保母蟒
兒子生在邊遠蠻荒的曼廣弄寨子，寨子後面是戛洛山，寨子前面是布朗山，都是莽莽蒼蒼的原始森林。
寨子裡曾經發生這樣的事：大人上山幹活了，比兔子還大的山老鼠從梁上翻下來，把睡在搖籃裡的嬰兒的鼻子和耳朵給咬掉了。一頭母熊推開村長家的竹籬笆，一巴掌摑死了看家的狗，把村長剛滿周歲的小孫子抱走了；村長在老林子裡找了五年，才在一個臭氣熏天的熊窩裡把小孫子找回來。六歲的孩子了，不會說話，不會直立行走，只會像熊那樣歐歐叫，只會四肢趴在地上像野獸似的爬行，成了一個熊孩……。
我那時迷上了打獵，有時鑽進深山老林追逐鹿群或象群，幾天幾夜都不回家，妻子挑水、種菜、洗衣服什麼的，只好把還在吃奶的兒子獨自反鎖在家裡。我們住的是破陋的茅草房，毒蛇、蠍子、野狗、山貓很容易鑽進來，實在讓人放心不下。最好的辦法，當然是找個保母來帶孩子，但我那時候收入微薄，養家糊口尚且不易，哪還有閒錢去請保母？我和妻子都是下放來的知青（中國文化大革命期間，知識青年必須到農村生活），也不可能讓遠在上海的親人，萬里迢迢跑到邊陲來替我們照看小孩。
就在我發愁之際，寨子裡一個名叫召彰的中年獵人，說他可以幫我找一個不用管吃飯也不用付工資的保母。
除非七仙女下凡，田螺姑娘再世，哪裡去找這等便宜的事？我直搖頭。召彰見我不相信，就說：「你們等著，我馬上把保母給你們帶來。」
一轉眼的工夫，我家門前那條通往山溝的荒草掩映的小路上，便傳來悠揚的笛聲。又不是送新娘來，用得著音樂伴奏嗎？我正納悶，召彰已吹著笛子跨進門來。我注意看他的背後，並沒發現有什麼人影。他朝我狡黠的眨眨眼，一扭頭，金竹笛裡飛出一串高亢的顫音，就像雲雀鳴叫著飛上彩雲，隨著那串顫音，他背後倏地躥立起一個「保母」來。
我魂飛魄散。妻子像隻母雞似的張開手臂，把兒子罩在自己的身體底下。
召彰用笛聲給我們帶來的保母，是一條大蟒蛇！
「快……快把蟒蛇弄走。召彰，你在開什麼玩笑，弄條蛇來害我們！」妻子怒道。
「我敢用獵手的名義擔保，牠是一個最盡心盡職的保母。我的兩個兒子，都是牠幫著帶大的。哦，假如牠傷著你們小寶貝一根毫毛，我用我的兩個兒子來賠你們。」召彰很認真的說。
「這……我一看到蛇就噁心，飯也吃不下。」
「先讓牠試十天吧，不合適，再退給我。」召彰說著，把蟒蛇引到搖籃前，嘴裡喃喃有詞，在蟒蛇的頭頂輕輕拍了三下。蟒蛇立刻像個衛兵似的佇立在搖籃邊。
這時，我才看清，這是一條罕見的大蟒蛇，粗如龍竹，長約六公尺，淡褐色的身體上環繞著一圈圈、一條條不規則的深褐色斑紋，這些斑紋越近尾巴顏色越深，是典型的西雙版納黑尾蟒。蟒蛇的下腹部還有兩條長約三四寸退化了的後肢；一張國字型的小方臉，一條棱形黑紋從鼻洞貫穿額頂伸向脊背；兩隻玻璃球似的藍眼睛像井水似的清澈溫柔，微微啟開的大嘴裡，吐出一條叉形的信子，紅得像片楓葉。整個形象並不給人一種兇惡的感覺，倒有幾分溫順和慈祥。
或許，可以試十天的。我和妻子勉強答應下來。
十天下來，我算是服了召彰。我敢說，天底下再沒有比這條蟒蛇更稱職的保母了。假如保母這個工作也可以分級的話，這條蟒蛇絕對是一級保母，就像一級教授或一級作家一樣。牠不分晝夜忠誠的守侯在我兒子的搖籃邊，夏天蚊子奇多，我們雖然給搖籃搭了個小蚊帳，但兒子睡覺不老實，掄胳膊蹬腿的，不是把蚊帳蹬開一個缺口，讓蚊子趁虛而入，就是胳膊或腿貼在蚊帳上，讓尖嘴蚊子穿透蚊帳叮咬。幾乎每天早晨起來，都會發現兒子嫩得像水豆腐似的身上隆起幾個紅色丘皰，讓我心疼得恨不能自己立刻變成一隻大壁虎，把天底下所有的蚊子統統消滅光。但自從這條蟒蛇來了後，可惡的蚊子再也無法接近我兒子了，那條叉形的蛇信子，像一臺最靈敏的雷達跟蹤儀，又像是效率極高的捕蚊器，搖籃周圍只要一有飛蚊的嗡嗡聲，牠就會閃電般的朝空中竄去，嘴裡吐出火焰似的信子，那隻倒楣的蚊子就從世界上消失了。
