春鶯宮的假日
猿國的首都華安每年在秋華節即將到來之際，就會舉辦一個大型飾品集市，專賣梳子、髮飾等飾品，有時候價格不到平時的一半，所以，從一大清早到太陽下山，街上擠滿了女子和想送禮物給女子的男人。
「所以，明天所有的侍女都要出門……」
「所有人？統統都去嗎？」
「對。」
愛鈴露出燦爛的笑容，慧俊驚訝地眨著眼。
「她們出宮當然無妨……但為什麼全都一起出宮？」
「一開始，她們討論誰留下來──」
愛鈴倒完茶，把杯子放在慧俊面前。
「但因為每個人都想去，所以遲遲無法決定，差一點吵起來了……所以，我就叫她們一起去。」
「那不是很不方便嗎？」
「沒問題的，反正平時就是我負責照料皇上的生活，御廚也會準備好早餐。」
「朕倒是沒問題……」
每天早晨起床後，愛鈴不需要假他人之手，都會親自照料慧俊的梳洗、更衣，所以，侍女每天早上的工作，只是為愛鈴綁頭髮和準備早餐而已。……因為愛鈴不習慣別人照顧自己的生活，慧俊也覺得與其假他人之手，不如由愛鈴為自己張羅，還隨時隨地都可以看到她。
「……明天的訪客呢？」
愛鈴很獨立，所以慧俊並不擔心她的生活會受到影響，卻很擔心萬一侍女不在，那些貴族夫人會來欺侮皇后──
「啊，這也沒問題。剛才我已經向中書省傳達了這件事，請他們明天婉拒所有訪客，中書省很快就回覆了。」
「原來如此……」
即使不必問，慧俊也知道一定是溫琥佑中書令快馬加鞭地處理完這份公文。
「好香……這是『松龍茶』嗎？」
「對，昨天剛從酉州送來的。」
愛鈴配合略帶苦味的茶，把用砂糖煮過的櫻桃裝在小盤子裡，慧俊一隻手架在桌上托著腮。
「……愛鈴，妳也去過那個飾品集市嗎？」
「去過，以前白天要忙很多事，所以每次都要到傍晚才有時間去，好東西幾乎都被搶光了……」
教坊的宮伎也很喜歡逛市集，所以那天不練舞，但那些貴族千金不屑去廉價的市集買飾品，總是丟一大堆雜務給愛鈴，每次都要等大家逛完回來之後，她才有時間去。
「不過，最後才去，可以撿到很多便宜。所以，我都會順便幫老家的妹妹和朋友買。」
「……妳還想去嗎？」
慧俊關心地問，愛鈴面帶微笑地搖搖頭。
「現在我有不少更好的梳子和髮簪……而且，佳葉也說，市集真的太擠了，連走路都有困難。」
「但那些侍女還是想去嗎……？」
慧俊苦笑著，握著愛鈴的手。愛鈴點點頭，在他身旁坐了下來。
「……她們什麼時候回來？」
「我也不太清楚……教坊的人差不多都是在傍晚回來。」
聽說如果想在市集逛得盡興，買得開心，要花整整一天的時間。
「所以，侍女都不在，宮伎也都不在嗎？」
「我原本以為可以趁大家不在時，一個人去練舞，沒想到明天要整修練舞場的牆壁，不能進去……」
「妳既不能去練舞，也沒人陪妳聊天，不是很無聊嗎？要不要找佳葉來陪妳？」
「佳葉應該也會去市集……」
佳葉雖然抱怨市集人很多，但每年比誰都更早去。
慧俊皺著眉頭，摟著愛鈴的肩膀。
「只有妳一個人，……那妳要不要來旭日殿？」
「這……會打擾皇上辦公。」
「怎麼可能打擾？」
「但是，人言可畏。」
「……」
所有的侍女都一同出遊，皇后還跑去皇上的御書房──不難想像很快就會有人在背後議論紛紛。
「嗯……也對。」
慧俊嘆著氣，愛鈴輕聲笑了起來。
「我就留在這裡乖乖看家等大家回來。打掃一下寢宮，剛好可以縫製衣服。」
「……沒問題嗎？」
「沒問題的。」
愛鈴笑著點頭。
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「真的好閒啊……」
寢宮在前天就徹底打掃過了，慧俊的冬衣也早就縫製好了。
早上送慧俊去上朝後，愛鈴很快就閒得發慌。
