1號相對論：美與醜
中國在春秋戰國時代進入一個轉型期的社會，這時候，許多讀書人紛紛提出個人的見解，我們稱之為「百家爭鳴」的時代。其中影響最深遠、對後代兩千多年中國人心靈發揮塑造作用的，就是儒家與道家。道家的思想有其必要性，讓我們可以還萬物一個本來的面貌。如果談到人類的世界，最容易出現的判斷，就是本節所要談的主題：美與醜。
老子的《道德經》內容只有五千多字，短短八十一章，其中在第二章就提到：「天下皆知美之為美，斯惡已。」天下人都知道什麼才是美，醜就顯而易見了。
道家對於美醜的分辨，從老子開始就認為是相對的，《莊子》裡也可見有關相對美醜概念的故事。
莊子說，人類的美與其它動物的美不同，人類因為時代、地區的差別，對美的判斷也不同。他提到兩位美女，驪姬與毛嬙，她們都很漂亮，但是魚看到她們立刻潛入水中，鳥看到她們立刻飛上天，就好像看到妖怪似的。
這些動物為何這麼不識相呢？我們實在不該冤枉牠們，你若問魚：「最美的是什麼？」當然是另外一條魚；鳥呢？另外一隻鳥；鹿呢？另外一隻鹿。動物有動物的判斷，怎能用人類所謂的「美女」當作唯一的標準呢？
人類社會所謂的「美」，也沒有什麼普遍性，因為時代與社會的差別，標準會有所改變。很多年前，我特別觀察過什麼是「美」，年輕的學生問我什麼是「美」，我說：年輕就是美。因為年輕人充滿活力，不用化妝，皮膚白裡透紅，非常陽光。中年人問我什麼是「美」，我說：健康就是美。身體如果不健康，看到別人自由地慢跑、運動，便會覺得健康就是美。當老年人問什麼是「美」，那只能說自然就是美。
換句話說，每個人在生命中各個階段都能得到某種美感，美代表值得欣賞，覺得自己有某種美感值得欣賞，生命肯定會比較愉快。
【老莊怎麼說？】
早在漢武帝時代，史學家司馬談就寫出了《論六家要旨》，他認為先奉最主要有六家學派：儒家、道家、墨家、法家、名家、陰陽家。其中系統最完備、影響最深遠、對後代子孫的心靈起著塑造作用的就是儒家與道家。儒家提倡以人為本，道家則尊崇順其自然。那麼，莊子是如何運用寓言故事來解釋兩種思想的差異呢？
【豬跟蘋果長得怎樣，關人類何事！】
要介紹道家老子與莊子的思想，首先得設法說明它與儒家的差異。
儒家是一套標準的人文主義，所謂人文主義，就是把人的生命當作一切價值的基礎，必須把人當作目的，不能僅僅把人當作手段來利用。
我在中學時讀到《論語‧鄉黨》裡的一句話，深受震撼。我們都知道孔子五十一歲才開始在魯國做官，做了五年之後就周遊列國去了。他在做官期間，有一天下朝回家，家人跑來報告說馬廄失火了！孔子聽了之後只問一句話：「有人受傷嗎？」完全沒有提到馬的損失。
這短短的十二個字「廄焚，子退朝，曰：『傷人乎？』不問馬」讓人震撼，因為古代封建社會是有階級的，馬廄失火會受傷的是馬車夫、工人、佣人，他們都是階級很低的人，沒有人權保障。但是對孔子來說，只要是人，一往平等。相對的，古代的馬非常貴重，有人甚至以馬的數量來計算家產。但對孔子來說，再怎麼貴重的資產，都不能與人相提並論。
這就叫作人文主義，這也是為什麼當我們提到儒家思想時，常說它非常適合人類社會的需要。
但是道家則不同，這點可以從一段古代寓言故事中看出：楚王喜歡打獵，他有一把弓，天下聞名。有一次他打完獵要回都城，把弓交給部下看管，走著走著，弓不見了，大家分頭找都找不著，最後楚王只好說：別找了，「楚王失弓，楚人得之」。
楚王身為一個國家的領導者，考慮的是自己國家百姓的福祉，弓掉在楚國境內，撿到的肯定是楚國人，所以不找也罷。
孔子聽到之後便說：「何必曰楚？人失弓，人得之。」大王弓掉了，人撿到了，這個人是齊國、楚國、吳國、越國、趙國等外國人也沒有關係，只要是人撿到都好，這叫作人文主義。
老子聽了說：「何必曰人？失弓，得之。」弓掉了，猴子可以撿去玩，螞蟻也可以搬回家，只要這弓還在地球上、還在大自然的懷抱中，有何不可呢？這便是道家。
由此我們可以看出儒家是以「人」為中心，道家則超越這種想法，讓萬物回歸本來的樣態。以人為核心很容易扭曲萬物的價值，譬如蘋果為什麼是紅的？因為想讓人看了有食欲；豬為什麼肥？要給人提供營養。若是如此，蘋果和豬也會覺得莫名其妙，我本來就是長這樣，跟人類有什麼關係呢？
【老莊怎麼說？】
莊子透過寓言故事告訴我們，萬物的認知標準不一，人為的標準並不是唯一的標準，如果誤把相對當作絕對，那就離「道」太遠了！單就美與醜來說，也難以用統一的標準來衡量。那麼，古代用來誇讚美女的成語，為什麼到了今天，反而會惹得女士怒目相向呢？
【誰是「環肥」？】
