【自序】
早在幾年前，大塊文化的郝明義先生就催促我出版這本書，但由於我總是希望把自己當下正在創作的作品收錄到書中，以致遲遲無法真正開始將作品的故事整理成書。
我經常說，創作就是一種飢餓感，人肚子餓了，就一定會想趕快把肚子填飽，那是一種很自然的反應。偏偏我的飢餓感好像一直存在，每次填飽之後，很快又覺得餓了。所以這本書，也就一再延後。後來我說服自己，兒子大學都要畢業了，也算是機器人創作的一個段落，來不及收錄的作品就放到下一本吧。
若從我第一個在網路上為兩個兒子創作的機器人算起，我的機器人創作不知不覺已經邁入了第十五個年頭了。要說我開始創作機器人的動機，是來自想陪伴當時遠在太平洋彼岸的兩個孩子，倒不如說當時隻身在台灣的我，渴望透過作品獲得來自兒子的溫暖回應與心靈的陪伴。
我常覺得不是我選擇了孩子，而是孩子選擇了我然後來到我的生命中。我們一起生活，一起面對開心、難過，一起走一段生命的路，讓我學會怎麼當一個把拔，為我的創作提供源源不絕的養分。
當初，我從一個父親對兒子的思念原由轉而開始的一連串機器人創作，他們正是真實地反映了我的生命與情感。直到現在，我仍以一個父親的心情持續創作著機器人作品，他們也都是我的小孩。可愛的機器人小孩們吸引觀眾親近、療癒人心，背後我更想傳達一個訊息：生命不可能完全順遂，我們的社會環境也不會完美無缺，氣候變遷、污染、天災讓大家對未來感到不安。但不管如何都不要放棄希望，堅持夢想，相信自己純真的靈魂。我希望他們能代替我，用愛去安慰、溫暖更多人的心，陪伴人們在這不安的時代，勇敢地往前走。
我這個機器人把拔將他們每個的出生和成長故事都收錄在這本書裡；然而他們的故事，其實都還沒結束，我永遠都期待著他們能跟所有接觸到他們的人，在未來碰撞出更多精采的故事。
【內文試閱】
〈從水底到實體：AkiAkis friends〉
2017年夏天，在新北藝文中心展覽廳這面長30米、寬4米的牆上，是我所有機器人孩子們一字排開的影像。展覽廳中，他們本尊也幾乎全數到齊（除了要去世大運閉幕典禮表演的SIAMSIAM 閃閃閃閃電光樂團之外）。自從十幾年前我創作出第一組機器人AkiAkis以來，這是規模最大、也最完整的一次展覽。看著眼前的景象，我真的沒想到，十幾年前一個單純的念頭與渴望，會持續到今天，讓我生出了這麼多機器人孩子，在他們身上發生了這麼多故事，創造了這麼多可能性。
其實這一切，都是因為一個爸爸（就是我）要處罰自己沒有好好跟兒子講故事而開始。
十幾年前，我的兩個兒子只有3、4歲，他們跟媽媽住在溫哥華，我大約每兩個月飛過去陪伴他們一、兩週。每次我要去之前，他們都會特別開心，我記得有一次小兒子跟他的老師說：「下星期天氣一定會變好。」老師問他你怎麼知道，他就回答：「因為把拔要來了，我就是知道！」他們來機場接我，看到我推著行李車出來，總是興奮地蹦蹦跳跳，因為我的行李裡有很多禮物。
但是等我要回台灣的時候，情況就完全不同了。回台灣的班機都是午夜12點左右起飛，計程車來接我去機場時，弟弟Peter常哭鬧著說再也不要見到把拔了，因為把拔不能留在加拿大跟他們一起生活，哥哥Angelo則是坐在門口通往樓上的階梯上流淚。這種場景每兩個月都要上演一次，我每次總是揪著心跳上計程車，帶著沉重的心情飛回台灣。
有一次去看他們時，他們問我：「把拔，你怎麼晒得這麼黑？」我說我去潛水。他們再問我：「水裡面有什麼？」我那時正在忙其他的事，就隨口回了他們一句：「Discovery頻道裡都有。」話題就這麼結束了。
那次要回台灣時，兩個兒子一樣坐在樓梯上哭，我也一樣情緒低落地上了飛機。在飛機上回想著跟他們相處的點滴，才忽然想到，他們問我水裡有什麼時，我應該跟他們說一個潛水的故事才對啊！於是我立刻抓起飛機上的餐巾紙，開始構思Bubble、Tano、Fu這三個潛水機器人，以及AkiAkis島的故事。那時我心想，這次沒有好好跟兒子們說故事，我接下來要用十倍的力氣說給他們聽！我是藝術家，最大的武器就是我的作品，用任何其他方式都不會比把故事畫出來得好。
