序幕
一陣寒風吹下白雪覆蓋的山巒，呼嘯過帕拉可斯台伯狹窄的街道。籠罩城上空的黑雲降下陣陣冰冷的雪。那晚沒什麼居民待在街上，連王宮守衛都緊裹著厚羊毛披風，縮瑟地待在大門附近。
王宮裡，痛苦的白日延長為尖叫激痛的夜，恐慌的氣氛愈來愈濃。人們沉默憂心地聚在冰冷的走廊。僕人不時在騷動中由王后寢室跑出來，拿水或乾淨的布。
午夜將至，一隻貓頭鷹呼呼叫著，等待的朝臣面面相覷。大家都知道貓頭鷹是凶兆。
王后力氣用盡，痛苦的尖叫減為輕聲呻吟。結局將近。不會有誕生的喜悅，只有死亡與哀悼。
特洛伊大使赫拉克里圖斯努力擺出擔心不已的樣子，但他沒見過王后歐蕾克特拉，不在乎她死活，裝得很辛苦。而他雖然身穿大使的白羊毛袍和羊皮長披風，還是很冷，雙腳已失去知覺。他閉上眼，想著這趟旅程將為他賺進的財富，試圖讓自己暖和。
他在帕拉可斯台伯有兩個任務：鞏固貿易路徑，還有獻上特洛伊的年輕國王普萊安的贈禮，讓兩個相鄰城邦建立友好的協議。特洛伊在普萊安激勵人心的領導下迅速成長，赫拉克里圖斯像許多人一樣，日漸富裕。然而，運送許多最珍貴的商品，像香水、香料和閃亮金線繡的布匹，都得經過東方戰火蹂躪、土匪逃兵群劫掠的土地。罪犯的首領占據隘口，向通過的商隊收稅。普萊安的士兵已清理不少靠近特洛伊的路徑，不過南方雄偉的伊達山陰影下，統治台伯的是愛克提安王。赫拉克里圖斯奉命遊說國王召集更多兵力，討伐土匪。這個任務成功了。愛克提安此時此刻正舉兵攻向深山，催毀土匪的村落，清理貿易路徑。萬事俱足，赫拉克里圖斯祝賀新生兒誕生之後，就能啟程返回他在特洛伊的宅邸。他離開太久了，有不少迫在眉睫的事得處理。
王后前一天晚上開始陣痛，赫拉克里圖斯已經指示他僕人準備隔日早上離開。但這天午夜他還在這兒，仍站在寒風吹拂的走廊。不只期盼中的嬰兒沒降生，赫拉克里圖斯還從他周圍眾人臉上驚怖的表情判斷，悲劇即將降臨。
他們為她召來醫療之神阿斯克勒庇俄的祭司，祭司匆忙進入王室寓所，幫忙已在場的三名助產士。下面的庭院裡正以一頭牛獻祭。
赫拉克里圖斯除了站著枯等，別無選擇。離開會被視為不尊重的表現。實在麻煩，要是倒霉的女人死了，全城都要哀悼，而赫拉克里圖斯為了葬禮，就得多等好幾天。
這時，他發現一個鷹勾鼻的老婦瞪著他瞧。他盡量以無盡悲傷的語調，嚴肅地說：「今天真讓人心痛。」他沒看到她走過來，她就拄著雕花拐杖站在那兒了。她表情平靜，黑眼眼神兇悍，臉旁的白髮亂糟糟有如獅鬃。她穿著灰色長袍，胸前以銀線繡上貓頭鷹。他心想，應該是雅典娜的女祭司吧。
「女孩受女神祝福，不會死。」她說，「不過要是這些愚蠢之人沒召喚我，王后就要死了。」這時，一名駝背的瘦祭司離開王后的寢室。他看見這個面貌兇惡的女人，頷首為禮，說道：「偉大的姊妹，恐怕結局將近了。是臀位生產。」
「還不帶我去見她，白痴。」
赫拉克里圖斯看著祭司紅了臉，但祭司仍讓開身，示意婦人先行，兩人回到寢室。赫拉克里圖斯心想，真是固執的老烏鴉。這時，他想起女祭司說的是女孩。那她應該是預言者，或自認能預言。若她說得沒錯，等待將更折磨人。誰在乎女孩是死是活。他憂鬱地心想，即使是男孩，死活也不重要。愛克提安已經有兩個年輕力壯的兒子了。
夜漸漸過去，赫拉克里圖斯和其他約二十人等著不可避免的慟哭聲傳來，宣告王后之死。然而，破曉時分，卻聽到新生兒呱呱落地的哭聲。哭聲充滿生命力，疲倦的大使聽著，突然感到一股喜悅，心情意外好了起來。
不久，有人領著赫拉克里圖斯等一班朝臣進王后的寢室，向新生兒致意。
嬰兒放在床邊小床上，王后蒼白疲憊，正倚著繡花靠墊休息，下半身蓋著一條毯子。床上流了很多血。赫拉克里圖斯和其他人靜靜圍在旁邊，雙手在心口交握，以示敬意。王后沒說話，但雅典娜的女祭司兩手結著乾掉的血，由小床上舉起嬰兒。嬰兒咯咯地輕啼一聲。
赫拉克里圖斯看到孩子頭上靠近頭頂處有塊像血跡的東西，然後才明白那是胎記。胎記幾乎呈正圓，有如盾牌，一道鋸齒狀的白色皮膚穿過其中。女祭司說：「如我預言的，是個女孩。她受雅典娜祝福，這就是證明。」她指頭滑過胎記，又說道：「你們都看見了嗎？這是雅典娜之盾──雷霆之盾。」
一位朝臣問王后：「殿下，她叫什麼名字？」
王后動了動，輕聲說：「帕勒絲特。」
隔天，赫拉克里圖斯帶著帕勒絲特公主誕生的新聞，和兩城達成協議這個更重要的消息，踏上返回特洛伊的遙遠歸途。因此愛克提安王回城，來到他妻子床邊時，赫拉克里圖斯已經不在了。國王仍披著戰裝在嬰兒床上彎身，向床裡伸出手，一隻小手抓向他的手。國王探出一根手指，嬰兒緊緊抓住，他不禁大笑。「她有男人的力氣。就叫她安卓瑪姬吧。」
他妻子說：「我已經幫她取名為帕勒絲特了。」
國王俯下身親吻她。「只要眾神應允，還會有別的孩子。以後再用帕勒絲特這個名字。」
