──《格列佛遊記》 英國文學史上最傑出的諷刺作家斯威夫特（Jonathan Swift，一六六七──一七四五）出生於愛爾蘭都柏林，是遺腹子，自幼由叔父扶養，曾就讀都柏林三一學院，也取得牛津大學碩士學位，任教會職務，做過牧師及托利黨（Tory）刊物主編，以銳利的文字諷刺輝格黨（Whig）而樹敵。一七一四年安妮女王逝世，托利黨垮台，他只好結束在英國的政治生活，返回愛爾蘭全力著書。他著作甚多，卻以中年所著《格列佛遊記》（Gulliver’ s Travels）蜚聲國際。這部乍看似乎是旅遊小說的故事，全世界兒童及大人大部分為其故事的神奇及精采所吸引，看得很高興。但作者的意圖卻是以此諷刺英國當時的社會制度之不合理及政治、教育之可恥。據作者自己說：「此書本來是要使世人煩惱，而不是供他們消遣的。」文學史上，多數評者也認為這部書是史上最被誤會（mis-read）的書。究竟這是怎樣的故事？又是如何存心諷刺？
《格列佛遊記》 《格列佛遊記》分為四部分，各記述主角格列佛乘船出發，意外來到四個不同的地方。這四個地方是：「小人國」（Lilliput）、「大人國」（Brobdingnag）、「飛島國」（Laputa）及「賢馬國」（Houyhnhnm land）。
第一部：格列佛擔任輪船羚羊號（Antelope）船上的醫生，乘船向南海出發，遇到颱風來到小人國。他漂到岸上極睏而睡覺，醒來時發覺全身被細繩綁住，釘在地上，周圍有一大群身高六吋的小人。小人們以特製馬車，由一千六百匹馬拉車將其送往首都，在首都他成為展覽品供居民觀看。他很快學習當地語言，與當地宮廷人物發生良好互動。小人國正和鄰國勒富斯克打仗，情勢危急。格列佛自告奮勇帶繩索渡八百碼的海域將敵國艦隊全部俘獲回來，因而封為貴族。但不久他和小人國國王發生意見衝突，國王要把敵國人民降為奴隸，但格列佛主張人人平等自由。於是他失歡於國王。 格列佛到敵國布勒塞斯克（Blefuscu）去訪問，受到友善接待，他在海岸發現破船，乃將之修好，繼續航行回英國。
第二部：格列佛不久又坐「冒險號」（Adventure）向印度出發，但又遭颱風，為巨人所俘。他成為大人國農夫的寵物，農夫帶他到處展覽。格列佛生病，奄奄一息。農夫見狀，將他賣給大人國女王。大人國之人有他的十二倍大，那裡的老鼠有獅子那麼大，使他備受驚嚇。蘋果大如酒桶。格列佛和國王討論彼此的社會制度。國王思想自大，蠻不講理，使他窮於應付。兩年後他得大鳥之助，懸吊在大鳥身下離開大人國，回到英國。
第三部：格列佛又出海，遇到海盜，自行逃命，被接上一個在海上飛行的「飛島國」。島上住的都是聰明人，天天都在思考抽象而無實際用處的事情，而且心不在焉，常常談話中斷就無法續話，必須僕人來提醒他們剛才討論的是什麼事情。飛島國飛到一處大陸Balnibari，那地方有很大的研究所，這裡有人正在進行很不實際的改進農業及建築的計畫。格列佛坐小船到魔術師之島，他們能使用魔術，使歷史人物如凱撒、亞歷山大大帝、龐培、漢尼拔等人出來和格列佛說話並控訴史書紀錄之不正確。格列佛往前走遇到一些「Luggnaggian」的長生不老人。然後經由日本回到英國。
第四部：格列佛又搭船出海，遇到水手在海上叛變。划小船靠岸，來到「賢馬國」。在這裡他發現醜陋如猴子的人類，受馬的管制。這裡的馬叫「Houyhnhnm」理性很高，人類叫「Yahoos」，令人厭惡。格列佛與馬一起生活，吃麥餅和牛奶。當他談到在英國馬是負重拉車的獸類時，賢馬們都不可思議。賢馬們也沒聽過戰爭或法律這些字眼，對格列佛所敘述英國人類的一切都表示不認同。
格列佛住賢馬國很久歲月，住得很舒適，樂不思歸。但賢馬國的國民大會決議格列佛既是人類，就應和此地的類猿人一起生活，不得再為賓客，否則可選擇回去英國。格列佛乘獨木舟回國。到了家時妻子吻他，他幾乎昏過去。他選擇住在馬廄裡，好久無法和人類相處。 諷刺的技巧 據說斯威夫特熱愛「個別的人」（individual men），但痛恨人類。因此他以辛辣的諷刺譏諷英國人，尤其是英國的輝格黨人。在他意念中，大概英國的輝格黨人是最不能饒恕的人類的典型。 斯威夫特以簡單自然的文體，寫寓言故事。
