馴龍高手（10）：龍族寶石爭奪戰

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「喜歡《馴龍高手》動畫電影的人一定也會愛上這本原版小說！故事稍微不同，但精采度和逗趣效果完全不輸電影版。就如原英語的書名翻譯──『如何訓練一隻龍』，整本小說就好比一本『馴龍指南』，加入了大量的塗鴉插畫以及不同種類龍的資料和特徵，為書...

第一章：戰士

一個月光照耀的寒冷冬夜，忘卻森林裡，一名虎背熊腰的戰士高坐在樹梢，全身動也不動，宛如死亡天使。
戰士正在狩獵，這個人已經跟蹤流放者好幾天了。流放者是西荒野王國的全民公敵，戰士打算殺了他。
戰士的金屬面甲遮住了臉，長劍握在手裡，隨時準備殺人。戰士靜止得如同雕像，只有明亮的藍眼睛微微移動，注視著樹下那條蜿蜒穿越森林的小徑。
那段時期人類與龍族已經全面開戰，維京律法嚴格禁止人類騎龍。
儘管如此，這位戰士還是坐在龍背上。馱龍慵懶卻又警戒地趴在樹枝上，牠是隻通體銀色的穹龍，這種龍非常、非常稀有，也非常、非常危險。
穹龍也靜靜俯視鋪了一層白雪的林中小徑，末端有尖角的尾巴有規律地緩慢擺盪，像隻貓咪。
森林裡萬籟俱寂，但是過了一小段時間，某種聲音傳了過來。剛才閉著眼睛的戰士，猛然睜開黑色面甲下的藍眼睛。
遠方，一個人正走在樹林小徑中。
那個人就是「流放者」、也是全民公敵，他正是戰士等著獵殺的人。
戰士滿意地低哼一聲，稍微直起腰背。
近距離看這名流放者的話（可惜戰士離他太遠了，沒辦法看清楚），你會發現，他和我們平常想像的流放者不太一樣。兩個小時前，他大剌剌地溜到維西暴徒部族的地盤，放了維西暴徒的龍，當時這名流放者似乎機智神勇、胸有成竹……但現在，他感覺和之前很不一樣。
他是個大約十四歲的男孩，名叫小嗝嗝‧何倫德斯‧黑線鱈三世。小嗝嗝個子瘦小、長相平凡，額頭一側印著紫黑色的「奴隸印記」，也就是形狀像龍的紋身。
過去一年來，小嗝嗝只能餐風露宿，不是睡在樹上，就是在山洞裡過夜，還只能吃野莓、堅果，以及趁夜從維京人村落偷來的一點食物。
他天天冒生命危險解除維京人設下的捕龍陷阱，不僅得躲避人類的追捕，還必須躲避龍族叛軍那些可怕的狩獵龍，這一年過得真的很辛苦。
月光下，小嗝嗝外表與內心一致。
孤苦伶仃、無依無靠。
他從頭到腳穿著龍皮防火衣，衣服被荊棘與樹枝刮得破破爛爛的，還沾滿了塵土。長期被人類與龍族追殺的他，全身上下都十分僵硬，眼皮肌肉也不時會緊張地抽動。
小嗝嗝一邊眼眶瘀青，走路一拐一拐的，快步走在他身邊的馱龍也跛著腳。風行龍累壞了，口鼻不停呼出大朵大朵的煙雲，所以小嗝嗝沒有騎牠。
兩隻體型嬌小的狩獵龍飛在小嗝嗝周圍，一隻是很老很老、翅膀破破爛爛的奧丁牙龍，一隻是年紀很小的草綠色小龍――沒牙――牠是全蠻荒群島最好動、最調皮的龍。
牠們正小聲用龍語交談。
「小嗝嗝，我告訴你，」奧丁牙龍用微微顫抖的氣音說。「你的任務很簡單。」
「你必須找到龍族寶石，去明日島登基成為西荒野新王，屆時明日族會將龍族寶石的祕密告訴你，你就能終止這場愚昧的戰爭，拯救即將滅絕的龍族與人類。」
「你有沒有看、看、看到我剛剛超帥的樣子？」沒牙尖聲說。「你有沒有看到我飛撲那個維西暴徒？我是不是很聰明？我是不是很棒？我是不是很厲、厲害？」
「對啊，沒牙，你好厲害。」小嗝嗝對牠說。「但拜託你小聲一點，樹龍現在都在冬眠，要是把他們吵醒就不好了。」
他揉了揉後頸，難過地嘆一口氣。流放者的生活太孤單了，小嗝嗝好想念大家。
