一般人常提到心靈修行與物質主義，這兩個詞到底是什麼意思？事實上，要談這個題目並不容易，它的內涵很深廣。可能有數不清的觀點可以切入來談心靈修行與物質主義到底是什麼。
我們或許在表面上會認同「這是心靈修行，那是物質享受。」但要是你深入地看，我想你會發現我們每個人持的觀點不盡相同。
有人認為心靈修行與物質主義水火不容，勢不兩立，要兼顧兩者是天方夜譚。有人則認為那些會追求心靈修行道路的人，純粹是因為他們過得不開心，沒辦法擁有物質享受，從物質享受裡找不到快樂，沒有辦法面對社會的生活，所以幻想著遠方某處有一個他們能相信的神。
認為心靈修行者要捨棄所有物質享用，這是另一個常見的錯誤看法，這種看法認為不可能既修行又同時擁有物質享用。在我們的世界，這種膚淺的矛盾衝突也很常見，「是這樣，就不能是那樣；是那個，就不能是這個。」一般人對於有錢的心靈修行者會說：「你怎麼能這麼有錢？你應該要好好修行啊。」這種批評顯露出說者一點都不清楚心靈修行和物質享受這兩者的真正意思。
我的看法是，像是剛才提到的那種說法是錯誤的想法，太極端也太僵
化了。
另外還有人會說：「你是修行人？那你一定很信吧？我什麼都不信。」但只要問這種人幾個基本問題，就會顯露出他們相信的，其實比大多數宗教信仰者還信更多。「信」並不純粹是知性的，只要你對於想法、物質受用或好壞的投射有所偏執，以我的看法來說，這樣就是信什麼了。
你說：「我什麼都不信。」這句話根本不是真的，所謂的「信」，不是只針對相信天上有神，祂掌控著你，還會懲罰你的這種畏懼感。要是你好好察看人的內心，找不到有人真的什麼都不信。這是不可能的。只要人偏執任何東西以及好壞的概念，以我來看，這樣的人都是相信些什麼的。
生活中體驗修行之道
真真正睿智的心靈修行者並不會堅持極端的信念，例如幻想他們受到
某種外在的力量強行控制。因此，不要認為追尋心靈修行的人都在編織幻
想，都是極端的信仰者。他們會是什麼樣子，要看他們如何瞭解其依循道
路的本質。
當然，我知道有些人，特別是從小生長在西方國家的人，可能會抱持物質主義的態度來看心靈道路。這些人一接觸到佛教或其它宗教，馬上就被深深吸引住。他們不先去認識接觸到的宗教，也不去觀察這宗教是不是適合自己的本性，就一把抓住，說道：「喔！好讚啊！」那樣太極端了。
這種作法也非常危險。就我來看，這樣不是修行的態度。你光是喜歡某些想法，並不表示你瞭解它們，或者也不代表你能在生活中付諸實踐，甚至對這些想法能有直接的體會感受。你可以把任何想法定義成是好的，但如果它對你的生活沒有任何影響的話，你怎麼能說：「我好喜歡這種想法。我是修行人。」那樣是很荒謬的。
像這種態度都很危險。心靈修行者得要踏踏實實過生活，而不是幻想著：「我是耶穌！大家來看我啊！」「我是佛陀！大家來看我啊！」這種人對於自己的實際情況裡，有這種荒誕誇張的觀點、完全錯誤的看法，這跟宗教一點關係也沒有。
宗教不只是吸引你的純粹知性想法。它應該比較是你生命的根本思想；它應該是經由自己的實際體會，找到與自己內心有關連性的正面力量。如果你聽到一種看法而覺得它很有道理的話，你一開始先要從自己的體會去嚐到滋味。只有這樣做，你才能說已把這個看法放進修行的道路。
就像你生平第一次聽到佛法，你就想：「喔！真棒！這個真好！」然後，因為你把初次聽聞到的佛法給物質化，於是你努力在每天生活有天翻地覆的改變。然而這麼做行不通。這樣不可能。你能做的只有逐漸改變內心。要實證佛法就要從你現有的起點開始，以你所做的任何修持作為基礎。捨棄你的本性，憑著你覺得很好的一些看法，就想把自己徹頭徹尾地改變，就像在換衣服，這麼做才是真正的幻想。那樣太極端了。會這麼做的人代表他不明白修行道路的本質。太危險了。你好好觀察看看。我們一般人都習慣很膚淺地去看事情。
●物質和心靈並不衝突
