第五章 有趣的陌生人
太陽已經升起了好幾個小時了，但是當美國號沉穩而緩慢的駛進金門大橋時，薄霧仍縈繞著舊金山港。這天是一八七二年一月十五日。當他們行經阿爾卡特拉斯島（Fort Alcatraz）時，禮炮響了起來──共有十三發，象徵著當時美國的十三個州。在頭等艙裡，幾位日本使節正在數著禮炮的數目。對於禮炮僅止於十三響，他們感到有些失望。「美國是個民主國家，因此在這些禮儀上也傾向使用簡單的方式。」書記官久米邦武用帶著哲學的口吻記述道。
每一支桅杆上都掛著國旗，星條旗和太陽旗一齊飄揚在船上的煙囪間。在船靠岸之後，一群人開始聚集到上層甲板，以兩個男人為首。其中一個人蓄著黑色鬍子、穿著大衣，頭上戴著波斯羔羊皮製的阿斯特拉罕帽，他正熱切地望著自己的家鄉港口。他就是美國大使查爾斯．迪隆，當時已經在日本待了兩年。身為土生土長的紐約客，他在十七歲時前往加利福尼亞州追逐淘金夢。後來又接受了一些法律上的訓練，並轉往政治界發展。事實證明，比起理想主義者，他更是名機會主義者。在一八六九年，他接受了駐日本大使的職位，並開始了多采多姿的外交生涯。而他天生的魅力，也使他在這個領域如魚得水。
然而，真正吸引碼頭上眾人眼光的是另一個男人。他直挺的站在甲板上，身穿深藍色的刺繡絲綢綁帶長袍，身形瘦削、表情嚴肅，腰上還掛著兩支長短不一的劍。他兩側的頭髮已經剃掉了，但是頭頂仍保有髮髻，上面覆蓋著塗漆的方形頭飾（看起來與其說是帽子，更像是個盒子），帶子緊繫在下巴處。黑色的濃眉、直挺的鷹勾鼻以及微微往下的嘴角，沉重眼皮下的雙眼正掃視著下面的人群。這個予人深刻印象的男人正是岩倉具視，是當時日本的右大臣，也是此次使節團的特命全權大使。他曾任明治天皇父親的朝臣，且是幫助明治天皇恢復地位的重要人物。因此，他可說是位見證了日本的過去與未來的人。
不過，站在他身後的其他日本人，不但比較起來氣勢顯弱，還「穿著有史以來剪裁最奇怪的英國成衣」，某位記者這樣寫道。當船隻穩妥的停靠在碼頭之後，一群衣著合身的當地貴族上到甲板去歡迎這群外國貴客，但當他們笑容親切的伸出手時，換來的卻是對方僵硬的鞠躬禮。
這是美國號駛離橫濱港後的第二十一天，岩倉使節團的人們已經預備好要踏上異國的土地。當這群使節謹慎地步上連接岸邊的踏板時，一抹鮮豔的色彩出現在他們背後，此時觀望的人群立刻出現了一陣興奮的騷動。在身形豐滿的迪隆夫人背後，出現了五個小心翼翼踩著腳步的女孩。她們穿著亮色的絲綢衣服，從領口到下襬繡著許多圖案，還繫著色彩對比鮮明的寬腰帶。兩位較年長的女孩帶著點矜持的神態，沒戴帽子的頭髮挽起成髻，上面插著玳瑁梳子。其他三位女孩顯然更為年幼，她們梳得光潔的頭髮上裝飾了鮮豔的花樣頭飾，表情頗為鎮定。原來她們就是日本天皇派遣而來的公主們啊！
她們或許不是真的公主，但卻是第一次為了國家任務而來到海外的日本女性。較年長的兩位，後來在一年內就返回日本了。而較年幼的三位則在十年後才再度回到祖國懷抱。此時，捨松是十一歲，永井繁是十歲。而那個正用驚奇的眼神看著周遭房子、馬車，以及人群中穿著華麗的婦人的，是剛在此趟航行中滿七歲的津田梅。
站在碼頭上的人群開始分散開來，好讓這群使節們能夠走向那排正在等待的馬車。走在觀望的人群中，這些女孩只能低著頭，一邊不安的在意著自己的衣著和髮型，一邊意識著盯著她們看的眼光。陪伴在她們身旁的迪隆夫人則趾高氣昂的走著，像一隻驕傲的母雞，展示著她毛色亮麗的小雞們。
馬車從內河碼頭駛到格蘭飯店（the Grand Hotel）只須要經過幾個街區，因此他們幾乎沒什麼時間好好欣賞新奇的街景。街上滿是喧囂聲，而車輪則揚起許多油膩的灰塵飄盪在各建築物間。「這些房子排列得如此緊密，就像梳子的齒列一樣。」久米這樣寫道。4飯店是一座擁有山形牆、圓屋頂和凸窗的白色四層樓建築物，位於市場街（Market Street）和新蒙哥馬利街（New Montgomery Street）的街口。
