(內文試閱)
III.死亡與時尚的對話
時尚： 死亡夫人，死亡夫人！
死亡： 等妳的日子到了再來吧。屆時就算你不喊我，我也會出現。
時尚：死亡夫人！
死亡：吵死了。等你最不想見到我的時刻到了，我才會過去你那邊。
時尚： 您怎麼說得好像我並非不死呢？
死亡：不死？
「不死諸神紀元已了
此後晃眼又過千年」
時尚： 夫人跟十五、十六世紀的義大利詩人一樣，也喜歡賣弄佩托拉克呢。
死亡：我喜歡佩脫拉克，因為他為我的勝利作詩，也因為他常在詩中提到我。但我該走了。
時尚： 留下來吧！看在您鍾愛的七宗罪分上，請為我駐足片刻，好好看著我。
死亡：好吧。我這就看著。
時尚： 您不認得我了嗎？
死亡：你應該知道我視力不佳，而且沒配眼鏡。英國人磨的鏡片沒一副適合我；就算有，我也不知道該戴在哪兒。
時尚： 我是時尚，您的妹妹啊！
死亡：我的妹妹？
時尚： 對呀，您不記得，我倆都是衰敗所生的嗎？
死亡：說得好像我這記憶的頭號敵人應該記得這種事情似的！
時尚： 不過我記得。我還知道，我們倆都喜歡無常，也都樂見腳下的蒼生萬物分崩離析。只不過，您用您的方式喜歡，我則用另一種。
死亡：除非你是在自言自語、還是跟哽在你喉頭的哪個誰說話，否則嗓子就給我放大聲點兒，話講得更清楚些。如果你要繼續用那稀薄的蜘蛛音量在你牙縫間咕噥，我不可能聽懂你在說什麼。你應該知道，我的耳朵沒比我的眼睛好。
時尚： 雖然清楚講話有違風尚——在法國，大家講話可都不是要讓人聽到的呢。不過，我們既然是姊妹，我也就免了這些繁文縟節，就按您的吩咐吧。我方才是說，我們共同的秉性就是要讓世界日新又新。姊姊您自始至終都在侵襲人類生命，覆滅國家民族；而我呢，我淨是喜歡影響一些鬍子、帽飾、服裝、家具、屋宅之類的。我都在做些可與您的豐功偉業相提並論的事情，千真萬確。我在大家的耳朵、嘴唇、鼻子上打洞，教他們用我掛在上頭的飾品撕扯皮肉。我以美觀為藉口，在人皮膚上印下烙鐵。我用緊纏的繃帶和其他小技巧壓縮兒童的頭顱；讓擁有一模一樣的頭型成為國家習俗，就像在美洲與亞洲某些地方那樣。我用小鞋折磨人類，弄瘸他們。我用極緊縛的胸衣讓女人窒息，她們的眼珠都快從頭顱爆出了呢；還有其他成千上百種類似的小玩笑。我也常威脅利誘那些高雅的人類去忍受數不盡的日常疲勞與不適；有些人甚至愛我愛到光榮地丟了性命。我就不提那些人類為了服從我而染上的頭痛、風寒、各式發炎、發燒——每日燒、間日燒、三日燒。他們樂於受寒顫抖或被高溫融化，只因我要他們在肩上穿戴羊毛，或在胸口覆蓋棉布。事實上，他們寧可不顧自己死活，也要照我的意思行事。
死亡：說實在話，現在我可相信你是我的姊妹了，這可比看到出生證明還肯定。但站在原地不動實在教我癱瘓。你要是能跑，就跟著我一起跑起來吧。但你不能拖拖拉拉，因為我的腳步極快。你可以在我們前進的同時暢所欲言。要是跟不上我的腳步，看在我倆的關係上，我發誓在我死成之後，就把衣裳家當全過繼給你當新年賀禮。
時尚： 如果我們賽跑，還真不知誰會贏呢。您要是會快跑，我也能飛奔，您站定會癱瘓，我甚至會死呢。所以一起跑吧，我們就一路聊下去。
死亡： 就這樣吧。既然我們系出同源，你理當多少得服從我，或是輔佐我的事業。
時尚： 我早就這麼做了，而且遠比您想像的還多。畢竟，我雖能不斷取消又轉化各種風俗，卻從沒改掉任何地方人皆一死的風俗；所以死亡才是自創世至今最無可匹敵的。
死亡： 簡直是偉大的奇蹟呢——你根本沒試著去做任何你做不到的事啊！
時尚： 為什麼我做不到？您表現出了對於時尚力量的無知。
死亡：唉呀。聽你介紹那些與死無關的風俗也夠久了。現在，我要你像個好妹妹那樣，輔佐我將推動事業，讓它比目前還更便捷速效。
時尚： 剛剛我已說過一些有利於您的業務了。不過，那些話跟我接著要告訴您的相比，還真是不值一哂。尤其在現代，我一點一滴地引導大眾不再去實踐或相信保健身體的方劑與運動；取而代之的，是只有百害而無一利的無窮花招，用來縮短世人的壽命。除此之外，我也向大眾介紹一些風俗與禮儀，讓這個存在不論從身心角度評比，都是生不如死 ；所以若以「死亡的世紀」稱呼這個時代，應該實至名歸。在這個世紀之前，您能擁有的一切不過就是墳塚與墓室，您在那裡撒播的骨灰不過是無法萌芽的種子。但現在您有了精緻的地產，以及某種程度而言一生下來便是您永久資產的所有人類——儘管他們剛出生時還不能算是您的。再說，過去那個受人怨恨、責難的您，在今天也因為多虧了我，才能受每個人類天才珍惜和讚揚。比起生命本身，這些人還更鍾情您，以無上尊榮款待您；他們呼喚您、期待您，有如迎接最偉大的希望。
