照料亡者
問：在過去，宗教教導人們對亡者採取一種特定的態度，提供某種協助；但是我們目前身處的社會對宗教大多漠不關心，並且產生一種從不聞不問到緊張失控的兩個極端行為。一些人對此感到不自在，並且試圖在這個社會框架內去尋求幫助亡者的解決之道。什麼才是正確的態度？
答：當摯友或親戚過世時，人們會非常痛苦。我們常常看見人們哭泣，或用其他方式表達哀傷；有時候，他們表達悲傷的方式非常強烈。雖然這種行為對亡者一點幫助也沒有，但卻時時刻刻都在發生。為什麼人們會有這種行為舉止？除了不由自主的悲傷之外，他們錯誤地相信，表達悲傷是證明自己愛那個正在受苦之人的方式。
另外一個事實是，漠不關心只會讓亡者更痛苦。亡者會感覺被遺棄，而獨自面對他或她的痛苦。垂死者需要感覺自己沒有被遺棄，他們需要感覺自己和自己所受的痛苦受到人們的關心。 因此，這是為什麼我們需要去尋找正確而具有利益的態度。剛開始，我們可能會認為，只要保持平靜的心，不採取冷淡的態度就足夠了。
這種做法是遠遠不足的。我們也需對亡者表達更多的愛。那種愛必須是真誠而深刻的。垂死者需要在我們的行為和字字句句中感受到我們的愛。眼淚和悲傷不是顯示我們的愛的真正方式。相反的，我們應該用光燦的寂靜和巨大的關懷來表達我們的愛。①
（註1：波卡仁波切是這種態度的完美示範。身為仁波切的口譯，我（法蘭科斯‧傑克馬特）常常有機會陪伴仁波切造訪垂死者或身患重症的病患。在此，我舉出一個例子。有一個年輕女子飽受癌症之苦，她曾經閱讀過幾本佛教書籍，並且對佛教產生極大的興趣。她透過許多人的因緣，在居住的城鎮遇見一名佛教徒。在此不久之後，波卡仁波切依約抵達造訪該城鎮。女子的佛教朋友知道她想要遇見和皈依一位上師，於是詢問仁波切是否介意去看看她。年輕女子住在一個小房間裡，她無法站立，必須留在床上。女子為了仁波切的造訪，已經請人張羅了一些茶水和餅乾。波卡仁波切應她之請，給予她皈依。然後，波卡仁波切仁慈地對她解釋佛教的一些事情，說著令人感到寬慰的話語，並且向母親對待孩子一般，用相同的關愛碰觸她的臉龐。在仁波切的言語和態度中，沒有憂慮、悲傷、悔恨，只有愛，如天空般廣闊、明晰、自由的愛。接著，仁波切坐在床尾的一張椅子上注視著女子，雙眼充滿大慈和無限的溫柔。整個房間充滿這樣的氣氛。眼淚如珍珠般無聲地從生病的女子雙眼滾下，她的心是寂靜的，沒有恐懼，充滿了她剛剛領受的愛。）
問：我們是否應該告訴垂死者，他們即將死亡了？
答：這並沒有一般性的規則。我們需考慮的是，這個病人是否能夠接受死亡的想法，而不會產生更多的痛苦。多半的情況是，不告訴人們他們即將死亡是比較好的做法，因為他們肯定不會從中獲益，反而可能感受到更多的痛苦。如果垂死者曾經從事一些修行，那麼我們可以告訴他或她平靜地思量死亡，為死亡做準備；否則，我們就沒有必要雪上加霜。
問：當某個和我們親近的人即將死亡時，我們很難掩蓋悲傷。我們怎麼知道自己的悲傷對垂死者或亡者沒有好處？我們該如何控制悲傷？
答：事實上，眼淚對垂死者或死者弊多於利，我們的眼淚和痛苦會為他們製造更多的痛苦。 在法之中，痛苦從生與死中產生，而這個世界本具的痛苦，一般都是慈悲的對境。當某個和我們親近的人死亡時，我們所感受到的悲傷讓我們覺察到痛苦。悲傷應該把我們帶向慈悲，而慈悲將會以祈請、持咒、從事善行、把善行的功德迴向垂死者或亡者的方式來展現。這些祈請文也將幫助我們舒緩自己的悲傷。
