阿秋從老家的窗口望了出去。
街上景觀這幾年消瘦得異常，彷彿是名癌末病患，肉體被癌細胞一天天吞食，身子骨只剩一具骷髏架在硬撐，佝瘦得有些難看了。
阿秋搞不清楚怎麼一回事，老家附近街頭的人潮，逐漸地微弱了，不再像以前老牌歌廳還在時的人聲鼎沸，那喧鬧聲如同激情浪濤，始終日日夜夜拍打畏縮的岸邊。
如今，老家街上如此安安靜靜，人車難得經過此處，好像這裡是怎樣的深嚴禁地，不准進進出出。尤其夜裡靜得出奇，連蚊子飛來阿秋耳旁發牢騷的喃喃細語，她都聽得一清二楚。她總猜想，這是街頭的世代輪迴吧！以前的喧嘩翻騰，換成今時的噤聲不語。
無論如何，阿秋卻發現街上的盡頭處，總是站了那麼一個人，日日夜夜，都在那轉角徘徊，欲走還留。他的身影被街上起起落落的看板，那麼不小心地遮掩住了，阿秋看不清楚他身子的輪廓。
看久了，那人成了一團勾纏的黑影，在阿秋的雙眼中穿行漫走。
在那不清不楚的矇矓裡，阿秋望見，那人提著一只小皮箱，做勢要出發去遠方……
佇足在遠方的那人，究竟是誰？
阿秋很熟悉卻又陌生。
這種感覺在她生活裡，開始習以為常。
有些人事物明明貯存在記憶裡，既固定又安全無虞的一角，卻在她轉身瞬間，這些東西竟然被大力甩出身魂之外，不知丟向九霄雲外的何處。
她 以為自己老了，記憶如同黑髮一樣染上歲月的銀霜。
最初遺忘是每天的行程。
一早起床，望著街上的空盪，人也就愣呆了，不知一整天要做些什麼，魂魄就這樣被街上來往的車影，帶去遠方漂浪。
阿秋在前一天，開始將所知的今天行程，逐一謄寫在小紙條上：「十點去教堂做禮拜」、「下午二點三十分印刷廠進貨」、「打電話給兒子問過年何時回家……」。她將這些記憶的小拼圖，仔細地用口紅膠黏貼在國昌以往慣用的那張書桌上。
桌子一直擺在剛走進店裡的右方角落，數十年如一日，不曾變換過它的位置。二十多張勾勒阿秋一天生活的小貼紙，將桌面一步步緊緊占領，不留一點喘息的餘地。
阿秋心裡慶幸，至少她還記得國昌是誰，他最愛端坐在書桌前，挺起腰桿，幫學生出英文試題。他老是歪著那張帥勁的小三角臉，望向牆上那圓型老時鐘，他惟恐時間一分一秒滴答往前走，讓他來不及在下一堂課前出好試題。
想起國昌，阿秋杞人憂天的毛病又發作，她老是害怕自己到最後，還是會遺忘這人所有的一切。她得將國昌待在家裡的時光，想辦法一點一滴地存錄起來，不能讓有關國昌的記憶，在她手掌心處急速溜走，留下一灘滿地的碎片。
阿秋學著國昌望向斑駁危牆的圓型老時鐘，心裡將鐘面上的十二個數字，設定成國昌在家的每一年。
一九六○年是國昌被帶走的那年，二月初是他在家的最後一段時日。老時鐘上的「1」，就是他離開家的那一瞬間。只要她對生活厭倦了，害怕忘記國昌的種種，她就扳開那時間的小空隙，向不知有多深的漆黑裡窺看。
只是，大部分時間，阿秋望著窗外。現在是下午五點多，太陽依然慵懶地霸占在大街的正中央。滿街的金黃陽光，往四方映射，將店裡的阿秋照得睜不開雙眼。她還是在腦袋裡，用力轉動了牆上圓型時鐘的時針，將它往後方推動，直到時針來到了「1」的數字上。
