神祕鐘殺人事件

慢性自殺

１

野野垣二朗在日光燈下舉起一把克拉克17。這款奧地利的自動手槍，雖然零件多半是塑膠材質，但由於尺寸並不小，放在掌心上沉甸甸，挺有份量。感覺像玩具的塑膠槍，很難讓人相信在緊要關頭能用來保命。野野垣平常愛用的是瑞士的西格＆紹爾的P232SL。使用不鏽鋼材質，但體積小巧，重量又比克拉克17還輕，必要時還能收在西裝外套內側口袋，方便攜帶。
克拉克17最大的特色就是安全裝置。不需要手動解除保險，只要扣下扳機就能自動解除保險發射。這樣的構造對不習慣的生手來說，常會引發意外，卻非常適合今天的計畫。話說回來，也可以挑根本沒加裝保險的托卡列夫的TT-33，只是原廠品都已經是老古董，不容易取得。流進日本的很多都是中國製的複製品，作工粗糙經常發生走火的狀況，反倒不得不另外特別加裝安全裝置。
野野垣將裝滿９mm子彈的彈匣裝入克拉克17後，放進辦公桌的抽屜裡。
好啦，接下來是重頭戲。就算對方不怎麼聰明，但既然要取人性命，就得格外小心。最重要的是不能讓對方先察覺到自己的殺氣，因此需要有具說服力的演技。
野野垣看著桌上的鏡子，露出自然的笑容，走出房間。
這棟位於東京都內的老舊大樓，屋內採四房兩廳加廚房的格局。會客室有一組黑色皮沙發和矮茶几，原來的飯廳加廚房，現在除了辦公桌，還放了冰箱、微波爐。看上去像是一般的辦公室兼住家，卻有幾個明顯不同的地方。
屋裡當作客廳的最大一處空間，牆上有座精緻的神壇，還插了兩把日本武士刀裝飾。除此之外，還有不少品味庸俗的閃亮亮黃金家飾。
窗戶全都加裝了鐵窗，但無論構造與強度都跟一般住宅的等級不同，可不是有工具就能簡單破壞。混凝土牆上用螺絲鎖緊了鐵網，看出去的景色就跟在牢裡差不多。至於理論上緊急時和隔壁陽台互通的可抽取活動隔板，這時則被鐵板擋住，完全發揮不了作用。不僅如此，陽台從扶手到天花板全用堅固的不鏽鋼網覆蓋，從外頭連一隻麻雀都飛不進來。
這裡是關東俠氣會旗下塗師組的其中一處辦公室。如果是自家蓋的大樓，在設計階段就會把窗戶改小，外牆增厚，將整棟建築碉堡化，以防對手幫派侵門踏戶。不過，像這種從債務人手上搶來的一般民宅，最多就只能做到這樣了。
「三夫！你在哪裡？」
野野垣大喊手下的小弟。接著就聽到會客室傳來有人從沙發上摔下來的聲音。
「唔……！大哥。」
三夫一副睡眼惺忪，直挺挺地站著不動。
「你這傢伙，又從大白天就偷懶打瞌睡？」
「沒啊！我沒睡。」
「少騙我了。」
「真的啦。我只是躺著，沒有睡著。」
三夫似乎覺得大哥生氣了，堅決否認在上班時間打瞌睡。
一如往常那股想破口大罵的衝動刺激著野野垣，但他還是克制下來。
「好了，算啦。我有件事要問你。」
野野垣邊說邊輕輕使出一記右直拳，但三木一個側身，輕輕鬆鬆就閃過這拳。
「喂！我不是說過不准躲嗎？」
野野垣的笑發自內心，不是裝的。他心想，這個特殊的打招呼方式，今天是最後一次了吧。
「抱歉啊。身體很自然就……」
三夫皺著一張臉，頻頻搔頭。
八田三夫，過去曾是一名職業拳擊手，還上過蠅量級的日本選手排行榜。他屬於拚鬥型的選手，有一段時期頗受歡迎。然而，遭擊之下導致視網膜剝離，逼得他不得不退休。接著又出現「拳擊手痴呆」的症狀，加上終日酗酒，造成不知是腦部萎縮或甚至是輕度精神障礙，過著半遊民式的生活。
