所以你起步晚了——先放自己一馬！（第一章）
在所有讀者、聽眾、學員對我說的話當中，有一句話出現的頻率比其他所有的話加起來還要高：如果年輕時就開始存錢，該有多好啊！
人生的變化球
人們總是自責沒有早點開始，不過我知道許多人起步晚的原因並非短視或偷懶或不負責任，而是因為命運投出了一個變化球。我經常聽到人們起步晚的原因，包括離婚、生了大病、發生意外、破產、選錯行、學歷不夠……。不管理由如何，停止感嘆的時候到了。逝者已矣，來者可追。你無法回到過去重頭再來。
逝者已矣
噢，你說，如果早知道現在我所知道的，整個人生將會因此截然不同。
當然會不同。但事實是——過去你就是不知道。又或者你過去知道，但你沒做到你知道應該去做的事。
不過，那已經過去了。結束了。應該畫上句號了。
沒關係。
你可以放下。
你可以向前走。
不要再問自己為什麼過去沒有那麼做。真正重要的問題是，現在你要怎麼做？
別再說「早知當初」
你可能長期自責曾經做過或沒做過一些事，有人可能更自責了數十年。對自己如此嚴苛顯然太不切實際。
每一個人都如此，我也不例外。我曾對自己說過不知道多少次：「唉，如果我沒有賣掉在加州丹維爾（Danville）的那棟房子……」那棟房子是我生平第一棟房子，買的時候是二十二萬美元，不到五年後以二十二萬五千美元賣出。這當然不像是地產大亨唐納•川普（Donald Trump）那樣精明的房地產轉手之道。今天，那棟房子價值超過七十萬美元。
早知當初……
再舉一個例子。如果當初在我買第一部戴爾電腦的時候，我也順便買了戴爾的股票，那麼一九九四年當時投資的一萬美元股票，在二○○三年底時
價值高達九十六萬三千美元。
早知當初……
我還可以告訴你更多例子。但這些一點都不重要了。重要的是，在多年來犯下無數驚人的錯誤之後，我仍然努力成為了千萬富翁。因為我關注未來，不理過去。關鍵一句話：如果你還沒有達到你所想要的富有地位，你就該停止埋怨過去沒做什麼，專注於現在該做什麼。如果你還不是你想要成為的那個人，一樣，也請立即停止感嘆。你可以成為你真正想要成為的人，但首先要停止重複播放過去的故事，彷彿一張有刮痕的唱片在不斷空轉一樣。
懊惱不能成事
把自己埋在「本來要、本來能、本來應該」的沙堆裡，既不能帶來財富，也不會帶來快樂。聰明的你明白我的意思。所以別再「應該」什麼了。繼續這樣下去只有讓生活一團糟，我知道，因為我也曾經如此。
下定決心，今天——現在——就改頭換面。我們都會犯錯，我犯過錯，你犯過錯，你的父母和朋友都犯過錯。我們都是平凡人。犯錯令人痛苦，但別再浪費一絲一毫的精神、精力、時間去想它們，因為這麼做只會讓你原地踏步。記住這句話：如果與過去糾纏不清，過去就還會成為未來。
告別懊悔的快招
我建議你做這件事（不是此刻。現在我希望你繼續往下讀。你可以在讀完本章後才做）。如果你真的希望從懊悔中得到解脫，最快的方法是認清你的懊悔——然後燒掉它。真的燒掉。
你可以這麼做，拿一張白紙，寫下所有你想到的「如果我當初……」的私人告白。
如果我當初存多一點錢。
如果我當初沒有辭掉那份工作。
如果我當初不做這份工作。
如果我當初決定生孩子。
如果我當初不要生孩子。
如果我當初賭洋基隊。
如果我當初不賭紅襪隊。
我是認真的。一五一十把自己的的懊惱寫在紙上。對自己坦承，畢竟這些事纏繞心中這麼多年，你應該可以把它們全都寫下來。
當你完成你的清單後……燒掉它！我是說真的。點火把清單給燒了，把所有討厭的「早知當初」燒成灰燼。
替自己安排一個「告別馬後炮」的派對，找些朋友來一起做。不過小心別把房子給燒了。確定你的「早知當初」全部燒燬在安全之處。如果覺得點火太激烈，也可以把「早知當初」撕得粉碎，然後丟進垃圾桶。
改變固有思維模式
人們大腦裡的思維模式是固定的。你每天起床清醒之後，多數時刻的所思所為與昨天的所思所為有九成重複。想想看，這真的很令人吃驚。我們使用相同的字眼，做出相同的動作，對同樣的事一而再、再而三地重複，卻期待出現不同的新結果。這可真是瘋狂的想法！
看看一隻試圖飛進屋子裡來的飛蟲。飛蟲的思維模式也是固定的，牠認為愈是努力地飛，愈有可能飛進來。當然，你我都知道飛蟲永遠都不可能飛進來，因為牠是不可能穿越玻璃的。
你真的需要放自己一馬
本書的第一章希望說服你，放自己一馬，因為我知道你需要這麼做。
從事理財和生活教練多年，我發現人們對自己過於殘忍。在自己已經做出一點進步時，我們做了些什麼？我們苛求自己沒有做到完美。
聽我說，這麼多年來你對自己太嚴厲了。換成是親友對你說出這類嚴厲的話，你早就跟他們斷絕往來了。
事實是，除了自己以外，沒有人會對你那麼嚴厲，所以你需要放自己一馬。
真的，放自己一馬。
好極了！現在我們可以關心真正重要的事：金錢可以如何幫你買回自由。
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