劍豪生死鬥

一

世間所言的寬永御前試合（比武），究竟是從何時、由何人、以何種方式流傳下來，至今已不可考，然而唯一清楚可知的便是，此事並非真真確確的史實。
依據《德川實紀》的記述，寬永十一年（一六三四年）九月二十一日，亦即世間相傳的比武當日，第三代將軍德川家光正在日光參拜，並不在江戶城內。既然將軍不在城內，那麼在吹上上覽所１舉行此等比武之傳說，顯然便非事實。
但若說這場將軍親臨觀覽的比武，完全是說書人扇子一攤，隨意編織而出的虛構故事，似乎也未必盡然；因為，就如同許許多多其他流傳至今的傳說般，這場比武也同樣存在著做為後人參考藍本的史實。
此一史實，正是寬永六年（一六二九年）九月二十四日，在駿河大納言德川忠長面前所舉行的駿府城內大比武。

這場駿府御前比武，其真正面貌諱莫若深，被嚴禁流傳於世間。其中一個理由自不待言，是忠長遭懷疑有謀反意圖，領地因而被沒收，最後還在自殺的名義下，實質上被迫切腹；而另一個理由則是這場比武，乃是一場以真劍決勝負，殘忍淒慘程度空前絕後的死鬥。
即使在太平盛世裡，以真劍比武的情形也並不罕見，但堂堂一個大國的領主，竟公然在御前比武的場合中，一連舉行十一場勝負對決，而且還要求所有參加者持真劍廝殺，這卻是在史上全無前例的行為。
就算忠長的精神公認多少有些異常，但受將軍秀忠２所託，輔佐忠長的鳥居土佐守等宿將老臣，竟沒有諫言阻止這種暴行，著實令人意外。於今思之，恐怕是忠長的脫序行為，已到了臣子們無人能制的地步，再加上戰國時代那種殺戮傷害乃是家常便飯的遺風，在當時仍然未遠，所以重臣們才會沒有極力阻止這場淒慘的真劍比武，而是將之進行到底吧！
以比武的結果來說，十一組出場劍士中，有八組都是以勝利一方殺死對手作結，另外三組則是兩方劍士同歸於盡。傳說的寬永御前比武，同樣是進行十一組人馬的比武，其中有分出勝敗的共八組，兩敗俱傷的有三組；由此可見，此傳說的源起毫無疑問，正是來自這場駿府城的真劍比武。
在這場比武中，鋪在城內南廣場上的白砂化成一片血海，還飄出死屍的惡臭，讓許多列席看觀看的武士忍不住呻吟哀嚎，甚至退到後面去偷偷嘔吐；然而，據說忠長蒼白的額頭儘管青筋畢現，卻仍帶著泰然自若的表情，觀賞這場殺戮直到最後。
寬永十年（一六三三年）十月，在忠長被移封到甲府後，前來接收駿府城的上使青山大膳幸成，向眾人詢問了這場比武的始末；當大膳聽完之後，只見他皺緊眉頭，喃喃說道：
「此乃天魔之所為……」
然後，他便下令將所有一切的相關文件加以燒毀。
因此，有關這場比武的正式記錄，並無隻字片跡流傳下來，只有當日列席的人們悄悄寫下的斷簡殘篇被輾轉流傳，最後以「寬永御前比武」的名義，被當成說書人口中娛樂大眾的故事流傳開來，而內容也早已跟那腥風血雨的史實相去甚遠。
比武是從當日巳時（上午十時）開始，而當第一場對戰人馬分別走出東西兩側的幔幕，在比武場中現身時，觀武席立刻籠罩起一股異常的緊張氣氛。
出現在東側的人是伊良子清玄，年齡三十多歲，是位難得一見的美男子，可惜雙眼失明，右腳也有點瘸。而一路陪著這名眼盲腿瘸的美貌劍士到比武場外，但沒有跟著進到幔幕之內的人，則是位看似年紀與他相仿的絕世美婦。
另一方面，出現在西側的劍士藤木源之助，年齡則約為二十七、八歲。和清玄帶點神經質的俊美外貌相比，源之助雖然讓人覺得有些嚴峻，卻是位五官更加勻稱的美男子。然而，他的身軀也和清玄同樣帶著殘缺—自他的左肩以下，全部是一片空蕩蕩。
在源之助身邊，同樣有一位女性陪伴在側；那是一名年紀頂多二十一、二歲的清秀美女。若說先前的美婦艷姿，已經讓城內的年輕武士們神思蕩漾、心猿意馬，那麼這名清秀美女的高雅風姿，則更令他們目不轉睛。
兩名身殘者和兩名美女。光是這樣的組合，就足以引發觀武席上武士們充分的好奇之心，但不只如此，席間眾人還紛紛流傳著這樣的竊竊私語：原來，據說這兩名劍士曾是同門師兄弟，陪同伊良子清玄前來的美婦，是兩人之師岩本虎眼的愛妾，而陪著藤木源之助前來的美女，則是虎眼的獨生女，也是伊良子清玄的愛人。
被奇妙緣分牽引在一起的四人，分別站在東西兩側，而其中的兩個男人，接下來將以身殘者之姿，在真劍相交中一決勝負。
列席者大部分的好奇心與興趣，都貫注在伊良子身上，原因並不只是因為他的眼盲；對他們而言，藤木是今日才出現在眾人面前的男人，而伊良子卻是約從半年前開始，就寄住在本藩的武藝師父岡倉木齋宅邸裡，尤其是他那被稱為「無明逆流」的奇妙劍術，早已在眾人口耳間產生過無數的傳聞。
儘管他的神祕劍法，僅有主君忠長與幾名下屬曾親眼目睹過，但據看過的人表示，那的的確確是言語所無法形容的神妙劍技。不說什麼，光是他持劍的姿勢，就已經奇特異常，完全出人意表。
此刻，伊良子和藤木兩人對著觀武席正面的貴人恭敬一禮，接著面面相對；就在他們拔刀出鞘的那一剎那，所有列席者頓時同聲驚呼：
「……啊！」
相對於藤木源之助猛然拔刀並將之高舉過頭，擺出大上段的姿勢，伊良子清玄則是以失明的雙眼直視敵手，並將同樣迅雷般拔出的刀抵在右腳的腳趾間，宛若拄著拐杖一般，佇立的身影彷彿泰山、巍然不動。
果然是不曾見過、不曾聽過，更不屬於任何流派的奇特姿勢。

