勇闖宇宙首部曲－卡斯摩的祕密

名人推薦：天文‧科學‧教育‧兒童文學‧家長～各界響應，一致好評

國立科學工藝博物館館長　謝忠武
霍金父女聯合創作的這本《勇闖宇宙首部曲》，讀來生動有趣，不但兼具科學知識的廣度與深度，以小說的方式引人入勝，配合精美的圖文解說，讓科學變得有趣又好玩，值得推薦給全國的熱愛探險的朋友們。

萬芳高中老師　邱家媛
看似奇幻詭異的場景，卻是貨真價實地在宇宙裡上演的真實戲碼。小讀者們一定會很開心！因為可以用閱讀哈利波特一樣的心情開始人生中的第一堂天文物理學課程。

《科學月刊》副總編輯　曾耀寰
一本有趣又具知識性的科幻小...

　　房間越來越暗。「喬志，來這裡坐吧。」這時，安妮已經安坐在舒服的大沙發上。喬志坐下沒多久，就看到一束小小的白色強光，直接從卡斯摩的螢幕射出來，射到房間中央，晃動片刻後，開始在半空中劃出一個形狀。從左到右先畫出一條直線，再往地板的方向掉，留下一條閃亮的路徑，轉個彎，畫出四角形的三個邊，再轉一個彎，回到了原點。乍看之下，像個扁平的形狀掛在空中，但不一會兒就變成一個眼熟的實在物體。
　　「看起來像是……」剎那間，喬志看出眼前的東西是什麼了。
　　「一個窗子。」艾瑞克得意地說：「卡斯摩幫我們弄了一個宇宙之窗。仔細看好。」
　　光束消失後，在客廳半空中留下一扇窗。雖然輪廓仍閃爍著白光，看起來已經比較像真正的窗戶了，金屬框的窗格中鑲著一大片玻璃。窗外有風景，可是看出去既非艾瑞克家，也不是其他人家、街道、城鎮，更不是喬志見過的景致。
　　眼前看到的是黑漆漆的一大片，一顆顆亮晶晶的小星星滿滿點綴其中。喬志試著數共有多少顆。
　　「喬志，宇宙有幾兆億顆星星。除非你跟我一樣聰明，否則你沒法算出星星到底有多少顆。」卡斯摩那機械式的聲音說道。
　　「卡斯摩，為什麼會有那麼多星星呢？」喬志好奇地問。
　　「新的星星無時無刻在誕生。它們誕生在充滿塵埃和氣體的巨大星雲裡。等一下，我馬上給你看。」
　　「星星誕生需要多久時間？」喬志問。
　　「幾千萬年。」卡斯摩回答：「希望你不趕時間，否則我可來不及讓你看。」
　　「嘖－嘖！」艾瑞克不耐煩地咂嘴。他盤腿坐在沙發旁的地板上，修長的雙腳呈銳角彎曲，看起來像是一隻和藹可親的大蜘蛛。「喬志，別擔心時間，我已經高速快轉了，你還是來得及回家吃晚餐。安妮，把洋芋片傳過來。喬志，我是不知道你會怎樣，可是宇宙之旅老是讓我飢腸轆轆。」
　　「天哪。」安妮聽起來有點不好意思。安妮的嘴探進袋子裡，把袋子弄得沙沙作響。「我看我還是多拿一些來。」安妮從沙發跳起來，衝向廚房。
　　安妮離開後，喬志注意到眼前外太空的變化──不是整個天空都佈滿星星。下方角落有塊黑色區域，一顆星星都沒有。
　　「那裡怎麼了？」喬志指著黑色區塊問道。
　　「咱們來看一下。」艾瑞克在遙控器上按了一個鍵，窗外景色中的黑色區塊馬上局部放大。靠近區塊時，喬志發現一大塊雲在那區塊上方盤旋，而窗子一直往前移動，直到進入雲團。他清楚看到這團雲果然就像卡斯摩之前所說的，是由氣體和塵埃構成。
　　「這是什麼？在哪裡？」喬志問。
　　「這是外太空的一個大星雲，可比起我們在天空看到的雲大多了。」艾瑞克回答。這種雲是由很小很小、四處飄散的顆粒組成。也因為有太多太多的顆粒，這些星雲非常大，大到可以容納千萬顆、上億顆地球。而星星就是在這些星雲裡出生的。」
　　喬志可以看到星雲裡的顆粒到處移動，有些聚集成大型團塊。這些大團塊繼續旋轉，也不斷將其他顆粒聚集起來。但是顆粒聚集時，團塊並沒跟著變大，反而像是經過擠壓似的變小了。彷彿有人在外太空揉超級麵團，而其中一個越靠越近，喬志親眼見到這團球越轉越小，越轉越小。體積縮小之時，溫度也跟著上升，熱到連坐在沙發上都可以感覺到迎面而來的熱度。然後，團塊開始發出黯淡卻讓人害怕的光芒。
　　「為什麼會發光？」喬志不解地問。
　　「團塊越縮越小，溫度就越升越高。溫度越高，光就越亮。不久之後，會亮地讓人＊吃不消＊。」艾瑞克邊解釋，手裡拿著不知從地上哪裡找來的怪太陽眼鏡。「把這戴上。待會兒的畫面會亮得讓你睜不開眼睛，不戴眼睛根本看不見。」說著說著，艾瑞克自己也戴上一副太陽眼鏡。
　　喬志戴上了黑色眼鏡沒多久，團塊便從內部爆炸，外層燃燒的熱氣被射得四處飛散。爆炸過後，團塊像太陽般發光。
　　「哇！」喬志瞠目結舌，叫道：「那是太陽嗎？」
　　「有可能。」艾瑞克答道：「以上就是星星誕生的過程，以及太陽為什麼是星星。大量的氣體和塵埃結合後，體積開始縮小，變得更結實更熱，就像你剛才看到的，雲團中央的顆粒被緊緊壓縮，開始熔化或結合，並且釋放大量能量。這個現象稱作＊核融合反應＊。產生的能量之大，先將外層一層一層褪去，剩下的就成為一顆星星，如同你們剛才看到的。」
　　現在，星星在遙遠的距離持續發光，真是一幅漂亮的景色。多虧那兩副太陽眼鏡，否則喬志和艾瑞克根本睜不開眼睛。
　　喬志望著星星，望著望著出神了，對它們巨大的能量讚嘆不已。不時還可看到閃亮的氣體從星星表面強力噴出，以不尋常的速度射到千萬哩之外。

　　房間越來越暗。「喬志，來這裡坐吧。」這時，安妮已經安坐在舒服的大沙發上。喬志坐下沒多久，就看到一束小小的白色強光，直接從卡斯摩的螢幕射出來，射到房間中央，晃動片刻後，開始在半空中劃出一個形狀。從左到右先畫出一條直線，再往地板的方向掉，留下一條閃亮的路徑，轉個彎，畫出四角形的三個邊，再轉一個彎，回到了原點。乍看之下，像個扁平的形狀掛在空中，但不一會兒就變成一個眼熟的實在物體。　　「看起來像是……」剎那間，喬志看出眼前的東西是什麼了。　　「一個窗子。」艾瑞克得意地說：「卡斯摩幫我們弄了一個宇宙之...