過去，只要一下雨，免不了會有竹葉青（青竹絲）或龜殼花蛇溜進我家來躲雨，有一次我上床睡覺，腳伸進被窩，怎麼涼嗖嗖，滑膩膩的，像踩在一條冰凍魚上？掀開被子一看，是一條劇毒的眼鏡蛇，盤踞在我的腳跟……。
這條蟒蛇住進我家的第二天，老天爺就下了一場傾盆大雨，我親眼看見有好幾條花裡胡哨的毒蛇竄到我家的房檐下，在牆洞外探頭探腦，但一感覺到蟒蛇的存在，立刻就返身倉皇逃走了。至於老鼠，過去大白天都敢在我家的屋梁上打架，一入夜，背光的牆角就會傳來吱吱的鼠叫聲，自從我們請了保母蟒，嘿，老鼠自動搬家了，請也請不回來。
第八天黃昏，我到一個獵人朋友家去賀新房了，妻子在家逗兒子玩，突然，寨子裡有個女人要生小孩，叫我妻子去幫忙。她就把兒子放進搖籃，交給了保母蟒。
晚上，我回家推開門，就聞到一股撲鼻的血腥味，點亮馬燈一看，差一點兒魂都嚇掉了，只看見保母蟒長長的身體裹住一匹紅豺，蛇頭高昂，嘶嘶有聲。被牠裹住的那匹豺雙眼圓睜，眼珠像要從眼眶裡滾出來。豺嘴大張著，嘴洞裡含著大口血沫。我用手指碰碰豺眼，毫無反應，豺已被活活勒死了。我急忙奔到搖籃邊，可愛的兒子正睡得香，大概夢見了什麼好吃的，紅撲撲、粉嘟嘟的小臉蛋上漾著一對小酒渦。
我這才放心，將馬燈舉到死豺頭上仔細看，絳紅色的豺毛亂得像被秋風掃蕩過的樹葉，豺牙稀稀疏疏，脫落了好幾顆。哦，原來是匹上了年紀的老豺。不難想像，這匹老豺年老體衰，追不上兔子，也咬不破牛犢的皮，實在餓極了，便鋌而走險，從森林裡溜到村寨來偷食嬰兒。老豺既殘忍又狡猾，估計早就躲在附近的草叢裡窺探了我家的情況，見兩個大人都出門走了，就用爪子刨了個牆洞鑽進來。老豺剛進到屋內，保母蟒就一口咬住豺脖子，並立刻把老豺緊緊纏住；老豺又撕又咬，但無濟於事。
等妻子回來了，我倆哄勸了半天，保母蟒才鬆開身體，早已僵硬了的老豺咕咚摔下地來。我們仔細查看了一下，保母蟒脖子和背上被豺爪撕開了好幾條口子，漫流出濃濃的血，靠近尾巴的地方還被叼走一塊蛇肉。妻子感動得熱淚盈眶，平時她一向節儉，這時也毫不猶豫的到雞籠捉了一隻大公雞，犒勞保母蟒。
十天的試用期很快結束了。還有什麼說的？保母蟒理所當然成了我家的正式成員。請蟒蛇當保母還有一個很實惠的好處：不用餵食。肚子餓了，牠會從我家廚房的窗戶翻出去到山溝自己覓食。又忠誠又可靠又不用破費，這樣的保母，你打著燈籠也難找哇。
一轉眼，兒子開始學走路了，不用我們費心，保母蟒自動擔當起教兒子學走路的角色。牠弓起脖子，高度正好在兒子的小手摸得到的地方，像個活動扶手，隨著兒子的行走速度，慢慢朝前蠕動；兒子走累了，隨時可以伏在保母蟒脖子上休息，這時侯，保母蟒便一動不動，像一條結實的欄杆。
小孩子學走路，免不了會跌倒，保母蟒似乎特別留心注意少讓兒子摔跤，每當兒子踉踉蹌蹌要倒要倒時，牠就會吱溜貼著地面竄過去，蛇頭很巧妙的往上一聳，扶穩兒子；即使兒子仍摔倒了，牠也像層柔軟的氊子，墊在兒子的身體底下，不讓兒子摔疼。
嘿，整個就是一架設計精良的學走路機器。
光陰荏苒，兒子一點點長大，沒想到，我們和保母蟒之間漸漸產生了矛盾。兒子三歲多了，理應與同齡小夥伴一起玩耍，但這麼大一條蟒蛇守在兒子身邊，小孩子見了都躲得遠遠的，兒子就顯得冷清孤單。好不容易有幾個膽子特大的小孩跑來與兒子玩踢皮球，保母蟒守在一邊，只要皮球不在兒子腳下，牠就會朝著其他小孩張開那張可以吞食麂子的大嘴，吐出鮮紅的蛇信子，進行恫嚇。孩子們心驚膽顫，扔下皮球就逃。兒子不費吹灰之力，就踢贏了球賽。這樣的事重複了幾次以後，誰也沒有興趣再來找我兒子玩了。
漸漸的，妻子也開始對保母蟒生出許多不滿。
