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【推理之神】島田莊司講評【資深影評人˙譯者】景翔導讀

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星期三，10：00AM。
「打電話給亞雪妮，要她召集我們那組人待命，還有問她可不可以找個電腦專家回來。」唐輔吩咐著。
「Yes sir！」保羅‧舒默挺直腰板敬禮後，便快步離開房間。
「不好意思，新人就是這樣。」唐輔向約翰‧栢克苦笑，他故意這樣說，因為剛才他眼角瞄到約翰對保羅那樣大聲感到不大高興。
要盡量低調──這是約翰在電話中對唐輔的要求，他不想警方來公司的行動驚動其他同事，所以唐輔只帶了一個下屬來。
「新人就是這樣的了，慢慢教吧。我才不好意思，要你這樣過來。」約翰‧栢克呷了一口紅茶。「沒想到我們會在這種情況下合作。」
「嗯。」唐輔整理了一下領帶，平日他很少穿西裝，不過既然要來金融中心，為了不引起注意他也穿起西裝來，可是這身打扮當然給約翰那套量身訂作的西裝比下去。
「不好意思，要你親自過來。這件事完結後，要好好搞一次同學聚會。」約翰看著窗外。
「好啊，從前足球隊的傢伙看到我們一定羨慕死的。」唐輔笑著用手背拍打著約翰結實的腹肌。「前陣子我碰見法蘭，他像個有五個月身孕的女人。」
「這個年紀，不用功不行。」約翰苦笑。
唐輔和約翰是高中同學，因為都是足球隊員而變得很投契。約翰從高中起成績就名列前茅，大學畢業後加入了一所著名的國際會計師事務所，並順利考到會計師的執照，之後他立刻找到在一間小型投資銀行的分析員工作，一邊工作一邊唸MBA，最後落腳在A&B，四十歲前升到高級副總裁的位置至今。
唐輔的父母在他唸中學的時候從香港移民來到T市，因為英語不是太好，而且在香港時也不是特別會唸書，唐輔的功課也一直是僅僅合格，可是他的足球踢得很好，也因為這樣加入了校隊，並和約翰成了好朋友。本來唐輔也想和約翰一樣上大學唸金融，可是高中最後一年父親突然離世，唐輔也就放棄上大學，並考入了警隊。
雖然他和約翰的人生是這麼南轅北轍，可是他們一直維持著友誼，也許正因為各自的事業太不同，反而讓他們沒有利害關係。
「話說回來，真的……沒問題嗎？」約翰輕聲問，唐輔聽得出他有點擔心。
「嗯。據我經驗，惡作劇的機會很大。」唐輔堅定的說，希望能讓約翰對自己有信心。
「那你又在局中部署？」
「小心駛得萬年船。」唐輔把中文古語硬翻成英文，約翰不禁笑起來。
約翰會笑，表示他和自己想法一樣，也認為是惡作劇。唐輔再看一看手中的紙張，那是從約翰的電郵列印出來的。
今天一早，約翰收到一封從免費網路郵址發出的奇怪電郵：
「我已綁架了貴公司對昆恩特斯未來的現金流量分析，包括正在開發的系統的一些假設。如果不相信的話，請看一看這電郵的附件。
「明天前請準備十萬美元，否則這些資料便會在星期五收市前公開。
「附上一個電郵地址和登入密碼，登入後你會看到收件箱有三個郵件，裡面有詳細的指示。請在星期四下午六時打開郵件一，星期四下午十一時打開郵件二，星期五下午二時打開郵件三。
「請務必遵守打開郵件的時間，否則後果自負。」
寄件人──K Kidnaper──綁架了昆恩特斯的人，說他「綁架」了昆恩特斯的財務資料。勒索電郵中的附件，約翰確認了那是昆恩特斯的內部資料。電郵中附有另一個免費郵箱的地址和登入密碼。他們按著密碼登入了那個帳號，收件箱果然有三封未讀郵件，都是K Kidnaper寄來的。
