夸克之內別有洞天?
如果在目前已知最小的物質組成粒子內,還有尚未發現的粒子世界,物理學會發生什麼改變?
撰文∕林肯(Don Lincoln)翻譯∕甘錫安
重點提要
■1869年,門得列夫(Dmitri Mendeleev)發現化學元素的性質有一定的重複模式,因此創立了元素週期表。物理學家後來認為,這種重複模式源自原子的結構。今天在粒子物理學中,或許也會出現相同的狀況。
■目前已知的12種基本粒子也有重複模式,因此可能並非真正基本,而是包含更小的粒子。物理學家暫時將這種粒子稱為「前子」(preon)。
■ 但是,其他證據並不支持這種可能性。歐洲核子研究組織(CERN)的大強子對撞機(LHC)和一些其他的實驗,或許可以解決這個問題。
宇宙是個既複雜又難以理解的地方。
我們在空氣中行動自如,但沒辦法穿牆而過。太陽將一種元素轉變成另一種元素,讓地球沐浴在溫暖和光亮之中。無線電波可以將人類的聲音從月球表面送往地球,γ射線卻可能對我們的DNA造成無法復原的損害。從表面上看來,這些現象之間似乎互不相干,但是物理學家發現了若干原理,再整合成極度簡潔的理論,能夠解釋包含這些在內的許多現象。這項理論稱為粒子物理學的「標準模型」,涵括了使牆壁形成固體的電磁力、使太陽放射出光和熱的核力,以及現代通訊賴以運作和可能威脅人類健康的各種光波。
標準模型是史上發展得最成功的一項理論。本質上,這個模型假設無法再加以分割的物質粒子有兩種,分別是夸克和輕子。不同種類的夸克構成了質子和中子,最常見的輕子則是電子。適當比例的夸克和輕子可構成各種原子,再進一步構成宇宙中的各種物質。這些構成物質的粒子由四種力結合在一起,分別是大眾相當熟悉的重力和電磁力,以及較不熟悉的強核力及弱核力。電磁力與強、弱核力是透過交換「玻色子」來傳遞,但由微觀角度來解釋重力的各種嘗試,至今尚未成功。
標準模型還有其他問題無法解答,例如:力為什麼有四種,而不是三種或五種?基本粒子為什麼分成兩類,而不能以單一類別涵括全部的粒子?
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特別收錄 / 編輯的話:
總編輯的話
撰文/李家維
體型壯碩、神情卻清雅嫵媚,再加上瓔珞環釧和頭冠披巾,好個宋代風格。我新近喜得10尊木雕菩薩和寶佛,得空便細細端詳,撫它膝頭上的風化殘缺,看它層層剝漆下的木胎覆布,莊嚴、詳和與蒼涼交織。我當然想知道它們是歷千年歲月的倖存?亦或是現代的高仿贗品?我知道查看圖鑑和請教專家已不易解惑,因為歷代皆有的古物仿作,現在更是精益求精。曾在西安碑林博物館的後院,見到河北來的石匠師傅,正用量規複製唐代的漢白玉觀音,唯妙唯肖,眾人驚歎。我央他在上色作古前讓售,這是多好的教材標本啊!