我還沒說完呢。我發覺，有一種人對死後來生——或他們稱為不朽——有點模糊概念。他們想像自己會活在親友的記憶中，他們渴望別人的這種記憶。當然，這其實不過是一種幻想；人都死了，還在意什麼呢，還在意能否活在他人心中？他們或許更該擔心墓穴裡的病菌感染吧。不過，因為害怕這種拼裝物似乎會貶抑您的尊嚴名聲，因而對您不利，我廢除了尋求長生不死的風尚，以及退而求其次的那種——就算有時那是他們應得的。如此一來，現在無論誰死，都會確定自己會徹底死透；他們每個部分都會埋進土裡，就像一隻連骨帶肉被大口吞噬的小魚。
我對您的愛敦促我去執行這些重要的事務。我也不留餘力地成功強化了您在人世間的權力。我現在還更急切想繼續這份志業。當然了，今天我來找您，就是希望我倆未來不再分開，而是攜手策劃，共同實踐，拓展我們各自的野心。
死亡： 你說得有理。從現在起，我就聽候你差遣。
V. 馬蘭布魯諾與法法列羅的對話
馬蘭布魯諾：來自深淵的魅影啊，法法列羅、奇里亞托、拉孔涅羅、阿斯塔羅特、阿里基諾，不論你的名字為何，我以別西卜之名要求你，以我能摘下月亮、釘住太陽的精湛魔術命令你，帶著你們魔王的詔令，速速前來傾盡地獄之力為我所用。
法法列羅：在此。
馬蘭布魯諾： 來者何人？
法法列羅： 法法列羅，聽候差遣。
馬蘭布魯諾： 你可有別西卜的授令？
法法列羅： 有的；所以我能為您辦到一切大王親力能為之事，還遠超過其他所有造物的能力總合。
馬蘭布魯諾： 很好。那麼，我要你滿足我一個願望。
法法列羅：悉聽尊便。什麼願望？您要的可是比亞特里德斯更高的榮耀？
馬蘭布魯諾： 不是。
法法列羅：那麼，是比剛發現的黃金國還多的金銀財寶？
馬蘭布魯諾：不是。
法法列羅：那麼，是比查理五世某天夜裡所夢還更遼闊的帝國？
馬蘭布魯諾：不是。
法法列羅：一位比潘妮洛普更貞潔的女子？
馬蘭布魯諾：不。難道你認為這些事情看來需要惡魔的協助？
法法列羅：不管手段多麼齷齪下流，都能得到榮耀與成功？
馬蘭布魯諾：如果我想要相反的東西，才應該需要魔鬼。
法法列羅：那麼，您究竟要什麼？
馬蘭布魯諾： 讓我幸福一陣子。
法法列羅： 無能為力。
馬蘭布魯諾：為什麼？
法法列羅：我向您保證——我無能為力。
馬蘭布魯諾：來自一位善良魔鬼的保證？
法法列羅：是的，確實如此。您應該知道，魔鬼也是有善良的，就像人也有善良的一般。
馬蘭布魯諾：那麼你也應該知道，要是你再不閉嘴，立刻照我說的去辦，我就會把你的尾巴吊在那邊的樑上。
法法列羅：要我滿足您這需求，不如殺了我還更容易。
馬蘭布魯諾：我收回我的詛咒。叫別西卜親自過來吧。
法法列羅：就算是別西卜率領整支地獄大軍過來，也都無能讓您或貴種族中的任何個體感到幸福。
馬蘭布魯諾：連一瞬間都無法？
法法列羅：一瞬間、半瞬間、千分之一瞬間，乃至於一輩子都沒辦法。
馬蘭布魯諾：好吧，既然你橫豎都無法讓我幸福，那至少讓我免於不幸。
法法列羅：只要您不再愛自己勝過愛世間萬物，便行。
馬蘭布魯諾：我大概只有死了才會不再偏愛自己。
法法列羅：但只要您還活著，您就沒辦法博愛萬物。您的天性唯獨無法忍受博愛萬物。
馬蘭布魯諾：正是如此。
法法列羅：您愛自己勝過其他世間萬物，也因此，您一心欲求的是一己的幸福。由於這個願望無法達成，您必然感到不幸。
馬蘭布魯諾：既然沒有任何愉悅能讓我幸福或滿足我，我就連身處逸樂之中也會感到不幸。
法法列羅：的確沒有。
馬蘭布魯諾：也因為愉悅無法滿足我靈魂與生俱來對幸福的欲求，所以它並不是真的愉悅，以至於就算愉悅仍持續發生，我依然不會感到幸福。
法法列羅：正如您所言：因為對人或其他生物來說，即使無痛苦也無災難，只要幸福被剝奪，就會帶來明確的不幸感。就算在所謂的愉悅仍持續時也是如此。
馬蘭布魯諾：所以，從出生到死，我們的不幸沒有一刻停歇。
法法列羅：是有那麼一刻的。唯有您在一場無夢的安眠裡，或是因為精疲力竭等原因喪失了感覺，不幸就停歇了。
馬蘭布魯諾：但只要我們還察覺自己仍活著，不幸就永不止息。
法法列羅：永不止息。
馬蘭布魯諾：所以，我們其實最好別活著。
法法列羅：若沒有不幸能比不幸還要好的話。
馬蘭布魯諾：那麼？
法法列羅：那麼，您要是願意提早將您的靈魂繳交給我，我已準備好將它帶走。
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