一般的悲傷無關修行的態度或慈悲，僅僅是一種執著。這種不生起祈願的悲傷，是一種無用的感受。再者，《西藏度亡經》中解釋，太多的哭泣和太多的悲傷，對剛剛去世的人有害。這個人感覺到我們的悲傷，因而受苦。此外，亡者看見我們痛苦，將會對我們更加執著，而可能製造從中陰解脫的障礙。
然而，慈悲是健康有益的態度。在今生與我們親近的人，和我們有著非常親密的業緣。在我們的生生世世中，那個人可能曾經多次是我們的父親、母親或朋友。過去從事的惡行製造今生的痛苦，並且帶來未來痛苦的種子。心懷慈悲代表我們如此思量：「現在這個人正在受苦，為了不讓他或她在未來墮入惡趣（下三道），我需要做一點事情來幫助他或她。」因此，我們向上師和三寶祈請，為那個人施行供養和發願。然後，我們思量，上師的心、我們的心和亡者的心合而為一，我們住於禪修之中。這即是正確的態度。
問：我們可以採取什麼實際可行的行動來幫助垂死者？
答：不論你的宗教背景為何，身為一個家庭成員、朋友、護士或醫師，如果你照料垂死者，最重要的是，你需竭盡所能地不去傷害垂死者的心（mind）。你應該不要在這個人所經歷的痛苦上增添更多的痛苦，反而要努力保護他或她，提供更多令人感到愉悅、寬慰的事物，為他或她製造快樂。你應該用盡方法，避免做和說一些會引起痛苦的事情，因為垂死者的心極為脆弱，而且已正在經歷足夠的痛苦。他或她的心疲憊不堪，情緒抑鬱。任何不悅的事物可能具有極大的涵義，這在一般的背景脈絡中是不存在的。
當一個人罹患了身體之前不曾習慣的疾病時，就會出現源自病痛的痛苦。除了身體的疼痛之外，我們也可能擔心疾病會導致死亡。這便是在疾病的痛苦之上製造了恐懼和痛苦。除此之外，我們也應該限制某些行為。那個人不可以從事他喜歡的活動，吃他喜歡的食物。舉例來說，那個人喜歡坐起來或走動，但他必須躺下。
他或她必須要做自己不想做的活動和事情，例如服藥。那個人可能會因為擔心財力、財務保障等等而受苦。所有這一切都製造了更多的痛苦。
為了幫助那個人，你應該記得，了解這個人正在經歷什麼是你的責任。如果你不記得這是你的責任，你就不會有所覺察，因為你不是那個正在經歷一切的人。那個人可能明白他或她就快要死了。再一次地，這增添了更多的痛苦。死亡不是他或她的選擇。對於眼前的情況，他或她失去了掌控。垂死者知道，與財產、家人和親戚分離的時刻已經到來，而這是一種難以言喻的痛苦。他或她也憂心重重。垂死者納悶，家人和親戚沒有他或她該怎麼辦？他們將如何處理留下來的財產？或許這些財產會落入壞人之手，或被誤用。這個念頭帶來更多的痛苦。你應該覺察這一切都可能發生，並且竭盡所能地紓解垂死者。幫助垂死者是你所能做最人道、最仁慈、最體諒的事情。
從修行者的觀點來看，你應該記得，什麼會為垂死者帶來更多的安慰和快樂。如果垂死者的心和感覺可以保持平靜，那麼這種態度將帶來一些了解和覺察。這樣的結果是，他或她將不會因為心的衝突狀態而受到障礙。
從業的真諦角度來看，幫助垂死者或亡者的人，肯定會得到善果。如果你修持佛法，並且能夠用佛法來幫助垂死者，那麼你可以把這當成清淨和積聚功德的根源。對你來說，這是一個很好的修行。
如果你沒有親近死亡的修行戒律，卻必須面對照料垂死者的狀況，那麼智慧和常識是你最佳的助力。你要記得，垂死者正在經歷許多痛苦，所以要努力讓他或她更加自在快樂。舉例來說，你感覺到那個人擔心自己的財產將如何被處置。你知道，告訴垂死者他或她的財產將如何被處置，會讓垂死者放心。另一方面，相反的做法也是真確的。你可能感覺到，財產是垂死者最不想談論的話題，那麼你要就此打住。如果你表達太多的悲傷、憂慮或不自在，那麼因為垂死者與你親近，將會增添更多的痛苦。即使你感受到切身的痛苦，也必須保持平靜。擺出平靜的模樣對垂死者將有更大的幫助，因為垂死者是那個更需要幫助的人。如果你看起來不動感情，垂死者會認為你不在乎他或她的感受，或他或她正在經歷的事情。如果你感覺到那個人因為你沒有表現出任何的痛苦悲傷而感到難過，那麼你必須顯露悲傷或任何可以讓垂死者感到寬慰的情緒。