接下來的十九年間，赫拉克里圖斯富有而成功。他南下埃及、東至西臺帝國，西北至色雷奇、帖薩里，又向下至斯巴達遊歷。在此同時，他的財產愈漸豐厚。兩個妻子共為他生下五男四女，眾神賜他健康的身體。他的家錢和特洛伊的財富一樣與日俱增。
時至此時，他的運氣卻已用罄。開始時下背部的疼痛持續增強，猛不停的乾咳即使在夏天溫暖陽光下也糾纏不休。他的肉體殘敗，自知黑暗之路已近，但仍繼續掙扎，想為王效力。一晚，他奉召至王室寓所，普萊安王與王后希卡貝剛請教完一位預言家。赫拉克里圖斯不知那人預言了什麼，不過強悍冷酷的王后似乎十分焦慮。
「赫拉克里圖斯，你好。」她問候時完全不提他的殘疾，毫不關心他的健康狀況。「多年前，你到過帕拉可斯台伯，說那兒有個孩子出世。」
「是的，王后殿下。」
「再說一遍那件事。」
於是赫拉克里圖斯說起嬰兒和女祭司的故事。希卡貝問道：「你有看到雷霆之盾嗎？」
「有，王后殿下，是紅色的圓，中央有道白色閃電。」
「那孩子叫什麼名字？」
這問題令這性命將盡的人大感意外。他已經好幾年沒想起那一天。他揉揉眼睛，又看見當時冰冷的走廊、獅鬃女祭司與蒼白疲憊的王后。接著他記起那個名字。
「殿下，她叫帕勒絲特。」
第一部
風起雲湧
第一章 黑風揚起
以薩卡之后潘妮洛普深知夢境的本質，也了解糾纏人生的凶兆與預兆。因此她總在纖瘦的肩頭圍上繡金線的披巾，坐在海邊看著飛過的禽鳥，希望看見祥兆。五隻燕子將預示奧德修斯旅程平安，兩隻天鵝代表財富，老鷹意指勝利──對奧德修斯而言，就是交易得利。但天上空無一物。北方吹來一陣微風，天氣正適於航行。
老槳帆船已經修繕完畢，除去藤壺，填好縫隙準備春季出航，但新材與一層新漆掩不住船齡，淺水在她身旁忽起忽落，一條條水線洩露了她的年紀。
她跟她丈夫說過幾千次了：「醜傢伙，建艘新船吧。這艘船老了、倦了，會害死你。」他們爭論多年，但她無力動搖他的決定。他生來就不是感情用事的人；他親切的外表下藏著青銅與獸角般的內心，但她知道，他絕不會換掉以她為名的舊船。
潘妮洛普嘆了口氣，陷入一陣淡淡的哀傷。她明白到，我正是那艘船，而我年華已去。時光飛逝，我添了灰髮。然而，除了栗色的髮絲褪色，臉上皺紋增加，更明顯的是代表青春與多產的月經次數漸減。不久，她的生育年齡將過，奧德修斯將不會有別的兒子。她想起蒼白的雷厄提斯與侵蝕他肉體的熱病，哀傷加深為悲痛。
海灘上，奧德修斯正氣憤地繞著槳帆船，一臉通紅，對他的船員大吼著揮臂指示。船員趕忙裝載貨物。船員間也有一股哀傷；她看著他們時，能感覺到。數天前，他們的同伴波提歐斯過世了。他們們口中的胖豬波提歐斯是個肥胖快活、受歡迎的年輕人，乘潘妮洛普航行許多年。他年輕的妻子懷著他們第四個孩子，黎明時在他們那張陋床上醒來，卻發現身邊的波提歐斯死去了。
潘妮洛普號上有兩名船員正拖著沉沉一大捆柴枝，準備當艙裡貨物旁的填塞物。其中一個忽然鬆手絆了跤，另一個和那捆柴一起栽入海中。奧德修斯吐出生動的髒話，轉身向妻子比出無奈的手勢。
潘妮洛普笑了，她看著他，心情好了起來。準備前往異國之岸時，總是他最開心的時刻。整個春季與夏季，他將漫遊大綠海做買賣，講故事，會會國王、海盜和乞丐。
前一晚她躺在他臂彎時，他對她說：「夫人，我會想妳的。」她手指溫柔地捲進他胸膛紅灰色的胸毛，沒有回話。她知道他何時會想她──每逢日暮，一天的危機過去時，他會想起她，稍加思念。
他加了句：「我每天都會想妳。」她仍不回答。「沒妳在身邊的痛苦，就像我心口不會癒合的匕首刺傷。」
她靠著他胸膛笑了，也曉得他感覺到她在笑。
他親暱地說：「女人，別笑我。妳太了解我了。」
她在晨曦中的海灘上看著他重重踩過沙灘，和她的親族皮洛斯王涅斯托說話。兩個男人真是天差地遠。奧德修斯虎背熊腰，大嗓門，怒氣勃勃，如面對活生生的敵人一樣面對每一天。涅斯托貝又瘦又駝，頭髮灰白，是海灘一片混亂中的一小塊寧靜。涅斯托雖然只比她丈夫年長十歲，卻有長者的架勢；奧德修斯則像個興奮的孩子。她很愛他，想到他將面對的旅途與苦難，陌生的淚水刺痛了眼睛。
他應邁錫尼王阿加曼農的要求被迫去了趟斯巴達，幾天前才由涅斯托陪著回到她身邊。
老涅斯托那晚坐在大殿，腳旁躺著他一隻獵犬，手中愜意地拿起一滿杯的酒，說道：「阿加曼農決意報復。斯巴達之會對他而言失敗了，但他目標不會因此更改。」
奧德修斯說：「那人太偏執了。他召集西方諸王商談結盟與和平事宜，同時卻夢想和特洛伊開戰──而且唯有我們所有人和他聯手，那場仗才打得成。」
潘妮洛普聽到他聲音裡的怒意，問道：「他對特洛伊的恩怨是私怨，怎麼會有人加入他呢？」
涅斯托搖頭說：「對邁錫尼王來說，沒有私怨這種事。他太妄尊自大了。冒犯阿加曼農，就等於冒犯了全世界。」他傾身向前說：「誰都知道他被海利卡恩和叛徒阿果里歐斯阻撓，怒不可抑。」