格蘭飯店才剛蓋好幾年，新穎的設備讓使節們嘖嘖稱奇。大廳的地板是大理石的，上面打著光澤的蠟，金碧輝煌的水晶吊燈閃閃發光。每一間套房都有自己的浴室，而水龍頭一打開就能喝水，鏡子則是清澈又明亮。書記官久米用帶著詩意和愉悅的口吻，興奮的記錄著每件事情。「晚上只要扭開螺絲，點燃瓦斯之後，就有光從白色的玉中散發出來。」他這樣描述著他房間中的燈。「窗戶上掛著蕾絲窗簾，讓人產生從霧裡看花的錯覺。」而當你按下牆上的某個按鈕，就能召喚某位遠在好幾尺外的飯店服務生來到你面前。但最令人驚訝的是，後來服務生請久米進入了一個小隔間，當時已經有好幾位客人待在裡面了，而且他們站得筆直似乎在期待些什麼。突然間，鐵格子門鏗鏘一聲的關上了。「當它突然開始移動時，我真的嚇到了，然後它載著我們往上移動。」他這樣記述著自己第一次搭電梯的經驗。
第二天一早，就已安排了歡迎活動：一群日本留學生已聚集在舊金山等待他們，還有市長也來了。另外還有幾位記者，而岩倉和使節團成員都與他們一一握手。《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）的某位記者，似乎為了這天早已細心準備許久：「Annata, annata ohio doko morrow morrow!」對於自己能夠用貴客的母語向對方致意，他感到相當自豪。岩倉一邊向對方鞠躬致意，一邊聽翻譯的講解，並感謝對方的好意及他流利的日語。那位記者心滿意足的離開了，雖然他講的其實是詞不達意的胡言亂語。
中午是會見陸軍與海軍的時間（雖然等到大家聚集在宴會廳時已接近下午一點）。該大廳的地板上覆蓋著帆布，牆上則掛著雙方國旗。岩倉和迪隆坐在柔軟的沙發上，這對美國人而言是最舒服的坐姿。然而對這些日本客人而言，坐在椅子上卻非常不習慣，且讓他們的懸宕的腿感到發麻。
到了下午兩點鐘，軍人們陸續離開了，接下來是會見領事館人員的時間。此時，宴會廳的大門旁早已擠滿了穿著華麗的圍觀者，而當使節團們在等待領事官的到來時，突然有一群咯咯笑的女孩們，手牽著手的跑進來。她們來到岩倉的面前自我介紹，岩倉則報以微笑並與她們握手致意。這些圍觀的眾人都覺得她們很有魅力，但使節團成員們則在心裡暗自驚訝。這些女孩──甚至還沒有成年──為什麼會出現在這種正式的外交場合呢？
後來，各國代表也呈遞了他們的國書，這些國家包括英國、丹麥、瑞典、挪威、阿根廷、奧地利、比利時、玻利維亞、哥倫比亞、智利、法國、德國、希臘、瓜地馬拉、義大利、墨西哥、荷蘭、秘魯、瑞士、西西里島和葡萄牙。「本市舊金山位於美洲的交通樞紐之處，在此衷心歡迎各位的到來。」商會的主席這樣說道。對他們而言，好的關係就等於無限商機。舊金山的商人們已經準備好帶著昭昭天命（Manifest Destiny）的信念橫越太平洋，並將美國產品與美國理念廣傳各地。岩倉的回覆雖然有禮，但也明確堅定。日本也很願意與外國通商，但是他此行還有一項重要任務：就是希望能與美國及其他曾簽訂條約的國家進行協商，修正過去不平等的條約。
與達官顯貴的會面持續了超過五個小時。而因為這些使節團成員並不習慣任何比鞠躬更親密的行為（甚至與自己的母親也是如此），所以這一波波的繁文縟節和拍掌聲只讓他們覺得疲憊不已。結束後，他們終於可以回到自己的房間（雖然飯店入口處也聚集了許多飯店客人，等著瞧他們一眼）。然而這些富麗堂皇的房間卻無法讓他們真正放鬆，因此一直等到把桌子和椅子推開，並筋疲力竭地躺在鋪著地毯的地上為止，他們才能真正放鬆休息。
但他們的休息時間很短暫。因為《舊金山紀事報》已經宣布，日本使節團將會出席晚上的一場音樂會。到了預定的十點時，支持者和觀望者已將飯店周圍的街道擠得水洩不通。第二砲兵樂隊也準時登場了。五位女孩也和使節團成員一起出席，這是她們第一次正式出現在公眾場合，因此當她們入座時，群眾莫不引頸觀望著。「她們身穿優雅的服裝，而且因為深知自己吸引了眾人的目光，所以像教養良好的淑女般保持著矜持的態度。」一位記者讚賞的寫道。然而，先不論教養是否良好，這些女孩其實是深感不安。與使節團的男人們不同，在無外力的幫助之下，她們無法取得西式服裝來稍加掩飾。而迪隆夫人截至目前為止仍拒絕協助，因為眾人的注意力正是她現在最想享受的。