當初收留三夫的人，就是野野垣。過去有一段時間黑道涉入操控拳擊賽事表演，當時他曾看過幾次三夫出賽的狀況，而在三夫退休之前，野野垣曾想過利用他來幹一票拳擊賽賭局。看到過去在擂臺上意興風發的男人，此刻這副潦倒落魄的樣子，倒也忍不住同情；但野野垣真正的動機，是想在手邊留一顆隨時能用了就丟的棋子。
蒙野野垣收留之後，三夫對他崇拜不已，並且百分之百服從。如果野野垣要他採取自殺式攻擊，他也會不加思索就抓起槍衝出去吧。雖然平常只讓他接接電話，其他事情什麼都做不好，但想想只要能在關鍵時刻派上用場，留他在身邊也算有價值。
不過，野野垣沒想到，竟然有這一天，三夫讓自己陷入危機。
「你過來一下。」
野野垣回到自己的辦公室，在旋轉皮椅上坐下。三夫一臉不安站在桌前。
「二當家過世那天的情形，你還記得嗎？」
「嗯。當然記得。」
三夫露出沉痛的表情。上個月過世的二當家──幫裡坐第二把交椅的岡崎政嗣，受到幫中上下成員的愛戴。當然，只有野野垣一個人例外。
「你把那天的事再跟我說一次。」
「哦。呃……要從哪裡講？」
「你本來在打瞌睡吧？」
「沒有！我沒有睡！我稍微躺一下而已。」
「我沒有生氣。我只想知道發生什麼事。」
野野垣耐著性子柔聲說道。
「還有啊，你睡著了也不能怪你，應該是我給你的酒糖巧克力害的吧。」
「沒有，不是啦！才不是大哥害的。」
三夫慌張地猛搖頭。
「你之前酒喝得太多，不只腦子萎縮了，肝臟也變得硬邦邦，所以得戒酒。不過偶爾有一點酒精下肚，就循環得很快，立刻醉得不省人事吧？」
「我平常都戒酒！自從幫主說過之後我就遵守！」
三夫激動強調，說得口沫橫飛。
「有人說酒乃百藥之首，根本沒這回事。酒精呢，會把身體搞壞。你再喝酒的話，就等於像是慢慢勒緊自己的脖子……」
「我知道！我知道！」
野野垣抬起手，要三夫閉上嘴。
「但我也知道，你這個人把酒看得比吃飯還重要。看你這副德性實在怪可憐，所以才送你一盒酒糖巧克力。」
「謝謝大哥。好好吃。」
三夫講得好像口水都快流下來了。
「這件事情，你跟誰講過？有沒有跟別人說，那天我給你酒糖巧克力的事？」
三夫猛力搖著頭，脖子都快甩斷。
「我沒有跟其他人說。大哥交代過不要說的呀！」
三夫每次一說謊，就會出現明顯可疑的舉動。看樣子可以相信他說的。
「是嗎。後來怎麼樣了？你在沙發上快睡著的時候？」
「我聽到聲音後，馬上跳起來。」
「是槍聲吧？」
「對。我一聽到就從沙發上跌下來，爬起來之後跑去看看狀況。」
三夫似乎想起了當時的景象，顫抖著身子。
「就在這個房間吧？岡崎二當家就在我現在坐的地方。」
「對。」
「你一眼就知道他已經死了吧。接下來呢？」
「我馬上衝出去。」
「從這個房間？」
「對。然後，我打電話……但大哥您沒接，我就打給坂口大哥。」
「再接著呢？」
「我就衝出辦公室。」
「為什麼要跑出去？」
「我、我嚇死了，不敢待在辦公室裡面。」
三夫因為驚慌衝出辦公室而沒遭到射殺，或許算是僥倖。話說回來，最終還是得料理掉他不可。
「唉，這也怪不了你。看到岡崎二當家自殺，你也慌了手腳吧。」
野野垣探出身子，緊盯著三夫。
「我想問你的是接下來的事。你後來跟個笨蛋一樣，在大樓裡上上下下跑來跑去對吧？」
「因為我不知道該怎麼辦才好。」
「那時候你在走廊上往樓下看了一眼？」