奧德修斯突然說：「叛徒阿果里歐斯，是吧？人怎麼變成叛徒的，說來有趣，不是嗎？他是個好戰士，一生忠於邁錫尼，卻被貶為罪犯，剝奪家產與名譽，驅離祖國。接著他的王試圖殺害他。而他的背叛之舉，是在艱險中為他所愛的女人和他自己的性命一搏。」
涅斯托點點頭：「是啊，是啊，兄弟。他是個好戰士。你見過他嗎？」潘妮洛普知道他想平息奧德修斯的怒火。有點頭腦的人，絕不想見到奧德修斯生氣。她跟著擺出笑靨。
奧德修斯答道：「嗯，他和我一起乘船航向特洛伊。他這人不討人喜歡，不過要不是他，那些邁錫尼人都會死在普萊安的宮裡。」
潘妮洛普接道：「結果他們回家後卻被殺了。」
「那晚是謂獅子的正義之夜。」涅斯托說，「只有兩個人逃走，遭到通緝。」
「那就是你想在戰爭中支持的國王嗎？」奧德修斯執杯豪邁痛飲。「這人派勇猛的戰士替他打仗，戰敗便殺了他們呢。」
老者凝望著酒杯裡，回道：「我還沒答應給阿加曼農船隻或兵力。」潘妮洛普知道，涅斯托並未反對開戰，但在斯巴達集合的諸王間也未表態。他終於又說：「不過，阿加曼農的野心影響了所有人。不當他的朋友，就成了他的敵人。奧德修斯，你是他朋友還是敵人呢？」
「都不是。大家都知道我是中立的。」
涅斯托說：「你有獲取財富的祕密管道，要中立很容易。皮洛斯的經濟仰賴把亞麻外銷到阿爾戈斯和北方，而阿加曼農控制著貿易路徑；反抗他，將招致毀滅。」他瞥了眼奧德修斯，瞇起眼睛說：「奧德修斯，告訴我讓你富有的七丘在哪吧！」
潘妮洛普感覺大廳裡的氣氛緊張起來，於是望了奧德修斯一眼。
「在世界的邊緣。」奧德修斯回道，「由獨眼巨人看守。」
要是涅斯托還沒爛醉，一定會察覺奧德修斯答覆中的怒意。潘妮洛普深深吸口氣，準備打岔。
涅斯托說：「兄弟，我還以為你寧可和流著相同鮮血的人分享好運，不會偏愛異邦人。」
「我是寧可那樣。」奧德修斯說，「只不過發現七丘，開啟貿易路線的正是你口中的異邦人。我無權把他的祕密與人共享。」
涅斯托接口道：「只是共享他的黃金而已。」
奧德修斯把酒杯扔過大殿，吼道：「你竟然在我宮裡汙辱我？為了七丘，我們得對抗強盜、海盜和黥面的蠻族。黃金是辛苦贏來的。」大殿裡瀰漫著濃濃的怒氣，潘妮洛普擠出微笑：「來吧，兄弟們，你們明天就要航向特洛伊，參加婚禮的宴會和競賽了。別讓今夜在惡言相向中結束。」
兩人對望，涅斯托嘆了口氣。「抱歉，老朋友。我說話太輕率了。」
「我沒放在心上。」奧德修斯說著，示意僕人為他再拿杯酒。
潘妮洛普聽出奧德修斯沒說實話，其實還在生氣，於是打算換個話題：「至少你們在特洛伊可以暫時忘了阿加曼農。」
奧德修斯悶悶不火地說：「赫克特和安卓瑪姬的婚禮，西方諸王都受邀出席。」
「但阿加曼農應當不會去吧？」
「親愛的，我想他應該會去。狡猾的普萊安會提出黃金和友誼作為代價，藉機讓一些國王屈服。阿加曼農不去損失就大了。他一定會到場。」
「邁錫尼攻擊了特洛伊，他還有受邀嗎？」
奧德修斯笑了，模仿起邁錫尼王自負的口吻，懊悔地伸出雙手：「邁錫尼敗類反叛，攻擊我們情同手足的普萊安王，寡人心痛不已。犯人已得到國王正義的懲處。」
涅斯托附和道：「那人真是條蛇。」
「你兒子會參加競賽嗎？」潘妮洛普問。
「會。他們都是優秀的運動員。安提洛可斯擲標槍的表現一定很傑出，」他俏皮地眨眨眼說，「特拉希米德斯在射箭比賽必能打敗所有人。」
奧德修斯喃喃說：「那一定碧月掛天才可能。我再不濟，含箭用嘴巴這麼一呸也能射得比他遠。」
涅斯托笑了：「妻子在場，你還真含蓄啊。上次聽你吹噓你的技術，你說的是藉屁這麼一放，都能射得比較遠。」
「那也沒問題。」奧德修斯說著紅了臉。潘妮洛普看他回復好心情，鬆了口氣。
海灘上，潘妮潘普號已然滿載，船員拉緊繩索，努力讓老船再浮開。涅斯托的兩個兒子都在水深及腰的海灘，背抵著船身的木頭把船推向深水。
以薩卡之后站起身，由黃亞麻衣裳抖落小卵石，走下沙灘與她的王道別。他和他的大副黑人畢亞斯站在一起；畢亞斯母親是努比亞人，父親是以薩卡人，肌膚黝黑，頭髮斑白。畢亞斯身旁是名叫盧肯的金髮魁武船員，拳擊士的身分有了點名氣。她走上前，盧肯和畢亞斯一鞠躬退下。
潘妮洛普嘆了口氣：「我的愛，像往常一樣，我們又要道別了。」
奧德修斯回道：「我們就像四季，得不斷運作。」
她身手拉住他的手。「我的王，可是這次不一樣。你也清楚得很。恐怕你得做出困難的抉擇。別固執地做出將來後悔又覆水難收的決定。奧德修斯，別帶這些人上戰場。」
「親愛的，我也不想要戰爭。」他笑著，她知道他此言不虛，但內心仍因不祥的預感而沉重。她愛的男人雖然強壯英勇，智慧過人，卻有一個很大的弱點。他就像老戰馬，雖然精明又謹慎，但鞭子一碰就能讓他衝入火中。對奧德修斯而言，那條鞭子正是自尊。
