，認為我是華僑，而我只想早點休息，也就不加解釋了。
那時，我做了一個十分錯誤、讓我後悔至今的決定，小黑狗本想與我一起進店，但那時的我因為怕店主不喜歡，便把他獨自留在店門之外，本想他會在門外等待。沒想到就這一個小小的念頭，讓我們分離了，令我往後的旅程，心中常常牽掛著他。
房間實在有點破舊，各處可見裂痕，所以那天便在日記中寫道：旅館一晚六百，因為不會台語一開始以為是一百，空歡喜一場。這比昨天的民宿還貴二百，實在沒法，方圓百里唯有這店。房間破舊已到頂了，不過對我來說沒關係，影響不大，反正眼睛一閉，五星酒店和這裡，又有何分別。
走了一天的路，肩膀已開始痠痛，腳掌也有脫皮，長著水泡。但整體而言，卻沒很累很痛。在進食方面，全日只用過豬血糕和兩顆茶葉蛋，漸漸為日後如苦行般的日子做準備。我在當天的日記中寫下：
突然有一種孤獨感，只有一個人的孤獨感。也許，這便是我每天的功課。
經過一晚的休息，大概是因為要趕路的關係。身體作出了相對的調整，我竟四點多便自然醒來。我把從香港帶來的拖鞋放下，那意味著我開始考慮到背包的重量。因為背包內還有一雙新買的，所以我決定與它分別了。放下才會輕鬆點，人生也不是那樣嗎？留下還可以給予下位有緣的旅人。
05．阿里山
幻想與現實
「幻想是美好的，現實卻是殘酷的。」我常把這話掛在嘴邊，提醒著別人，但卻忘了提醒自已，這番終於輪到我了。開往祝山之小火車，售票時間在下午二點半至四點，那段時間，我正在神木林中，快四點半時，我還冒著霧雨，聽著流水聲行在那「香林拱橋」上。
手機已快將沒電，我心中急著尋找可以供我充電的地方，因為沒了手機，一者，意味著唯一的求救工具沒了。所以，在行腳中我意識到飯可以不吃，而電卻萬萬不能不偷。如果說令我放不下，不能灑脫，應只有這部可供求救的手機。
解手後，我嘗試著在洗手間內充電，拔起了那台對著濕滑地板猛吹的大型吹風機插頭，插上我的充電線，不知為何，可能是老天不容許偷電這行為，手機竟毫無起色，換回那台吹風機，照舊猛吹。走回遊客中心，躲在那個滿布著強烈阿摩尼亞味的傷殘人士專用洗手間中，因為只有那可以「偷電」。
從遊客中心拿了一張整個阿里山園區的地圖，將其打開，看著剛自沼平公園起一路走來的路線，發現已繞了一圈。再看看明天要看日出的地方「祝山」，地圖畫著在派出所附近有一「觀日步道」可達祝山。再望地圖上祝山的部分，只見那裡有食店、商店之圖樣。心中便想，那應是與阿里山火車站那一帶相近，有便利商店、餐廳之類。索性現在便走上去，待上一夜，起來便可看日出。
於是，我又回到沼平公園，這次穿過鐵道，經過派出所，再向火車站方向走，不消一會，一條石階步道出現眼前，看過幾間木造的員工宿舍，看來應該已沒人居住了，窄狹步道，坡度稍陡，只可供一人走動；青苔滿布，兩旁藤蔓侵道，濃霧、寒雨，自柳杉林裡間中傳來幾聲鳥啼，淒寂得很。本以為柳暗花明處便是終點。那知步道盡頭是一條汽車行走之泊油路，沿這「祝山步道」而上，經過了火車鐵道，繼續上坡，也不知爬了多少個坡，過了多少個彎，終到眺望台。
