十津川警部的挑戰（下）

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十津川警部，挑戰成功！
老查對於比較資深的推理迷來說，西村京太郎是少數在80年代就有為數不少的作品引進台灣的日本推理作家。小說姑且不論，光是當時各大錄影帶店出租的「土曜懸疑劇場」、「火曜劇場」等日本推理劇中，就不時可以看到十津川警部和龜井刑警的忙碌身影。
其實日本推理小說至今塑造了不少成功的警探角色。從鮎川哲也筆下的鬼貫警部、森村誠一筆下的棟居刑警、島田莊司筆下的吉敷竹史、大澤在昌筆下的鮫島刑警等，都是風格獨具的警探主角。但是，真正可以稱的上打入日本社會、深植人心的警務人員，恐怕也只有西村氏筆下的十津川警部。這也難怪，從九州到北海道，全日本走透透的十津川掀起了旅行與鐵路熱潮，不管是車站系列與鐵道幹線系列的作品本本暢銷，甚至被改編為電視劇，人怕出名豬怕肥，想要讀者不認識也難。
西村京太郎的作品譯介至台灣的長、短篇甚多，但印象中無論是哪一種推理派別的擁護者，都鮮少對西村氏的作品有所惡評。原因無他，西村氏的作品不論是謎團、情節和動機部分都十分完備，雖然未必每一部作品都有重度本格迷所偏好的詭計，但基本上已將各種讀者所重視的部分都照顧的不錯。比較三大日本推理暢銷作家的作品，赤川次郎的作品除了早期的幾本以外，都屬於比較無厘頭的搞笑作品，與推理沾上邊的也不多；內田康夫的旅情推理偶有佳作，但通常都是頭重腳輕，結尾的部分有點草率結束的感覺。有些人覺得西村氏的作品口味不夠重，但佈局完整，情節流暢，雖作品量極大，但鮮少有不及格的作品。
其次，西村氏的作品幾乎沒有情報堆砌的部分，淺顯易懂的鋪陳說明將小說中各細節很自然的帶出，使讀者的閱讀過程輕鬆自在，不必瞻前顧後。這也是西村氏的作品為何可以將推理小說推廣至一般普羅大眾的緣故。一位警探系列主角要長時期的不退流行並受到讀者喜愛絕對是一種挑戰，細數日本的推理作家，能挑戰成功的屈指可數，但西村京太郎無疑是其中的佼佼者。
本書一開始以看似單純的失蹤事件起頭，而十津川警部卻罕見地以語帶保留、態度未明的作法面對。隨著故事的進行，連續殺人案發生的同時，漸漸地使整起事件背後的巨大真相浮上檯面，不但在過程中對動機部分有相當多的著墨，最後進而與十分難纏的對手展開鬥智鬥力的過程，是一部充滿戲劇張力的警匪鬥智小說。而且，十津川警部在繼承同僚的遺願後，也一如往常地以「老拳師狗」的態度緊咬對手，鍥而不捨的態度無疑是讓讀者大為讚賞認同的關鍵，畢竟現今各國民眾對該地檢警治安單位的信心仍有不足，像十津川警部和龜井刑警此種優質的警務人員無疑是大家至所期盼的，正義的彰顯是讀者可以在西村氏的小說中得到滿足的。
西村氏在台灣的譯作甚多，若讀者對其作品有興趣，我建議一定要拜讀以下作品：《天使的傷痕》（第十一屆江戶川亂步獎得獎作品）、《終點站謀殺案》（第34屆日本推理作家協會獎得獎作品）、《殺人雙曲線》、《臥鋪特快謀殺案》以及《十津川警部的挑戰》（新雨出版）等。
西村氏在其作家生涯中巧妙地將本格、社會、旅情、警匪鬥智、懸疑等各種元素溶於自己的作品中，且運用自如，此種創作的廣度實在值得台灣有志從事推理小說的作者善加學習。