他分別吻過她的雙手，踏著步伐走下沙灘，走入海中，到水深及胸處才抓住繩索攀上船。槳手隨即依節拍划槳，老船開始在海上滑行而去。她看到他的身影襯著朝陽，向她揮手。
她沒跟他說海鷗的事。他聽了只會嗤之以鼻，說海鷗是笨鳥，在預言裡無足輕重。
但她夢見一大群海鷗像揚起的黑風一樣遮蔽了陽光，將正午的天空變作黑夜。
那陣風帶來死亡與諸土的末日。
＊ ＊ ＊
年輕戰士卡利亞德斯坐在洞口，精瘦的身形裹著一件黑披風，沉沉的劍拿在手裡。他掃視著乾燥的山坡和下方的田野，全無人影。他回頭望入昏暗的洞中，看著受傷的女子曲膝側臥，蓋著巴諾寇的紅披風，似乎在睡。
明亮的月光穿過雲層空隙。這時她在卡利亞德斯眼中看得更清楚了。一頭長長的金髮，白皙的臉龐又青又腫，染著乾掉的血跡。
夜裡的微風很冷，卡利亞德斯打起哆嗦。由高高的山洞看得到遠方的海，海面反射了閃閃星光。他心想，離家真遠啊。
右頰鮮紅的疤痕發著癢，他隨手抓了抓。這是眾多傷痕最新的一員。寧靜的夜裡，他記起刀劍匕首砍傷他的戰役與打鬥。他被箭與矛刺傷過，投石器射出的石頭打暈過；曾有棍棒打中他左肩，肩關節老在冬雨中發痛。他年方二十五，卻已有十年的老經驗，還有身上的傷疤為證。
「我去升火。」他壯碩的同伴說著，離開陰影中。巴諾寇的金髮和一臉鬍子在月光下發出銀一般的光輝。他胸甲濺到血，固定在厚重皮內衣的明亮青銅片沾著暗點。
卡利亞德斯轉身向這位強壯的戰士，輕聲說：「升火會被發現，他們會來抓我們。」
「橫豎要來，不如趁我現在氣沒消的時候來。」
卡利亞德斯疲憊地說：「你又沒理由生他們的氣。」
「沒錯。我氣的是你。那女人對我們毫無意義。」
「我知道。」
「我們就算救了她，也撐不了多久。沒辦法離開這座島，明天中午我們很可能就掛了。」
「這我也知道。」
巴諾寇沉默了片刻，由卡利亞德斯身邊走過，瞪著洞外黑夜。
卡利亞德斯說：「你不是要升火嗎？」
巴諾寇搔搔他濃密的鬍子：「沒那個耐性。到頭來，每次都被燧石割傷手。」他打個寒顫，加了句：「每年這時節都好冷。」
「要是你沒把斗篷給對我們毫無意義的那個女人，就不會這麼冷了。找些枯木來吧。我來起火。」卡利亞德斯離開洞口，由他腰際的小袋子拿了點乾樹皮撕成一條條，接著動作順暢地擊著燧石，火花陣陣灑向樹皮。花了點時間，但最後終於冒起一小股煙。卡利亞德斯蹲下身輕輕吹著火種；一道火焰躍起。這時巴諾寇回來，向地上扔了堆
枝條。
卡利亞德斯問道：「有看到什麼嗎？」
「沒有。他們應該會在日出後來。」
兩名青年在沉默中坐了片刻，享受那小堆火的溫暖。
然後巴諾寇才開口：「好啦，你要說說為什麼我們殺了四個同伴嗎？」
「他們才不是我們同伴。我們只是和他們一起航行而已。」
「你曉得我要問什麼。」
「巴諾寇，他們要殺她啊。」
「這我也知道，我在場啊。跟這有什麼關係？」卡利亞德斯沒回答，只是又望了眼睡著的女人。
他第一次見到她是前一天，那時她駕著一艘小帆船，綁在腦後的美麗髮絲在陽光下顯得金黃。那時她穿著及膝的白色束腰外衣，繫了條繡金線的腰帶。日頭西斜，一陣微風把她的船吹向小島。兩艘海盜船逼近時，她對危險似乎渾然不覺。接著第一艘船攔到她船頭。她開始試圖逃跑、扯著船帆索試圖逃向岸，但為時已晚。卡利亞德斯由第二艘船的甲板看著她。她一點也不慌張，但小船無法甩掉經驗豐富的槳手划的槳帆船。第一艘船包夾上去，船舷拋出爪鉤，青銅的鉤子扣住她帆船的船木。幾名海盜爬過船緣跳進她船裡。女人試圖反擊，但他們力氣佔了上風，陣陣擊打她的身軀。
他和巴諾寇看著半昏迷的女人被抬到第一艘船甲板上，巴諾寇說：「或許是逃亡者吧。」兩人在第二艘船的甲板上，都看得到接下來發生的事。船員聚在她身旁撕下她的白色束腰外衣，扯下昂貴的腰帶。卡利亞德斯厭惡地別過頭。
那晚，船在獅頭島靠岸，那兒正位於奇歐斯的航路上。女人被第二艘船的船長拖過海灘，進了小樹叢。理光頭的船長是個粗魯的克里特人，女人的意志顯然已被殘毀殆盡，顯得很順從。結果起了陣騷動。船長強暴她後，她不知怎麼拔出他的匕首，將刀刃抹過他喉嚨。當下誰也沒看見，發現他的屍體已是一段時間後的事了。
激動的船員出動搜索她。卡利亞德斯和巴諾寇帶了壺酒去閒晃，找叢橄欖樹坐下來默默喝酒。
巴諾寇說：「阿瑞婁斯這人真倒霉。」卡利亞德斯聽了沒答腔。阿瑞婁斯是第一艘船的船長，逃亡者殺的那人是他親戚。他素有殘暴之名，劍術也有名氣，南方海岸人人畏懼。卡利亞德斯要是有別的選擇，絕不會和此人同行，但他和巴諾寇正遭人追捕，待在邁錫尼必受折磨喪命。阿瑞婁斯的船給了他們逃脫的機會。
他們坐到安靜的樹叢後，巴諾寇又說：「你今晚真沉默。在心煩什麼啊？」
卡利亞德斯說：「我們得離開這些船員。除了瑟康杜斯和其他兩、三個人，其餘都是人渣。和他們待在一起，很不舒服。」
「要等再往東一點嗎？」