我是一位絕對的理想主義者，當我步踏祝山時，便心知不妙，心中輕嘆著我又再一次給自已的幻想蒙騙了。便利商店、飯店未見，只有那五家緊連的小商鋪，鐵閘緊鎖。於是我想火車站，應有地方可讓我避寒飽睡，便從那長闊的石階而下，推開那及腰的小鐵門，抬頭是正在跳動的電子錶，月臺空空，連房間也沒人在，木門上鎖，推不開。這刻手機又再響起警號，提醒著我，它又快要沒電了。回想剛下來時，指示板上有「洗手間」之字樣，那應該有電可偷。就此我又回到了那寮棚般的「觀日樓」，洗手間便在其左上方。充電器一插，沒反應，這洗手間有遮有擋，大門關起來，甚暖。天色轉暗，想是那金烏快將下班回家了，沒了光線，洗手間內有點漆黑，我按下電燈開關，毫無反應，原來這根本沒電，腦海閃過拾枯葉殘枝生火之念，奈何身上並無火柴與打火機，鑽木取火，野外求生，一概不會。這刻真的應了馮夢龍的那句老話：「屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。」
沒燈、沒火、沒人，腦子一麻，心頭顫慄、慌張，拔腿便跑，心裡只有一念，要趕在夜幕降臨前下山。天越暗，霧越濃，沿著來時路，急著步走，把目光放於前路，不敢四處張望。可能這便是心中對黑暗與死亡的原始恐懼。
20．臺東
心在此休止
如我的人生是一首流浪的奏鳴曲，行腳臺灣將會是奏鳴曲第二樂章的變奏曲，浪漫、激情、起伏，而臺東則成了這變奏曲中的休止符。
臺東是個節奏緩慢的城市，而我則是一個節奏緩慢的人，所以走到這兒心突感到舒逸了，不再想前行了，所以臺東以南，太麻裡，大武，整條南迴公路我皆未踏足。還記得在玉里的最後一夜，於靜如的朋友家，大夥曾為我舉行過一次有關臺東之後的行走路線討論，大夥都覺得大武之後的一段「南迴」，危險度與「蘇花」在伯仲之間。如不走南迴去屏東的楓港，則要從達仁南行阿朗壹，再回接二十六號省道下滿州，最後到最南之鵝鑾鼻回走向北。但問題在於要過阿朗壹必需要有導領帶領，有其他人還好，沒人的話便要一人獨出三千大元。不走此路也可，可在南迴轉至「一九九縣道」過牡丹直下車城，再北上，但此路山道彎多，前不著村，後不著店，人生地不熟，加上如果夜行，沒有電燈照明很危險。千錘打鑼，一錘定音，最後大夥接納了樂隊先生的建議，就是什麼路也不用挑，索性走到大武時坐火車直去枋寮。
Cherry建議我自臺東去綠島，再自綠島轉去蘭嶼，蘭嶼坐船到後壁湖，再北上走回高雄，因大武一段騎自行車，曾經過，風景一般，較特別者則是滿州一帶的沙漠地貌，下次有機會再補也未遲。但我心始終未能過得了自己，總覺得這樣是半途而廢，是好逸惡勞，為了讓良心得以理直氣壯些，我打算將行李放於臺東，南行至大武再坐火車歸來。
世事多變，所有二元的選擇都流淌在稱作剎那的河裡。那夜我十一點多才走到臺東，因為我在趕路的途中，左腳受傷了，腳底不單起了水泡，而且血管像是破裂了，凸出帶著斑斑血絲的硬塊，咬緊牙根用力地把腳踩踏在道路上，那一瘸一拐的移動，那刻世界恍如只剩下痛楚。當晃晃二手書店的管家阿誌為我開門時，我像得到了救贖似的，我與他輕嘆了一句：「我快死了。」接連兩天，血腫未散，房間在二樓，上下樓梯總是格外地慢與痛，只好在客棧養傷，最終那個「大武的計劃」就此由耽擱變為攔置。
我發現到達臺東的那個我，心裡比以前像是沒那麼孤寂了，我想快點結束這次的環島，回到台南的窩窩頭裡，然心底的鏡湖，微風吹動帶來了朵朵漣漪。
那夜在瑞穗的青蓮寺，手機收到一封來自大俠的訊息，她說可能未能如約與我同去蘭嶼。看到後心生失落，同時也變得異常，如是平常與朋友相約，其未能或不想趁約而告知與我，我多是回以知道了。因為我尊重他的自由，但這次說了些我在臺東等她到來的話。只因我想見到她，心中對她產生了曼妙的情愫，休止臺東大半也為此，於是我站在時間的風雪中期待著她的到來。
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