她稍微整理了寢宮，也順便整理了平時經常出入的房間，還擦了茶杯、茶具，但還沒有到中午。
她換好衣服，梳理完頭髮，為自己泡了茶，坐在平時慧俊經常坐的窗邊長椅上，只能看著庭園發呆。
來春鶯宮已經幾個月──這也許是第一次放眼望去，周圍看不到半個人影。
雖然可以獨享眼前的美景，但總覺得有點空虛。一個人坐在這張長椅上，也覺得長椅太空蕩。
「……」
愛鈴發現她的生活中似乎很少感到空閒或無聊。以前在老家時，每天都忙於做家事和照顧弟妹，來京城之後，也整天被人使喚──
相較之下，反而是當了皇后的生活比較清閒……只是比起身體的疲勞，必須承受更多精神壓力。
「今天就……休息一下。」
雖然沒有人陪伴有點孤單，但也不會有讓自己心煩的人上門。
就一下下──即使坐沒有坐相也沒關係吧？
「嘿……」
愛鈴脫了鞋子，躺在椅子上，伸直了雙腿。
秋高氣爽的季節，乾爽的風吹來，感覺格外舒服。
──這樣恐怕會睡著……
她把雙手墊在腦後，閉上眼睛，忍不住打了一個呵欠。
好安靜。
只聽到遠處的鳥囀聲。
──這麼清閒的日子也不錯……
如果可以貪心一點，她希望不是獨自在這裡打瞌睡，而是有人陪伴在身邊。
沒錯……比方說，可以有一個肩膀倚靠，有一隻手撫摸自己的頭髮。
手指像這樣溫柔撫摸自己的臉頰──
「……」
愛鈴在半夢半之中，覺得撫摸的感覺很真實，猛然張開了眼睛。
「嗯？……妳醒了嗎？」
「啊……」
愛鈴發現剛才送出門不久的慧俊靠在椅背上，探頭看著自己。
「皇上？」
「吵醒妳了嗎？」
「啊？為……我睡了那麼久嗎？」
愛鈴以為只是小睡片刻，沒想到一覺睡到傍晚，連慧俊回來了都沒有發現。愛鈴慌忙坐了起來，發現周圍的樣子和剛才沒有太大的變化。
「……咦、咦？」
慧俊笑著戳了戳左顧右盼的愛鈴臉頰。
「還沒到中午，妳什麼時候睡的？」
「皇上，你怎麼……？」
「朕回來了，朕想看看可愛的愛鈴一個人在幹什麼？」
「皇上的公務呢？」
「當然都處理完畢了。」
──應該只是皇上當作處理完畢而已。
愛鈴脹紅了臉，急忙收起在長椅上伸直的雙腿。
「呃……那個……您回來了……」
「嗯，我回來了。」
自己完全放鬆的樣子被慧俊看到了。愛鈴為此害羞不已，忍不住低下頭，不敢正視慧俊，但慧俊不以為意，摸著愛鈴的下巴，抬起她的臉，親吻著她。
「……妳很想睡嗎？」
「不是，那個……」
「今天的天氣很不錯，很適合小睡一下……偶爾早點回來也不錯，可以在光線明亮的地方看到妳睡覺的可愛樣子。」
「我平時不會睡……」
想到自己剛才睡覺的表情可能很蠢，她很想不顧慧俊難得早回來，趕快逃走。
「好吧……那現在怎麼辦？」
「怎麼辦？」
慧俊脫下上衣，掛在椅背上，輕聲細語地說：
「繼續午睡吧！這張椅子一個人睡剛好，兩個人睡有點擠。」
「……」
皇上也想睡午覺嗎？
「那皇上可以躺在我腿上……」
「躺在妳腿上也不錯，但這樣的話，妳就沒辦法休息了。」
「我……」
「還是妳不讓朕陪妳睡……？」
「呃……這……」
愛鈴為難地抬起眼睛，慧俊樂不可支地看著她。
「那請皇上……」
「嗯？」
「不要看我睡著時的樣子……」
「為什麼？很可愛啊？」
慧俊笑著把愛鈴抱了起來，直接走向寢宮。
「啊，我的鞋子……」
「不必擔心，等一下會有人收拾的。」
沒錯，侍女隨時都可能回來。
「萬一大家回來了……如果我不在這裡……」
「大家看到妳的鞋子和我的衣服，就知道我們在這裡，不會跑進來偷看的。」
「但是，皇上──」
寢宮的門關上了，也沒有再聽到愛鈴不知所措的聲音。
這一天，春鶯宮整天都靜悄悄的。
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