「不要。我們明天就走。會有別的船在這裡靠岸，再找個願意讓我們上船的船長就好。接著我們往呂奇亞去。那裡有很多傭兵駐守，負責保護商隊不受強盜騷擾，護衛有錢的商人。」
「我也想變有錢。」巴諾寇說，「那就能買個女奴了。」
「有錢的話，你買一百個女奴也行。」
「一百個女奴我未必能應付。大概五個吧。」巴諾寇咯咯笑了。「嗯，五個很好。五個豐滿的黑髮女孩。還要有大眼睛。」他又喝點酒，打個嗝。「啊，感覺戴奧尼修斯的酒滲到我骨頭裡了。真希望現在就有個豐滿的黑髮女孩。」
卡利亞德斯笑了。「你的腦裡不是酒就是性。其他事情你都不感興趣嗎？」
「還有吃的啊。一頓好菜，一瓶酒，然後有個豐滿的女人在我身下尖叫。」
「你那體重壓著，難怪她會尖叫。」
巴諾寇哈哈笑著。「她們才不是因為那樣尖叫。女人崇拜我，是我為我英俊強壯，下面和馬一樣雄偉。」
「你忘了說你都付錢給她們。」
「當然付錢啊。就像付餐費酒錢一樣。你打算說什麼？」
「顯然不重要了。」
午夜時分，他們正準備要睡，卻聽到叫喊聲。然後那女人跌跌撞撞跑進樹叢，後面追著五名船員。她的白色束腰外衣又破又髒，染著血跡，那天發生的骯髒事已經讓她十分虛弱，結果絆一跤，跌在靠近卡利亞德斯坐的地方。
一名叫巴洛斯的船員手持兇狠的短彎刀跑進來。他身材高瘦，黑眼的間距很近，喜歡人家叫他殺手巴洛斯。巴洛斯咆哮道：「看我把妳像魚一樣開腸剖肚！」
她抬起頭望著卡利亞德斯，臉龐在月下顯得蒼白，表情混合著疲憊、絕望與恐懼。他看過那個表情，那表情自他童年便糾纏著他。回憶刺穿過他，他再次看見火焰，聽到可憐的尖叫。
卡利亞德斯一躍而起，站到那男人和他受害者之間，命令道：「放下你的刀。」
此舉讓船員大感意外。巴洛斯說：「她得死，阿瑞婁斯命令的。」他向卡利亞德斯走去。「別想擋在我和我獵物之間。我在大綠海周邊每塊土地都殺過人。你想在這兒濺血，肝腸散落草地嗎？」
卡利亞德斯的短劍咻一聲出鞘，他柔聲說：「誰也沒必要死，不過我不會讓這個女人再受傷害。」
巴洛斯搖搖頭。「我跟阿瑞婁斯說過，他應該割了你的喉嚨，拿走你的盔甲。邁錫尼人就是信不得。」他收起短彎刀，拔劍退後。「這下子你得學個教訓了。我決鬥的次數比船上任何船員還多。」
卡利亞德斯提醒他：「你們船員又不多。」
巴洛斯以驚人的速度躍向前。卡利亞德斯格開那一刺，迎上去前以肘槌向男人臉上。巴洛斯跌向身後，叫道：「殺了他！」其他四人一湧而上。卡利亞德斯殺了第一人，喝醉的巴諾寇則撲向其他人。巴洛斯又衝上來，不過這次卡利亞德斯準備好了。他擋下刺擊，手腕一轉還擊，劃開巴洛斯的咽喉。巴諾寇殺了一人，正和另一人纏鬥。第五人的劍砍向巴諾寇臉上時，卡利亞德斯正要上前相助。巴諾寇發現劍襲向他，便拉和他打鬥的人去擋。劍刃抹上他對手的頸子。
卡利亞德斯再次進攻時，其餘的船員轉身跑入黑暗。
他這時坐在洞裡霹啪作響的火旁，瞥了眼巴諾寇，說道：「朋友，很抱歉把你捲入這件事。你不該落到這個窘境的。」
巴諾寇深吸口氣，緩緩吐息。「卡利亞德斯，你真是怪人。」他說著搖搖頭。「但是和你一起的日子絕不會枯燥。」他打著呵吹說，「如果明天得殺六十個人，我得休息一下。」
「他們不會全部來。有人會留在船那兒，也有人會去尋花問柳。大概不出十個到十五個吧。」
「喔，這樣我會休息得舒服點。」巴諾寇替打扁的胸甲鬆開皮帶，解下胸甲丟到地上。「穿著盔甲都睡不好。」他說著，在火旁伸伸四肢，不一會兒呼吸就變深沉了。
卡利亞德斯為火堆添柴，然後回到洞口。這時吹起一陣涼風，夜空星光閃爍。巴諾寇說的沒錯：他們沒辦法離開這座島，船員隔天就會來追捕他們。他坐在那兒陷入沉思，片刻後聽見身後有躡手躡腳的聲響，於是倏然起身，轉身只見身上染血的女子手拿拳頭大的石塊朝他襲來。她明亮的藍眼閃著恨意。
他邊退後邊說：「妳不用拿著石頭。今晚妳很安全。」
「騙人！」她的聲音吵啞，因憤怒而顫抖。卡利亞德斯拔出匕首，發現她隨之緊張起來。他若於其事地把匕首丟向她腳邊，說道：「我不會騙人。拿這把武器吧。明天他們來抓我們時，妳就用得上了。」
女人蹲下身想撿起地上的匕首，卻失去平衡，跌在地上。卡利亞德斯沒挪半步，只說：「妳需要休息。」
她對他說：「我想起你了。你和你朋友跟攻擊我的人打鬥。為什麼？」
「噢，去問偉大的宙斯吧。」巴諾寇躺在火旁睏倦地說。女人揚起匕首想轉身面向他，卻又一個踉蹌。
「頭被打就會那樣子。」巴諾寇說著，起身走過來加入他們。「妳還是坐下來吧。」
她凝望著卡利亞德斯說：「我在我船上看到你。你在第二艘船上。你看著他們攔到我船首前，丟爪鉤過來。你看著他們把我拖上船。」
「對。我們跟他們一起航行。」
「你們是海盜。」
「我們該是什麼，就是什麼。」卡利亞德斯沒爭辯。
「他們強暴我的時候說，明天要把我交給你的船。」