幾年前我到一個地方演講，主辦方是兩個單位，其中一個單位派兩位男士來接我，另一個單位派兩位女士來接我。我們一行人到了飯店準備吃宵夜，這時候其中一位男士為了表達善意，就說：「傅教授，您真好運氣，有兩位美女來接您。」但他為了表現國學素養，多加了一句「環肥燕瘦」。
他本想借古代成語誇讚美女，但是現代人很難接受「肥」這個概念，於是，比較豐滿的那位女士就立刻翻臉：「你說誰是環肥呀？」氣氛一下僵掉，宵夜也吃不成了。這故事說明了不同的時代與社會，有其不同的標準。
又例如太平洋有一個叫「長頸族」的部落，那裡的女孩從小就要戴銅環，把脖子拉長，脖子愈長愈美。一個正常女子去到那兒，肯定會被看成是醜八怪。這說明美有時候與習慣造成的判斷有關，習慣會影響我們的判斷，我們習慣看什麼樣的人，久而久之，便覺得這才是值得欣賞的，要你欣賞另一種類型，就很難接受了。
《莊子》裡有個故事，有一個人叫做「闉跂支離無脤」（跛腳、駝背、兔唇），前去遊說衛靈公，衛靈公很喜歡他，看到正常人，反而覺得他們的脖子太瘦長了。另有一個人脖子上長了大瘤，前去遊說齊桓公，齊桓公很喜歡他，而看到正常人，反而覺得他們的脖子太瘦長了。
由此可知，習慣所造成的判斷，很容易產生相對的影響。
另外，還有心態上的問題。有句成語叫「東施效顰」，其中的故事也出於《莊子》：美女西施有心絞痛的毛病，心痛的時候，就捧著心皺著眉頭。同村裡有個叫東施的醜女，看到西施樣子很美，也學著捧著心皺著眉頭。
結果，鄉裡的有錢人立刻把門窗關起來不敢出門；窮人立刻帶著妻子、孩子遠遠走開，不敢看到她，深怕做惡夢。
莊子說這些話，聽起來也挺刻薄的，但是他提醒我們，不要只知道別人美，而忽略了更重要關鍵：為什麼美呢？如果只是學外表打扮、化妝、用名牌，那太容易了，但真正的美，一定離不開人內在的心態。
【老莊怎麼說？】
人類社會對於美醜的判斷，不同的時代有不同的標準，不同的人有不同的審美習慣，不同的心態也會產生較大的差異。可以肯定的是，愛美之心，人皆有之。可是在莊子的寓言故事中，為什麼旅店的老闆對醜陋的小妾疼愛有加，卻對漂亮的小妾不理不睬呢？
【受寵的醜妾】
關於美醜，莊子又說了一個故事，其背景當然未必適合現代社會：有個人寄宿旅館，發現旅館的老闆有兩個小妾，一個很漂亮，一個很醜。大家都很好奇，因為老闆對長得美的不理不睬，反而對長得醜的疼愛有加。
旅人問老闆，為何對她們的態度完全不同，旅館老闆回答：「長得美的以為自己美，我不認為她美，但長得醜的以為自己醜，我不認為她醜。」
這句話很有意思，一個人以為自己長得美，難免就會有驕氣而顯得高傲。相反的，一個人以為自己長得醜，就會比較謙虛，比較溫柔。
人和人相處久了，不是看外表，而是要看個性，個性是溫和還是傲慢，差別很大。長得再好看，天天相處之後，就是那麼一張臉。因此，人的心態很重要，如果心態不正確，自以為美，對人顯示出驕傲的神態，別人恐怕也只能從外表把你當作花瓶來欣賞，卻不願意與你親密交往。所以很多男性在選擇朋友時，寧可考慮女性是否溫柔，至於美醜，只要不太離譜，也都願意接受。
美醜除了與時代、社會差異有關，其實還有一點值得注意：有距離才有美感，保持距離就容易欣賞。
《莊子‧逍遙遊》一開始就連續用三個故事講一條大魚（鯤）變成大鳥（鵬），然後大鵬鳥飛到九萬里之上。莊子說，從地面上看天空，蒼蒼茫茫，真是漂亮，但那是天空真正的顏色？還是因為距離太遠，看不清楚的結果？同樣的，從天空看地面也是如此。
一般人只覺得天空很美，卻忽略了距離所產生的美感。太空人登陸月球之後，不禁讚嘆地球真美，但我們在地球上沒什麼感覺，因為人太多了，有各種壓力。而太空人在四周的星球中，發現只有地球是彩色的，因為有青山、河流、雪山、沙漠、森林等，所以讚嘆地球真美！
法國有位社會學家強調，人的創意與人口密度有關，每平方公里三十人是最佳狀態。因此，人若走好久才能看到一個同類，自然會感到親切；要與人保持距離也很容易，也就比較能有創意的思考。這說明了有距離才有美感。
很多人喜歡到歐洲旅行，非常欣賞中世紀後期的古堡，彷彿自己身在電影與小說中。我曾到過比利時附近的一個小鎮，整個鎮就是一個城堡。我們羡慕當地人能住在這麼美好的地方，他們卻不覺得美，因為他們從小就在那兒長大，對他們而言，那兒與我們的住家沒有差別。
遊客到一個景點之所以覺得很美，是因為沒有利用的心態，如果住在當地，就必須知道郵局在哪裡、洗衣店在哪裡等，一想到這些，距離沒了，美感也就立刻消失了。這也是很有趣的現象。
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