第六篇 防禦
防禦的概念是什麼？是抵擋敵人的進攻。防禦的特徵又是什麼？是等待敵人進攻。具有這一特徵的軍事行動就是防禦行動，只有根據這一特徵才能區別防禦與進攻。但是，純粹的防守與戰爭的概念是完全矛盾的（因為純粹的防守就只有一方在進行戰爭），在戰爭中防守只能是相對的。因此，等待只是說明防禦的基本概念，並非所有防禦的組成元素都是等待。等待敵人攻擊，等待敵人衝鋒，那是防禦性的戰鬥。等待敵人進攻，即等待敵人出現在我們的陣地前面，進入我們的火力範圍，那就是防禦性的會戰。等待敵人進入我們的戰區，那就是防禦性的戰役。在上述各種情況下，等待和抵擋這些特徵都與防禦的基本概念相關，並不與戰爭的概念矛盾，因為等待敵人向我們衝鋒，向我們的陣地進攻或者向我們的戰區開進對我們是有利的。但是，我方要想正式投入戰爭，就必須對敵人進行還擊，而這種進攻行動也是在防禦的基本概念下進行的。也就是說，我們的進攻行動是在陣地或戰區內進行的。這樣，在防禦戰役中有進攻性的會戰，在防禦會戰中可派出幾個師進攻，而那些在陣地上等待敵人衝鋒的部隊，也可以開槍迎擊敵人。因此，防禦這種作戰形式絕不是單純的防守，而是穿插巧妙的攻擊行動。
防禦的目的是什麼？是據守。據守比奪取容易。因此對同一支軍隊而言，防禦就比進攻容易。但是，為什麼據守或者防禦比較容易呢？因為防禦者可以利用的時間較多，可以坐享其成。進攻者由於錯誤的估計、恐懼或遲鈍而錯失的時機，都是防禦者的利益。在七年戰爭中，防禦的這個優點不止一次地使普魯士免遭覆滅。防禦的概念和目的造就的這個優點，也包含在所有的防禦行動中。在生活的其他領域中也同樣成立，特別是在與戰爭非常近似的法律訴訟。拉丁諺語「後發制人」便是這個道理。另一個優點純粹來自於戰爭本身，就是防禦者可以佔有地利之便。
說明了這些一般概念以後，現在我們就來談談防禦本身。
在戰術領域，凡是將主動權讓與敵人，等待他們來到我們陣地前面戰鬥，那麼不論戰鬥是大是小，都是防禦戰鬥。從敵人來到我們陣前這一時刻起，我們就可以採用一切進攻的手段而不失去上面提到的兩個優點——後發制人和地利之便。在戰略範圍，戰鬥提升到戰役，陣地提升到戰區；然後戰役變成了整個戰爭，戰區變成了全國國土。這兩種情況就像在戰術領域一樣，採用進攻手段仍然不會失去防禦的上述優點。
防禦比進攻容易，這一點我們已經談過了。防禦的消極目的——據守，進攻的積極目的——佔領，後者有助於增加作戰的籌碼，前者卻不能。所以，確切來說：防禦是比進攻更為有效的作戰形式。這就是我們努力要證明的。這個結論完全隱含在事物的真理中，歷史也證明了千百次。但流行的說法卻完全與這個結論相反。這就證明那些膚淺的作家危害不淺，造成許多混淆的觀念。
既然防禦是一種更為有效但帶有消極目的的作戰形式，那麼不言而喻，只有在力量較弱而情況需要時，才不得不選擇這種形式。一旦力量強大到足以達到積極的目的時，就應該立即放棄它。在防禦中取得了勝利，通常防禦方的戰力也會大增，因此，以防禦開始而以進攻結束，這是戰爭的自然進程。把防禦作為最終目的，是與戰爭的概念相矛盾。同樣，雖然整體看來防禦的本質是消極的，但不能因此把防禦的各個部分都看作是消極的。不利用防禦所取得的優勢，不發動反擊，就如同在會戰中只進行純粹的防守，只採取消極性的行動，這些是十分荒謬的。
有人會舉出許多歷史上許多戰役來否定上述的看法。在這些例子中，防禦者一直採取防禦，並不考慮反擊。但這種反駁不能成立，因為他們忽略了某些概念，稍後我們將會加以說明。在那些用來反駁的例子中，反攻的時機只是尚未到來。
至少在七年戰爭的最後三年，腓特烈大帝並沒有想要進攻。在這段期間，他只不過把進攻當成比較好的防禦手段。他的整個處境迫使他不得不這樣做，這對統帥而言是十分自然的。儘管如此，反擊奧地利應該是他整個行動的基礎，只是時機還沒有到來。否則我們就無法全面地考察這一個與防禦相關的實例。後來雙方締結和約就能證明我的看法。若不是奧地利體認到，僅僅以自己的力量不能與腓特烈的才華相抗衡，無論他們做出多大的努力，只要它稍稍放鬆，就可能再度喪失領土。這些想法促使奧地利與腓特烈締結和約。實際上，如果腓特烈大帝的兵力沒有被俄國、瑞典和帝國的軍隊牽制住，他就會力圖在波希米亞和摩拉維亞再次擊敗奧軍，這是毫無疑問的。
在戰爭中，我們只能以上述的觀念理解防禦。澄清了防禦的概念和釐清了防禦的範圍以後，現在我們再回過頭來說明防禦為何是更為有效的作戰形式。
仔細考察和比較進攻和防禦以後，這一點就十分清楚了。現在我們只想指出，與此相反的論點是自相矛盾並且與經驗相牴觸。如果說進攻是更為有效的作戰形式，那麼根本就沒有理由採取防禦，因為防禦的目的終究是消極的；如果雙方都只想進攻，那麼就根本不存在什麼防禦了。但是，想追求較高的目的就要付出較大的代價，誰認為自己實力堅強，足以採取進攻這種較強的作戰形式，誰就可以追求較大的目標。目的較小的那一方，就可以採取防禦這種更為有效的作戰形式，取得優勢。從以往的經驗中，在兩個戰區內，從來沒有聽說過較弱的軍隊發起進攻，而較強的軍隊實施防禦。但自古以來的情形都恰恰相反，這就充分證明了，即使是最喜歡進攻的統帥，也仍然認為防禦是更為有效的作戰形式。
2024專利防護中