識時務者為俊傑
所謂「識時務」，就是要認清形勢，適時而動，順勢而行，與時俱進。它是一種生存技能，也是做事的一項修煉。它既需要敏銳的洞察力，也需要靈活的判斷力，能夠透過表面現象看透事物本質。
避敵鋒芒，以保己存
「敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之，故小敵之堅，大敵之擒也。」意思就是說：當與敵人力量相當時，要迎擊敵人；當力量弱於敵人時，要能躲避敵人，要善於退卻，而如果在力量弱小的情況下，勉強應戰，就會被強敵活捉。所以為了保存實力，就必須懂得後退的道理。
漢高祖劉邦去世後，呂后臨朝稱制。匈奴單于冒頓曾把劉邦和三十萬漢軍，圍困在平城達七日之久，對大漢也很輕視，但是對劉邦還多少有些忌憚。
劉邦一死，冒頓單于便心驕氣傲，想挑起戰端，於是派使者給呂后送去一封信，上面說：
「我這孤獨苦悶的君王，生於荒野大澤之中，長於曠野牛馬繁育的區域，曾多次到達邊境，故希望能遊覽國內。陛下獨立，卻孤獨苦悶孀居，兩位君主都不高興，也沒辦法讓自己快樂起來，所以希望以我的所有，換妳的所無。」
竟然是一封言辭褻慢的求婚書！其實冒頓單于妻妾成群，自然不會對呂后這位老太婆有何興趣，不過是借戲侮她，來戲侮大漢國內。
呂后見信後大怒，便招集群臣商議，要大舉討伐匈奴以雪此辱。
曾為西漢立下赫赫戰功的樊噲率先高喊道：「我願帶十萬人馬，橫行匈奴之中。」
呂后大喜，季布卻怒聲叱道：「樊噲理應斬首。」
朝堂上的人都嚇了一跳，不知季布在哪兒偷吃了熊心豹膽，竟要斬元勳國戚？
季布接著說：「當年高祖率三十萬精兵討伐匈奴，卻被圍困在平城七日七夜，那時樊噲也在軍中，卻束手無策，今日為何就能以十萬人馬橫行匈奴之中？這只不過是當面阿諛陛下，其實犯欺君之罪，按律當斬。」
樊噲被質問得啞口無言，其他眾將也紛紛附和說，以高皇帝之英武，尚且被困於平城，匈奴勢力強盛，委實不宜擅起戰端。
呂后見眾將意思一致，回頭細想也確實如此，便忍下這口惡氣，退朝回到宮內，不再提討伐匈奴的事。
過後呂后為安撫冒頓單于，居然卑詞婉約地寫了一封拒絕信，上面說：
「單于不忘我國內，賜給書信，我等國人都很恐懼，我自思自忖：身體老邁，氣息也衰弱，牙齒也脫落得差不多了，走路的步子都不均勻，單于您誤聽信了傳言，我實在不足以使您自汙。我國無罪，應在您赦免之列。且我有自己坐的車兩輛，馬八匹，就送給您平時乘坐。」
然後派宦官張澤送去。
單于冒頓原以為，漢朝一定會傾竭國力攻擊自己，嚴加戒備，沒想到等來的不過是一介漢使，讀信後反倒覺得羞愧，便又派使者送給呂后好馬，回信說：「我生長荒野，沒聽過國內的禮義，多虧陛下赦免了我。」便又和漢朝和親。
呂后性格剛毅，心狠手辣，漢初功臣韓信和彭越，都直接死在她手上。但是面對匈奴單于的侮辱和挑釁，她不但採納眾將的意思忍耐住了，而且還以謙卑的身段回了一封信，倒使得冒頓心生慚愧，回信謝罪，並達成了和親，使呂后時邊塞得以平安無事，民眾得以休養生息，後來的文景之治，其實就因此奠定基礎。
呂后將來自蠻夷的污辱視為一種磨練，以忍耐作為一種與敵人爭鬥和周旋的策略，透過奇恥大辱刺激群臣意識到：「保存己力」的道理，鼓勵群臣和百姓臥薪嚐膽、發憤圖﹙編按：尋求﹚強，先壯大自己，然後再與敵人作戰，找回丟失的臉面。如果呂后當時採納了樊噲的狂言，只是一昧的意氣用事，與強敵匈奴發生戰爭，這從當時弱小的實力看來，很可能會全軍覆沒，大漢的政權從此被推翻。所以她的抉擇不能不說是一種「避敵鋒芒，以保己存。」的大智慧。
所以，無論是過去還是現在，要有效地保全自己，就要首先學會保存實力。實力沒有了，你就難以得到保全了。