雖然唐輔平日也不大留意金融新聞，可是和很多國民一樣，他當然知道昆恩特斯。昆恩特斯可說是本國企業的新星，它本來是一間研發通訊設備軟件的小型公司，後來憑著累積的經驗開發特有的通訊系統，連接了手機和家居中的設備，即使不在家也可以操作，和好幾間大型家庭電器生產商也有合作關係。唐輔家中的吸塵機就是具備那種功能的其中一項產品，通過手機就可以控制吸塵機，就可以趁午飯或通勤時間清潔家居。
而昆恩特斯最令人矚目的，是三年前它收購了夫路茲──一間本土手機製造商，銳意加入手機硬件的市場。這三年來，昆恩特斯已成功把家居生活的通訊系統和旗下生產的手機整合，並和不少歐洲和亞洲的手機生產商結盟，現在昆恩特斯在市場上可說是和日本和韓國的手機生產商三分天下。
一個月前，昆恩特斯的最大勁敵剛發表了新型號的手機，市場一直留意著昆恩特斯的動靜。這個時候任何消息，不論正面還是負面，都會牽動全國人民的神經，也會令股價波動。
所以一接到恐嚇信，約翰‧栢克便打了通電話給唐輔──他在警隊任職的多年老朋友。唐輔也十分明白，約翰不想張揚的意思。
唐輔第一個反應是認為是惡作劇。十萬美元，以綁架案來說，贖金金額太少了，在T市連個小公寓也買不到。可是約翰還是放心不下，要請唐輔過來事務所。
「約翰，勒索信中所說，昆恩特斯的未來現金流量的預期和新系統的設定，是甚麼來的？」唐輔一邊問一邊簽約翰給他的文件，那是限制披露的協議。因為唐輔他們會接觸到機密資料，所以約翰請他和保羅簽署同意不會向外披露內容。
「嗯，昆恩特斯正在進行融資計劃，要在下星期五的董事大會通過，我們正為這項融資提供諮詢服務。」
「那……董事們都有那個融資方案的草稿嗎？名單可以給我嗎？」唐輔打算一會讓亞雪妮的小組去查。
「沒可能，因為我們還在撰寫那個報告，星期五才會把草稿交給昆恩特斯的管理層。」
「那，昆恩特斯中有沒有可能接觸到有關資料的人？」
「財務部的高層都會。」
「你認為有沒有可能安排我去見一下他們？」
「這個……有點困難……我可不想讓客戶那邊知道這件事。」
「你不想通知昆恩特斯那邊有關綁架的事嗎？」
「不，不能給他們知道。」約翰斬釘截鐵地說。「這可是非常機密的資料，我希望可以在不讓外界知道的情況下盡快解決。如果給客戶知道他們的資料這麼輕易便被『綁架』，這會讓我們誠信破產，而這行最重要的，除了才能，就是誠信。」
「那……A&B內部有甚麼人能接觸到這份資料？」唐輔有點苦惱，A&B是規模不小的公司，如果每個人都能接觸到這份資料，嫌疑犯的數目便多了很多，要在星期五前找出犯人絕不容易。
「不是很多，連我在內只有五個人。」
咯！
短促的敲門聲後，一男兩女在門後探頭進來。
「栢克，我和負責昆恩特斯融資計劃的組員來了。」進來的男人看了唐輔一眼。
約翰示意男人趕緊把門關上，轉向唐輔：「他們就是負責昆恩特斯融資計劃的諮詢團隊。朗奴，就只有你們幾個？牧野人呢？」
「呃……」男人面有難色。
「我在問你呀！我不是叫你召集所有人的嗎？」
「……我已打了他的手機和給他發了電郵，可是都找不到他……」
唐輔的眉毛揚了一下，行蹤不明的員工……
「也許牧野只是有點事要辦出去了罷……」其中一個較年輕的女孩開口。
「小姐，這個時間行蹤不明可不妙喲。」唐輔插口。
「你是……？」
「唐輔，T市中區分局重案組探員。」他邊說邊亮出放在西裝內袋內的證件。
「警察？」女孩愣了一下，可是她仍伸出手和唐輔握手。「我叫石小儒，是這個團隊的分析員。」
「栢克，這究竟是……」另一名女人問約翰。
約翰先是嘆了口氣，然後有點無奈的把昆恩特斯資料被「綁架」的事道出。