就是這股強大的動力，讓我在極為顛簸的飛行途中，緊抓住短暫的平穩空檔趕快畫下腦中浮現的圖像，那時沒有太多思考與後悔的時間與空間──沒有一大疊餐巾紙可以給你畫，完全是很直覺的。我想畫潛水機器人，因此下筆畫的第一個機器人Bubble就戴著蛙鏡，也因為潛水必須耳壓平衡，我就畫了兩個很明顯的耳朵。Tano與Fu也是以這種直向式的思考方式畫出來的。
孩子們問我在潛水時看到什麼，我就想透過這三個機器人，在一個叫做AkiAkis島的南邊海域展開的海底探險故事，把我當時常去綠島潛水時看到的畫面，呈現在他們面前。
也同樣是這股強大的動力，開啟了我之後一段「刻意」不為人知又有點瘋狂的創作生活。
那時Flash軟體剛出現，可以在網頁上做些簡單的互動，我就去申請了AkiAkis.com這個網址，開始把這個故事建構起來。這名稱是取自我的名字Akibo簡稱的複製，代表我的兩個兒子（他們就是我的複製品）。其實這件事的工作量很大，因為從3D建模到互動，都得我自己一個人做，無法假手他人，所以進度很慢，一次都只能給兒子們一點故事、一個小互動。
另外還有一個我無法加快速度的原因是，那時我在台灣做很多流行音樂的包裝設計，很多朋友都是搖滾歌手，我很怕他們知道我在做這件事，因為他們一定會笑我──做這種事很不rocker⋯⋯所以我只能偷偷做。那時我住在陽明山，工作室在信義區。之前我通常會在工作室待到很晚，開始做AkiAkis之後，我的作息就變成中午進工作室，以最快速度把工作完成，再趕緊回陽明山的家做AkiAkis。我還很怕鄰居來串門子，回家時都刻意把車停遠一點、客廳的燈也不敢開，就這樣躲在房間裡一直做，到週末就備齊兩天的菜，一點時間也不肯浪費。
我一向覺得，創作是一種需要，就像肚子餓一樣。我那時的狀態就是很餓。於是我這樣一個男性藝術家，不用學習、訓練，就能像出於本能似地做出這樣的作品。我認識的許多做音樂的朋友也是如此，當他們內心有一股強大的飢餓感想創作，也都會用盡全部力氣去寫、去錄音、去唱出來。
至於為什麼畫機器人？回想起來，可能有兩個理由吧，一是我的對象是兩個小男生，我想機器人應該比較合他們的胃口；二是當時的網路速度很慢，電腦畫面常常會lag，因此若是機器人，即使畫面突然慢下來、停住，也不顯得怪，因為機器人本來就是這樣。
但一開始，我兒子對AkiAkis的反應卻很冷淡。每做好一點內容，我就寫email告訴兩個兒子，但他們都沒有任何回應。兩個月後我再飛去溫哥華，他們見了我還是什麼都沒提，我也忍著不說，但回台灣後我越想越不甘心，一賭氣於是在新一集故事中讓其中一個機器人Tano死掉。這次我終於收到回信了！兩個兒子聯名寫email跟我說：「爸爸，Tano不能死！」原來他們都有在看，只是沒有說出來。而那封信，則成為了支撐我創作機器人用不完的力量。
在那之後，我們父子之間對AkiAkis開始有了許多討論，我也把我們彼此生活中發生的事融入AkiAkis網站中。例如，有一陣子兒子們正在學九大行星，於是我設計一個關卡，三個機器人在水裡遇見九大行星，他們得把正確的順序排列出來才能過關。又例如，我當時很喜歡電子音樂，便把一些相關的音樂元素放上去，做了一個鍵盤，讓他們可以用滑鼠去彈奏。我跟他們說床邊故事，從來都不是說一個既有的故事，而是三個人一起創造一場冒險。我會起個頭，例如要去非洲旅行，首先要準備什麼東西呢？哥哥弟弟就會把想到的答案說出來。到了非洲，想像我們是住在一間很高的樹屋裡，我把窗戶打開，驚奇地說：「咦！我看到了一隻動物！」弟弟不加思索地說：「犀牛。」哥哥立刻打槍：「不是吧！我們在這麼高的樹屋上，應該是長頸鹿吧。」他們會自己天馬行空地編故事，而這其中又會產生一些未完待續的故事，我就把他們設計到AkiAkis當中。
我與孩子們的相處，一直都比較像朋友。我想是因為我有一位受日本教育、非常有威嚴的父親，他其實很少打我，但我就是非常怕他。我高中時，一家人住在一間日本宿舍，爸媽住在主屋，我則住在後方的小屋。早上只要一聽到父親穿拖鞋走到後面來的腳步聲，只要兩步，我就會立刻從床上跳起來，不敢再賴床。有了自己的孩子之後，我就決定絕不用我父親對我的方式來對待我的孩子，這應該算是一種反叛、或是一種心理補償作用吧！