店裡不再那麼溫暖了，屬於春末料峭的冷風，隨著整片夜黑灌吹進店裡來。阿秋心底無來由地打個哆嗦，她轉頭一看，四十年的歲月竟然被整個大力抽走，她回到了一生一世始終心絞的那一瞬間。年輕的國昌正在書桌前，專心地出他的試卷題目，就算如何疲累，雙眼睜得多麼圓滾，他都不肯休息一下。
數輛吉普車轟隆地從遠方急駛而來，像是一道又一道急急又狠霸的春雷，由遠而近往他們這裡，劈打了下來。
阿秋不知發生了何事。
幾名軍人扛著長槍，從車上跳了下來，一切就像是電影裡的緩慢動作，尤其阿兵哥身上那襲灰呢色軍裝上彈起的毛球，以很慢很慢的速度，向四方彈開。她急急地往國昌面前站了過去，舉起瘦弱的雙手，想這樣子無力地就把軍人擋住。國昌壓根不知發生何事，沒時間抬起頭，看一眼他跟前捲起的風雲。
阿秋心想，看不看都無所謂，國昌的運命，反正就是那麼無情地被注定了。
兩名軍人強拉起國昌，一名看似長官的人，低聲對著國昌喃喃說了幾句話，這些話像是咒語般宣布國昌的罪刑，讓他的臉色如同土石流般剎那間從山上崩垮了下來。國昌抿著嘴，連再見都來不及和阿秋說。
他猛烈地被拉上吉普車，與一團突然照射進來的淡淡月光，一同被急急帶走。
阿秋眼巴巴看著車隊如同閃電般來去，電光火石之間，他們在街道的遠方，消失不見……
或許人生命運的轉動就是如此，如果對於一件事情的記憶過於深刻，它不止藏躲在腦袋裡一輩子，更可怕的是，歲月餵養它變得更為肥碩，時間對它毫無拘束性，它不但可以輕輕鬆鬆進出阿秋的身體，更能任意穿越時空，衝破歲月建造的厚實堡壘，如入無人之地。
國昌在四十年前被逮捕之後的林林總總，如今像是一把記憶的利刃，深深刺入阿秋的心肝，那種攪爛血肉的疼痛，養大了那些記憶。它們隨時進入阿秋的世界，來到阿秋的老房子，任意指指點點，惡作劇性地重複演出，記憶成了鋒利的匕首，一而再，再而三地戳入阿秋的心坎，血淋淋地拔出，又再用力插入。
國昌當年被捕後，阿秋為了害怕自己一旦也被牽連，家中小孩無人照顧，她開始把自己關鎖在廚房裡，所有門窗都一一緊閉，把那些看似有問題的書，丟入燒冥紙的銅盆裡，企圖放一把火全部燒個精光，也燒掉她內心最深的恐懼深淵。只是，火光燒出的陣陣煙氣，很快占領了小小廚房。那時阿秋竟然看到一片片魑魅鬼影，貼在門窗的玻璃上，不停往裡面張望。
過了四十年，如今阿秋坐在廚房裡，原本只是發呆發愣，腦袋空空如也地打發時間。但是，四十年前獐頭鼠目的鬼影們，如今卻一躍而出，躍跳過了時間之門，開始在阿秋家的窗玻璃上，用尖利的長爪，抓出一道道的長痕。
阿秋在餐桌前，不敢抬起頭來，她不想看見那些魑魅魍魎的空洞雙眼。
她知道，他們沒有眼睛，臉孔上只剩下一張蒼白的臉孔以及兩個巨大的窟窿，如同一座荒棄不用的學校操場，靜靜地待在原地，準備吸走世上的一切，進入那死亡的黑洞。
阿秋最後只得用力尖叫吶喊，鬼影們才倉皇逃跑，帶些知足的詭奇微笑，步步遠去……
記憶大軍的本領不止如此，他們可以挪移時空，撼動天地。
