抵達之謎

◎ 《抵達之謎》是奈波爾最具代表性的小說，主角以第一人稱敘事，他置身的「異鄉」，是英格蘭風景如畫的古老鄉間。旅人，寄居在莊園的宅院中，見證了宅院中人事的凋零。旅人，往返於殖民地家鄉與英格蘭鄉間的莊園。輕描淡寫的敘述中，殖民地被壓迫的歷史，襯映出帝國盛世凋零的遺跡。書中主角的經歷與心路歷程，不啻是奈波爾個人生命的寫照。
「抵達之謎」也是意大利超現實主義畫家基利柯的畫作。畫裡有「一個碼頭；背景中，在圍牆與牆門（像剪紙圖案）之後，露出一截古船的桅桿；前景一條空空蕩蕩的街道上有兩個人，都身裹長袍，一個可能是剛抵達的人，另一個可能是港口當地的人。一個荒涼而又神祕的場景：它在傳達抵達的神祕。」旅人到了異地，開始他在異鄉的生活，漸漸地，他發覺在異鄉生活裡找不到出路，於是興起返鄉的念頭。他匆匆回到當初來到異鄉的碼頭，卻發現載他來的古船蹤跡已杳，即便想離開也離開不了。旅行到異地，想離開卻無法脫身，旅行的軌跡是一種不能被改變的命運。離開島嶼，似乎是一種選擇；抵達，似乎是一種命定。奈波爾身為殖民地人民的後代，卻扮演一個不斷在殖民地社會遊走的旅行者，《抵達之謎》，或可看作他對如此曖昧角色的某種答辯。
◎二○○一年，奈波爾獲頒諾貝爾文學獎，瑞典學院的頌詞稱「他的作品融合了敏銳的敘述與永不妥協的審視，迫使我們正視受壓迫的歷史。……在他的代表作《抵達之謎》中，奈波爾造訪英格蘭的現實生活，宛如人類學家研究叢林深處某個迄今無人探索的土著部落。他以看似淺顯隨意的觀察，勾畫出古老殖民統治文化悄然潰落，以及歐洲地區改朝換代的冷酷景象。」
◎旅行的軌跡是一種不能被改變的命運。旅行似乎是一種選擇，抵達似乎是一種命定。奈波爾身為殖民地人民的後代，卻扮演一個不斷在殖民地社會遊走的旅行者，《抵達之謎》的故事，或許也可以看作他對如此曖昧角色的某種答辯。

作者簡介：

V. S. Naipaul（奈波爾）
印度裔英國作家，一九三二年出生於千里達。一九五○年獲獎學金赴英國求學。在牛津的大學院度過四年之後，一九五四年赴倫敦開始他的寫作生涯。
曾獲「毛姆小說獎」、「霍桑登獎」、「史密斯獎」等無數文學獎項，一九七一年獲得英國最重要的文學獎項「布克獎」，一九九○年受英國女王冊封為爵士。二○○一年獲頒諾貝爾文學獎，瑞典學院的頌辭稱「他的作品融合了敏銳的敘述與永不妥協的審視，迫使我們正視受壓迫的歷史」。
台灣已出版的中文譯本有：《大河灣》、《幽黯國度》、《印度：受傷的文明》、《在信徒的國度》、《在自由的國度》等書。

譯者簡介：

李三沖
男人，二十世紀五○年代出生於台灣南部鄉下，幹過出版社編輯，圖書館員，農場工人，攝影師，按摩院雜役等工作，偶爾從事翻譯，譯有《小津安二郎的電影美學》、《北回歸線》。

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