「我聽到車子引擎聲。」
「所以你剛好看到車子開走。是什麼樣的車？」
「是日產的FUGA。」
「當時你還看到車牌了？」
「對。」
三夫輕輕鬆鬆唸出他看到的車牌號碼。不愧曾是拳擊手，動態視力真不是蓋的。本來還抱點期待，以為事情過了一個月他會忘得一乾二淨。
「這樣啊。那麼，這個車牌號碼的車，是誰的呢？」
三夫吞吞吐吐，沒有回答。
「別客氣，你就說吧。那是誰的車？」
「是大哥您的……」
野野垣點了點頭。
「這件事情，你跟誰說過了？」
「我沒有跟別人說！大哥不是交代了嗎？已經找到兇手了就不要告訴任何人。」
「對啊，沒錯。其實有人擅自開了我的車。至於是誰，經過我仔細的調查，大概有個底了。」
「咦？是誰啊？」
三夫瞪大了眼睛。
「等我確定沒錯之後再告訴你。不過，總之二當家的死是自殺啦，這也是幫裡經過調查後得到的結論。你也知道吧？」
「嗯。當然當然。」
三夫頻頻點頭。但眼神卻左右游移，飄忽不定。
這傢伙在說謊！野野垣很確定。
也就是說，三夫懷疑岡崎的死可能不是自殺。
雖然有些不忍，但愈來愈肯定非得料理掉這個傻子。
話說回來，要不是岡崎這廢材多管閒事，也不必連這傻大個都殺了。
野野垣的腦海響起岡崎一副自以為了不起，討人厭又裝模作樣的聲音。

「照理說，應該立刻將你驅逐出幫。但想到你是背負本幫未來的人選，才不直接報告幫主，再給你一次機會。」
岡崎瞪著濃眉下那雙骨碌碌的大眼睛，直視著野野垣。這個時代還有人留著像建築工地工頭那種小平頭，端正的五官令人聯想到東映黑道電影中的主角。這傢伙也太復古了吧，根本像是穿越時空。
「二當家，我絕對沒碰幫裡禁止的生意。只是以前在澀谷一起混的兄弟要我幫個忙，害得我抽不了身。」
「混帳東西！」
岡崎大罵。
「你已經不是澀谷的小混混。肩上扛的可是塗師組的招牌，懂不懂？」
野野垣暗下決心。岡崎這個人雖然是個有潔癖又愛裝模作樣的傢伙，但他的戰鬥力可不容小覷，加上他對背叛自己的人冷酷無情。幸好還沒被他抓到毒品交易，但萬一被他發現，驅逐出幫還是斷絕關係都還算小事，搞不好連命都沒了。在這之前必須先發制人。
反正想要掌控全幫，這塊絆腳石遲早都得除掉。既然這樣，不如趁這個機會把他料理掉，正是上上之策。
「我知道了，就照二當家您的吩咐。不過，可以給我幾天時間嗎？我把身邊的事情處理一下。」
「那好吧，就給你三天。處理好了來跟我報告。」
野野垣深深一鞠躬，但他壓根沒打算照岡崎說的去做。
他從手槍保險槍裡偷出岡崎的用槍，兩天後，他跟岡崎約在辦公室。野野垣到的時候，辦公室裡只有岡崎跟三夫兩人，但吃掉一盒酒糖巧克力的三夫，一臉通紅躺在沙發上睡著了。
「怎麼樣？已經下定決心了嗎？」
岡崎抬起頭問。
「是的。我決定這麼做！」
野野垣動作迅速流暢拔出手槍，岡崎頓時皺起眉頭。就在岡崎反射性地舉起右手想抓住槍時，一瞬間，扳機扣下。
砰！一團腦漿飛濺到後方的牆上，岡崎倒坐在椅子上。
會客室傳來一陣聲響，應該是三夫嚇得跳起來的聲音。野野垣快速藏身到桌子後方。已無氣息的岡崎，癱垂的手就在野野垣眼前。
三夫衝進房間裡，一看到岡崎的模樣就失聲慘叫，嗚咽了一會兒之後又跑出房間。
野野垣從桌子後方起身，將槍塞到岡崎手裡。雖然已經握不住，滑落到地上，但只要沾上指紋就行了。
三夫在隔壁辦公室打電話。野野垣的手機已經關機，因此他大概是打給坂口。