面對這群謎樣菩薩,我準備用X光來看內部的木塊接榫,測木料和麻布的碳14量來定年,並逐層分析漆料的化學成份,這些應都是現代博物館鑑別真偽的利器了。博物館選藏歷經滄桑的古文物,同時又得阻止歲月在珍藏品上的繼續烙印,恆溫、恆濕和低光是基本配備,但挑戰仍然嚴峻,〈百年銀版攝影蒙上謎霧〉即是一例。文物修護師和研究抽象量子的物理學家攜手,找到了奈米級的元凶,CSI般的情節,驗證了跨界合作的成就。
上星期我到杭州開會,夜訪定居西溪濕地的蔡志忠。在女兒紅、西湖梅酒和鑒湖老酒的助興下,這位漫畫大師、橋牌高手兼古物蒐藏名家暢談青銅佛的造形和衣飾變化,更得意於他的獨門鑑真偽妙法。我受教之餘,略有歉意,因為想起數年前他曾提議《科學人》推薦或印行他的《東方宇宙三部曲》,我們沒怎麼理睬,後來是大塊文化出版了這套新書。當時已得知他這聰明人研讀微積分和相對論,在佛學基礎上對宇宙時空有了獨到看法,但考量他終非科班學者,我們沒有背書。其實宇宙話題是大哉問,權威學者對大自然的基本組成究竟是數位式的粒子,或是液體式的連續場仍針鋒相對。〈夸克之內別有洞天?〉顯然是前者的信徒,而〈量子都不量子了?〉則為後者站台。
這期《科學人》最精采的故事是〈四代夸克的追尋〉,台灣大學物理系的侯維恕時而興奮於他東方哲學式的選題策略和引領風潮,時而沮喪於時不我予的挫敗,結語則是勵志式的樂觀。我想蔡志忠也會喜歡這篇文章。
特別收錄 / 編輯的話:總編輯的話
撰文/李家維
體型壯碩、神情卻清雅嫵媚,再加上瓔珞環釧和頭冠披巾,好個宋代風格。我新近喜得10尊木雕菩薩和寶佛,得空便細細端詳,撫它膝頭上的風化殘缺,看它層層剝漆下的木胎覆布,莊嚴、詳和與蒼涼交織。我當然想知道它們是歷千年歲月的倖存?亦或是現代的高仿贗品?我知道查看圖鑑和請教專家已不易解惑,因為歷代皆有的古物仿作,現在更是精益求精。曾在西安碑林博物館的後院,見到河北來的石匠師傅,正用量規複製唐代的漢白玉觀音,唯妙唯肖,眾人驚歎。我央他在上色作古前讓售,這是多好的教...
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夸克之內別有洞天?
如果在目前已知最小的物質組成粒子內,還有尚未發現的粒子世界,物理學會發生什麼改變?
撰文∕林肯(Don Lincoln)翻譯∕甘錫安
重點提要
■1869年,門得列夫(Dmitri Mendeleev)發現化學元素的性質有一定的重複模式,因此創立了元素週期表。物理學家後來認為,這種重複模式源自原子的結構。今天在粒子物理學中,或許也會出現相同的狀況。
■目前已知的12種基本粒子也有重複模式,因此可能並非真正基本,而是包含更小的粒子。物理學家暫時將這種粒子稱為「前子」(preon)。
■ 但是,其他證據並不支持這種可能性。歐洲核子研究組織(CERN)的大強子對撞機(LHC)和一些其他的實驗,或許可以解決這個問題。
宇宙是個既複雜又難以理解的地方。
我們在空氣中行動自如,但沒辦法穿牆而過。太陽將一種元素轉變成另一種元素,讓地球沐浴在溫暖和光亮之中。無線電波可以將人類的聲音從月球表面送往地球,γ射線卻可能對我們的DNA造成無法復原的損害。從表面上看來,這些現象之間似乎互不相干,但是物理學家發現了若干原理,再整合成極度簡潔的理論,能夠解釋包含這些在內的許多現象。這項理論稱為粒子物理學的「標準模型」,涵括了使牆壁形成固體的電磁力、使太陽放射出光和熱的核力,以及現代通訊賴以運作和可能威脅人類健康的各種光波。
標準模型是史上發展得最成功的一項理論。本質上,這個模型假設無法再加以分割的物質粒子有兩種,分別是夸克和輕子。不同種類的夸克構成了質子和中子,最常見的輕子則是電子。適當比例的夸克和輕子可構成各種原子,再進一步構成宇宙中的各種物質。這些構成物質的粒子由四種力結合在一起,分別是大眾相當熟悉的重力和電磁力,以及較不熟悉的強核力及弱核力。電磁力與強、弱核力是透過交換「玻色子」來傳遞,但由微觀角度來解釋重力的各種嘗試,至今尚未成功。
標準模型還有其他問題無法解答,例如:力為什麼有四種,而不是三種或五種?基本粒子為什麼分成兩類,而不能以單一類別涵括全部的粒子?