AkiAkis一開始就是為我的兩個兒子而做的，因此只要他們喜歡，這件事就滿足了。這觀念是來自很久以前，我有一次在日本看到的景象。那時東京表參道的兩旁，在週末都會有各式各樣的樂團與音樂演出，是根據團體的規模與受歡迎程度安排位置的，在路最前段的團體最受歡迎、粉絲最多，沿路下去就是越來越小的團體。那一次我走到最後面，看到一個彈木吉他的歌手，他的前方只有一個觀眾，但那個觀眾對他好著迷。即使前面那些團體有五個團員、一百個歌迷，都沒有這一個觀眾那麼high。我覺得這樣好棒！那次經驗讓我建立了一個觀念：我的作品就是要為我想訴求的對象而做，對象可以是一萬個人、甚至全世界，但AkiAkis一開始設定的對象就是兩個觀眾，他們若在我面前拿起螢光棒來揮，我就完全心滿意足了。
只是，我做AkiAkis網站的事，後來還是紙包不住火，慢慢開始有些朋友知道，我的一些大學同學也有跟我兒子年紀相仿的孩子會上來看，我就加碼做了一個讓小朋友可以列印出機器人零件，再自行剪貼組合成立體機器人的設計。但隨著小朋友們慢慢長大，加上這個設計需要額外的維護費用，後來就取消了。
AkiAkis網站做了大概快兩年，在我兒子返台與我同住之後暫告結束，我的興趣也轉移到創作實體機器人。
兒子們剛回來跟我同住時，我們很喜歡三人一起泡澡。我們有發行家裡專用的鈔票，每個人畫出自己的鈔票，有一點與十點兩種面額，當作提供勞務或貢獻時的獎賞。例如，孩子們若幫忙做家事，我就給他們一點；他們若覺得我很辛苦，就會給我五點。我通常會把點數用在泡澡的時候，交換他們幫我按摩肩膀，此外便很少使用。他們後來終於問我，為什麼存那麼多點數不用？我說：「我要留到你們長大，可能在紐約念書了，我才要使用。到時你們就得搭飛機回來幫我按摩。那時候用才有價值啊！」
有一次，我們三人又準備一起泡澡，他們一看見我走進浴室，就問我：「爸爸，你看起來不太開心，是不是需要按摩？」我說，我沒有不開心，只是正在做一個新作品，但他的頭我怎麼畫都不滿意。沒想到他們說：「爸爸，我們幫你。」說完他們就把洗髮精倒在頭上、搓出泡泡，然後開始用手把沾滿泡泡的頭髮抓出各種造型。我說：「等一下！我去拿相機。」他們兩個就這樣比賽做出很多頭部的造型。這些照片我確實也都留存下來，當作日後想作品時的參考。他們給我的幫助，大都是像這樣很不經意發生的，但我自己會加以吸收，成為靈感的來源。
雖然我陸續創作了不少實體機器人，但AkiAkis卻仍待在電腦裡面，一直到2013年，Agnes b. 邀請我在他們台北市的大安店辦展覽，問到當初我為何開始做機器人，他們聽了之後，就鼓勵我將Bubble、Tano與Fu實體化。我才想到，他們是我這些機器人孩子們的老大，卻至今都還沒被做出來！於是一口答應，完成了首次的「AkisAkis friends」作品展。因為這因緣巧合，他們才從電腦螢幕走進了真實世界。
我創作的機器人都像是我的孩子，特別是最早的這三個。在Agnes b.首次展覽後的隔年，我大兒子高中畢業，我想他們三個也將進入成年，應該要想辦法養活自己，於是有了讓他們出去打工的念頭，我稱之為「寄宿計畫」。那時好友陳昇與朋友合夥開的餐廳在民生東路，我一時興起於是問他們能否讓我的機器人到他們餐廳打工，他們不僅一口答應，還找了民生社區好幾個店家一起加入，有腳踏車店、髮廊、咖啡店等等，這計畫就這樣展開了。Bubble到陳昇餐廳去的第一天，他們還為他綁上圍裙、幫他在臉書上寫日記，他就在那裡認識客人，真的就像是我的小孩長大自己出去交朋友一樣。由於他們三個身上有個感應器，有人站在他們面前就會發出叫聲。而Tano去的那家腳踏車店老闆，隔天就打電話要我把他的聲音關掉，原來是他被放在玻璃前面，不斷感應到人影反射，才不斷發出叫聲。
這個寄宿計畫所引發的效應，也是我始料未及的。當時一位在桃園機場免稅店工作的民生社區住戶看見了，便邀請AkisAkis friends接下來到桃園機場寄宿。在機場他們又遇見了更多朋友，於是來自花博公園、台南，甚至上海的一家公司等等，越來越多人前來邀請他們。而他們每到一個新的地方，就會得到一些新的回饋，告訴我下一步要怎麼做。一切就這樣一步一步走出來。
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