野野垣慢慢走出房間。要是此刻殺了三夫，等於毀了岡崎自殺的這齣戲，但現在也顧不了這麼多。
沒想到，三夫竟然早一步飛奔出去。
野野垣也跟著靜悄悄走出事務所。他走樓梯下到一樓，利用監視攝影機的死角，安全上了車。順利發動車子行駛時，忍不住為這天衣無縫的計畫露出微笑。想必三夫到時候會作證，現場沒有其他人。他作夢也沒想到，三夫竟然在這一刻從樓上看到他的車。

「大哥，怎麼啦？」
三夫看著默不作聲的野野垣，一臉憂心問道。
「沒，沒什麼……只是突然想起了二當家。」
聽到野野垣的回答，三夫露出落寞的表情。
「對了。我有個好東西要給你看看。」
「好東西？咦？是什麼？」
三夫顯得滿心期待。
野野垣緩緩打開辦公桌抽屜。

幾分鐘之後，野野垣打開事務所的大門走到走廊上，刻意讓監視攝影機拍到自己的臉。他轉過頭，講了一兩句話之後，又在走廊上朝電梯走去。一路上還拿出手機，按了快速鍵。等到對方一接聽，他就開始下達各項詳細指示。
然後，他在走廊半路上停下腳步。

電梯下到一樓時，看到大約三十分鐘前他下令前來待命的犬山直人。犬山一副無精打采的模樣，站在野野垣愛車FUGA旁邊抽著菸。
野野垣穿過一樓大廳時掛斷電話，走出大樓玄關。
「您辛苦了。」
犬山畢恭畢敬行了一禮，接著打開車子後座的門請野野垣上車。從犬山繃緊神經的動作，可知從平常就對野野垣感到恐懼。不過，就在野野垣靠近時，發現犬山的鼻子動了幾下。
這隻臭狗。野野垣在心裡暗罵。你是警犬嗎？到底聞到什麼味道？
野野垣轉過頭，往上瞄了一眼大樓。怎麼還沒動靜？
「犬山，等一下。」
野野垣正要鑽進車裡時突然停下來，犬山一臉納悶。
「最近我總覺得好像遭人竊聽。你檢查一下，看看車底有沒有被偷裝發射器。」
「呃……」
犬山趴下身子檢查車底。野野垣在心裡冷笑暗道，這項工作真適合狗來做啊。
「看起來沒什麼異狀。」
「是嗎？你再仔細檢查檢查。」
野野垣話剛說完，就響起一陣槍聲。
犬山一驚之下跳起來，抬頭望著大樓。聲音是從大樓上方樓層──也就是事務所傳來的。塗師組是實戰經驗豐富的打鬥型幫派，就連犬山也立刻分辨出那是槍聲。
犬山一臉倉皇，等候野野垣下達指令。
野野垣忍住了到嘴邊的微笑，對犬山說了句「跟我來！」又轉頭走回大樓裡。

２

榎本徑陷入苦戰，奮力想打開幫派事務所的大門。
厚度１．６公釐的折疊式鐵門，內側還多了３．２公釐的鐵板加強，實在很難用電鑽鑽孔。外加門上的信箱是從內側焊接，也沒辦法用轉動旋鈕的工具。
一道門配六個鎖，這種門禁森嚴的程度，是一般很難想像得到的。況且撬開鎖的難度極高，針對撞擊開鎖的方式也因應萬全，更別說門上的鎖根本無法用鑽的鑽開。
這種案子要是收取一般費用實在虧本，但由於對象特殊，也沒辦法海削一筆。
「欸，還打不開嗎？」
從剛才頻頻催促的，就是幫主千金塗師美沙子。怎麼看都只是個二十出頭的漂亮小丫頭，但一雙鳳眼卻散發出帶有江湖氣的犀利目光。後方看來是擔任美沙子保鏢的坂口，還有來委託開鎖的犬山，再後面那個揪著一張臉，叉著雙臂的人，名叫野野垣。從他那副目中無人的態度及剪裁講究的西裝，可以研判他應該是幫裡的幹部。傷腦筋的是，幫主塗師武春目前好像因為癌症住院治療。
「不好意思。看來還要再花點時間。」
