如何面對死亡
對每個人而言，生死都非常重要，因為這是註定的宿命。生老病死與現實生活當中的痛苦，是任何人都無法拒絕、無法迴避的，只能鼓起勇氣去面對。
面對死亡的時候，世間所有的錢財、名利、知識、地位、經驗等等都派不上用場。無論是高官貴冑，還是富翁巨賈，如果沒有經過死亡培訓，屆時都會手忙腳亂、不知所措。很多人在自己被查出是癌症晚期，醫生下了“死亡判決書”以後，往往陷入極度悲觀、異常絕望的低谷中，精神體力也急遽下降，這些人通常不是病死的，而是自己把自己嚇死的。
究竟該如何面對死亡，大多數人都會感到茫然無措。實際上，若能把死亡的整個過程，轉換為非常幸福、非常有意義的解脫之旅，那就用不著惴惴不安、如臨大敵了。
這裡，我想與大家分享《西藏度亡經》中關於“如何面對死亡”的內容。由於《西藏度亡經》屬於大圓滿典籍，要徹底瞭解，必須要有大圓滿的灌頂，還要修完五加行。如果給沒有灌過頂的人介紹這些密法，便違背密法的次第，一方面會有罪過，而且即使介紹了，也沒有用。所以，在這裡暫時不介紹密宗的特殊修法。
《西藏度亡經》中有兩種面對死亡的方法：一種是自己如何面對死亡；另一種，是如何幫助他人面對死亡，比如助念、超度等等，就像西方的臨終關懷，這對晚期的愛滋病人和患有癌症等其他絕症的病人，是很有幫助的。這些訣竅，都是世俗任何一個學科當中無法學到的，只有藏醫裡面介紹了一點點的相關內容。
◆首先，正確面對死亡
準確地認識死亡，可以讓我們在提及死亡時，不再驚恐、躲避。因為我們已經了知，死亡只不過是生命的一種週期性過程，並不意味著一切都結束，所以用不著消極悲觀。若能抓住機會，甚至可以在死亡中提升我們的生命層次。
在一個人從死亡到投生的階段中，至少有好幾次解脫、成佛或往生極樂世界的機會，若能掌握死亡訣竅，就能獲得解脫。即便沒有成佛或往生，利用死亡訣竅，也能自由投生到人間，獲得暇滿人身，然後進一步去修行，從而獲得解脫。掌握訣竅，就不會僅僅依靠過去的業力，身不由己地投生；但若不懂得死亡訣竅，就會一次又一次地錯過所有機會，完全隨著業力的牽引，自己根本無法控制局面。所以，學習死亡訣竅非常重要。
下面分幾個方面來介紹：
§死亡前兆
首先，如何知道自己要死了呢？在無上密宗大圓滿的很多典籍裡面，都講過一些死亡前兆，其中《上師心滴》講得尤為清楚。
死亡前兆也分為很多種，心理上的、生理上的、夢境中的，遠的、近的、最近的等等。遠的預兆發生後，人會在二三年後死亡；有些預兆出現後，人可能在一年、半年或者幾個月後去世；而有些預兆出現後，可能在幾天之內就會死亡。不過，對於這些預兆，我們平時不會在意，因為我們根本就不知道這是死亡的徵兆。
最近的死亡預兆，是在預兆出現一二個小時或十幾個小時後就會去世。例如，眼睛雖然能看見東西，卻沒有平時看得清楚，變得模糊不清；耳根雖然能聽見聲音，卻感覺音量很小，彷彿是從遠方發出的聲音一樣……等等。出現這些情況時，要知道，自己離死亡已經非常近了。
但在發現遠兆的時候，還不能用破瓦法等方法直接往生，否則會有殺生的罪過。此時要做的，是修一些密法裡面的長壽佛儀軌等等，暫時回遮死亡。如果反覆回遮都不行，就需要採取以下措施。
《西藏度亡經》裡講，修行比較好的人，會知道自己的死期。如果沒有修行，當然不會知道。但作為學佛的人，我們應該告訴大夫：如果我的病已經無法治癒，請您直接告訴我。我不會害怕，因為我是修行人，我需要提前做一些準備。如果這樣說了，醫生仍然沒有告知實情，就可以觀察周圍人的態度。
§大乘顯宗面對死亡的要點
1、要放下對現世財產的貪戀。