唐輔一直留意著那三個人的反應，當約翰說到昆恩特斯的報表和現金流量分析時，他看到石小儒輕輕的驚呼了一聲。
「石小姐妳是不是知道些甚麼？」唐輔問道。
「其實……」石小儒臉上帶著不安的說出她怎樣因為不見了本應在內聯網的檔案，而向IT部的同事求助的事。
「那是真的啊。」約翰盯著電腦屏幕顯示著的檔案夾。顯然他找不到那個檔案。「竟然有這樣的事，真的有人綁架了檔案。啊，對了，檔案不見了的事，妳說除了現在在這房間裡的人外，那個IT部的同事也知道？」
石小儒點頭。
「可以叫他也過來嗎？因為事情有點敏感，有些事要先釐清。」
因應約翰的要求，那個叫石小儒的女孩撥了內線電話請那個叫植嶝仁的員工過來。
等待的時候，約翰拿起電話筒。他煞有介事的看著唐輔道：「我不是對你沒信心，但是我想也應該準備好贖金以防萬一吧……」
「我明白，但是我們還不知道要怎樣交款。」
約翰放下電話筒。「也對，反正十萬也不是很難調動的金額……」這時他邊盯著電腦屏幕邊敲打著滑鼠按鍵。「綁匪要我怎樣交贖金呢？說是已經寫在郵件中……不如……不如現在便打開郵件一來看看吧。」
「可是……綁匪說要明天才可以打開的。」
「這只是一個郵件罷了，我想是綁匪故弄玄虛，如果早點知道綁匪的指示，不是能佔著先機嗎？」約翰已經打定主意，放在滑鼠上的指頭快速的按了下去，唐輔也來不及阻止。
所有人屏息。
各人都期待著約翰說出綁匪的指示。
「甚……甚麼也沒有。」約翰說。「只是一個空白的郵件。怎麼了？綁匪意外地把指示刪除了嗎……」
叮！
差不多同一刻，約翰公司的郵箱有一則新電郵，寄件者是K Kidnaper。
「是綁匪！」約翰驚呼，所有人都湊了過去。
「我已警告過你，要在指定的時間才可以打開附件！
「這只是一次測試，看來你真的不把我放在眼裡。記著，下次可不是測試了。再有這種情況的話，交易中止，資料也會立即被公開！」
「怎麼會……」
「只是一個很簡易的設定。」門口傳來一把沙啞低沉的聲音。
「呃，栢克，這是植嶝仁。」石小儒連忙介紹著。「IT部的同事。」
唐輔有點出乎意料之外。他本以為在IT部工作的都是一副宅男的模樣，可是眼前男孩有點捲的頭髮剛好是蓋著頸項的長度，精心的造型就像日本男偶像藝人般，乾淨的臉半點油光也沒有，衣服也是洗熨得整整齊齊，而且一看便知是高級貨。唯一要挑剔的，是他那無神的雙眼和沙啞的聲音。
「你就是植嶝仁……」約翰打量著他。
唐輔留意到，約翰打量植嶝仁的表情，有點奇怪。
「你說這是設定？」約翰問。
「很簡單，你也一定用過。」植嶝仁走近約翰的電腦。「發信人寄件到這郵箱時，設定了讀件通知，就是當郵件打開後，系統會發信通知寄件人，所以他知道我們提前讀取郵件了。」
約翰鐵青著臉。「這……就是要我們不能提早閱讀訊息吧。」
「嗯。對了，請問你們叫我來有甚麼事？」植嶝仁問道。
約翰只好再一次把狀況說明，唐輔留意著植嶝仁的反應。
「綁架？」和剛來時的沉著相比，植嶝仁的反應比其他人都大，可是他很快便回復冷靜，並慢慢的掃視了房內每一個人。
植嶝仁走近約翰的電腦。「那封勒索的電郵，可以在電腦裡開給我看嗎？」
「喂，我知道你是IT部的，可是我們警方已經正派人來……唔？」唐輔留意到保羅從門外探頭進來並向他招手，示意叫他出來。
「怎麼了？」交待植嶝仁不要碰電腦後，唐輔走到房外。
「亞雪妮說，她本想借調總局那邊的電腦專家，不過好像突然有宗大案子，電腦專家好像都很忙不能過來……」
真不巧！唐輔知道自己的斤兩，這點小案子他不可能說服高層向那些電腦專才施壓。他只好裝作沒甚麼大不了的回到房間內。