我之前談過，要是我們捫心自問，什麼是心靈修行的本質？什麼是物質主義的本質？大家想到的答案會不同，不會有一致的結論，這是因為我們想的方式不同，各自的人生經驗也不一樣。即使你拿一個不知名的東西給一群人看，問他們這是什麼東西，他們會依著之前的經驗來猜，所以可能會得到許多不同的答案。相同的道理，我們被問到什麼是宗教，什麼是物質享受，我們的回答也會各自不同。
我的看法是，追隨心靈修行的道路，並不表示你就必須捨棄物質受用；而朝向物質受用的生活，也不見得不符合心靈修行的條件。事實上，即便你是物質主義者，要是你好好地深入檢查自己內心的本質，你就會看到自己某部分的心已經是宗教性了。即便你宣稱：「我沒在信什麼。」但你的內心裡已經有宗教的那一面。這種狀態或許並非是知性的，也不是你意識到思考想法，但的確有心靈力量之流不停地穿過你的心識。事實上，甚至宗教上的智識及思想那部份，也已經在你心中了，不過這些部分並沒有轉成從書裡或文章裡出現，它們卻早已經在了。所以你要謹慎。你的極端看法可能會把心靈修行與物質主義看成是完全衝突的，但並非如此。
事實上，從宗教包容的角度來看，與現今世界不到一百年前相比，已經是比較好的環境了。那時候的人持著相當極端的觀點，尤其是在西方國家。宗教信仰者害怕不信宗教的人；而不信宗教的人也害怕宗教信仰者。
每個人都相當沒安全感。這些感覺的基礎都是錯誤的看法。這些大概都已經是過去式了，但的確有可能有些人還會有這樣的感覺。有很多人的確認為宗教修行與物質生活是水火不容的，但並非如此。
因此，你要盡量採取中道，不要落入極端的想法：「我就是修行人」，緊抓它不放，攀在上頭，幻想自己應該要過著什麼樣的心靈生活，而忽視每天生活的基本本性。「我這樣子修行，我過得好快樂，連茶都不想泡了。」這代表你所謂的宗教修行與每天生活的需求並不調和。要是你所追尋的真的是修行人生，那麼修行與生活所需這兩者應該要更調和，更能互相配合，那麼你會關心，也會知道自己每天的生活需求，生活需求不會阻撓你修行。之所以會有卡在生活與修行之間的阻撓，表示你自認的修行道路有問題。你沒有對周遭世界打開心胸，心反而是關閉的。因此溝通就很難了。如果你修持的宗教是真實的道路，能夠讓你原本不滿足的心找到讓你滿足的答案，你就應該更能好好地過每一天、當一位不錯的人。生活要是靠純粹妄想出來的想法，這麼做是不切實際，到最後你連買早餐都辦不到。大家要謹慎觀察，自己是否真正瞭解自己行持的宗教修行，你可能會發現有很多地方需要再調整、修正。
●關鍵是內心的改變
佛陀說的每件事，他所傳的一切教理和學說，都是為了趨入我們的本性，為了要讓我們體認到心的本性。佛陀從沒說過我們只要相信他所教的，相反的，佛陀要我們盡力去瞭解才行。
你要是不瞭解的話，你的整個心靈道路就是一場幻想、虛夢、妄想罷了。一旦有人對你的宗教信念提出質疑，你的心靈生活就會脆弱如紙牌搭建的房子般崩塌。你的種種妄念像薄紙般，而不是水泥。別人只要問你一個問題：「這是什麼啊？」你的修行就會整個消失不見了。你要是缺乏瞭解，就不可能對於正在修持的內容有令人滿足的答案。
因此，我鼓勵大家結合兩者。你可以好好地享受物質生活，但同時也要瞭解你所享用的本性，包括物質的本性以及在享用物質的內心本性，還有物質與內心這兩者之間的關連。如果你對這一點能有深入的瞭解，就是宗教。要是你對這部分一點概念也沒有，要是你只看外在，從不看內在的
話，你的心就是狹小的，以我個人的觀點來看，這就是物質主義的思維。
物質主義不在於你擁有的物質，而是在於你的態度。
例如我把自己的人生價值放在一個對象上：「這朵花好美啊！只要花一直開著，我的人生就有意義。要是它凋謝，我也活不下去了。」要是我真的這麼想，不是很笨嗎？當然，這只是一個例子，這例子就是物質主義思維會有的極端看法。比較務實的看法是：「是啊，這朵花真美，不過花不長久，今天還綻放著，明天就會凋謝。但我對生命的滿足感不會單靠花而已，我生而為人也不只是為了賞花。」