「那不是我的船。我沒下令攻擊妳。我或我同伴也沒參與後來發生的事。沒人怪妳生氣，但是別遷怒救了妳的人。」
巴諾寇插嘴說：「來祈禱有人會救我們吧。」
女人問：「這是什麼意思？」
巴諾寇答道：「這座島是小島，而我們沒黃金也沒船。那些憤怒的人明天就會來找我們。話說卡利亞德斯和我，我們是厲害的戰士。天下無雙。呃……至少阿果里歐斯死後是這樣。私底下講，我覺得我們打得過七、八個戰士。而海盜船員裡大概有六十個戰鬥人員，沒一個是軟腳蝦。」
「你沒有逃脫的計畫嗎？」
「噢，女人，我不做計畫。我只喝酒、嫖妓、打架。做計畫的是卡利亞德斯。」
她說：「這麼說，你們兩個都是傻子，自取滅亡。」
「我來的地方，奴隸都畢恭畢敬的。」巴諾寇聲音裡帶了一絲怒意。
「我才不是誰的奴隸！」
「腦袋被打呆了嗎？妳的船在海上被虜，船上沒旗幟也沒安全通行證。妳被抓了，現在屬於海盜，因此按諸神和人的法律，就是奴隸。」
「去他的諸神和人的法律！」
「你們兩個，冷靜點！」卡利亞德斯責備著，然後問她：「妳原來打算航向哪裡？」
「奇歐斯。」
「妳家在那裡嗎？」
「沒有。我船上有些財寶，有寶石和一點黃金。我預計找艘船帶我去特洛依。海盜奪走了一切，還不止錢財。」她抹抹臉，擦去乾掉的血跡。
卡利亞德斯說：「那邊有條小溪，可以去洗洗臉。」
女人遲疑了，最後才問：「那我不是你們的俘虜嗎？」
「不是。妳想做什麼，是妳的自由。」
她注視著卡利亞德斯，又看向巴諾寇。「你們幫助我，不是為了把我變成你們的奴隸，或把我賣掉嗎？」
卡利亞德斯回答：「不是。」
她這時似乎鬆了口氣，不過仍緊握著匕首，吞吞吐吐地說：「你們說的若是真話，我應該……感謝你們倆。」
「喔，別謝我。」巴諾寇說，「我原來要見死不救的。」
第二章 阿果里歐斯之劍
卡利亞德斯頭靠在洞口岩壁上打了個盹。巴諾寇睡夢中鼾聲大作，時而呢喃。
黎明前，卡利亞德斯離開洞穴，走到小溪旁，跪在溪邊舀水潑臉，以濕濕的手指梳過黑髮的小平頭。
他發現女人離開了洞穴，也信步走下溪流。她身材高佻，昂首而行，儀態優雅如克里特舞者。卡利亞德斯心知她不是逃亡的奴隸；奴隸習慣走路低著頭，姿態順服。他沒說話，只看著她洗去臉上和手臂乾掉的血漬。她臉龐仍腫脹，兩眼都有黑眼圈。他心想，即使臉沒腫，她也不漂亮。她的面孔強健，輪廓剛硬，眉毛太粗，鼻子太挺。那是張嚴肅的面容，他猜想，即使處境沒這麼糟，這張臉也不習於歡笑。
她把自己清理乾淨，舉起匕首。卡利亞德斯一時以為她要割喉自盡，接著她卻抓起一段金髮，用匕首割下。戰士默默坐著，看她繼續割去頭髮，一把一把丟到岩石上。卡利亞德斯大惑不解。她臉上毫無表情，甚至沒有怒意，結束後彎向前抹抹頭，甩去頭上的斷髮。
最後她終於走離溪旁，坐到離他一段距離的地方，對他說：「幫我忙不太明智。」
「我一向不聰明。」
天漸漸亮了，由他們坐的地方看得到覆滿數千朵藍花的田野。女人望著花朵，卡利亞德斯發現她的表情緩和了。她柔聲說：「看來好像天空的藍色滲到大地裡。誰猜得到這麼美麗的植物會長在這麼乾燥的地方？你知道那是什麼花嗎？」
「是亞麻。」他說，「妳束腰外衣的亞麻就來自這些植物。」
她問道：「那是怎麼變成衣物的？」卡利亞德斯俯望著亞麻田，記起童年時光和他妹妹們在涅斯托王的田裡工作，將亞麻連根拔起，除去種子留著製醫療或密封木材用油，再將亞麻莖置於流水中，任其腐爛。她追問道：「你知道嗎？」
「嗯，我知道。」於是他對她說起孩童和婦女的辛苦工作。收集亞麻、漚軟亞麻莖，待亞麻莖腐爛後，再以木槌槌打，接著孩童便坐在豔陽下刮著亞麻莖，除去剩餘的木質部分。之後是櫛梳，以一把把愈來愈細的亞麻梳除去露出的纖維。卡利亞德斯對她敘述著處理亞麻的過程，同時發現這女人的韌性驚人，雖然才經歷那些事，接下來也難逃悲慘命運，古老的技術卻令她入迷。他注視著她淡色的眼睛，卻發現她的興致只是表象，那之下藏著緊張與恐懼。他們靜靜地坐著片刻，他又望了她一眼，四目相交。「我對妳發誓，我們會拼死阻止他們奪回妳。」女人沒回答，卡利亞德斯知道她不相信他。他思忖道，為何要相信呢？
他說話時，巴諾寇由洞穴走了過來，停在附近一棵樹旁，撩起束腰外衣開始自得其樂地灑尿，一邊退後一邊努力讓水柱往樹幹高處噴去。
女人問道：「他在做什麼？」
「他很得意他遇過的男人都沒他尿得高。」
「誰稀罕啊？」
卡利亞德斯笑了：「妳和男人相處的時間顯然不長。」看著她沉下臉，他暗自咒罵，急忙說：「對不起，我說了蠢話。」
「沒關係。」她努力擺出微笑。「我不會因為發生的事而崩潰。這不是我第一次被強暴了。不過，知道嗎，被陌生人強暴，好過被你愛、你信任的人糟蹋。」她深吸口氣，將視線轉向開滿藍花的田野。
「妳叫什麼名字？」
「我還小的時候，他們叫我琵莉亞。我現在就用這個名字。」
