西元前五一五年，時令剛過立夏，天氣暖洋洋的，令人渾身舒坦。
吳國公子光府邸內外站滿了披甲持矛的武士，一個個面色肅穆。屋頂上也蹲著幾十名高舉短劍的悍卒，似乎隨時準備將劍拔出。雖然他們看上去準備暴起殺人，但身上卻沒有散發出一絲殺氣，因為武士們不是即將要進行一場殺戮，僅是如往常一般，保衛自己的君主。
大廳正中主位上跪坐著一位圓臉大鬍子的人，只見他身材肥胖，脖子短粗，面色威嚴，身披重甲，正大快朵頤。下首則坐著一位一臉精悍之色、笑容滿面的中年男人，口裡說著好話，殷勤地向主位敬酒。
奴僕恭敬地站在走廊上，端著一盆又一盆熱氣上騰的美食，空氣中瀰漫著濃郁的酒香和肉香。
奴僕趨步至大廳前，脫光衣服，只著褻褲，跪在地上，雙手舉著菜肴，用膝蓋向前移動。兩名士兵跟在後頭，手持長矛，頂著奴僕赤裸的後背。每一道美味佳餚均是如此地被端上桌。
一個濃眉大眼、身高八尺的壯碩奴僕，開始在大廳外熟練地脫掉衣裳。
下首男人向主位拱手道：「王兄，臣弟腿傷復發，疼痛難受。請允許臣弟到內室換藥！」
王兄微笑著，微微頷首。
當下首的男人笑瞇瞇地走出大廳時，他抬頭看了一眼天空。瓦藍的天空上，一道白色的光芒拖著長長的尾巴，飛射向西方！
將時間暫時拉回到數年前的楚國王宮。
楚平王情不自禁地睡了自己的兒媳婦，這位兒媳婦是太子建的正妃。太子建無膽反抗父親，嚇得逃離楚國。時任太子太傅的楚國大夫伍奢因與太子建關係密切，入宮勸說楚平王：承認錯誤，並將太子建請回國中，父子團聚，重歸於好。
楚平王勃然大怒，起了誅殺伍奢全家之心。
楚平王道：「伍大夫，我聽聞你有兩個兒子，均文武雙全。何不請他們入王都，父子也可以團聚，我想賜宴與你們父子痛飲一場，如何？」
伍奢已知楚王欲殺自己，他長歎道：「老臣的長子伍尚為人忠厚仁義，一定會來。其弟伍子胥性格剛烈，足智多謀，又極善隱忍，必不會輕易入國都。」
楚平王不信，派遣使者宣伍奢二子入都城覲見。
使者見到了伍家兄弟後，道：「楚王有令，請二位公子即刻入宮，便放汝父返家團聚。若是二位公子不從，便殺了汝父！」
楚平王為何不直接殺了伍尚和伍子胥二人呢？因為伍家世代為楚國大臣，若無錯被誅，不利於楚王團結公卿。所以，楚平王意欲將伍家父子三人，騙入宮中，悄悄殺掉後當成失蹤人口處理。這便是「甯使人知，莫使人見」。
楚王給伍家兄弟出了一道難題，是今日入宮被殺？還是逃跑背負叛國罪名被誅殺？
伍尚為人果然忠厚，欲立刻動身。伍子胥雙目通紅，拉著伍尚的袖子輕聲道：「大王宣我們入宮，非為飲宴，實為斬草除根！他用父親大人做人質，我們二人入宮之後，父子三人便會遇害！同去赴死，於父無益，不如留著有用之軀，逃往他國，再尋機報仇雪恨！束手待斃有何益處！」
伍尚面色從容，輕聲道：「愚兄知道應詔前去，不能保全我們一家性命。可是逃走之後，將來又不能報仇，只會令天下人恥笑！二弟，你快逃吧！一定要為父親大人報仇雪恨！愚兄今日便去赴死。」
伍子胥向兄長躬身一拜，飛速跑向馬棚。使者急忙率人追趕，伍子胥躍上戰馬，抽弓，上弦，射殺數人。眾人不敢再追。
伍奢聽聞伍子胥出逃後，長歎道：「我們楚國將要陷入戰亂了！」沒過多久，伍奢與伍尚從容赴死，伍家滿門被殺害。
楚平王下令舉國通緝伍子胥，並派遣軍中高手追殺。伍子胥捨棄戰馬，腰掛寶劍，沿著山間小路出逃，意圖逃往吳國。當他逃到大江邊時，望江興歎，無可奈何！幸得一位老漁夫載他過江。伍子胥知恩圖報，解下寶劍，對漁夫道：「此劍價值百兩黃金，贈予恩公，以謝救命之恩。」