三歲左右的小孩是最可愛、最好玩的年齡階段，對父母充滿了依戀，似懂非懂，憨態可掬，妻子喜歡將兒子緊緊摟在懷裡，在他粉嫩的小臉上親個夠。每逢這個時侯，保母蟒就會豎起脖子，波浪似的搖晃蛇頭，表現得異常激動。
「去去，快走開，我親我自己的兒子，你激動什麼呀！」妻子暫停親吻，朝保母蟒揮手跺腳進行驅趕，但平時十分聽話的保母蟒，這時侯卻桀驁不馴，嘴裡呼呼吐著粗氣，不但不離去，還在地上扭曲打滾，直到兒子離開了妻子的懷抱，才安靜下來。
「牠嫉妒我和兒子親熱，」妻子憂心忡忡的對我說，「牠的目光陰沉沉的，完全是童話裡巫婆的眼睛。」
雖然保母蟒從未對妻子粗暴過，但身邊有一雙充滿惡意的眼光盯著，母子間的親昵無疑會大打折扣。
很快，我也對保母蟒反感起來。
事情是這樣的，那天晚上，兒子吃了好幾塊巧克力，臨睡前，我叫他刷牙，兒子卻愛理不理，我叫了幾次，他都裝著沒有聽見。
白天我上山打一頭岩羊，追了整整一天，流了滿身臭汗，還把一葫蘆火藥都用完了，也沒能把那頭岩羊獵到，肚子裡憋了一股窩囊氣沒處發洩，這時算找到出氣筒了，一巴掌重重打在兒子屁股上，大聲吼道：「你敢不聽話！」
兒子耍賴，躺在地上哭鬧打滾。我更是火上加油，衝上去就想在兒子已經有五條手指印的屁股上來個錦上添花。我像個兇神惡煞舉著巴掌剛趕到兒子面前，保母蟒冷不防從兒子背後竄出來，瞪著眼，弓著脖子，攔住了我。
哼！我教訓我的兒子，關你什麼事？我一怒之下，喝了聲：「滾！」飛起一腳朝蛇腹踢去。
不幸的是，平時看起來行動很遲緩的保母蟒，這時侯卻表現得十分靈活，身體朝左一閃，我踢了個空。蛇脖子像弓似的一彈，方方的蛇頭就像一柄流星錘，擊中我的胸口，我四仰八叉跌倒在地。
我的模樣一定很狼狽也很好笑，像一隻被翻轉身的烏龜，板著臉的妻子忍俊不住噗哧笑出聲來，兒子也破涕為笑，拍著小手叫：「打爸爸！打爸爸！」
保母打主人，豈不是犯上作亂！我以後在兒子面前還有什麼父親的威嚴？我惱羞成怒，恨不得立刻掐斷保母蟒的脖子，我氣急敗壞的爬起來，還沒站穩，蛇頭流星錘又咚一聲把我搡倒在地；不讓我站起來。
我就趴在地上不起來了，看你的蛇頭流星錘還能奈何我！
我匍匐前進，想爬到牆角去拿掃把收拾保母蟒。還沒爬到牆角，可惡的保母蟒唰一聲竄過來，蛇頭一勾，先把我的雙臂連同身體一起纏住，然後蛇尾一撩，將我的雙腿也繞住了。
我還是第一次被大蛇糾纏，那滋味和被繩子五花大綁不大一樣，皮肉並不覺得疼，只是胸口被勒得發悶，有一種缺氧喘不過氣來的感覺，整個骨架似乎也要被勒散了。
我大聲叫喚咒駡，保母蟒就是不鬆勁。漸漸的，我像患了急性腸胃炎，忍不住要上吐下泄了。妻子看我臉上像塗了層石灰似的發白，嚇壞了，喝令兒子把保母蟒拉開。兒子淘氣，嚷嚷道：「爸爸不打我，我就叫蟒蟒鬆開。」我無計可施，只好繳械投降：「爸爸不打你了，爸爸錯了……」兒子面露勝利的微笑，跑上來摸摸保母蟒的頭，保母蟒立刻順從的鬆開了身體……。
就在我動腦筋想把保母蟒辭退的時侯，我的知青生涯結束了，全家調到西雙版納州的首府－－允景洪去工作。城市不比山野村寨，家裡養著一條大蟒蛇，鄰居嚇破膽不說，員警不來找麻煩才怪呢。再說，城裡有幼稚園，兒子也不需要保母了。正好趁機把已惹得我和妻子十分反感的保母蟒甩脫掉。
那天，我們整理好行李，等保母蟒從我們廚房的窗子滑進山溝去覓食，逃也似的坐上寨子裡的馬車，揚長而去。
兩個月後，我在街上遇見到允景洪來購買農藥的召彰，他告訴我，我們走後，保母蟒咬著我兒子穿舊的一件小汗衫，待在我們廢棄的那間茅草房裡，餵牠什麼牠都不吃；召彰用笛聲想把牠引走，牠也不走。半個月後，牠活活餓死了，死的時侯，嘴裡還咬著我兒子那件小汗衫……。
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