他細心呈現故事的細節，和趣味，使故事有很高的信服力和娛樂性，使全篇成為魅人的傑作，但很遺憾地，也使讀者陶醉在故事的趣味中而未發覺這故事是用來諷刺人類──英國人的可怕可恥的人性、社會及政治。 斯威夫特在故事中創作了一個令人敬重的主角格列佛。格列佛是科學家、醫生，正經、樂觀、誠實、充滿好意，做事精確，是那個年代裡的好人的典型。而且和另一部冒險小說《魯賓森飄流記》（Robinson Crusoe）的主角一樣，面對艱難時，很有機智。這樣的「好人」為何最後會落到與「人類」社會格格不入呢？這就是諷刺的焦點。 格列佛所到的四個島國做為諷刺的對象，是有特別意義的： 第一個小人國中的「小人」，完全符合中國話「君子與小人」的意義上的「小人」。這些人，人小，氣量小，芝麻蒜皮的事就大打出手，和英國當時教會之間為瑣碎的事而爭執，政黨之間互相詬罵如出一轍。小人國是用來諷刺當時的英國社會及政客，教會胸懷之狹小及見識之短淺。
大人國裡的人，人大心大，粗糙而空洞，自大而暴戾，這狀況也讓人聯想很多英國社會上的「大人物」及「大機構」。在那個年代英國曾因自大或見識短淺而捲入許多宗教衝突乃至政爭、戰爭，在故事中幾乎呼之欲出。 遊記的第三部呈現一群天天都在思考一些抽象而無用的事情的人，這是對當時英國「學者」及「領導人」的嘲笑。故事中有些科學家們的太太，輕易地就和僕人私奔了。原因是這些偉大的「科學家」從來沒有關心過自己的太太。在《遊記》中主角在這個島國上停留七年一個月的時間觀察到這些怪異的現象。 如果「小人」與「大人」是缺點的兩個極端。那第四部裡賢馬與醜人（Yahoos）是賢愚的兩極端。醜人除了頭部及胸部有捲毛遮蓋之外幾乎全裸，能像松鼠一樣在樹下跳來跳去，是無理性動物的典型。格列佛在故事裡是認同「賢馬」的理性生活的。但故事主角格列佛的觀念並非創造這個主角的作者斯威夫特的觀念。相反地格列佛其實也是斯威夫特諷刺的對象。
這一點是讀者最後必須發覺的事情。 我們來看看「賢馬國」的風俗。在賢馬國裡賢馬們都很理性，溫文有禮、友善、仁慈、平等、誠實。每一對賢馬都被安排生育男女各一的子嗣。「安排」的原則是「要讓每一對都生出毛髮混色美麗的後代」（to ensure pleasing color combinations in the offspring）每對賢馬達成了這使命之後，夫婦（或雌雄）即分開生活，如同其他朋友一樣互不親近。 原來賢馬的理性是這樣的。作者斯威夫特，寫了一部長篇小說，一再諷刺不理性的英國人之後，在最後關頭，把理性也諷刺了，公開表達其對「理性」的不信任，作者原來並非愛好理性的人！ 作者其人 斯威夫特一生服務於宗教界及政界，也曾做到相當高的地位，但後來得罪安妮女王，雖然許多聲名顯赫的朋友為他說項，終未能助他往上爬升。
他本是情感豐富的人，且在生涯中屢有不遇之感慨，因而在寫作上漸漸走向諷刺的傾向。當時的英國教會及政黨，也確有許多不合理的制度及作為，這些不合理提供了斯威夫特能在諷刺文學上獨樹一幟，且風靡一世的素材。他一方面諷刺社會不理性。另一方面認為純理性不能解決問題。因此，人間必須有愛、感情和人性。很諷刺地，斯威夫特活了七十八歲，最後三年因病活在無理性的狀態中。他患耳疾（Meniere）症候群而耳聾、頭暈，最後在痛苦中逝世。 《格列佛遊記》是一部「啟發性小說」（initiation novel）格列佛以誠實樂觀的性格開始旅行。但在過程中他並未學到人生的教訓，他的樂觀與誠實反而使他走入幻滅。 斯威夫特是多情的人，他接受了兩個女人的愛，並與其中之一Stella祕密結婚。另一個小他二十歲的Vanessa後來發覺其另有所愛，寫信給Stella表示抗議，斯威夫特為此動怒，與Vanessa決裂。不久Vanessa死去。五年後，Stella也死去。留下斯威夫特孤獨而抱病過了二十六年的晚年，但在這二十六年中他寫作不輟，英名永留後世。
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