時光脈動之際,黑暗就被引至此地,
就像是時光具有一顆跳動的心臟。
在心跳與心跳之間,
和平與和諧當道。
但是當心臟跳動之時,
在時光脈動之際……
黑暗勢力就會想趁機而入
並取而代之。
現在又是這樣的時刻了。
……將會有戰士來到。
將會有兩個機靈且武功高強的戰士,前來協助我們保衛圖書館。
他們像烏鴉一樣會偷東西。
而且他們是雙撇子。
亞力克和維多兄弟來到他們的第二個寄養家庭,位在一個叫瑪麗費萊德(Mariefred,意即和平)的小鎮上,但上學的第一天兄弟倆就闖了禍——先是維多和老師的惡霸兒子槓上、亞力克為了保護弟弟加入四打二的混戰,結果六人全部掛彩;老師暗示亞力克和維多來自不正常的家庭、個性有問題——憤怒的亞力克受夠了每間學校都有這種老師,便逃出校園,並拿石頭隨意砸破鎮上一戶人家的溫室玻璃——而且現場被逮住。
但這戶人家並不尋常:艾絲緹和邁格納這對相依為命的老姊弟,為世世代代的家族守護著一座神祕圖書館,裡面有所有對抗黑暗力量的書籍,甚至是魔物。逮住亞力克之前,他們的圖書館才遭到魔怪入侵,而艾絲緹則占卜到他們會得到的兩名戰士幫助……
兩人都不敢相信:身上掛著烏鴉墜鍊,還有一個會順手牽羊的小兄弟,就是他們對抗黑暗大軍的幫手!
熱情衝動又常偷東西的維多對於小說般的大冒險充滿振奮,但始終負責保護笨蛋弟弟的哥哥亞力克難免擔心害怕:他們只是兩個小學生,還有個被政府剝奪撫養權的酗酒媽媽——可是為了不被送到第三個寄養家庭,他們一定要努力留下來才行!
而此時,黑暗勢力連番出動:從圖書館被偷走的譴咒魔柱出現在他們的寄養家庭,被人安上一顆馬頭,並唆使他們的養母趕走兩兄弟;林中豢養的鹿群一夕間消失、林地上出現巨大的狼足跡,鎮上的狗同時間狂吠不休、一日更勝一日——到底是誰引來黑暗的力量,在這古來就被喚作和平的小鎮上?
作者簡介:
歐莎.拉爾森(Åsa Larson)
北歐暢銷犯罪小說作家,以魯貝卡.瑪汀森(Rebecka Martinsson)為主角的犯罪小說系列全球熱賣百萬冊,並摘下多項文學大獎。拉爾森是全職作家。PAX派克斯系列是她首次為年輕讀者所寫的作品。
英格拉.柯爾瑟(Ingela Korsell)
作家與研究員,曾任中小學教師。目前她在瑞典厄勒布魯大學從事兒童讀寫能力研究與教學工作,並兼職創作兒童與青少年書籍。
拉爾森與柯爾瑟定都居於瑪麗費萊德鎮並在此工作,他們也共享工作室。之前他們曾經一起為瑞典電台創作了一部兒童廣播劇。他們兩人都認為北歐神話故事和瑞典民俗信仰引人入勝;兩人一同創作PAX派克斯系列時,很容易著迷到有些無法自拔呢。
插畫:亨利克.揚森(Henrik Jonsson)
插畫家和漫畫家。他曾就讀美國紐約庫柏特學校並為美國漫畫界巨頭DC Comics漫畫出版社畫了《蝙蝠俠》與《自殺突擊隊》漫畫。
揚森定居於瑞典第二大城哥特堡並在此工作。在PAX派克斯系列所有角色當中,他認為畫三指禿毛怪最有意思,因為牠們雖然小而討人厭,但是讓人氣得牙癢癢之餘卻又有點可愛。
揚森真希望家裡有隻三指禿毛怪寵物,牠就可以陪伴他畫圖到深夜,還能幫忙遞畫筆呢。
譯者簡介:
陳靜芳
國立中山大學外文研究所碩士。譯有《詩人》(麥可.康納利作品)、《舞者之歌——鄧肯回憶錄》、《未完成的肖像——在賈克梅第的巴黎畫室》、史蒂芬˙金《桃樂絲的秘密》、《愛因斯坦的夢》作者艾倫˙萊特曼之《診斷》、哈尼夫˙庫雷西《全日午夜》以及瑞典文的青少年文學作品《微笑的狗》(Hunden som log)等書。現旅居瑞典。
各界推薦
名人推薦:
《Pax•和平之闇》前兩集,毫無疑問,是我讀過的最讓人緊張不已、一頁一頁翻下去的年輕故事。它就是單純地要讓你覺得陰森森的。而且它也做到了。——瑞典媒體Dagens Nyheter
每個9到13歲的孩子都會超想看《Pax•和平之闇》系列。而他們的爸媽和兄姊後來也會想看。——瑞典媒體Eskilstuna Kuriren
