How It Works知識大圖解 3月號/2015 第6期

人類自古以來就羨慕鳥有翅膀，渴望自己也能飛翔。確實，人類早已突破重力限制，靠著飛機往來世界各大城市；甚至打造出火箭與太空梭，一舉突破地球大氣層登上月球，也正計畫前往火星。從這個角度來看，人類甚至比鳥更會飛呢！雖然這麼說，仔細一想還是有差別，畢竟我們羨慕的往往不只是飛行的運輸功能，更是翱翔天際的快感與便利。與當今大大小小的新奇科技比較，人類研發個人飛行載具的進展似乎相對緩慢。PayPal創辦人彼得．泰爾（Peter Thiel）說出了大眾的心聲：「我們想要飛行汽車，但卻得到（Twitter的）140字元限制。」
　　這個窘境在近期終於有了突破。我們或多或少都知道「噴射背包」的概念，至少也曾經在電影裡看過，但你可能不知道噴射背包已經存在，且已多次成功翱翔天際。事實上，本期〈噴射背包〉專題將為你揭曉第一款即將量產上市的機種，以及它背後的工程學。嗯，世界各地的立法委員接下來可能必須好好針對空中路權進行討論了。
　　談到交通工具，一定得提動力，而石油目前還是現代社會主要的動力來源。〈石油的故事〉一步步解析石油從形成、開採到加工的過程。儘管我們都預期石油總有一天會耗竭，但近期的油價波動卻又引發新的討論。黑金也好、汙染也罷，石油都值得我們花時間了解，也許下次你到加油站加油時，會有不一樣的感觸。
　　最後，也推薦讀者翻翻〈人工智慧〉和〈十種超級材料〉兩篇報導。人類發明極為有趣，有時候我們以為發明家是憑空創造新的概念，但仔細深究又發現往往是從自然取經。究竟比鑽石更硬的材料、比空氣更輕的固體與擊敗人類智慧的電腦會如何形塑我們的未來呢？

作者簡介：

來自英國出版集團Imagine Publishing旗下，《How It Works 知識大圖解》擅長以精美圖解、深入淺出文字闡釋我們生活周遭的世界。每期都讓讀者悠遊在科學、太空、環境、科技、運輸與歷史等知識瀚海裡，不斷呈現給讀者易讀、趣味，且最優質的內容。其中收錄了為數最多的精美圖像搭配迷人趣聞，不但為寓教於樂的概念立下了全球性的標竿，也讓各年齡層的菁英讀者深深著迷。

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