這些問題都相當引人好奇,然而長久以來,另一個謎團一直吸引著我和許多物理學家的注意。標準模型把夸克和輕子視為不可分割的粒子,但令人驚訝的是,有許多跡象顯示,它們可能是由更小的粒子所構成。如果夸克和輕子不是最基本的粒子,而且更小的粒子確實存在,我們勢必得大幅修改我們的理論。拉塞福(Ernest Rutherford)於1911年發現原子結構之前,核能對人類而言難以想像,同樣地,進一步深入探索次原子世界,一定也會揭露我們目前想像不到的現象。
科學家要解決這個問題,必須讓粒子以極高的能量相撞。從1970年代開始觀察夸克以來,我們一直缺乏能夠一窺夸克內部的工具。但現在,歐洲核子研究組織(CERN)的大強子對撞機(LHC)正在加速運轉,將可協助我們完成這項任務。LHC日前已經發現重要的證據,證明標準模型中最後一個尚未找到的粒子——希格斯玻色子確實存在。
世代差異
夸克和輕子具有內部結構的初步線索,來自探討另一個未解難題時的研究,這個難題與已知的各種夸克及輕子數目有關。質子和中子由「上夸克」和「下夸克」這兩種夸克構成,上夸克具有質子的+2/3單位電荷,下夸克則具有質子的-1/3單位電荷。雖然只要有這兩種夸克和電子,就足以構成宇宙中所有物質,我們仍觀察到有其他夸克存在。奇夸克的電荷和下夸克相同,但質量較大,底夸克的質量則比奇夸克更大。同樣地,魅夸克的質量大於上夸克,而質量特大的頂夸克則是夸克家族的最後一個成員。粒子物理學家已經觀察到這些夸克,但較重的四種夸克會在幾分之一秒內衰變成較輕的兩種。
電子也有質量較大但較不穩定的表親,分別是緲子和質量更大的濤子,其擁有的電荷與電子相同。目前已知的粒子中共有三種微中子,這三種微中子的質量極小,而且都是電中性。
粒子家族如此枝繁葉茂,物理學家自然有了一個疑問:既然只需要上夸克、下夸克和電子就能構成整個宇宙,它們為什麼還有那麼多表親?正如曾獲諾貝爾獎的物理學家拉比(I. I. Rabi)發現緲子時的名言:「是誰下令這麼做的?」
科學家著手破解粒子家族成員眾多之謎的方法之一是畫出表格,說明各種已知基本粒子的特性(參見右方〈粒子大觀園〉),方法類似元素週期表。週期表讓物理學家想到,化學元素可能不是最基本的物質單位。某一行或列中的元素具有類似性質,可能是因為原子內部結構具有某種規律。
夸克和輕子表共有三行,稱為三個「世代」(因此粒子數目眾多之謎現在稱為「世代問題」)。最左邊的第一代包括上、下夸克,以及電子和電子微中子,也就是構成我們熟知宇宙的所有粒子。第二代包括前一代粒子質量較大的表親,第三代則是質量最大的表親。
標準模型把夸克和輕子視為點狀粒子,沒有內部結構。但這個表的模式與化學週期表如出一轍,讓人聯想到世代間的差異可能源自夸克和輕子內部組成單位的組態不同。
20世紀初還有一項可能與尋找夸克內部結構有關的歷史事件,就是發現放射性衰變。一種元素經由當時還不了解的某種過程,變化成另一種元素。現在我們知道,改變原子核中的質子和中子數目,就可能達成中世紀煉金術士的目標,將不值錢的鉛變成黃金。可能發生的變化其實範圍更大,因為只要改變內部的組成夸克種類,核子煉金術甚至能將中子變成質子。這種變化是透過弱核力進行。弱核力也可改變輕子,但夸克不可能變成輕子,反之亦然。一種元素能夠轉變成另一種元素,代表原子內部有複雜的活動,夸克和輕子的變化可能也告訴我們,這些粒子內部具有更微小的結構。
夸克和輕子的生命密碼
關於夸克和輕子的組成單位,目前已有許多假設提出,每種假設的名稱各不相同,不過「前子」(preon)已經是各種假設的通用名稱。大多數狀況下,這個名稱是用來稱呼傳遞作用於這些物質微點的力的粒子。
為了詳細說明,我們來看看1979年由當時任職於美國史丹佛線性加速器中心的哈拉瑞(Haim Harari)和伊利諾大學香檳分校的舒普(Michael A. Shupe)分別提出,並於1981年由當時均在以色列魏茲曼科學研究所的哈拉瑞和學生賽伯格(Nathan Seiberg)加以擴充的模型(參見右方〈粒子製作手冊〉)。他們假設前子有兩種,一種具有+1/3單位電荷,另一種的電荷為0。此外,兩種前子各有反物質粒子,電荷與其相反,分別是-1/3和0。這些前子是費米子(物質粒子),而夸克和輕子則由組合各不相同的三個前子構成。舉例來說,兩個+1/3單位電荷和一個0電荷的前子構成一個上夸克,而上夸克的反物質粒子則由兩個-1/3單位電荷和一個0電荷的前子構成。另外,傳遞力的玻色子則由組合各不相同的六個前子組成。舉例來說,帶有正電荷、負責傳遞作用於夸克和輕子的弱核力的W玻色子,就是由三個+1/3前子和三個0前子組成。
哈拉瑞和舒普運用一連串合理假設,推測出第一代中所有粒子的前子組成內容。負責傳遞強核力,使夸克黏結在質子和中子內部的次原子粒子——膠子,以及其他傳遞力的玻色子,也是由這些組成單位構成。
夸克之內別有洞天?