「奧丁牙龍，問題是，事情沒有這麼簡單。我現在是奴隸、是流放者，還得先說服別人接受我，才有辦法當國王。就算你們三個支持我，我也當不成國王，我還是需要人類支持者。而且集齊失落的王之寶物的人才能當國王，其中八件已經在奸險的阿爾文手裡了。」
「你有我、我、我啊！」沒牙吱聲叫著，降落在小嗝嗝手臂上。「『我』也是王之寶物之一，還是最厲害的一個！」
「注意禮貌，」奧丁牙龍溫和地提醒牠。「沒牙你別忘了，我們不可以驕矜自滿。」
「好吧。」沒牙皺著眉頭說。「沒牙是最厲害的寶物……請、請、請，謝謝？」
「根據陰森鬍的地圖，寶石位在琥珀奴隸國。」老奧丁牙龍說道。「我們為什麼不去那裡找找？」
「因為我的直覺告訴我，寶石不在那裡。」小嗝嗝回答。
「那是因為你沒有用心執行任務。」奧丁牙龍嚴肅地說。「你現在是在執行不同的任務，你想尋找你朋友魚腳司和你父親，對不對？你是為了找他們，才來到這裡的吧。」
老龍說得沒錯，那正是小嗝嗝來到這裡的理由。博克島被龍王狂怒燒毀之後，小嗝嗝聽說毛流氓部族都逃到這個區域避難了。
「好吧，」小嗝嗝承認。「我的確有點擔心魚腳司，他從以前就很依賴我。」
魚腳司是十四年前被海浪沖到博克島海灘上的「弱崽」，他無父無母，所以每次其他毛流氓霸凌他，都是小嗝嗝幫他說話，也是小嗝嗝照顧他。
「他們阻礙你完成真正重要的任務了。」奧丁牙龍打斷他。「你應該尋找龍族寶石才對。」
「不完全是這樣。」小嗝嗝說。「說到底，不管那張地圖怎麼寫，我還是不覺得龍族寶石藏在琥珀奴隸國。」
他們邊說邊走，前進了好一段路，在戰士所在的樹下停下腳步。小嗝嗝拿出地圖。
地圖畫得很複雜，上頭清楚畫了琥珀奴隸國、鏡之迷宮與烏心監獄，而迷宮中心就是龍族寶石。恐怖陰森鬍甚至畫了個大箭頭，用大字標出龍族寶石所在處。
三隻龍從小嗝嗝肩後探頭望著地圖，躲在樹上伺機而動的戰士與馱龍也跟著望過去。
「你們看，」小嗝嗝指著畫在地圖上的一條大魚說。那條魚畫得很長，占據了地圖最上面一大片空間。「這是什麼？」
龍族和維京人常年生活在海上與海邊，他們認識的魚類可多了。
「這是一種鯡魚。」老奧丁牙龍回答。
「那你們再看，牠是什麼顏色？」
「紅、紅、紅色！」沒牙得意地說。「再來考我！世界上沒有沒牙不知道的顏色。」牠悄悄告訴風行龍。
「我告訴你們，」小嗝嗝說。「在人類世界，『紅鯡魚』有掩人耳目、聲東擊西的意思。就我對恐怖陰森鬍的認識，他這麼狡猾的人在地圖上畫紅鯡魚，意思應該是說寶石並沒有藏在琥珀奴隸國。奧丁牙龍，你怎麼看？」
三龍一人當中，只有奧丁牙龍年紀大到曾在一百多年前見過恐怖陰森鬍。老奧丁牙龍回想當年，想到那個令人生畏的男人……沒錯，陰森鬍絕對是惡作劇之神洛基以外最狡猾的存在。
「唔……」奧丁牙龍沉吟道。利用地圖設陷阱，還真的很像陰森鬍會耍的把戲，而且這麼想來，烏心監獄建設相當普通，不太可能藏有鏡之迷宮。
奧丁牙龍想了想，狡猾地揚起眉毛。「不過，這也可能是他的雙重詭計……」
「那，」風行龍輕柔的聲音響起。「如果龍族寶石不是藏在琥珀奴隸國，會是藏在哪裡？」
「所以說，我們的任務一點也不簡單。」小嗝嗝張開雙手。「它可能藏在任何地方啊！」
就在這時，上方傳來窸窣聲――躲在樹上的戰士與穹龍伸長了脖子，試圖看清地圖上的圖案。
樹下的三龍一人立刻有了反應。
奧丁牙龍往上飛了一英尺，破破爛爛的耳朵豎了起來，變成鮮明的紫紅色，先是轉向西方，接著又轉向南方、東方與北方。
「危險啊！」老奧丁牙龍以最大音量的氣聲說。「危險！小嗝嗝，快戴上頭盔！」
「不要啦，它太大了……戴著頭盔打架不方便……」
但三隻龍毫不退讓，堅持要他戴頭盔。