阿秋住的老房子，有數十年歷史了，牆上原本就有些絲絲裂痕，不足為奇。
那天阿秋吃飽飯，走到二樓書房，坐在老舊沙發略做休憩。她只是無所事事地望著牆上的小裂縫。沒想到，擠進裂縫的陽光愈來愈多，竟把小縫一口氣大力撕裂，轟隆一聲，二樓的外牆像是被怪物的巨掌輕易轟倒，往外崩散，阿秋眼睜睜看著傍晚燦紅的夕陽，淋灑了自己一身。
阿秋知道自己不是在做夢，一切都是記憶大軍的陰謀策動。她坐在失去一面牆的房中，不知如何是好。突然從那不知名的遠方，伸來一隻巨手，像是拎起小動物般，把阿秋往上提拿了起來。她只感覺到冷風在耳畔急速吹過，眼前一片灰黑模糊。
等阿秋張開雙眼，四周看起來像是簡陋的小旅館房間，廉價的壁紙在四周水漬的牆上，張牙舞爪著歲月的老舊。有個十多歲的少年在叫喚著她。她很快就明白，那是記憶大隊施展了魔法，把她請回了東台灣濱海小城的現場。那年，她帶著小孩要越過浪濤漫天的大海，到達汪洋的彼端，走入一座比天地還洪荒的孤獨小島，去見少年的父親、阿秋的丈夫。
那應該是國昌被抓去的第十二年，或者是更久的年月吧！時間的鐘擺早已在阿秋的心底，停擺了多時，一分一秒失去它的意義。阿秋只曉得度過一日復一日的等待，彷若千舟為過萬重山，得忍耐所有河谷的集體追殺。往往阿秋坐了五六個小時的車，只為去監獄看國昌十分鐘的匆促容顏。
阿秋原本欺瞞小孩，說父親去遙遠的美國留學。她為了圓一個謊，得用無數謊言建造出更大的迷宮。往往她一個人在深更半夜，模仿國昌的筆跡及筆調，說道：「我在美國校園裡漫步，所思所想都是你們的身影，看你寄來的照片，你已比我還高大壯碩……未來你要為這個國家以及這個家多做些事……」
阿秋寫完信，把信連同白天偷偷買來的迪士尼米老鼠玩偶，一同塞進小盒裡。隔天再把盒子交給在航空公司上班的朋友，拜託公司的空姐們帶去美國，把盒子寄回台灣老家。她經常看著大兒子阿輝把盒子拆得稀巴爛，就只為了看他父親從美國飄洋過海寄來的禮物。有時阿秋瞥看出兒子眼裡小小的迷惑，她也只能欺騙自己，全世界唯一知道真相的人只有她，千萬不能讓兒子知道父親就關在本島附近的火燒島，咫尺竟成天涯。
兒子很會翻找東西，有天他從最高層的那個抽屜，翻找出他父親的判決書，拎在手上悄悄默默地拿進廚房。阿秋那時正在下鍋煮菜，壓根兒不知家裡深藏的核彈竟已爆發，一朵無形的蕈狀雲，在家裡轟然引爆。
她看見兒子手上泛黃的公文書，不用細看，心裡早被炸得七零八落，魂飛魄散。兒子比誰都鎮靜，連聲音都聽不出任何顫抖不安，他心底藏了一座大海，有關他父親的秘密，得好好保藏，外表看來全無異狀。他對著阿秋說：「我知道爸爸被抓去關，只想放暑假的時候，請媽媽帶我去見他……」
阿秋丟下了鏟子，火爐上的火忘了關，依然熊熊舞燒著。她轉頭用雙手抱住了兒子。她知道兒子在哭，她沒有阻止，只讓他盡情地哭到整身都抽搐了起來。
阿秋輕拍兒子寬大的肩膀，眼睛裡湧現淚水，喃喃地說：
「媽媽會帶你去，會帶你去……」
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