巴諾寇走來他們坐的地方，一屁股坐到卡利亞德斯身旁看著那女人。「頭髮剪得真醜。」他說，「妳長虱子啊？」琵莉亞別過眼，沒理他。巴諾寇把注意轉到卡利亞德斯身上。「我餓到可以啃樹皮了。我們下到村落，殺光跟我們作對的龜兒子，找點東西吃，如何？」
琵莉亞說：「看得出你不是負責做計畫的人。」
巴諾寇怒瞪著她說：「憑妳那張嘴，永遠找不到丈夫的。」
「希望這句話傳到大女神耳中，讓希拉將之實現！」她恨恨地說。
卡利亞德斯走離他們，來到一株糾結的樹木旁。那位置能俯望亞麻田，遠眺遙遠的村落。人們已經在活動了，女人和年輕人正準備到田裡工作。沒有海盜的蹤影。他聽得到巴諾寇和女人在身後爭吵。
他心想，事情是在特洛伊走調的。在那註定失敗的一役之前，他是別人眼中的好戰士，隊長的未來人選，以獲選突襲城市為榮。只有精英才會選上。
襲擊應該大獲成功才對。偉大的特洛伊戰士赫克特已於戰役中陣亡，而叛變的特洛伊軍將攻擊王宮，殺死普萊安王和他其他兒子；邁錫尼戰士會跟著他們進宮，解決掉忠心的士兵。新的統治者是邁錫尼王阿加曼農的盟友，將給他們豐厚的獎賞。
除了三個關鍵之外，計畫完美無瑕。
第一，阿加曼農任命率兵攻擊的將軍是個叫可拉諾斯的懦夫，殘暴惡毒，以謊言和欺騙導致邁錫尼傳奇英雄的死亡。第二，突擊當時，那個英雄──偉大的阿果里歐斯正在普萊安宮中，死守最後一道階梯。第三，赫克特沒死，而且即時回來領軍封了邁錫尼人的後路。勝利與富足的前景煙消雲散，只留下確知的戰敗與死亡。
沒種的可拉諾斯試圖賄賂普萊安，想將邁錫尼的所有計畫透露給特洛伊王，換取他的性命。不料普萊安拒絕了，而且釋放存活的邁錫尼人，以向捨身保衛他的阿果里歐斯致意，他允許他們帶可拉諾斯回到船上，只有一個條件：船駛遠時，他要聽到可拉諾斯的尖叫。
可拉諾斯的確尖叫了。槳帆船還沒駛離海灣的入口，憤怒的倖存者便把他砍成肉塊。
返鄉的航程十分平順，戰敗雖然喪氣，大家卻很高興撿回一條命。但他們的任務失敗，回到邁錫尼時飽受奚落。之後更糟了。
卡利亞德斯不寒而慄地回憶起三名國王的手下衝進他家撲向他，壓住他胳膊。一人將他頭往後扯，克里托斯一手拿著薄刃匕首走上前；他是阿加曼農的副官，也是可拉諾斯的兄弟。
克里托斯問道：「你以為不會被國王的正義制裁嗎？你以為你殺了我兄弟，能被饒恕嗎？」
「可拉諾斯出賣了所有人，是個叛徒。他和你沒兩樣；周圍有士兵時表現英勇，面對戰鬥和死亡就成了懦夫。來啊，殺了我啊。怎麼也好過聞著你發臭的氣息。」
克里托斯笑了，一股冰冷的恐懼滲入卡利亞德斯骨頭裡。
「殺了你？不，卡利亞德斯。阿加曼農王下令懲罰你，而不是立刻殺死。你不會死得像戰士，不會的。我會挖出你眼睛，割下你手指，留下大拇指，讓你從高尚一點的人桌下撿點東西吃。」
即使此刻，這段記憶都讓卡利亞德斯恐懼得難受。
薄刃匕首緩緩舉起，刀尖徐徐逼向他左眼。
然後門被撞開，巴諾寇跑進房裡，巨拳砸上克里托斯的臉，把他打飛了開來。卡利亞德斯由錯愕的男人手中掙脫，接下來的打鬥粗暴而短暫。巴諾寇折斷一名士兵的頸子，卡利亞德斯攻擊另一名士兵，逼他退後，趁機拔出自己的匕首砍過他喉嚨。
接著，卡利亞德斯和巴諾寇便由他家跑到附近的牧草地，偷了兩匹馬，騎離村裡。
阿加曼農之後稱之為獅子的正義之夜。那晚，攻打特洛伊的倖存者有四十人慘遭殺害，其餘被砍掉雙手。卡利亞德斯和巴諾寇遭到通緝，活捉或殺死他們的人可以得到黃金作獎賞。
卡利亞德斯露出憂傷的微笑。他們逃過高明的刺客、精良的士兵、追求賞金的勇猛戰士，這下子卻在這兒等著命喪海上人渣之手。
琵莉亞和大塊頭的戰士坐在一起，故作平靜，心臟卻狂跳，胸中似乎關了一隻驚恐的麻雀，正瘋狂振翅想要逃脫。她熟知恐懼，往往能將之轉換為一股怒氣，此刻卻力不從心。
前一天的經歷殘酷不堪，但海盜征服她時，她滿腔怒火，接著是拼死的決心。粗蠻的攻擊與撕裂之痛竟使她無所畏懼。琵莉亞不再抵抗，強忍折磨，靜待時機。時機降臨之時，鮮血噴出海盜被劃開的咽喉，他訝異的大眼俯望著她，而她心裡湧起一股勝利感。他掙扎了一下，而她抱緊他，胸前感覺到他的心跳，心跳減慢而後停止。然後她推開他的身體，溜入陰影中。
那時，真實的恐懼才襲來。她獨自迷失在荒僻的小島，感覺自己的勇氣消散無蹤。她跑上岩石山坡，在裸露的岩塊後蹲下，過了一陣子才發現自己正在啜泣，不過完全沒概念是何時開始的。她四肢發顫，屈著腿躺到地上，手臂遮著臉，彷彿又要受到攻擊。絕望灰心中，她聽見了首席女祭司對她斥責道：「傲慢的女孩！妳未經試煉卻吹噓自己的力量，嘲笑鄉下女人懦弱，自己卻沒經驗過她們的不幸。妳貴為王女，在國王的保護下生活，兄長是偉大的戰士，誰冒犯了妳，就會被他的劍砍下頭。田野之女的性命取決於粗暴男性無常的喜怒，而妳竟敢批評她們？」