把自己的所有財產全部分配布施，或者捐給慈善學校，或者捐給福利機構，或者用於供佛、供僧、放生等等，儘量用來做善事。如果想留一部分給兒女也可以，雖然這不是最好的布施，但也是一種布施。不要貪戀不捨、緊抓不放。對任何事情、任何人，都不能有絲毫留戀，否則就會成為往生的阻礙。
2、不怕死亡，發起善願。
要告訴自己，雖然與父母、妻子、丈夫、子女等親人永久分離，是非常大的打擊，但生離死別、悲歡離合原本就是生命的自然規律，全世界七十億人都要經歷的，並不僅僅是我一個人要面對的，這樣就不會帶來更多痛苦。
雖然，平時要勵力懺悔自己過去的罪業，但在死亡前夕，卻不能把自己的罪業看得太重，以為自己惡業累累、罄竹難書，以至於擔驚受怕、悔恨交加。如果過度緊張，就無法好好觀修，尤其在這個關鍵時刻。此時候應該這樣想：雖然我曾犯下殺盜淫妄的罪過，但我也做了很多善事，罪過應該清淨得差不多，不至於那麼嚴重。要儘量把自己的罪業看得淡一點，這樣心才可以靜下來，以便從容不迫地面對死亡。
同時，還要按照《修心七要》所講的方法(見附錄一)發願：但願我生生世世能遇到大乘佛法，能發起菩提心，能遇到給我講解大乘佛法的善知識。
臨終時的任何念頭，對死亡都起著決定性的作用。臨終時的願力非常有用，所以應當儘量發善願。對任何人、任何事，對整個社會，都不要懷有仇恨。不要抱怨，放下所有貪嗔癡的包袱，輕輕鬆鬆地邁向新的生命旅途。如果這時候沒有發願，下一世能否遇到大乘佛法就很難說了。
3、打破我執和愛我執
同時要思維：我從無始以來至今，經歷過無數生死，但每一次的生死，都以失敗而告終。投生到這個世界上，活了幾十歲，在漫長的一生中，辛辛苦苦地奮鬥、拼搏，現在死到臨頭才發現，今生所做的一切，對解脫往生都無濟於事。為什麼我會一次又一次地宣告失敗呢？究其根源，就是我執。因為有我執和愛我執，所以只知道愛自己，不懂得愛他人，愛其他生命。一切都以自我為中心，從未曾顧及其他生命的喜怒安危，所以才會一再失敗。這一次，何其幸運，我終於懂得死亡的訣竅。依靠這些訣竅，我一定要打破我執和愛我執。
4、引發力
生活當中，有很多運用引發力的例證。比如，如果第二天早上必須五點鐘起床。則在即將睡覺的時候，就反覆下決心，我明天早上五點一定要醒過來，這樣肯定能準時起床。
阿羅漢入定之前也是這樣，如果準備入定七天，就在入定前發願：第七天的時候我一定要出定。這樣在第七天到了的時候，自然而然就能出定，這叫做引發力。
在面對死亡時，也可以運用引發力。當知道自己馬上就要離開人世，進入死亡狀態時，就要提醒自己：過一會兒，我會進入深度昏迷當中，然後，我會從中醒過來。當我醒來看到周邊的一切時，我一定要知道自己已經死了，這時我一定不要害怕，要設法找一個比較好的地方去投生。同時要痛下決心：我下一世投生的時候，一定不能忘記菩提心、慈悲心，一定要把慈悲心、菩提心帶到下一世。
我們的內心就有這樣的功能，我們一定要想方設法發揮這個功能。這就是死亡時要運用的引發力。
5、在死亡的過程中，還要觀想佛菩薩
§密宗面對死亡的要點
密宗面對死亡最好的辦法有兩種：一種是破瓦法；另一種是密法的特殊訣竅。
如果自己的上師在不遠處，最好是請上師過來，為自己講一講死亡的經歷及注意事項。在藏區，這是眾所周知的常識。只要聽到有人即將往生，上師立即會出發前往，最好趕在死亡之前，將一切訣竅和盤托出，以備亡人臨陣發揮、現學現用。如果在死了以後趕到，效果就不是那麼理想。如果沒有上師，則比較親密的學過修法的金剛道友也可以；實在沒有熟悉的金剛道友，就找一個密乘戒比較清淨的密宗修行人給自己提醒，也非常有用。
具體內容包括：
1、受戒和灌頂