「你需要它！」奧丁牙龍低聲說。「還記得危險凶漢島發生的事嗎？你的耳朵差點沒了！還有，你之前在解除維西暴徒部族的捕龍陷阱時，不是差點被毒箭射中嗎？」
「還有，之前在無名島遇到那些砍頭人，你的頭差點被砍了！」風行龍焦慮地來回踱步。
「就算戴了頭盔，我還是有可能被砍頭啊。」小嗝嗝辯解。
「奧丁牙龍說得對、對、對！」沒牙同意道。最近沒牙越來越常同意奧丁牙龍的看法了。奧丁牙龍與沒牙尖喊著從小嗝嗝背包拿出頭盔，在風行龍的幫助下，牠們溫柔地把頭盔按在小嗝嗝頭上。
這是他們幾個禮拜前從維西暴徒部族那邊偷來的舊頭盔，它和小嗝嗝的頭一點也不合。
「這個真的很不舒服，」小嗝嗝抱怨道。「而且裝飾用的大羽毛太搶眼了。我不是應該儘量不引人注目嗎？流放者應該融入背景才對啊……」
「噓……」老奧丁牙龍用翅膀摀住嘴巴。
「我之前就說了，」牠接著說。「我有種糟糕的預感，總覺得龍王狂怒派了新的龍來暗殺你……那一定是非常可怕的龍……」
「是啊，奧丁牙龍，」小嗝嗝說。「你每次都有這種預感，可是你靜下來聽聽，附近都沒聲音了。」
「這就是那隻新龍的特色，」老奧丁牙龍悄聲說。「他應該是一種追蹤龍，你幾乎感應不到他的存在。」
冰雪與樹木交織而成的世界中，四個伙伴側耳傾聽。
沒聲音。
「會不會是我們自己嚇自己？」沒牙小聲說。
樹上，戰士與穹龍如石像般靜止不動，森林裡沒有任何一片葉子飄動，整片樹林似乎都屏著一口氣……
然後……
躲在樹梢的戰士像準備進攻的狒狒般呼嘯一聲，快速展開行動，隨著斷掉的枝葉從樹上飛躍下來，像極了噩夢中的復仇魔神。
砰砰砰砰砰！咻咻咻咻咻！
若不是小嗝嗝和風行龍過去一年活得緊張兮兮的，他們也許不會閃得這麼快，小嗝嗝此時應該跟渡渡鳥一樣死翹翹了。
剛剛掠過小嗝嗝鼻子的那聲「咻咻咻咻咻！」是箭矢破空聲，箭矢只差幾英寸就要射中小嗝嗝，幸好小嗝嗝及時閃躲，它插入後方的樹幹。
哐啷！閃躲的同時，小嗝嗝的面甲重重下滑，緊緊卡死。
慘了，聰明機智的小嗝嗝心想。這個人想殺我。
砰！砰！砰！又有三枝箭射來，每一枝都撞在討厭的頭盔上，沒造成傷害。
謝謝你們，戴頭盔果然是正確的選擇。小嗝嗝暗想。他跳上風行龍的背，風行龍迅速起飛，在樹林中橫衝直撞。
小嗝嗝回眸望去，看見追趕他們的龍，一時間不敢相信自己的眼睛。
我的雷神索爾啊。
他不可能認錯。
那是隻銀幽靈。
即使在深夜，牠每一片銀色鱗片仍閃閃發亮，亮得不可思議。銀幽靈宛如皓月，身體似乎能散發光輝。牠放聲尖叫，高亢的叫聲十分響亮，小嗝嗝感覺耳朵都要著火了。
尖叫的同時，牠噴出一股明亮的藍色火焰，燒毀前方的樹木。樹葉如熊熊燃燒的綠色星宿，最後化為黑灰，落到雪地上。
小嗝嗝絕對不可能認錯，那一定是銀幽靈。
是超級特別、超級稀有的龍。
牠還是小嗝嗝母親的馱龍。
這就表示，此時正舉著北方弓、小心瞄準小嗝嗝，同時用膝蓋控制大聲尖吼的銀幽靈的戰士……這位戰士，正是……
……小嗝嗝的母親，瓦爾哈拉瑪。

第一章：戰士

一個月光照耀的寒冷冬夜，忘卻森林裡，一名虎背熊腰的戰士高坐在樹梢，全身動也不動，宛如死亡天使。
戰士正在狩獵，這個人已經跟蹤流放者好幾天了。流放者是西荒野王國的全民公敵，戰士打算殺了他。
戰士的金屬面甲遮住了臉，長劍握在手裡，隨時準備殺人。戰士靜止得如同雕像，只有明亮的藍眼睛微微移動，注視著樹下那條蜿蜒穿越森林的小徑。
那段時期人類與龍族已經全面開戰，維京律法嚴格禁止人類騎龍。
儘管如此，這位戰士還是坐在龍背上。馱龍慵懶卻又警戒地趴在樹枝上，牠是隻通體銀色的穹龍，這種龍非常、非常稀有，...