這是會在2015征服全世界的瑞典中年級系列小說,相信我吧!10本書裡的第1個故事〈譴咒魔柱〉,魔法般地結合了北歐神話的神祕、爾虞我詐的關係,還有恐怖氣氛。是一套使人沉迷於閱讀的都市奇幻。——瑞典媒體VästerbottensKuriren
〈惡靈犬〉是叫人屏住呼吸的驚悚奇幻,不必簡化就很容易讀,也不用向魔柱獻出任何犧牲。到了最後一頁你像搭上雲霄飛車——有時候還得提醒自己記得要呼吸!〈惡靈犬〉唯一的問題就是:故事結束了!——瑞典媒體Tidningen Kulturen
一旦拿起來讀就很沒辦法放下的書。單純就是引人入勝又充滿驚喜。——Bokhora
名人推薦:《Pax•和平之闇》前兩集,毫無疑問,是我讀過的最讓人緊張不已、一頁一頁翻下去的年輕故事。它就是單純地要讓你覺得陰森森的。而且它也做到了。——瑞典媒體Dagens Nyheter
每個9到13歲的孩子都會超想看《Pax•和平之闇》系列。而他們的爸媽和兄姊後來也會想看。——瑞典媒體Eskilstuna Kuriren
這是會在2015征服全世界的瑞典中年級系列小說,相信我吧!10本書裡的第1個故事〈譴咒魔柱〉,魔法般地結合了北歐神話的神祕、爾虞我詐的關係,還有恐怖氣氛。是一套使人沉迷於閱讀的都市奇幻。——瑞典媒體VästerbottensKurir...
章節試閱
一、死吧,去死吧
「去死吧!你們所有人都去死吧!」小怪獸以尖銳的聲音說。
圖書館的石桌上擺著一個籠子。被關在籠子裡的小怪獸兜轉著把籠子晃得格格響。牠用兩隻後腳跑著,有如人類。兩隻長長手臂伸出鐵欄杆外,泛黃爪子在空中來回抓著。牠的皮膚光亮無毛髮,有如青蛙皮。頭頂平坦。眼睛小而黑亮。
艾絲緹用力拍打籠子,鐵欄杆因而一陣劇烈晃動。
「你這小妖怪才去死哩,」她沒好氣地低吼著說。「邁格納,這到底是什麼鬼東西?」
她這句話是對著站在她後面的哥哥邁格納說的。
「這是一隻三指禿毛怪,」邁格納皺著眉頭說。「很久很久以前,我小時候曾經看過一隻。是母親逮到的。眼前這一隻是我在地下室突襲抓到的。當時牠試著要打開祕密門。」
艾絲緹彎腰湊到籠子前方,好把三指禿毛怪看個仔細。由於圖書館並沒有窗戶,裡面相當陰暗。煤油燈的微弱光線映照在石牆上,映照在一排排的古老書籍上。
邁格納看著妹妹。艾絲緹的臉龐有著深深的皺紋,宛如老樹。深灰色頭髮,劉海剪齊,頭髮梳成髻以髮簪固定在頭頂上。
「這隻小妖怪在這兒幹什麼?」她問。
「去死吧!」三指禿毛怪咬牙切齒地說。「死吧,去死吧。」
「是啊,這究竟是怎麼回事?」邁格納問。「一隻三指禿毛怪想辦法要闖入圖書館,究竟有什麼目的?還有,妳看!」
他指著天花板,天花板上有灰泥粉刷塊脫落。
「圖書館出現裂痕了,」他說。
「時光脈動之際,黑暗趁虛而入,」艾絲緹說。「母親生前不是經常這麼說嗎?『守護圖書館,在時光脈動之際,黑暗趁虛而入之前,都屬易事。』」
「妳從神諭占卜卡是否看出些什麼端倪了?」邁格納問,同時朝著擺在石桌另一邊的占卜卡的方向點著頭。占卜卡排成圓圈狀,紙牌上有著不同的圖案和符號。
艾絲緹走到占卜卡前,在一張深色木雕椅坐下來。
「嗯,我看到……你可不可以先想辦法讓那隻小妖怪別再吵了?」
三指禿毛怪抓住籠子鐵欄杆搖晃著,搖得整個籠子隆隆響。牠發出刺耳的笑聲,尾巴用力甩在籠子地板上啪啪作響。
「別吵了!」邁格納吼著,也用力拍打了籠子。
艾絲緹深呼吸。
「圖書館有危險嗎?」邁格納擔憂地問。「我們有危險嗎?」
艾絲緹緩緩點頭。
「我把占卜卡排成圓圈狀算了三次。連續三次,『海浪』卡都疊在『惡魔』卡上面。連續三次,『持鐮刀的死神』卡都疊在『孩子』卡上面。我唯一的解讀是,邪惡勢力將朝我們襲捲而來,而且會有無辜者喪命。」
「毀滅吧!快被毀滅吧!」三指禿毛怪高喊著。「黑暗會把你們生吞活剝!你們就快變成肉醬啦!哈哈哈!」