「開鎖的，你從剛才就一直說要再一下，再一下，我看根本是找藉口吧！」
外表散發威嚴，體格強健的坂口，語氣中透露不耐。
「因為這真的不是一般的大門啊……話說回來，沒人有鑰匙是怎麼一回事呢？」
再悶不吭聲下去，自己似乎會愈來愈站不住腳，於是榎本展開輕微的反擊。
「這裡的鑰匙，我記得是交給野野垣保管的吧？」
美沙子轉過頭問道。
「是的。不過，我怕鑰匙弄掉或是被搶走就不妙了。所以平常盡量不帶在身上。」
野野垣身高將近一百九十公分，淡淡的眉毛之下那雙細長的眼睛，幾乎連眨都沒眨過。他始終保持對四周不屑一顧的輕蔑態度，唯獨面對美沙子講話時比較有禮貌。
「我是想，平常一定有人在辦公室裡，沒料到出現今天這種狀況。」
「不過，難道沒有在其他地方放把備份鑰匙，以防萬一嗎？」
「有是有，但是放在銀行保管箱裡，不巧今天是星期天，沒辦法去領出來。」
榎本聽了一愣。這種糊塗的程度簡直破表，要說是不小心，他倒覺得是故意的比較有可能。
這時，野野垣身上飄散的氣味，讓榎本忍不住皺了皺眉。
這是？威士忌……原來這人外表看來是個狠角色，骨子裡竟然是個無法自制的酒鬼？若真如此，突然出現脫軌行為的風險就愈大了。
「其實硬要銀行開保管箱也不是不行吧？只要說明狀況……」
聽到榎本的建議，坂口惡狠狠地說：「就是不想解釋這麼多，才會叫你來啦！」
「這種時局，我們不希望特別引起警方的注意。」美沙子也壓低了嗓音說。
「話是這麼說，但要是裡面有人因為急病昏倒的話……」
榎本講到一半，就覺得氣氛變得緊張，趕緊打住。
要把這些鎖一道道撬開，不知道得花上幾個小時。沒辦法了，只好從剛才鑽到一半放棄的洞下手，再次挑戰。
雖然毀了一只鑽頭，不過花了將近二十分鐘總算鑽開一個洞。把轉動旋鈕的工具插進孔中，還是沒辦法依照一般狀況轉動旋鈕，因為旋鈕外還有一層塑膠保護套。
榎本將工具抽出來，換上有「旋鈕魔術師」之稱的友人送給他的特殊工具──「會愛中指」（＠＠註２）。用前端的鋸齒先破壞掉塑膠材質的保護套，最後終於成功轉動旋鈕。
結果花了一個半小時，總算將六道鎖全數打開，但這樣的神速已經堪稱奇蹟。
好不容易打開門後（貼了厚鐵板的大門重得要命，令人佩服鉸鏈居然能耐得住），又有東西擋住了。原來門內還上了安全門扣。
「啊……還開不了啊？」
美沙子嘆了口氣。
「這個就簡單了，幾乎不用花時間。」
榎本使用專用的工具輕鬆解開門扣。除了他之外，在場所有人都慌張想進入屋內。
「那麼，我先告辭了。」
榎本留在原地，行了一禮。此刻不要求付款或許是大賠本，但別繼續攪和下去比較保險。
才這麼心想，就被美沙子拉住了手臂。
「榎本先生也一起進來吧。」
「不了。我的工作已經告一段落。」
「我爸常說，你是個值得信賴的人。我猜，說不定待會需要外人作證。」
美沙子眼神真摯，提出令人傷腦筋的要求。
「大小姐，請等一下。讓外人進到辦公室不太妥當吧。」
野野垣露出一臉難色。沒錯！繼續說吧！榎本在心中鼓勵他。
「我也這麼認為。難得今天我覺得野野垣說的對。」
坂口也持相同意見。哎呀呀，榎本心想，看來坂口跟野野垣平常感情不怎麼好。此外，坂口直稱野野垣的名字，表示兩人地位相當，或是坂口稍微高一點。
「開鎖的，你回去吧。今天的事別跟任何人講哦。」
坂口再次囑咐。榎本回了一句「我知道。」收攤啦，收攤！
「不，我要榎本先生也在場，當個見證。」