「我想過了，」唐輔對植嶝仁說。「你對這公司的電腦運作比較熟悉，又清楚事件的來龍去脈，有你幫忙最好不過。」
「是嗎？」植嶝仁淡然說著，令唐輔心裡感到不是味兒。
唐輔看著植嶝仁從口袋掏出一只USB手指插在約翰電腦上，然後雙手在鍵盤上快速的輸入不同的指令，活像一個演奏中的鋼琴家。
「阿植，這是……？」石小儒問他。
「這是一個可以追蹤IP的程式。」植嶝仁回答時雙眼仍是盯著屏幕。「雖然勒索的電郵是從免費郵箱發出的，但是仍可以追蹤到發出郵件的電腦的IP。」
「只要追蹤到IP就可以找到那綁匪嗎？」保羅問。
「不是那麼容易。」植嶝仁笑了一聲，唐輔直覺他是在取笑自己。「那只是為用戶提供上網服務公司的伺服器的IP。不過有了那個，你們便可以要求網路公司查出那個時候那個IP分配給了哪個用戶。」
「那要多久才能追蹤到IP？」唐輔問。「綁匪」說如果不交贖金，便會在星期五公開昆恩特斯的資料，所以他希望在此以前找到綁匪的位置把他拘捕。他還知道，要求網路公司提交用戶資料需要法庭頒令許可，他已經想好在哪個法官處最容易拿到。
「我想……三十分鐘左右。這個程式已經比平常快很多，那時鬧著玩拿到的，沒想到竟然真的有用……」
「你怎麼會有這種程式在手的？」輪到保羅問，還是帶著刑警的語氣。
「網路上啊。在網路上甚麼人也有，有人寫了類似的程式放上網，然後很多人便會去改良。」
「呃，我想我們還是不要打擾阿植工作吧……」約翰說道，他叫他「阿植」，更把一隻手放在植嶝仁的肩上，唐輔當然明白他的意思。
「程式已經啟動，現在只是等待了。」
「我……有個問題。」其中一個被帶來的女人開口。「你剛才說郵件有讀件通知的設定。」
植嶝仁點頭。
「那……如果我們把郵件轉寄呢？」
對啊！唐輔看著那女人，她好像叫艾蓮。她比石小儒年紀大一點，應該有三十幾歲了。她架著眼鏡，穿著一件有點寬的針織上衣配西裝褲。剛進來時唐輔還以為是個歐巴桑，可是現在仔細看可以看出她眼鏡下精明老練的雙眼。
「理論上可行。」植嶝仁托著下巴。「不過要先測試一下。」
「怎樣測試？」唐輔緊張的問道。聽到艾蓮的想法，唐輔還真興奮了一下子。
「我有這個免費郵箱的戶口。」艾蓮說著走到植嶝仁身旁，她看了看約翰。
約翰點點頭，她在約翰的電腦上打開新的瀏覽器，登入了相同免費郵箱的帳號後，正要把其中一封未讀郵件轉寄。
「呃，不行。」艾蓮說。「即使是轉寄，郵件會變成已讀的狀態。你看。」
「真的呢。」植嶝仁看了看屏幕，剛才艾蓮要轉寄的郵件，標題的字體比未讀的郵件淺色了一點，那是已讀郵件的顯示方式。「看來綁匪是有理由選這個郵箱的呢，真是個思想縝密的人……」
保羅看了一眼唐輔。該死的，唐輔抿一抿脣。看這個植嶝仁，只不過他懂那點點電腦，就以為自己是大偵探，還學警察般分析起犯人來了。
「這樣啊。」唐輔終於開口。「我們不能再亂來了……」本來他還要繼續說下去，可是約翰輕輕的舉了一下手示意有話要說。
「唐輔，在這裡的都是自己人，我便不妨打開天窗說亮話。」約翰的聲音嚴肅起來。「其實大家也明白，在我們內聯網拿到昆恩特斯的文件，最有機會辦到的，就是我們這裡的人。如果這惡作劇是你們其中一個人的傑作，你現在還可以向我自首。當然，小懲大戒是少不了的，但我可以保證不把這寫在人事紀錄中。雖然警方已介入了，可是唐輔是我的老朋友，我可以銷案當沒事發生。」說時約翰看了唐輔一眼，唐輔點點頭。如果真是惡作劇，他也不想追究。
沒有人作聲。
「沒有嗎……」約翰嘆氣。「如果是外人的話……」
「不。」坐在約翰電腦前的植嶝仁站起來，以銳利目光掃視每一個人。「追蹤結果出來了，發出勒索電郵的IP，是屬於A&B的伺服器。」