老漁夫道：「楚平王為抓捕閣下，以五萬石糧食作為賞金；稟報閣下下落者，便可獲得大夫的爵位。老夫不貪圖賞金、爵位，又豈會在乎區區百兩黃金？閣下快逃命吧！」
一石為一百二十斤，五萬石即六百萬斤糧食。伍子胥的父親伍奢不過是大夫爵位，楚平王為了得到伍子胥的人頭，竟開出如此驚人的價碼。
伍子胥抱拳一謝後，大步離開，繼續逃命。他身無分文，只好以乞討為生。適遇一位以替人洗衣服為生的女孩。女孩看伍子胥可憐便讓他吃了一頓飽飯。伍子胥狼吞虎嚥地吃完飯後，對女孩道：「請姑娘勿洩露我的行蹤！」
女孩勃然變色，認為自己受到輕視，跳江自殺。多年以後，伍子胥領軍伐楚，在女孩跳江自殺之處，投放了黃金千兩。這便是後世「千金小姐」的由來。
伍子胥若想徹底逃離楚國的追殺，還需要經過最後一道關隘—昭關。此處守衛森嚴，關隘牆上張貼著伍子胥的畫像。前有關隘，後有追兵，伍子胥為此憂心忡忡。
「今日若死於昭關外，血海深仇如何能報！」整整一夜，憤怒、驚恐、憂慮、不甘，各種情緒在伍子胥的心頭一一浮起。次日，當伍子胥緊皺著眉頭，到小河邊飲水的時候，卻不禁哈哈大笑！
原來，伍子胥烏黑油亮的鬚髮在一夜之間變得潔白如雪，這便是「伍子胥過昭關，一夜白頭」。於是伍子胥大搖大擺走出昭關。守軍未能料到，此白髮老翁竟然是正值盛年的伍子胥。
伍子胥一路乞討到了吳國都城，也就是今天的蘇州。為什麼他要跑到吳國呢？第一，吳國距離楚國較近，可以節省路費。第二，吳國也是大國，且與楚國是世仇。
值得一提的是，伍子胥被後世乞丐拜為祖師爺。春秋時期，社會上講究「君子不吃嗟來之食」。伍子胥乃楚國貴族出身，自然不會以求爺爺告奶奶的方式去乞討，於是他站在街上，為行人吹簫。
伍子胥衣衫襤褸，蹲在大街上，面色滄桑，眼神憂鬱。他輕聲吹著簫，蕭聲彷彿說滿腔不甘、愁苦、怨恨；腳邊還放置著一個不知從何處撿來的帶著缺口的碗。誰能料想到十幾天後，伍子胥竟跪坐在吳王僚的大殿裡。
伍子胥分析攻打楚國的十幾種方法和能獲得的好處。吳王僚聽了之後熱血沸騰，立即召集大臣開會，令公子光領軍攻打楚國。
公子光與吳王僚是堂兄弟，他們的爺爺是吳王壽夢。壽夢死後，四個兒子中的前三個兒子諸樊、餘祭、夷昧相繼即位，四王子季劄無心王位，嚮往詩、酒、夢、歌、田園的生活。
夷昧病故後，兒子僚即位，為吳王僚。公子光是諸樊的兒子。公子光認為，若按照兄終弟及的傳統，應當由四叔當君主。如今四叔不願意，論資排輩，也應該是自己，三叔竟然傳位給了自己的兒子，真的太過分了！對率兵攻打楚國這件事情，公子光非常不情願。攻下楚國的兩座城池後，他認為即使繼續取得勝利，對自己也僅是錦上添花；萬一敗了，是喪師辱國。然而兵凶戰危，有誰能保證自己必能百戰百勝？
公子光對吳王僚道：「伍子胥全家死於楚王之手，他勸我們攻打楚國就是為了報自己的私仇，並非為咱們吳國的利益！」
公子光作為吳國宗室重臣，表態不支持攻打楚國。吳王僚儘管貴為一國之君，也得尊重臣子的意見，只得暫時放棄繼續攻打楚國念頭。
伍子胥眼見失去一次報仇機會，捶胸頓足。所幸，他是堅忍不拔、足智多謀之人，很快便冷靜下來分析吳國局勢：伐楚有利於吳國，為什麼公子光不同意呢？對公子光而言，有什麼事情會比伐楚更能獲得利益呢？只有王位了！公子光覬覦王位，自己應當如何抉擇？如果繼續效忠吳王僚，對一國之主來說，不過是錦上添花；若是效忠公子光，才是雪中送炭。如果自己能助公子光除去吳王僚，將來論功行賞的時候，吳國的「領導團隊」必有自己的一席之地！自己也可以拿下對吳國的話語權。