「如果貓算數的話,那麼這隻三指禿毛怪已經殺害一個無辜的性命了,」邁格納神情嚴肅地說。「前天就是這隻三指禿毛怪把威克納家的貓開腸剖肚,之後還將貓吊在教堂南方的樹上。」
「哦,是嗎?我聽別人說是幾個青少年幹的。」
「別人不清楚真實狀況,」邁格納說。「是三指禿毛怪自己招認的。我逮到牠的時候,牠拿這件事向我炫耀。」
「嘻嘻,那隻貓呦,」三指禿毛怪在籠子裡高喊著,銳利的尖牙磨著籠子地板擦出刺耳聲響。
「叫得可悽慘哩!那隻貓!好好玩哩!」
「該死的三指禿毛怪,」邁格納繼續說。「牠們可不是什麼好東西,殘殺貓狗和其他小動物還樂此不疲。」
「還有小孩子呀,」三指禿毛怪一邊說,一邊以類似蛇的舌頭舔著嘴巴。「小孩,我喜歡吃!」
邁格納以鄙視的眼神看著牠,真是一隻醜八怪。沒有耳朵,沒有鼻子,只有頭上的鼻氣孔。光想到這樣的妖怪爬進嬰兒車裡的情景……
「幸好這回只有一隻,」他說。「我才有辦法抓住牠。假如當時有兩隻的話,我真不確定是否有辦法搞定牠們。」
三指禿毛怪咬牙切齒,伸出瘦長的手臂想辦法要搆到邁格納並抓傷他。然而距離太遠,牠只好作罷,改而攀爬著籠子繞轉著。繞轉著,繞轉著,直到籠子被弄翻,發出轟然巨響。接著牠抓住自己光滑無毛的尾巴,彷彿它是敵人似的,開始啃咬了起來
邁格納見狀不禁搖搖頭,接著走向艾絲緹。在幽暗微弱的燈光下,她的臉龐微微發亮。此刻她肯定頭疼得快爆炸了。使用占卜卡非常耗她的元氣。這他也知道。有時候她在占卜完之後,會發病好幾天。她挺直背脊,假裝沒事。但是邁格納太清楚她了。
「母親生前經常說,在時光脈動之際,黑暗就被引至此地,」艾絲緹說。「也就是那些想奪得圖書館內的知識與力量的黑暗勢力。我要是說自己不害怕的話,可就是說謊了。我從來沒想過,在我們擔任圖書館守護員的期間,時間會脈動。」
「妳小時候就盼望這一天會到來,」邁格納帶著蒼白的笑容說。
「那是因為我小時候是笨蛋,比灰母豬好不了多少!」
「灰母豬!」三指禿毛怪呼喊著!「好吃呦!」
「妳從占卜紙牌只看到不祥之事嗎?」邁格納低聲說。
「不盡然是。你看這張。『彩虹』卡代表著希望。還有這張!是『雙烏鴉』卡!」
「然後呢?」
「烏鴉是北歐神話中的主神奧丁的助手。牠們機靈又受教。我相信我們會獲得協助。還有,你看這張!『左右手皆持劍的戰士』卡。」
「這代表什麼?」
「將會有戰士來到。將會有兩個機靈且武功高強的戰士,前來協助我們保衛圖書館。」
「感謝老天爺,」邁格納說。「那我們呢?我們該做些什麼?光坐著等嗎?」
「沒錯,」艾絲緹說。「不過首先呢……」
她起身,走到籠子前。三指禿毛怪咬牙切齒,面目猙獰。當她打開籠子開口時,牠撲向她的手指準備攻擊。
「妳不戴手套嗎?」邁格納憂心地說,不過艾絲緹已經揪住三指禿毛怪的頸項。她直視著三指禿毛怪的黑暗眼神。牠朝她吐了口水,但是她彷彿沒察覺到似的。
「時光脈動之際,黑暗趁虛而入,」她說。「就在此刻開始了。至於這一類的雜草嘛……」
她抓著三指禿毛怪來回搖晃。
「……就讓我連根拔除。」
語畢,她扭斷了三指禿毛怪的頸子。聽起來像是折斷小樹枝的聲響。她將斷氣的三指禿毛怪扔回籠子裡,接著在綠色連身工作服上擦了擦手。
一、死吧,去死吧
「去死吧!你們所有人都去死吧!」小怪獸以尖銳的聲音說。
圖書館的石桌上擺著一個籠子。被關在籠子裡的小怪獸兜轉著把籠子晃得格格響。牠用兩隻後腳跑著,有如人類。兩隻長長手臂伸出鐵欄杆外,泛黃爪子在空中來回抓著。牠的皮膚光亮無毛髮,有如青蛙皮。頭頂平坦。眼睛小而黑亮。
艾絲緹用力拍打籠子,鐵欄杆因而一陣劇烈晃動。
「你這小妖怪才去死哩,」她沒好氣地低吼著說。「邁格納,這到底是什麼鬼東西?」
她這句話是對著站在她後面的哥哥邁格納說的。
「這是一隻三指禿毛怪,」邁格納皺著眉頭說。「很久...
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