如果在目前已知最小的物質組成粒子內,還有尚未發現的粒子世界,物理學會發生什麼改變?
撰文∕林肯(Don Lincoln)翻譯∕甘錫安
重點提要
■1869年,門得列夫(Dmitri Mendeleev)發現化學元素的性質有一定的重複模式,因此創立了元素週期表。物理學家後來認為,這種重複模式源自原子的結構。今天在粒子物理學中,或許也會出現相同的狀況。
■目前已知的12種基本粒子也有重複模式,因此可能並非真正基本,而是包含更小的粒子。物理學家暫時將這種粒子稱為「前子」(preon)。
■ 但是,其他證據並不支持這種可...
目錄
物理學
28 夸克之內別有洞天?
文╱林肯(Don Lincoln)
36 四代夸克的追尋
文╱侯維恕
神經科學
42 腦中絮語
文╱咸諾斯基(Terry Sejnowski)、戴爾布魯克(Tobi Delbruck)
環境科學
48 暖化速度超乎預期?
文╱卡瑞(John Carey)
科技創新
54 10大奇想.改變未來
物理學
66 量子都不量子了?
文╱童(David Tong)
心理學
70 人格病態者的成功特質
文╱達頓(Kevin Dutton)
74 人格病態 由腦觀之
文╱胡海國
人物專訪
78 解讀心智 化解衝突--薩克斯
文╱庫克(Gareth Cook)
模式生物
82 雙核的奧秘:四膜蟲
文╱鄭朝營、吳泰霆、趙如蘭、姚孟肇
天文學
88 那四晚,繁星璀璨
文╱弗瑞貝爾(Anna Frebel)
能源科技
94 風箏發電
文╱比艾羅(David Biello)
科學人看科學人
96 為蛋白質貼死亡標籤--席嘉諾佛
文╱李名揚
為了追尋真理,席嘉諾佛捨棄醫生的光環與財富,重新回到學校當學生,結果解開了蛋白質如何死亡的大秘密!
藝術品修護
102 百年銀版攝影蒙上謎霧
文╱葛魯斯金(Daniel Grushkin)
【專欄】
6 科學人觀點 曾志朗
明識嬰才,洞察人性
20 形上集 高涌泉
物理學中不(能)解釋的起點(三)
22 網路不打烊 張寶芳
善用群的智慧網路
24 不可勝數 黃文璋
迴歸效應
26 上下古今人間世 趙丰
天上人間:藍色的彈珠
106 專家看新聞 瓦德漢姆斯
北極的死亡螺旋
107 資訊世界 波哥
遙控器就在大腦裡
108 健康與科學 賈布爾
吃肉學問大
110 真真假假 薛莫
登上邪惡頂峰之徒
111 反重力思考 米爾斯基
狗嘴吐不出象牙
【單元】
8 總編輯的話
10 讀者論壇
12 科學人新聞
數位危機
屍骨無存的星體
超酷數學博物館
蛋白質結晶套組
歡迎綿羊加入模式動物
赤裸的神秘園丁
生男生女,母乳大不同
化學物質安全標準何在?
天上飛鹽
追蹤飛機上的傳染病
食物爭奪戰
時尚穴居人
河水潺潺流過火星
112 生物手記
各顯神通過旱冬:苦苣苔
114 在家玩科學
螞蟻勿近!自製家用驅蟲劑
116 圖表會說話
宇宙處處有行星
物理學
28 夸克之內別有洞天?
文╱林肯(Don Lincoln)
36 四代夸克的追尋
文╱侯維恕
神經科學
42 腦中絮語
文╱咸諾斯基(Terry Sejnowski)、戴爾布魯克(Tobi Delbruck)
環境科學
48 暖化速度超乎預期?
文╱卡瑞(John Carey)
科技創新
54 10大奇想.改變未來
物理學
66 量子都不量子了?
文╱童(David Tong)
心理學
70 人格病態者的成功特質
文╱達頓(Kevin Dutton)
74 人格病態 由腦觀之
文╱胡海國
人物專訪
78 解讀心智 化解衝突--薩克斯
文╱庫克(Gareth Cook)
模式生物
8...
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