「很抱歉。」她臉貼著岩石低語。首席女祭司指責她時，她並不是這樣回答，不記得確切說了什麼，只知道說的話桀驁不馴。然而她躺在岩石間時，傲氣盡失。
她精疲力竭，最後睡著一下，但身軀飽受凌虐，疼痛喚醒了她。她即時醒來，聽見山坡傳來腳步聲。
她拼命逃跑，氣力用盡時，來到一個小樹叢。她以為此命休矣，卻有兩個男人為她而戰，帶她來山上這個洞穴。
他們沒強暴她，沒威脅她，但她仍驚懼不已。她望著名叫巴諾寇的男人。那人十分魁梧，面孔粗魯鄙俗，看向她時，藍眼掩不住對她的欲望。她築起蔑視的屏障，此外沒別的辦法能抵禦。卡利亞德斯給她的小匕首對那樣的男人起不了作用。他會打掉她手中的匕首，像船上的海盜一樣將她推倒。
她費勁吞了口口水，驅走可怕的記憶。但毆打和掌摑的瘀青割傷、身體被撕裂的痛楚卻無從阻絕。
大塊頭戰士沒看她，卻望向一段距離外糾結樹木旁高瘦的青年。她記起他保證會幫助她，怒氣又湧起。
他是海盜，一定會背叛妳。男人都是叛徒。邪惡婪貪，毫無憐憫。
但他發誓會保護她。
男人的承諾像奔流溪水的低喃，聽得見，卻毫無意義。首席女祭司是這麼說的。
高大的戰士走向溪邊，欠身捧水來喝。他的動作不像他同伴那麼優雅，但她思忖，身著厚重的戰甲一定很難彎腰。那是件上好的胸甲，由銅線固定數十片青銅圓盤做成。巴諾寇拿水潑臉，然後以粗粗的手指梳過金色長髮。這時琵莉亞才發現他右耳缺了上端，有道長長的白色疤痕由殘餘的耳朵延伸至蓄著鬍子的下巴。巴諾寇坐下來按摩他右臂的二頭肌。琵莉亞看到二頭肌上還有一道鮮紅的疤，是幾個月前的新傷。
他發現她在看他，冷淡的藍眼對上她的目光。她急於以言語阻止他接近，於是問：「是矛傷的嗎？」
「不，是劍。直直穿過去。」他說著，轉身給她看上臂的後側。「當時的確讓我廢了，不過復原得很好。」
「劍能刺得那麼深，對方一定很強壯。」
「沒錯。」巴諾寇的聲音帶著驕傲。「正是阿果里歐斯的傑作。他是最偉大的邁錫尼戰士。要是我沒絆倒，就會刺穿我喉嚨；結果刺中手臂。」他轉身指著卡利亞德斯說：「就是那把劍。」他指著卡利亞德斯身旁那把青銅武器。「卡利亞德斯臉上那條大大的疤也是那把劍弄的。他以那把劍為榮。」
「阿果里歐斯？守住帕沙橋的人嗎？」
「正是他。了不起的男人。」
「但你們想殺了他？」
「當然想殺了他。他和敵人一道。諸神為證，要是阿果里歐斯是我殺的就好了。不過不是我，是可拉諾斯射的那支箭。用箭耶！弓箭是懦夫的武器。想到就反胃。他們是靠阿果里歐斯贏的。絕對沒錯。我們鼻腔嗅到的是戰敗的氣息，可是贏得那一役的還是邁錫尼人。」
「是什麼戰役啊？」
「在特洛伊發生的。那堆特洛伊黃金啊，本該讓我發財的。欸，時機總是還沒到。」他靠向身後，搔搔下體。
「我的胃開始覺得我被砍斷喉嚨了。但願卡利亞德斯趕快想個對策出來。」
「打敗那兩船海盜的對策嗎？」
「他一定會想出個什麼。卡利亞德斯啊，老是在思考。很拿手啊。有幾百人在搜索，他還是把我們兩弄出了邁錫尼的土地。比他們所有人還精呢。欸……是得殺幾個人。不過大多是靠卡利亞德斯的辦法。」
「你們為什麼被追殺啊？」她問道。她並不真的想知道，只是急著在卡利亞德斯回來前，讓對話繼續進行。
「主要是因為在特洛伊失敗了。阿加曼農王不愛人戰敗。此外我們還殺了他的將軍阿拉諾斯。那傢伙是個沒用的雜碎畜生。要我說，我們其實幫了阿加曼農一個大忙。反正啊，那時候感覺殺了阿拉諾斯是個好主意，而且說實在很爽。不過回到家鄉沒得到讚賞。在他們眼裡，我們去打仗，卻殺了自己將軍。事情當然是這樣沒錯。可是他們卻無視於他是沒種的雜碎畜生。回去三天後，阿加曼農王派出殺手。那晚死了一堆好漢子。不過我們還是逃過了。」
「卡利亞德斯說你救了他。」
他點點頭。「我這輩子做了不少蠢事。」
「後悔嗎？」
巴諾寇哈哈笑了。「落到坐在這山上，等著海盜來襲嗎？是啊，可後悔了。應該找埃魯斯羅斯當結拜兄弟的。他會笑，曉得講好玩的故事，是個好同伴。卡利亞德斯這些日子不太愛笑。這樣想起來，他從來就不愛笑。大概想太多了吧。老是在思考，不正常。那種事最好讓老人來做。他們需要思考，除了思考也無事可做。」
「你說你們在特洛伊差點送了性命，是怎麼逃脫的？」
巴諾寇聳聳肩。「說真的，不知道。特洛伊王開口說話，可是我沒真的在聽。受傷的手臂像火一樣灼熱，而且我在準備一戰。接著我們所有人就從大殿被護送回船。我忘了，反正和阿果里歐斯的英雄之舉有關。問卡利亞德斯吧。他來了。」
琵莉亞看到年輕的戰士朝他們走回來，鬆了口氣。
巴諾寇問：「想出對策了嗎？」
卡利亞德斯嚴肅地點頭。「我們回聚落去，殺光跟我們作對的龜兒子，找點東西吃。」
巴諾寇得意地說：「看吧，就說他會有主意。」
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