釐清思緒後，伍子胥自言自語道：「公子光這傢伙想稱王，現在還不到與他談論對外戰爭的時機。」
伍子胥坐起而行，當日便夜訪公子光的府邸，表示效忠之心。公子光對伍子胥極為欣賞，當下便對伍子胥表示，若能助他幹掉吳王僚，他便幫伍子胥報仇雪恨，攻打楚國！
兩人一拍即合，相見恨晚。
春秋時期，通過宮廷政變殺掉君主取而代之的事情不少。吳王僚不是傻瓜，他控制的軍隊數量遠在公子光之上。伍子胥的辦法就是兩個字—「刺殺」。公子光搖頭道：「刺殺？談何容易。」伍子胥走到公子光的耳邊，說了一套連環計，聽得公子光眉飛色舞，讚歎不已。
一個春暖花開、陽光明媚的日子，伍子胥帶著公子光拜訪國都的殺豬屠夫專諸。
專諸是伍子胥在都城大街乞討時認識的。當時伍子胥看到一位虎背熊腰、高額大眼、一身戾氣的剁肉屠夫，被老婆訓斥得抬不起頭來。伍子胥找屠夫聊天，問他為什麼這麼怕老婆。
專諸答道：「夫屈一人之下，必伸萬人之上。」伍子胥大吃一驚，暗暗感歎，果然高手在民間。
於是，伍子胥不顧階級鴻溝，與專諸培養出深厚的「友誼」。可以理解成，伍子胥為了復仇，絕對不會放棄任何可以利用的資源。
在伍子胥的引薦下，公子光帶著貴重的禮物，對專諸折節下交、噓寒問暖。了解專諸家的生活條件後，公子光當下便表示，以後府裡的豬肉全部從專諸這採買。
專諸全家受寵若驚。更令他們吃驚的還在後面呢，公子光堅持要送禮到專諸家。第一日，他為專諸的老母親送上珍貴的藥材。第二日，送些華麗錦服、胭脂水粉給專諸的老婆。第三日，為專諸的兒子送去精緻、昂貴的玩具。第四日，為專諸送去美酒佳餚。每一次都是強行送禮，不允許專諸拒絕。當然，專諸也沒資格拒絕。
專諸全家老小從原本的驚喜漸漸地轉變成驚嚇，甚至驚恐、焦慮不安。因為禮下於人，必有所求。位高權重的公子光對一位屠夫如此恩賞，必事出有因。
春秋時期，流行「士為知己者死」—真正的男人勇於為賞識自己的人獻身。
一天晚上，專諸痛飲美酒，大醉一場。次日，他便登門拜訪公子光。專諸道：「請公子明言，需要在下做什麼？」
公子光簡單地講述了自己家族的恩怨並抒發了自己的理想抱負後，一臉期待地盯著專諸。
專諸沉思片刻後，道：「我可以去殺吳王僚，可是我的母親怎麼辦？」公子光當即表態：「你媽就是我媽！」
專諸咬牙道：「我這便去刺殺吳王僚！」
公子光道：「壯士，無人可以帶著武器靠近王兄半步。」公子光告訴專諸：吳王僚愛吃，尤其熱愛吃燒烤，烤魚更是他的最愛。太湖那邊的烤魚全國最為著名。你先學習烤魚，我請他吃飯，再尋機會殺掉他。
專諸帶著公子光「贊助的學費」，當天便前往太湖，拜訪名廚，學習烤鯽魚。苦學三個月後，終於學有所成。
專諸明知這是條死路，為什麼還願意積極配合公子光呢？專諸沒有被伍子胥「青睞」之前，是一位孝順老母親、疼愛孩子、怕老婆的強壯屠夫，也是一位普通的、擁有自己幸福生活的市井小民。
當伍子胥將專諸引薦給公子光，當公子光將一件件的禮物送至專諸家時，專諸便一步步地陷入泥潭，根本沒有脫身而出的可能。他對伍子胥與公子光來說，只是進行政治鬥爭的一件工具罷了。
面對公子光的拉攏，專諸有三個選擇：一是帶著一家老小逃出吳國，但以伍子胥與公子光的縝密、狠辣，勢必會被追殺；二是向吳王僚告密，無論結果如何，全家仍必死無疑；三是跟著公子光義無反顧，不顧後果，堅持走到底。失敗了，全家死，但若成功了，頂多自己慘死，卻能保家人大富大貴。