因此，不論你從宗教瞭解到什麼，例如佛教，或是純粹的哲學思想，你都應該把它融進你的生活基礎。再來，你試驗看看：「我這麼去做，內心還會不滿足嗎？」這樣就夠了。你不必在生活上有天翻地覆的改變，把自己跟世界硬生生地切斷，才學到不滿足是源自內心。你可以繼續過一般生活，但在此同時要努力觀察不滿足的心的本性。這種作法很實在，很務實，你也一定能從中找尋到自己追尋的解答。
否則，如果你接受一些極端的想法，僅在知性層次極力捨棄你的東西，只會把日子弄糟而已。人的身體要維持生存下去，至少要吃午餐、早餐，什麼食物。所以你要實際一點。你沒必要大大改變外在生活，你只需改變內在，意思是不再妄想東妄想西，而是要看到實相。
●一直改變，改變，改變
要是你真正地探索下去，宗教和物質主義這兩邊的極端都是妄念。兩者都是染汙心投射出的極端批判。你不用去理會人家說：「我啊，我什麼都不信，我唯一相信的就是今天早上我吃了早餐，我今天做了這件事，做了那件事。我所看到的還有想的，都是真真實實的，我不會妄想東妄想西。」如果你直問對方：「你覺得紅色這個顏色如何？」你會馬上發現他的回答就是妄想。他看到感官世界裡的形狀及顏色，卻不知道所見之物的真實本性，其實是他內心的投射而已。你問他：「你喜歡什麼顏色？你喜歡黑色嗎？」他答道：「喔，我不喜歡黑色。」你再問他：「那白色呢？」他又答：「喔，我喜歡白色。」這個人喜歡一個東西卻不喜歡另一個東西，這裡就有兩個東西的區別，表示這個人的心是染汙的。反正在我們生命當中有很多經驗不是透過口語表達出來的，但的確有這些經驗，而且這些經驗會障蔽我們內心，它們是不是有表現出來沒有關係。
我們常不確定到底自己真正想要什麼。我們往往太極端了，心生病了。我們心中閃過一個念頭，就巴著這個念頭不放，然後付諸行動。然後另外一個念頭出現了，我們又巴在另一個念頭上，再做出另一種行動。我把這樣的人稱為精神分裂者；不去察看。念頭來來去去，我們不要巴著念頭，而是要去察看它們。有人的想法很僵硬：「這個絕對好；那個我討厭」或者有人說他覺得某個東西很好，但你立刻跟他唱反調：「不，不，不，不，不。」你與其馬上否定他人的看法，不如先問對方為什麼會這麼說。試著去瞭解為什麼你不同意對方的看法。我們愈是拿僵硬的想法來綁住自己，愈會製造出自己與他人更多的麻煩。別人有些改變，我們就抓狂了。我們要去明白為何別人有這些改變，而不是先抓狂。當你瞭解對方改
變的理由時，你就不會覺得那麼難受。所謂僵硬的想法像是：「我的生活就是完全要這樣子。」這種想法只會帶來問題。要緊緊地建立你的生活該是怎麼樣子是不可能的。
每個人的心，每個人的基本本性是一直在變化的，一直在改變，改變，改變。你得要去接受這一點，讓你對於「事情應該是怎麼樣」的想法帶來一些彈性。僵硬的想法會讓日子過得很辛苦。我們為什麼會固著想法「我希望生活完全是這樣子」？因為「我喜歡」，就是這個理由，因為我們就是喜歡這樣。我們當中沒人想死，但我們能找到解決方法而不用死嗎？我們想要長生不老，在世上享樂，但我們能解決這個問題，從此長生不老嗎？不，不可能的。你的自性──心、身體、世界，會自動一直變。
巴望著事情完全按照單方面發展的這種想法，只會造成自己的麻煩。當你固著一種想法，就會攀著它，相信它。佛陀的心理學教導我們要脫離這種攀執。但不是帶有情緒、排斥的放棄，而是從兩個極端中採取中道。如果你能具智慧把心放在中間的話，會發現快樂與喜悅就在那兒。你不需要太費心力，自然就會找到平靜的氛圍，你的心會處於平衡狀態，也會處在平靜、喜悅當中。
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