【無所不在的塑膠】
一個塑膠袋的「工作壽命」只有短短15分鐘，但成為的塑膠垃圾在地球上的壽命可能將是無限。海洋每年接收塑膠廢棄物總量的中間值約是800萬公噸，這相當於世界各地的海岸線每1公尺就有15包塞滿塑膠垃圾的塑膠購物袋。同時，海洋塑膠據估每年會殺死數百萬隻海洋動物。由化石燃料製作出塑膠不過是略為超過一百年以前的事情。現在從汽車、醫療器材到食物包裝，每樣東西都有塑膠成分。塑膠製品讓太空旅行變得更容易，也為醫藥帶來革命性改變。塑膠促成汽車和大型噴射客機的輕量化，除了節省燃料還減少汙染。但如今塑膠產量以非常快的速度增加，過去15年來生產的塑膠量，幾乎是塑膠生產至今總產量的一半。塑膠產品的增長，已遠超過廢棄物管理跟得上的速度，導致海洋生態系統的直接破壞

【處於危險中的鸚鵡】。
鸚鵡具有高度社交能力與智力，能與飼主建立起有意義的強烈情感連結，鸚鵡可以說是地球上最受歡迎的寵物鳥。但鸚鵡的受歡迎卻造成牠們遭受非法捕捉。其中一個原因是以非法交易大象與犀牛等動物賺進數十億美元的犯罪集團，已將鸚鵡列入交易名單。非法鸚鵡交易在拉丁美洲與加勒比海地區非常猖獗，寵物市場的需求、加上森林砍伐與棲地喪失，是造成鸚鵡面臨危急狀態的主要原因。其中最搶手的物種是非洲灰鸚鵡，也是鸚鵡中最會講話的一種。
根據《華盛頓公約》組織的資料，在過去40年間，至少有130萬隻非洲灰鸚鵡自牠們分布的18個國家非法出口，還有數十萬隻可能在運輸過程中死亡，或是從西非與中非地區的雨林裡被抓走。

【喀什米爾的爭端】
2017年當時16歲的法蘭．謝克被印度警察以霰彈槍擊中左眼。這件事發生在他位於斯利那加的住家附近。斯利那加屬於印度控管的喀什米爾地區。
去年8月，謝克再次成為無辜受害者，這一次，霰彈打瞎了他的右眼。喀什米爾的紛擾至少可以回溯到印度與巴基斯坦建國之時，為了爭奪以穆斯林人口為主的這片喜馬拉雅地區，這片受爭議的地區約有1800萬人口。印度掌管「印巴控制線」以南地區；巴基斯坦則掌握喀什米爾西北部。中國則在1962年的一場戰爭中從印度手中奪下喀什米爾東部。
延綿在喀什米爾這場衝突已達數十年，奪走成千上萬條人命，然而仍看不出任何解決跡象。

【前途未卜的避風港】
幾千年來，北極國家野生動物保護區（簡稱ANWR）的海岸平原一直是大批馴鹿與候鳥的夏居地，是北極熊在冬季活動的地方，也是阿拉斯加原住民的狩獵場。這裡還可能蘊藏大約77億桶原油，而這就是問題所在。美國國會於1980年通過設立這片780萬公頃的保護區時，美國正經歷不到十年內的第二次石油危機。因此，立法者暫緩決定該如何處理海岸平原上一片60萬7000公頃、可能蘊藏豐富石油的地區。自此以後，立法者與政治人物便一直為此爭論不休。
北極國家野生動物保護區占地780萬公頃，擁有豐富的生物多樣性，也可能蘊藏大量化石燃料，保育人士表示，若是保護區海岸平原開放石油探勘，可能會威脅到馴鹿與其他脆弱物種如北極熊等的重要棲地，而這些動物的生活早已因為氣候變遷的影響而變得非常艱困。

【尋找消失的殖民地】
洛亞諾克島的羽狀煙「讓我們相信殖民地有些人仍在那裡等待我從英國歸來。」他後來寫道。三年前，總督為執行一項短期補給任務，離開了新世界的第一個英國墾殖地，留下超過百名男女及孩童。但英西戰爭的爆發，令他的歸程延期。1590年8月18日，懷特與一群水手終於涉水登上洛亞諾克島，他們沒遇見任何人。他們沿沙岸往上爬時，偶然發現有棵樹上頭刻著「C R O」三個字母。總督解釋，這是事前約定的暗號。如果墾殖者要離開這座島，他們得把目的地刻在樹上或柱子上。如果上頭還刻上十字，就表示他們是緊急撤離。抵達空無一人的墾殖聚落後，總督注意到有根柱子上頭「用大寫字母工整刻著CROATOAN（克洛亞多恩），而且上頭沒有彼岸的資金，懷特再也不曾回到新世界。115名墾殖者，包括懷特的女兒愛莉諾．戴爾及仍在襁褓的孫女薇吉妮雅．戴爾，就這麼被遺忘並困在遙遠的海岸。

作者簡介：

國家地理學會（National Geographic Society）

《國家地理雜誌》 於1888年成立的美國國家地理學會，是以「增進並普及地理知識」為宗旨的非營利組織。學會的「研究與探索委員會」贊助過的計劃，已超過一萬件，以促進人類對大地、海洋與天空的知識。而《國家地理雜誌》自1888年創刊以來，以精采絕倫的攝影、謹慎真實的文字、精密準確的地圖與生動創意的插圖，獲得全球數千萬讀者的肯定。

《國家地理雜誌》於公元兩千年獲得美國雜誌出版最高榮譽─美國雜誌編輯學會之艾力獎，證明這份歷史悠久的刊物，仍是全球雜誌出版的標竿。美國國家地理學會自1888年起已贊助了六千多項探險與研究計畫，而旗下的國家地理雜誌，由各行各業的專家為你報導世界各地的自然與人文，極具參考價值；翻開國家地理雜誌，就像在世界各地的風景勝地漫遊一樣，國家地理雜誌帶領讀者探索我們星球的奧秘和各地居民的人文故事。

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