專諸雖然願意捨命一擊，但是想要刺殺吳王僚並沒有那麼容易。吳王僚時常身處王宮，兩個弟弟與兒子均有萬夫不敵之勇，且擁有幾萬人的嫡系軍隊。加上吳王僚小心謹慎，外出時會身穿三層重甲；第一層可防普通兵器，三層呢？怎麼可能將重甲刺破？更何況任何人欲接近吳王僚均不能攜帶兵器，且至少經過三重搜身。
機會留給有準備的人。伍子胥的老仇人楚平王病故了。得知消息後，伍子胥立即獻策，請公子光唬弄吳王僚派兵伐楚。公子光面有難色，道：「王兄定會派遣我統率大軍。」伍子胥緩緩說出六個字：「騎馬，掉下，斷腿。」
公子光咬牙答應。一瘸一拐地去見吳王僚，勸說伐楚之利。吳王僚正有此意，想趁著楚平王去世一事撿些便宜。既然公子光的腳受傷，便派自己的兩個親弟弟領兵攻楚。
當吳軍高歌猛進時，伍子胥又獻一計，請公子光利用軍中人脈，故意洩露吳國軍事部署。於是，吳王僚兩個弟弟的後路被楚軍抄了。公子光請某位大臣向吳王僚獻計，令慶忌到前線監軍，打通吳軍的後路。吳王僚在無奈下同意：軍隊還是掌握在自家人的手中才能放心。公子光現在是一個瘸子，總不能派他出去吧！
此時，吳王僚的羽翼均已被剪除，下一步，便是調虎離山了。伍子胥與公子光商議後得出一個結論：吳王僚的三個幫手都不在，此時發動政變正好可以最大限度地保存吳國元氣，減少損失。
公子光對專諸道：「我萬萬不能失去這次機會，如果失去了，恐怕什麼都得不到了。」
專諸目光堅毅，咬牙點頭。
公子光找到吳王僚道：「王兄操勞國事，日漸憔悴。臣弟請了一位擅長做烤魚的太湖名廚，以饗王兄。臣弟在家中略備酒水，請王兄賞臉，光臨寒舍。」
如果你是吳王僚，會選擇去還是不去呢？去的話，既可以吃到太湖美味，又可培養兄弟感情。如果不去，可能會拂了弟弟的美意，不利於團結。
吳王僚沉吟片刻，便答應了。公子光大喜，大張旗鼓地張羅，營造一種熱烈歡迎吳王僚蒞臨的假象。吳王僚並非先知，並不知道公子光打算借飯局除掉自己。飯局尚未開始，公子光已占據了優勢。
接著，又重金購買一把短小精悍、鋒利絕倫的魚腸劍。據傳，此劍由鑄劍大師歐冶子所製，他使用赤堇山之錫、若耶溪之銅，經雨灑雷擊，得天地精華，歷時九九八十一日，方鑄造成功。
專諸將劍放置在魚腹中，長短大小正好合適。
吳王僚赴弟弟飯局前，王宮衛隊早已接管公子光府邸的佈防，團團包圍住。門戶、台階兩旁，都是吳王僚的親信。夾道站立的侍衛，舉著長戈，戒備森嚴。屋頂上還站著幾十名高手，握著短劍。
吳王僚身披三層重甲，大搖大擺地走進公子光的府邸後，飯局開始了。公子光殷勤敬酒，酒酣耳熱之際，兄弟二人回憶童年趣事，暢想吳國的美好未來，哈哈大笑之際，熱血沸騰。公子光表示，絕對服從吳王僚，以忠君報國的精神，為吳王僚赴湯蹈火，為吳國的霸業拋頭顱、灑熱血。
吳王僚對公子光的態度給予高度讚賞，並當場表態，願大力支持，與公子光同甘苦，共富貴。說到動情之處，兄弟二人離開座席，執手相望淚眼。
吳王僚看到公子光的眉頭越皺越緊，還用手摸著傷腿，關心地問道：「光弟，怎麼了？」
公子光倒吸一口涼氣，道：「臣弟腿傷復發，該去換藥了。」吳王僚擺手道：「光弟，速去，速歸！」公子光拱手後，就一瘸一拐著走出大廳。
此時，專諸赤裸著身體，跪在地上，舉著一盤熱氣騰騰、香噴噴的烤魚，緩緩向著吳王僚膝行而前。當然，專諸的背後有兩位精銳士卒手持長戈，頂著他的後背。
吳王僚瞅著金黃肥美的烤魚，情不自禁地閉上眼睛，深吸一口氣，咽了一下口水！
