銀河便車指南

得獎紀錄：2003年英國 B B C「大閱讀」票選，100本最受讀者喜愛的小說中第四名媒體推薦：「有趣透頂……靈感滿點的瘋狂……（而且）結束得太快啦。」
──《華盛頓郵報》
「隨心所欲的長途之旅……人物帶著傳染性的愉悅縱橫銀河。」
──《出版人周刊》
「無法抗拒！」 ──《波士頓地球報》

在銀河系西端旋臂毫不時髦的老土地段，一個不為人知的蠻荒邊緣角落，有顆乏善可陳的黃色小恆星。離這恆星約略九千八百萬英哩之外，有個全然無關緊要的藍綠色小行星繞著它運行。那上面演化自猿的生命型態原始得驚人，竟然還認為電子錶是個頗酷的點子呢。
這行星有個難題──或許該說曾經有個難題──那就是：活在這裡的絕大部分人絕大部分時間都很不快樂。本難題有過不少解決方案，但多半都跟綠色小紙片的動向脫不了干係，這古怪得很，因為總而觀之不快樂的並非綠色小紙片啊。因此這個難題持續存在；許多人心懷惡意，大多數人悲慘苦惱，連有電子錶的人也一樣。不少人越來越主張當初從樹上下來根本就大錯特錯。還有人說連上樹都是敗筆，根本就不該離開海洋的。於是乎在某個星期四，距離有個傢伙因為說換換口味對別人友善應該挺不錯而被釘在樹上將近兩千年之後，一個獨自坐在瑞克曼斯沃一家小咖啡館的女孩倏地頓悟長久以來到底是哪兒出了差錯，而她終於了解要如何使世界成為一個幸福快樂的好地方。這次絕對沒問題，絕對行得通，而且不必有任何人給釘在任何玩意兒上。然而悲哀的是，在她能打電話告訴別人之前，就發生了一場可怕且愚蠢的大禍，這個辦法就永遠喪失了。這不是她的故事。但這是那場可怕且愚蠢的大禍及其部分後果的故事。這同時也是一本書的故事，一本叫做《銀河便車指南》的書──不是地球上的書，從來沒在地球出版過，而且直到那場可怕的大禍發生前，從沒任何地球人見過甚至聽說過。即便如此，這仍是一本極為出色的書。事實上，這可能是小熊座偉大的出版企業集團所推出過最最出色的書──這些出版集團也沒任何地球人聽說過。這不只是本極為出色的書，同時也是超級暢銷書──比《天體家居照護大全》更受歡迎，比《無重力下可做的另外五十三件事》更好賣，也比烏龍‧柯路非的「哲學大驚奇三部曲」：《神在哪凸了槌》、《更多神的偉大錯誤》、以及《這個叫神的傢伙到底是誰啊？》更具爭議性。在銀河東外緣許多較為悠閒從容的文明中《銀河便車指南》已經取代了偉大的《大銀河百科全書》，成為所有知識和智慧的標準寶庫；雖然它有不少疏漏的地方和許多謬誤〈或至少是極不正確〉的資訊，卻仍在兩處要點上勝過那陳舊且乏味的大百科。
第一，它稍稍便宜一點點；第二，它的封面上有兩個友善的大字：別慌。然而這個可怕且愚蠢的星期四、其非比尋常的後果、以及那些後果如何跟這本出色的書有著密不可分的關係的故事，開頭卻非常簡單。一切都從一棟房子開始。

在銀河系西端旋臂毫不時髦的老土地段，一個不為人知的蠻荒邊緣角落，有顆乏善可陳的黃色小恆星。離這恆星約略九千八百萬英哩之外，有個全然無關緊要的藍綠色小行星繞著它運行。那上面演化自猿的生命型態原始得驚人，竟然還認為電子錶是個頗酷的點子呢。
這行星有個難題──或許該說曾經有個難題──那就是：活在這裡的絕大部分人絕大部分時間都很不快樂。本難題有過不少解決方案，但多半都跟綠色小紙片的動向脫不了干係，這古怪得很，因為總而觀之不快樂的並非綠色小紙片啊。因此這個難題持續存在；許多人心懷惡意，大多數人悲慘苦惱，連有...