美沙子堅決的口吻，粉碎了榎本的希望。
「來，進來吧。」
在美沙子強硬的拉扯下，榎本走進了幫派辦公室。
還沒看清四周，鼻子先察覺到異狀。這是煙硝味。不會是在室內放煙火吧。
真不想看。
已經猜到會看到什麼景象。實在不願意當什麼鬼證人。
實際上，正如榎本預料中最糟糕的狀況。
最裡頭的房間裡，一名男子坐在椅子上氣絕身亡。整個人癱靠在椅背上，張大的嘴朝向天花板。房間裡飄散著玄關傳來的淡淡硝煙。男子的手無力下垂，前方地板掉落一把槍。
似乎男子對著自己的嘴開槍，以致後腦開了個大洞，血液和腦漿都飛濺到後方的牆壁上。
「這傢伙自殺啦。」
野野垣低喃的語氣非常平靜，跟說今天天氣真好差不多。
「跟二當家的狀況一樣。大概想追隨他去吧。」
「三夫他……怎麼會……」
美沙子大受打擊，臉色變得蒼白。
「我才不信。不對，不可能。三夫絕不會這麼做，一定是有人殺了他！」
「大小姐。我們的辦公室不同於一般住家大樓，連窗戶都裝了鐵窗，等於是百分之百的密室。不可能有人潛進來殺了三夫呀。」野野垣解釋。
一聽到「密室」二字，榎本偷偷嘆了口氣。為什麼老是被這種事情纏上身呢？跟這些人說快點報警，大概也是對牛彈琴吧。
「不過，三夫為什麼會自殺呢？」
美沙子似乎仍然無法接受。
「三夫很崇拜二當家呀。二當家自殺時，他人也在辦公室裡，大概覺得自己該為這件事負責吧。我猜大概一時情緒上來，控制不了。」
野野垣若無其事地說明。
光是房裡有一具屍體就非同小可，話題還變得愈來愈詭異。榎本實在不願意涉入更深，但同時他也察覺到屍體和屋內狀況不太對勁。
「這是什麼東西啊？」
榎本從地上撿起邊長幾公分的小紙片。
「……看起來好像是黑色瓦楞紙，剪得很碎。」
「有火藥的氣味耶。」犬山拿起紙片嗅了嗅。
野野垣皺起眉頭緊盯著，似乎有點緊張，避開視線。
「那是什麼？」美沙子問。
「不曉得。不過，要說自殺的話，有些地方不太對勁。」
榎本指著三夫的嘴。嘴唇和門牙都不見了。
「一般自殺時，為了確保能成功，會把槍口含在嘴裡，但從遺體狀況看來，開槍時槍口和嘴巴似乎有一段距離。」
「這麼說來，果然是有其他人開槍嘍？」
「什麼？你是警察嗎？不過是個開鎖的，少在那邊胡說八道！」
野野垣語氣中帶著不悅，想嚇阻榎本。
「門上的鎖，只要有備份鑰匙就能上鎖。不過，榎本先生，剛才你很輕鬆就解開的安全門扣，那個能從門外鎖上嗎？」
「安全門扣、防盜門鏈這一類，只能暫時阻擋入侵而已，只要知道方法，從門外開關都很容易。其實有時還未必需要我剛才用的特殊工具。」
「你這傢伙，難道想說是我下的手嗎？」
野野垣把無法對美沙子出的這口怨氣，全往榎本身上發。
「……總之，先看看監視攝影機拍下的影像吧。」
在這些看起來就很兇狠的大男人之中，發號施令控制場面的是美沙子。

所有人一起看過監視攝影機拍下的畫面後，一臉嚴肅的坂口點了點頭。
「光就影片看來，野野垣走出辦公室時，照理說三夫還活著。野野垣沒碰過大門，所以上鎖的只可能是三夫自己。從這之後到野野垣他們折回來之前，攝影機什麼也沒拍到……大小姐，我看那小子果然是自殺沒錯。」
「那還用說。難道你還真的懷疑我嗎？」
野野垣惡狠狠瞪了坂口一眼。
「要是真是他殺，除了你還有誰。」
坂口若無其事回瞪了野野垣。