專諸端著烤魚，恭恭敬敬地放在吳王僚的食案上。吳王僚睜開雙眼，對專諸不屑一顧。他的目光望向大廳外的天空，一輪銀白色的圓月當空照著，突然一道長長的、形如掃把的亮光從旁邊閃過！月亮微微晃了一下。
吳王僚以為自己眼花了，急忙揉了揉眼睛。電光石火的一剎那，專諸雙目圓睜，左手抓碎了魚尾，右手摳出魚腸劍的同時，八尺身軀猛然躍撲！專諸咬緊牙，用全身的力氣將魚腸劍刺入吳王僚的胸膛！
吳王僚彷佛聽到了鎧甲一層層被刺破的聲音，心臟「撲哧」被刺裂了！他張大嘴，白眼上翻，慘叫一聲，便向後倒去。專諸想抽出魚腸劍，再補一劍，此時耳畔響起兩聲怒吼，鋒利的長矛刺穿了他的胸膛，將他挑了起來！專諸四肢下垂，向上伸直著脖子，瞪裂了眼珠，口中噴出鮮血，大叫一聲：「士為知己者死！死得其所！」
在他意識消失的最後時刻，白髮蒼蒼、一生操勞的母親，雖然凶巴巴卻深愛著自己的妻子，虎頭虎腦的寶貝兒子，一一在他腦海中清晰地閃過！吳王僚的幾十名手下衝了進來，須臾之間，便將專諸剁成了肉醬。
當時，蒼天似乎也在為專諸的壯舉燃放鞭炮—「專諸之刺王僚也，彗星襲月。」
衛士們抱著吳王僚的屍體，驚慌失措！公子光高舉著長劍，率領一早藏在地下室的武士們衝了出來，逢人便砍。王宮衛隊聽說吳王僚已被刺殺，便失去了戰鬥意志，很快就被消滅了。
公子光自立為吳王，封專諸的兒子為上卿。
多年後，伍子胥擔任吳國國相，率領吳兵攻破楚國都城，對楚平王掘墓鞭屍，報了血海深仇。伍子胥輔佐公子光，也就是吳王闔閭，內修國政，外伐諸侯，吳王霸業崛起，成為「春秋五霸」之一。
「專諸刺王僚」也成為中國歷史上最為著名的飯局之一。飯局的主菜烤魚雖然色香味俱全，但無論是布局者還是入局者，均不是為了「飯」，而是為了「局」。飯局開始前，兩者的態度就已經決定了飯局的勝敗及各自的命運。
對公子光而言，這是個千載難逢的機會，敗令全家受死，勝則獲得王位。伍子胥同樣沒有退路，唯有助公子光奪得王位，才有機會報仇，如果刺殺失敗，自己就只能陪著公子光共赴黃泉。
對專諸來說，無論臨場退縮，還是刺殺失敗，全家都將必死無疑。只有刺死吳王僚，待公子光繼位後，家人才能得著富貴。
作為入局者的吳王僚，雖然小心戒備，卻棋差一著，丟了性命。假如吳王僚對公子光存有戒備之心，或許公子光根本不敢輕易發動政變；假如吳王僚推辭這次飯局，老實地待在王宮，公子光便無法下手。
假如吳王僚的保衛工作再周密一點，將端菜的人換成自己的心腹侍衛，專諸豈能僥倖得手？
再假如吳王僚的侍衛工作態度更仔細一點，用劍刃往烤魚上割幾刀；或是兩位用長戈頂著專諸的侍衛的注意力更集中一些，在專諸抽出魚腸劍的一剎那，便將長戈刺出！吳王僚的性命便保住了。
「專諸刺王僚」中有三位下定決心拼死一搏的人，克服重重苦難，營造一場暗藏殺機的飯局，對付一位自以為準備周全的人。
心態決定勝敗，勝敗決定命運。飯局的結局是吳王僚失去了性命，淪為後世的反面教材。公子光得到了王位與一位能臣，成為一方霸主。伍子胥得到高位，並報家仇，建功立業，名留青史。
專諸以失去生命為代價，為後代謀得富貴，也贏得了身後千百年的讚歎。頗有意思的是，以勇士形象聞名史書的專諸因為曾在太湖邊學烤魚之術，被後人奉為「廚師之祖」之一。「專諸之刺王僚也，彗星襲月」更是永遠銘刻在史簡中。
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