任何人做事情都不是一帆風順的，都會遇到各種各樣的阻力，都會遇到與強者的競爭，甚至會遭到強者的排擠。這時，忍耐和退一步，往往是你做事的轉捩點原則，這不僅可以幫你保存自己的實力，也避免以硬碰硬所產生的後果，最後為你日後的全盤考慮，取得了成功，且多拓展了一條全新的思路。
人在屋簷下，不可不低頭
縱觀古今中外得大成之人，無不是善處逆境和善待位卑的智者。他們能伸能屈、能俯能仰，從不把自己看得比別人更高貴、更顯赫。特別是在屈尊和低就於別人的時候，更能顯出低調做人的風範。
明太祖洪武三十五年五月，朱元璋病逝於南京，皇太孫朱允炆繼位，是為建文帝。建文帝繼位開始，便仿效漢景帝，大力削藩，使各藩王相繼被逮入京師，廢為庶人（編按：平民）。
建文帝最忌憚的就是封藩北京的燕王朱棣，卻因他勢力雄厚，不敢貿然動手，所以先消除一些藩王，剪除朱棣的羽翼，待他形單勢孤時，再下手除掉。
朱棣明白朝廷的意圖﹙編按：尋求﹚，也不甘坐以待斃，便和心腹謀主道衍和尚密商對策，在王府的後花園修築地下室，進而在地下室中操練兵馬，打造兵器，私鑄金錢。
此事做的雖然隱秘，還是被朝廷知道了，建文帝以防守邊關為名，把朱棣麾下燕山護衛中的精銳官兵，都抽調到別處，又把北京都指揮使司、布政使司和按察使司的官員，全都換成自己的親信，以控制北京城並監視朱棣的動向，又派將軍宋昌駐重兵懷來，隨時準備平息朱棣可能發動的兵變，朱棣真如甕中之鄨，伸手可捉。
朱棣見形勢危急，又苦於準備不足，便想鋌而走險，孤注一擲，道衍和尚勸阻了他：識時務者為俊傑，你稱位天王的時機未至，人事又不足，更是地利已失，而失此三者卻貿然起兵，不過是送死。接著，道衍又為他獻上「假癡不顛」的妙計，以避開建文帝耳目。
朱棣權衡利弊，點頭稱是。第二天，他便單身衝出王府，跑上街頭，不但披頭散髮，連鞋都跑丟了，更在街道兩旁的小攤販的攤子上亂搶東西，遇到行人手裏拿著食物，搶過來就吃，於是京城人都傳言：王爺被皇上逼瘋了。
北京布政使司急忙上奏朝廷，說燕王得了瘋疾，請皇上指示下一步的行動。
建文帝準備妥當，馬上就要擒拿燕王入京，卻不料有此，心中固然是半信半疑，但怎麼說也不能對一個瘋子動手，這也太失朝廷體面，只好讓各處按兵不動，又讓北京官員查實，燕王是否真瘋了？
北京三司的官員知道事關皇室，不敢不特別慎重，只好耐下心來仔細觀察，但即使心有所疑，也不敢斷言燕王是詐瘋。
沒等他們最後查明白，朱棣又使計把三司官員誘入王府，一網打盡，就此起兵。
朱棣詐瘋不過是緩兵之計，使皇上無法馬上向自己下手，從而爭取了寶貴的時間，待天時、地利、人和三方面都有利於自己時，便斷然起兵。
朱棣出身皇室，自小養尊處優，讓他裝瘋也著實難為了他。但是他雖然演技並不高明，不能表演得逼真，但只要假裝出這種身段，朝廷就要有所顧忌，不徹底查明此事就無法對他下手，因為他畢竟是皇上的親叔叔。但是要證實一個人是否真瘋也不是容易的事，他只要裝出種種瘋態，就無法確定他是不是真瘋，而朱棣正是利用皇上和官員的這種心理，把主動權牢牢掌握在自己手中。
朱棣稱帝的史實告訴我們：只要是在別人的屋簷下，就「一定」要低頭，不要等撞到屋簷才低頭。這是一種對客觀環境的理性認知，是審時度勢後一種明智的選擇。
總之，「一定要低頭」的目的，是為了讓自己與現實環境有一種和諧的關係，把二者的牴觸和摩擦降至最低；這是為了保存自己的能量，好走更長遠的路，更是為了把不利環境轉化成有利環境。這是處世的一種懷柔、一種權變，更是行走社會的生存智慧。
「在人屋簷下」是人生必經的過程，它會以很多不同的方式出現。當你看到了「屋簷」時，請時時提醒自己：「一定要低頭」。
「妥協」是一種保全自己的生存策略
解決問題的方式有很多種，「妥協」就是其中的一種，即主動降低條件和要求，而表現在主觀上的高身段，及行為上的低身段。