「我知道了。沒想到三夫做了這麼令人難過的事……榎本先生，拜託你千萬別跟別人提起這件事。」美沙子說。
坂口從蛇皮皮夾裡掏出十幾張萬圓鈔票，正要塞過來。
「請等一下！現在就下結論說是自殺，是不是太早呢？」
榎本當然知道直接收下錢之後離開最保險，但他就是無法坐視不理。
「開什麼玩笑啊！你這傢伙別在這裡繼續搗亂！」
野野垣出聲威嚇，美沙子卻加以制止。
「榎本先生，你這麼說，有什麼根據嗎？」
「妳不覺得最奇怪的就是時間點嗎？為什麼要挑一個人留守的時候尋死呢？」
「因為只有一個人的時候才能掏出手槍吧。」
野野垣不屑地回答。
「就算是這樣，他也應該知道從屋內上了門鎖自殺，會給弟兄們添麻煩吧？」
「哎唷，三夫半顆腦袋都被酒精腐蝕掉啦。那個笨蛋才不會管自己掛掉之後的事呢！」
野野垣露出輕蔑的笑。這下子讓氣氛變得有點僵。
「這話講得太過份了吧！」美沙子面帶慍色。
「酒精？意思是三夫先生曾有酒癮嗎？」
榎本問了之後，美沙子回答他。
「是的。所以有時候他的記性不是很好，聽不懂太複雜的指示。不過，三夫絕對不會給其他人添麻煩。」
「原來如此。他後來還繼續喝酒嗎？」
「沒有。三夫雖然嗜酒如命，但自從幫主跟他談過之後，他馬上戒酒了。幫主說，他再這樣喝下去，等於像是自己勒住自己的脖子──就跟慢性自殺沒兩樣。」坂口補充。
喝酒就像慢性自殺……經常聽到有人這樣形容，但榎本此刻恍然大悟。
散落四處的片段，在一瞬間似乎全拼湊起來了。
「這樣啊。看來我已經了解大致的手法，這起命案不是自殺，百分之百是一起謀殺案。」
「真的嗎？」美沙子高喊。
「究竟是怎麼回事？」
美沙子瞄了野野垣一眼。
「在我說明之前，還有幾點想請教。二當家死亡時的狀況，跟三夫先生很類似嗎？」
「是的。岡崎哥是在上個月舉槍自殺。跟三夫就坐在同一張椅子上。」
美沙子低下頭。似乎是段悲傷的回憶。
「當時也是在口中開槍嗎？」
「不是，是在額頭。」
「這也不太尋常。因為要是射擊角度不對，子彈可能會打到頭蓋骨又彈開，照理說，槍口抵住太陽穴會比額頭來得自然。確定他是自殺嗎？」
「錯不了。他的手上還殘留煙硝味。」犬山說道。看來上一次也沒報警，就在幫內自行處理掉了。
「剛才野野垣先生說，當時三夫先生也在辦公室裡？」
「第一個發現的就是三夫。那天三夫一個人留守，岡崎哥突然跑來，就窩進自己辦公室裡。三夫在沙發上打瞌睡時，聽到槍聲嚇醒，連忙跑到岡崎哥的辦公室，發現他已經死了……這難道是……」
美沙子宛如黑曜石的雙眼，突然閃過雌豹般的兇猛精光。
「他們倆是被同樣手法殺害的嗎？」

慢性自殺

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野野垣二朗在日光燈下舉起一把克拉克17。這款奧地利的自動手槍，雖然零件多半是塑膠材質，但由於尺寸並不小，放在掌心上沉甸甸，挺有份量。感覺像玩具的塑膠槍，很難讓人相信在緊要關頭能用來保命。野野垣平常愛用的是瑞士的西格＆紹爾的P232SL。使用不鏽鋼材質，但體積小巧，重量又比克拉克17還輕，必要時還能收在西裝外套內側口袋，方便攜帶。
克拉克17最大的特色就是安全裝置。不需要手動解除保險，只要扣下扳機就能自動解除保險發射。這樣的構造對不習慣的生手來說，常會引發意外，卻非常適合今天的計畫。話說回來...