如果病者之前還沒有受過戒，就給他授戒。沒有受過皈依戒的，就授予皈依戒；沒有受過居士戒的，就授予居士戒。如果之前的戒體出現過問題，此時也可以再補授一下。在藏區，如果有人即將死亡，時間若來得及，一定會設法賜予病者灌頂。臨終時若能得到灌頂，肯定不會犯密乘戒，走的時候戒體會非常清淨，有利於死後的去向。所以在臨終的時候，受戒和灌頂非常重要。
2、懺悔
此時，可以讓上師或道友帶領亡者懺悔罪過，即使說不出話，或無法站起來磕頭謝罪，只要心裡有懺悔之意，也一樣有作用。
3、放下
還要提醒亡者：你不要留戀、抱怨或嗔恨這個世界，一切都結束了，所有的東西都帶不走，所有的親朋關係都將結束。你要把所有的心思，都放到如何面對死亡、面對投生、面對來世的大問題上。放下恩怨，輕鬆上路吧！
有一個專門的中陰儀軌，其內容就是這些。如果有這個儀軌，則只需給病人念誦這個儀軌就可以。
4、姿勢
死亡時的姿勢相當重要。
臨死的時候，應保持釋迦牟尼佛圓寂時的臥姿——頭朝北方，腳朝南方，身體右側在下，左側朝上，右手放在頭下，可以用無名指摁住右邊的鼻孔，用左鼻孔呼吸。佛經裡講，只要保持右側臥，大多數呼吸自然是從左鼻孔出入。當然，堵住右鼻孔也很重要。無論是否信佛，即使沒有任何其他超度儀軌，僅僅依靠死亡時候的姿勢，都能保證在一二世當中絕對不墮惡趣。
藏傳佛教和漢傳佛教很少供奉臥佛像。但小乘佛教卻認為，佛的涅槃，是達到最高境界的標誌。所以，在泰國等南傳佛教的佛堂裡，經常能看到表現佛陀圓寂時候的臥佛像。其實這種理解並沒有錯，佛不會有什麼真正的死亡。
如果沒有人提醒自己，只能靠自己的能力往生，就要先從內心懺悔，並放下對世間的貪戀與怨恨。趁著能說話的時候，要給家屬交代好，在自己走的時候，一定要把自己弄成右側臥姿。對每個人來說，死亡遠比誕生更為重要。作為家人，也應該尊重亡人的意願。
5、破瓦法
往生法（破瓦法）包括法身、報身、化身三種不同的方式，其中的法身與報身往生法與《大圓滿前行引導文》所講的一樣，故此處暫不介紹。而化身的往生法，則是顯密共同的：
右側躺臥以後，在自己的前面安放釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、蓮花生大士或自己的根本上師的像。經常念佛修淨土的人，就放阿彌陀佛的像。如果之前修過本尊修法，則放本尊像，並請家人代為供奉供品。如果沒有像，則心裡觀想也可以。
然後發願：為了度化一切眾生，願我能依靠這一次的死亡，而成就化身，成為三世諸佛的繼承人，利益眾生的事業永不間斷。
之後，把自己的意識觀想為一個白裡透紅的明點（即光圓圈），在肚臍之下。下氣用力往上提，明點也順著中脈隨之往上走，在到達左鼻孔的時候，發出一聲“吼”，便立即把意識從左鼻孔推出，融入到前面的本尊或上師心間，明點不回收。也可以觀想上師或佛菩薩越來越高，飛到西方極樂世界，把自己的意識也帶到西方極樂世界……。僅僅觀想一次不一定能夠往生，但若能反覆觀想、訓練，就一定能夠往生。
僅僅觀想意識從左鼻孔出去的方法，是針對有一定善根卻修行稍微差一點的人，不是解脫和往生的修法。依靠此方法只能暫時投生人間，然後繼續修行，並最終獲得解脫。
對亡者來說，意識從哪裡出去非常重要。破瓦法的原理就是這樣，神識一定要通過中脈梵穴出去，這樣才能解脫，往生清淨刹土。
往生的標誌，就是人死了以後，出現頭頂梵穴處的頭髮掉了一大塊，或者是起腫包、流黃水等驗相。如果有這些情況，就完全證明亡者已經成功往生，後面的中陰修法引導已經不再需要。如果沒有這些驗相，則上師或道友就要進一步採取中陰修法引導.