很快地，〈哥倫比亞萬歲〉（這是為一七八九年喬治．華盛頓的第一次就職典禮而作的曲子，後來也在十九世紀時期成為美國的國歌）那莊嚴的曲調在大廳內演奏了起來，響亮的樂曲聲透過窗戶傳到了大街上。以前曾到過美國的日本人都說，西方那野蠻人般的音樂一點都不悅耳，甚至會引發頭痛。現在這些日本使節們竟然必須坐在軍樂隊的旁邊欣賞奏樂，想必更是如坐針氈吧。
到了音樂會的尾聲，當岩倉和迪隆一起出現在露臺時，群眾的歡呼和掌聲變得更加熱烈了。面對這麼轟動熱烈的歡呼聲，使節們感到有點驚訝（雖然也心懷感激）。「西方人亟欲推展他們的貿易，因此喜歡給予外國訪客極為熱烈的歡迎。」久米這樣寫道。「這種聚會雖然是美國文化很重要的一部分，但在日本卻很少見。」接著，岩倉從腰間拿出一幅卷軸，打開來有好幾碼長，但是岩倉真正念的部分（用日文）卻很簡短。之後，這兩位男士就退場了。但是興奮的群眾們還不願離去，他們鼓譟著要極受歡迎的迪隆再多說幾句話。他略有顧慮地說道：若他公開發表談話將違反外交禮節，而在此場合下也不該違反規定。此外，在這重要的一刻他的情緒很激動，因此無法適當地表達自己的心情……好吧，如果大家堅持的話。
美國大使迪隆在他的演說中表示，大眾應該用新的角度來看待這些日本貴客，而不該把他們與其他「東方人」一視同仁。「我們不該把日本人與中國人相提並論，」他這樣告訴舊金山的人們。「因為加州不需要擔心會有一群勞工從日本帝國蜂擁而至。」沒落的中國因為別無選擇，所以只能讓他們貧窮的人民湧入其他國家，但是高貴的日本則不一樣，他們很快就會需要從其他國家尋找勞動力，以便應付各種新興的事業。「當中國人被迫套上奴隸的鎖鏈時，日本人卻從不曾被其他人奴役，他們的智慧就像武器一樣銳利。」迪隆這樣說道。
事實上，他這個論點並不是第一次被提出來。早在十幾年前，當第一批日本使節到訪美國時，一本觀點新穎且強調「美國觀念」的雜誌就曾表明對東方國家的態度。在《大西洋月刊》（the Atlantic Monthly）的一篇長文當中，指出日本將會使其他亞洲鄰國都黯然失色。全世界的焦點，今後不會繼續放在中國身上。「若撇開過去一切對天朝華國的印象不談，有誰能真心欣賞一個如此麻痺、腐敗、搖搖欲墜，且在糟糕政府的帶領下已衰殘的國家呢？事實上，中國的大半都已腐朽衰敗了。而另一方面，充滿活力、繁榮與智慧的日本，她擁有日漸強大的力量，而且她認真學習的精神，將使其未來一片光明。」中國當時在第二次鴉片戰爭中也即將面臨失敗，此外不但毒癮纏身，還遭受通商列強的羞辱，因此是不可能與美國人印象中品德高尚且強健有力的日本相比的。堅毅不拔且目標明確的日本，正想要努力迎頭趕上美國，且在各方面都與美國志趣相投。
在接下來的十年中，隨著淘金熱潮退去，這種看法也變得越來越強烈。特別是在舊金山的白人，他們對於中國人的輕蔑仍然沒有改變。因為中國人「成群結隊」跑來搶走白人的飯碗，還把賺來的錢都寄回家裡，也不願意試圖融入美國當地的文化習慣或是服裝。賺了錢之後，他們就再次回到那個對美國電報線路或鐵路完全沒興趣的國家。但另一方面，一直在進步與學習的日本則不同，自從美國海軍准將培里將他們從幾百年的沉睡中喚醒之後，他們就很願意打開心接受太平洋對岸的一切事物。
當中國來的移民仍堅持留著長辮子掛在背後時，大部分來到美國的日本人很快就把武士髮髻剃掉了，而且在到達美國幾天之內，就開始戴上黑色的絲綢帽子以便掩飾那不太合身的西裝。城內那些時髦帽子商人，很快就相中了這個明顯的商機。不久，使節團成員們也紛紛戴上了最高級、最新穎的帽子彼此爭奇鬥豔。岩倉也指定了一些樣品送到他房間，但是後來發現並沒有適合的。因此帽商特別指派了一名工作人員帶著量帽器前往他房間。這個量帽器是用木板和金屬別針做成的精緻器具，可以精準測量客人的頭圍大小。後來發現，原來這位使節先生的頭圍異於常人的小。這位助手花費了一番功夫才量好他的尺寸。「這就是我們想要做到的，」《舊金山紀事報》這樣評論道，「我們就是要把尺寸極為適合的帽子賣給他，好讓這位聰明的男士知道科學技術可以被發揮到什麼程度。」
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