一

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壓抑之祕劍 喬靖夫
正如許多讀者一樣，我是藉山口貴由的暢銷漫畫《劍豪生死鬥》（シグルイ），方才認識南條範夫的原作小說《劍豪生死鬥》（原文書名：駿河城御前試合）。《劍》以江戶時代民間傳聞的「寬永御前試合」為基礎，虛構出一場空前絕後的「駿河城御前試合」，十一對技藝卓絕的劍士，於幕府將軍之弟德川忠長座前以真劍生死對決，小說用短篇形式描寫各場慘酷比試的過程，與及背後每名劍士的生涯與恩怨。《劍豪生死鬥》漫畫實際僅改編了其中〈無明逆流〉一篇，已足令無數讀者血脈賁張；今天這部將近五十年歷史的名作以中文譯本面世，讓我等華文讀者得窺全豹，實是可賀。
此書屬於日本時代小說裡「劍豪小說」類別，一般華文讀者看日本劍豪小說，容易與中國武俠小說產生聯想，兩者表面上的確有共通及互相借鑑之處，例如皆是描寫古代武人思想與生涯，武鬥與鍛鍊也是其中的重要情節；但如果細加考究，又會見出二者截然不同的題旨與風格。
首先是小說裡的武人社會地位。中國武俠多寫制度之外的草莽英豪，所謂「俠以武犯禁」，除早期的俠義公案小說之外，主角為官者寥寥可數；相反日本武士本身即統治階層，尤其江戶時代德川幕府建立了牢固森嚴的制度後，天下武人的生死皆受幕府之制宰，思想行為則由武士道的「忠君」戒條嚴密約束，無主無職的浪人被視作喪家之犬。各流派道場的劍士獻身苦練武技，目的為博官家賞識，能入仕為主君的劍術指導更是無上光榮。正是這樣的社會背景，「駿河城御前試合」如此荒唐的舞台才可能搭起：主君一聲令下，太平盛世的劍士也得拔刃相向，在白砂武場上浪擲鮮血頭顱，透現出一股無比壓抑的虛無感。
日本劍豪與中國武俠另一相異處，在於武藝境界的描寫。中國武俠小說裡的武功往往追求內外兼修，甚至「天人合一」的身心平衡之境，武者對打則講究雄厚的功力比拼，以王道正宗武功，挾排山倒海之勢正面破敵。相比下日本劍豪小說的武技描寫卻常趨向極端，比鬥往往結束於一招交手裡，劍豪畢生苦修，生死全賭在瞬間綻放的「秘劍」之上，勝負除了取決於奇技互相剋制，也有環境與心理變化因素。《劍》一書中多有身體殘缺的武者，甚至是天生異形的「蟾蜍劍士」，但他們只要克服殘障，甚至反過來借之另闢蹊徑，將生命潛能集中發揮於一點，一樣能成就驚世劍技；性格乖異邪惡之人，亦無礙追求武藝之頂峰。
《劍豪生死鬥》裡各篇故事，集中書寫殘酷的劍技對決，登場的各類型劍士甚繁多，可謂日本劍豪小說純中之純。期望各位能透過此作，更深入了解這小說類型獨有的藝術特色與暴烈美學。

(作者為知名小說家，著有《武道狂之詩》等作品)

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