6、中陰修法引導
對著病人的耳朵，先叫三遍病人的名字，然後說：某某，你要全神貫注地聽我說，你現在要死了，但你不要害怕，死亡只是生命的一個週期現象，你要根據我的講述，去面對死亡的每個環節……。
若是為別人助念，則要反覆大聲地在病人耳邊複述這些過程與修法。聲音儘量大一點，因為此時病人的眼耳鼻舌身即將停止工作，如果聲音太小，或者離得太遠，對方會聽不見。過去的上師們是用一個管子對著病人的耳朵囑咐，我們也可以仿效。這樣做的目的，也許一方面是為了病人能聽見，另一方面也是因為大圓滿法需要保密，不能讓旁邊的人聽到吧！
以前傳大圓滿，要求非常嚴格，都是一個人講一個人聽，絕對不能超過七八個人。傳的時候，也是通過管子口耳相傳，所以叫做耳傳。
就像國王或有權勢的人託人帶信，受託之人一定會千方百計把信帶到指定的地方，帶給指定的人，不敢稍有差池閃失一樣。臨終之人在此生死關頭，一定會非常認真地聽從並修持。
7、應急往生法
在遇到地震、海嘯、車禍等突發情況的時候，可以觀修快速往生法：觀想佛菩薩及上師坐於頭頂，全神貫注於梵頂穴，這樣一定會往生。這是最簡單的往生法。
學過藏密的人或很多藏區的普通老百姓都有這個常識，每次感到恐怖的時候，哪怕在無意識的狀態下，也一定會呼喚蓮花生大士、上師或釋迦牟尼佛，這是非常簡單又利益頗多的習慣，我們也要這樣訓練自己。比如，平時有事沒事的時候，都在呼喚阿彌陀佛，祈禱阿彌陀佛，關鍵的時候，就會意念阿彌陀佛。
修行人通過禪修等訓練，就能更妥善地延續下一世的新生命。
我們不必害怕死亡，同樣也不能忽略死亡。應拋開兩種極端的心態，用平靜、平和的心態去面對死亡，力圖在死亡的過程中，提升自己的生命層次。
◆助念注意事項
佛教徒應該有團體感，要相互關心，相互幫助。臨終的助念，就是最後的、最好的幫助。
現在有些佛教組織也在推廣助念，並建立相應的團隊，這對每個人來說，都非常有用、非常需要，我們應該積極回應。
§助念者的條件
助念超度的人自身，要具備三個條件：
1、超度的動機，是慈悲心，而不是為了炫耀自己有什麼超級的能力，可以和阿彌陀佛內部溝通，可以超度這些人到西方極樂世界，所以非常了不起等等，這種傲慢與炫耀是要不得的。在超度的過程中，還要反覆地強調慈悲心，哪怕是造作的都可以。沒有慈悲心，根本沒有辦法超度亡靈，這非常重要。
2、要堅定不移地相信，自己所念誦的儀軌，所做的超度，都有能力超度對方。如果自己都沒有信心，又怎麼能超度呢？
3、助念超度的時候，助念的人要以非常虔誠的信心，祈禱阿彌陀佛、藥師佛、釋迦牟尼佛等佛菩薩前來，迎接亡者前往西方極樂世界。觀想對方的神識離開身體，進入阿彌陀佛心間。必須集中注意力，從頭到尾，認真觀想。
佛經裡面講得非常清楚：中陰身有神通，知道給他助念、超度的人心裡在想什麼。如果超度的人心裡全是散亂、昏沉、貪嗔癡，中陰身的生命就會對這些人生起嗔恨心。這種嗔恨心，會使中陰身墮入地獄。所以，在給其他人助念的時候，慈悲心非常重要，而且要全身心投入，不能太隨便，也不能胡思亂想。
要知道，平時自己打坐的時候胡思亂想，只會影響自己的修行，但助念時的胡思亂想，就會影響別人，我們應該儘量杜絕。
即使助念團成員不具備其他修行功德都沒有關係，只要有這三個條件就可以。但如果犯了密乘根本戒，也不願意懺悔，並超過三年以上的人，其破戒晦氣會對其他人有一些影響，最好不要參與到助念團當中。
§屍體與亡人物品的處理
如果家屬願意，就到亡者家裡去助念；如果家屬不願意，可以把屍體放到寺廟，然後到寺廟裡面去助念；如果這些地方都不行，就最好在郊區等不太影響其他人的地方準備一間房子，裡面佈置一個簡單的佛龕。然後把亡者的屍體送到這裡，助念完了以後再去火化。