舉例來說，垂死者和照料者都對基督教有某種程度的熟悉。如果你知道垂死者熟悉這種傳統，那麼你可以幫助他或她，建議他或她想著耶穌基督，回憶《聖經》的故事和祈禱文。這將舒緩垂死者內心的痛苦，帶領他或她清除太痛苦的感受。
如果垂死者和照料者都傾向佛法，可以提及或念誦諸佛菩薩的名號。你也可以念誦比較普遍而流行的咒語，例如觀世音、阿彌陀佛的咒語，以及希望前往極樂淨土的祈願文。我們應該提醒垂死的修行者，不要把心安住在財產、人際關係，以及把一切留在身後的痛苦，他或她應該了解，這些事物都將消逝。你也應該提醒垂死者，對阿彌陀佛和極樂淨土施行供養。
不論垂死者或照料者是否具有任何宗教傾向，紓解垂死者的心理痛苦是重要的元素。此舉不但會帶來立即的利益，也會在未來帶來更大的利益。因為垂死者的心之狀態非常強烈，所以態度會影響他或她的心，而這會為中陰階段和未來的生生世世帶來後果。如果在最後的時刻，垂死者處於極度憤怒怨懟的狀態，這些情緒的影響將被帶入中陰，可能會對中陰的覺受造成非常不良的作用。如果因為因緣之故，那個人懷著慈悲、仁慈、信心的念頭死亡，也將會為中陰的階段和未來的生生世世帶來重要的影響。你可以在當下幫助垂死者，也可以幫助他的未來。
從佛教相信轉世的觀點來看，即使肉體在死亡的過程中分解，心之相續卻沒有被摧毀。你幫助垂死者在心中所形成的觀點，被相續的心識實現。
我們有許多其他不同的方式可以幫助亡者或垂死者去清淨心之狀態，體驗更多的利益。經驗豐富的修行者可以施行頗瓦法（遷識法）。亡者仍然可以透過不同的解脫法門而和佛法結緣，例如聽聞《西藏度亡經》，或舉行寂靜忿怒本尊壇城法會。我們也可以舉行一種稱為「素爾」（soor）的特別修法，即把供養的食物焚燒成為煙的煙供。各種積聚功德和清淨業障的修行法門，都有助於亡者清通中陰的通道。
問：在垂死者或死者面前，我們應該如何處理自己的情緒？我們如何轉化自己的痛苦？
答：態度有許多種類，就像人與人之間有所差異一般。某些人沒有任何靈修的傾向，而某些人則對宗教有某種程度的熟悉。在後者的情況下，他們的態度將隨著他們的觀點而有所變異。我們無法支配每一個人的想法，因為人們對現實都傾向抱持非常強烈的意見。如果有宗教背景，就會比較容易。
不論是否具有宗教背景，有一些人把親近之人的死亡看得非常個人。他們認為：「這只發生在我身上。」這種想法導致強烈的痛苦。我們應該如此思量，這不只是自己不幸的經驗，死亡發生在每一個地方。我們家族之前的世代已經經歷過死亡，未來的世代也將經歷死亡。這並不是個別的情況，死亡發生在垂死者身上，也發生在必須面對死亡的人身上。為了安撫我們的心，我們不應該把死亡看得太個人。我們別無選擇。即使死亡是不幸的，但還是會發生。
如果我們具有宗教背景，那麼我們應該盡可能地採取適當的行動，例如祈願。就佛法修行者而言，這取決於修行者的修行層次，但一般來說，你應該透過觀修無常來接近死亡。因為生與死無可避免；有相遇，就有分離。對生者和垂死者來說，真正有幫助的做法是，懷著信心向三寶、皈依境祈請，並且在心中保持一種利他的態度。
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