「妥協」是當事者雙方或多方，在某種不得已的條件下做出的退讓決定。在解決問題上，它不是最好的方法，但在沒有更好的方法出現之前，它卻是行之有效的選擇，因為它有不少的好處：既解決了問題，又可以避免時間、精力等「資源」的更大浪費。
一些人也許會認為，強者不需要妥協，因為他實力雄厚，不怕消耗。理論上是這樣，但問題是，當弱者以飛蛾撲火之勢咬住你時，強者縱然得勝，也是「慘勝」，所以，強者在某些狀況下也需要妥協。
明武宗正德年間，分封南昌的甯王朱宸濠起兵造反，當時江西巡撫王守仁，率兵平叛，憑藉其卓越的軍事才能，僅用了三十四天的時間，便擒甯王於鄱陽湖，平定了叛亂。
但是，御駕親征的明武宗根本沒想到，王守仁的軍事天才這麼高，倒覺得沒有親自抓獲朱宸濠不過癮，於是下詔讓王守仁把甯王放了。自己要和甯王在鄱陽湖裏對決單挑，且非親手擒獲甯王不可。
王守仁對這樣昏庸得出格（編按：跳出原本皇室規格）的命令，當然置之不理，他帶著甯王迎向明武宗的軍隊，中途他向武宗上書，要求皇上班師回京，並且指出：「想要造反的不只甯王一人，請皇上罷免身邊的奸佞小人，以挽回天下豪傑之心。」這句話可捅了馬蜂窩，明武宗身邊圍繞的，全是這種奸佞小人，又大多受過甯王的賄賂，與之暗通聲息，看到王守仁的奏章，個個恨王守仁入骨。他們便合謀製造謠言，說王守仁本來是和甯王合謀造反的，後來看甯王難以成大事才擒甯王以邀功。
武宗雖然不信，但身邊人個個都這樣講，也不能不有所懷疑。但王守仁抗旨不遵，不肯放甯王和自己對決，武宗也大為不滿，所以大軍繼續進發，倒像要防備王守仁造反似的。
武宗所派的先鋒太監張忠、安邊伯、許泰，以威武大將軍（明武宗自封）的名義發檄文給王守仁，命令他到軍前聽命。王守仁置之不理，從小路趕赴杭州，卻遇到了武宗親信的太監張永。
二人相見，張永對王守仁說：「我只是來保護皇上，照顧皇上生活起居的，不是來和大人搶功的，大人此番建立蓋世奇勳，我當然也知道，只是有些話不能明說，有些事不能照直做，否則非但事不成，命也不保。」同時，他還向王守仁提出忠告：好漢難敵四手，猛虎也怕群狼。單憑你一己之力是難以和群邪對抗的，你不如採取妥協的策略，暫時答應他們的的要求，以圖﹙編按：尋求﹚全家平安。
王守仁點頭稱是。於是，他便重新上了一封奏章，說是奉威武大將軍的神威平定了叛亂並且把張忠、許泰、江彬一干小人，列入有功人員的前列。這些奸邪小人看後，對王守仁的痛恨減輕些，武宗便任命王守仁繼續為江西巡撫。
妥協，可以贏得扭轉不利形勢的機會。對方提出妥協，表示他有力不從心之處，他也需要喘息，說不定他是要放棄這場「戰爭」；如果是你提出，而他也願意接受，並且同意你所提出的條件，表示他也無心或無力繼續這場「戰爭」，否則他是不大可能放棄勝利的果實的。正如例子中的王守仁，他權衡利弊，知道自己勢單力薄，如果和張忠、許泰等人硬來，後果會很嚴重，丟掉個人性命不說，全家人也會受到牽連。因此，他聰明地做出讓步，為自己創造了「和平」的時間和空間，而他便可以利用這段時間來引導「敵我」態勢的轉變。
妥協，可以維持自己最起碼的「存在」條件，但妥協常有附帶條件，如果你是弱者，並且主動提出妥協，那麼雖然可能要付出相當的代價，但卻換得了「存在」。存在便是「留得青山」，沒有存在，就沒有明天，沒有未來。也許這種附帶條件的妥協對你不公平，讓你感到屈辱，但用屈辱換得存在，換得希望，相信也是值得的。
有人認為「妥協」是屈服、軟弱的「投降」動作，事實上，妥協是一種非常務實、通權達變的生存智慧。只要是生活中的智者，都懂得在恰當時機，接受別人的妥協，或向別人提出妥協，畢竟人要生存，靠的是理性而不是意氣。
總之，「妥協」可改變現況，轉危為安，它是戰術，也是韜光養晦、尋求生存的大謀略。
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