在三天內，最好不要火化。如果有條件，儘量在三天當中輪班不斷地念誦佛號、咒語。把往生被以及印有密法中象徵佛的壇城的各種護輪圖案，蓋在屍體上。火化的時候，可以與屍體一起火化。
如果亡人身上戴有繫解脫，就要把繫解脫放在心臟上面一起火化。千萬不能生起貪欲心，把繫解脫留起來自己戴，那樣會有很大罪過。大圓滿裡面講得很清楚，亡人身上的護身符等等，都要隨著亡人一起火化。
§助念最佳時機
人在即將斷氣的時候，會呼出長氣，卻沒有吸氣，這就說明病人馬上就不行了，此時最好能給亡人吃甘露丸。如果有呼有吸，則至少不會當下死亡。密法裡講：斷氣的時候，動靜脈的血會流入命脈，當三滴血一一注入心臟時，會依次呼出三次長氣，呼完以後，就會斷氣。
斷氣以後，沒有修行的普通人臉色馬上會變死人臉色，從視覺和聽覺開始不能識別的時候到此時以前，就是念破瓦超度的最佳時刻。
§助念方法
助念的時候，不要站在亡人的腳邊大聲念，否則對方會專注於下面，這對他的投生會有影響。在亡人即將斷氣的時候，一定要站在亡人的頭部上方，亦即北方，不斷拽拉梵穴處的頭髮，輕輕拍打頂部，並大聲提醒對方：你的頭頂有大悲觀世音，請你專心祈禱他。你就要走了，要把所有的注意力都集中在頭頂梵穴，你要從這個地方出去。當然，如果對方已經死了很久，則這些作法都沒有用了。
給沒有信仰的人助念時，可以念誦寶髻佛名號“南無寶髻佛”，或“頂禮皈依供養出有壞善逝應供正等覺寶髻佛”。因為寶髻佛的願力與其他佛不一樣，他曾經發願：凡是聽到我名號的眾生，都能從惡趣中解脫。所以，念誦他的名號會有不同凡響的意義。
另外，念誦釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛名號，以及其他佛菩薩名號，大悲咒、不動佛心咒等咒語，對臨終的眾生都非常重要。為眾生念誦這些咒語，一定能加持對方往生。
如果對方是密宗修行人，則要提醒對方：某某某，再過一會兒，你就會看見很多佛菩薩的壇城，還會看到很多恐怖的景象，但這一切並不是外在的魔鬼，而是我們心的投影、顯像與本性，就像夢境一樣。你不要害怕，不要留戀這個世界，要把所有忿怒與恐怖的面孔，觀想為觀世音菩薩或阿彌陀佛，其實這些本來就是觀世音菩薩或阿彌陀佛。然後，你就要跟著觀世音菩薩和阿彌陀佛，前往西方極樂世界。
如果亡者懂一些《西藏度亡經》，就給他念誦三種《中陰願文》，這是最有用、加持力最大的中陰超度文。之後，可以念誦三遍或七遍恰美仁波切的《極樂願文》(見附錄二)，最後念誦《普賢行願品》(見附錄一)。
平時在菜市場或其他地方看到即將被宰殺的動物時，若能在牠們耳邊念誦寶髻佛名號，並讓動物右側躺臥，臉朝西，頭朝北，一定會有意想不到的利益。雖然不信佛的人也許不理解這種行為，但這樣做至少他們也不會認為有什麼壞處，所以也應該不會阻止我們。
我們不能認為這些都是無稽之談，歷代上師們都是這樣做的，其中肯定有一定的理由。
我們務必要知道，為死者獻一束鮮花，洗臉、穿新衣服等風俗習慣，只能表達生者對亡者的一種情感，但卻沒有實質的意義。因為這時候的身體，已經和石頭、泥土一樣沒有任何感覺。若想為亡者送上最有意義的最後一程，那就是簡便易行且利益重大的助念。如果亡者自己有一點點訓練，再加上道友們的幫助，一定能夠往生，大家一定要牢牢記住。
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