預見末日的女孩

名人推薦：一部涵括未來科學、地球物理學與宗教議題的一流末日驚悚小說。敘事技巧高明、精巧，更令人驚駭的是──貼近真實。
──凱特‧摩斯(Kate Mosse)
《謎宮》(Labyrinth)與《卡卡頌之謎》(Sepulchre)作者

麗茲‧簡森深入描繪內在與外在世界同時面臨劇變的狀態。《預見末日的女孩》創造了一個崩毀的世界，帶領我們近距離地捲入一場颶風。一部令人震懾的小說。
──凱斯‧唐納修(Keith Donahue)
《失竊的孩子》(The Stolen Child)與《毀滅天使》(Angels of Destruction)作者

當代社會的宗教衝突與全球暖化議題，在《預見末日的女...

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歡迎蒞臨「奧斯史密斯青少年庇護精神病院」，這裡安置了數以百計堪稱國內最具威脅性的孩子。
碧妲妮‧克拉爾身處其中。
遞補裘依‧麥克柯尼職缺兩個禮拜後，我才正式與碧妲妮見面，在此之前，徵人的海報已張貼了半年之久。原先的精神治療師因休假不克留任，我猜這或許是有難言之隱的婉轉說法。
我從那些緊張兮兮的同事身上約略能猜出一二：碧妲妮之所以被指派為我的主要治療對象，只因為沒人願意與她有所牽連。目前為止，跟她有過接觸的治療師都將她視為棘手的病患，除了裘依‧麥克柯尼之外，她未將病歷歸檔，很可能她從未做過任何記錄。
大致將碧妲妮‧克拉爾的檔案翻閱一遍後，我將她的服藥細節和身體檢查報告暫時拋在一旁。
報告清楚地描述了事發經過。兩年前的四月五日，正值學校復活節假期，碧妲妮以一把螺絲起子瘋狂刺死母親凱倫，原因不明。令人百思不解的是，她的母親比起女兒有力，應該有足夠力氣阻止慘劇發生。她被控謀殺罪名成立，罪證確鑿：房子從屋內反鎖，凶器布滿她的指紋。碧妲妮的父親里奧納德是位福音教派牧師，事發當天，他一早便前往伯明罕參加宗教會議。悲劇發生之前一個鐘頭，牧師分別與妻女通過電話，之後凱倫將電話切換至擴音器，全家人一塊禱告。
當天晚上十點三十分左右，鄰居因聽見劇烈的尖叫聲打電話報警，等警方趕赴現場，凱倫早已氣絕身亡。警方發現死者的女兒躺在母親身旁的地板，蜷縮起身體，呈現宛如腹中胎兒的姿勢。我手上這張照片裡，見不到碧妲妮的臉，卻清楚見到她母親的臉上並未沾滿血跡。螺絲起子深深刺進左眼，只露出黃色握柄。一股詭異的節慶感瀰漫開來，宛如見到晚餐餐盤上盛裝的半生肉塊直直插著一把叉子，卻沒人想吃這道半生不熟的肉。悲劇發生後，警方立刻將碧妲妮送醫檢查，發現她身上有近日發生的瘀傷，特別在她的上臂處，兩隻手腕也傷得很重。結論是事發當時發生了劇烈的肢體衝突。
我翻閱另一份由警方的精神分析師做出的鑑定報告。碧妲妮犯案之後，恢復意識的她面對此事的態度就跟戰時在野外就地遭截肢的傷患一樣殘酷且迅速：她失去了記憶。她雖未對犯行加以否認，卻聲稱想不起事發經過，或究竟什麼原因驅使她犯下如此大逆不道的罪行。

※　※　※

抵達美術教室準備與碧妲妮見面那天，體格壯碩的男性醫護人員拉斐克早已在那裡待命。儘管過去幾個月來，花費許多時間設計並練習各種肢體防衛動作，我仍舊覺得自己脆弱得要命，彷彿移動的活靶。
很好。把她帶來。
頓時，某個身材魁梧、手臂上留有刺青的護理人員就這麼出現了。門被打開，一個女子的身影閃到我的面前與我近距離接觸。她該退後一些，但她卻沒這麼做。那位彪形大漢朝我點點頭，彷彿示意「包裹送達」，便離開了。我想挪動身體，卻不想冒然動作，她肯定會對我抱有敵意。
對一個十六歲的青少女來說，碧妲妮‧克拉爾身材瘦小，看似發育不良。她頂著一頭糾結的深色亂髮，活像孩子鬧脾氣時的塗鴉。
「哈利路亞。新來的精神科醫師。」說也奇怪，以她的年紀來說，她的嗓音仍未脫稚氣，卻嘶啞得可以，彷彿有人拿化學藥劑擦洗她的喉嚨。
「很高興認識妳，碧妲妮。」我調整姿勢想與她握手。「我其實是名治療師，稱不上醫生。」
「還不都是滿嘴狗屁，稱呼不同的混蛋。」她脫口而出，不理會我伸出的手。
「嘉布麗‧福克斯，新上任，接替裘依‧麥克柯尼的職位。」
「我向來給你們這些人不錯的評等，從十顆星，十分，開始累積。」她邊說邊打量我的輪椅。「不過妳這副怪模樣可以多得一顆星。妳從十一顆星開始累計。」她的病歷載明她伶牙俐齒，卻仍令我險些招架不住。
「十顆星就行了，碧妲妮，妳很慷慨。我專長藝術治療，引導病患將難以啟齒的話藉由藝術創作表達出來。」
她伸出兩根指頭在張開的嘴外面掏挖，狀似作嘔，臉上閃過一絲不懷好意的表情。「妳肯定覺得自己坐著輪椅毫無防備，我是指哪個人要是將妳推倒，妳肯定像甲蟲般四腳朝天。」
她沉浸在假想的畫面好一會兒，我心跳加速，意識到自己眨眼的次數增加，汗水刺痛腋窩。她在刺探人的恐懼，她清楚知道。

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歡迎蒞臨「奧斯史密斯青少年庇護精神病院」，這裡安置了數以百計堪稱國內最具威脅性的孩子。
碧妲妮‧克拉爾身處其中。
遞補裘依‧麥克柯尼職缺兩個禮拜後，我才正式與碧妲妮見面，在此之前，徵人的海報已張貼了半年之久。原先的精神治療師因休假不克留任，我猜這或許是有難言之隱的婉轉說法。
我從那些緊張兮兮的同事身上約略能猜出一二：碧妲妮之所以被指派為我的主要治療對象，只因為沒人願意與她有所牽連。目前為止，跟她有過接觸的治療師都將她視為棘手的病患，除了裘依‧麥克柯尼之外，她未將病歷歸檔，很可能她從未做過任何記錄...