銀河的裂縫

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童書協會「兒...

1 菜園裡的龍

「雙胞胎的菜園裡有龍耶。」
「你說什麼？」梅格‧莫瑞把頭伸出冰箱，看著今年六歲的弟弟。她剛回到家，正在翻冰箱找東西吃。
「我在雙胞胎的菜園裡看見龍。他們剛剛還在那裡，現在大概走去北邊的草地了。」
梅格沒說話，又把頭伸進冰箱。查爾斯有時會說些奇怪的話，這種時候太快回答他也沒什麼好處。「還是吃平常吃的萵苣番茄三明治好了，我本來想看看有沒有什麼新口味。」
「梅格，妳有聽見我說話嗎？」
「聽見啦。不然來個肝腸加奶油乳酪好了。」梅格拿出三明治的材料和一瓶牛奶放在餐桌上。查爾斯‧瓦勒斯耐心等著她回答。梅格皺起眉頭看著弟弟，心裡雖然擔心，但不想承認。只見查爾斯的藍色牛仔褲的膝蓋破了洞，襯衫上髒兮兮都是泥巴，他左眼底下的瘀青愈來愈黑。「說，那些大個子這次又是在哪裡欺負你。學校？還是趁你下車的時候？」
「梅格，妳沒在聽我說話。」
「我還沒說完。開學到現在已經兩個月，你有哪個禮拜沒掛彩回家？如果你老是說菜園還是哪裡有龍，也難怪會這樣。」
「我沒有，不要小看我。我是回到家才看見龍的。」
梅格只要一焦慮就會生氣。此刻她氣呼呼瞪著三明治。「媽為什麼不買軟一點的奶油乳酪？這種只要一用力就會把麵包戳破。她人呢？」
「在實驗室裡做實驗。她要我跟妳說她不會太久。」
「爸呢？」
「他接到洛杉磯打來的電話，臨時趕去華盛頓，這次要兩天。」
他們爸爸去白宮的事跟菜園的龍一樣，都是最好別在學校亂說的事。不過，跟龍不同的是，爸去白宮的事是真的。
查爾斯說破梅格心中的懷疑：「梅格，可是我看見他們了。我真的看見一群龍。吃完三明治我帶妳去看。」
「山迪和丹尼斯呢？」
「去練足球了。這件事我只有跟妳一個人說。」查爾斯突然聽起來好可憐，感覺連六歲都不到。他說：「我等了妳好久，好希望你們的校車快點到家。」
梅格又走回冰箱拿萵苣。她這麼做其實是為了爭取時間想一想，雖然她不確定弟弟會不會又像剛剛那樣看穿她的心思。查爾斯到底在菜園裡看到了什麼，她現在還毫無概念。但可以肯定的是，他一定看到了很不尋常的東西。
查爾斯靜靜看著她做三明治：先仔細排好一片片麵包，再切成一樣的大小。「不知道簡校長有沒有看過龍？」
簡校長是鎮上小學的校長，梅格曾經跟他有些過節。但她對簡校長還抱著一線希望，但願他會在乎查爾斯在學校發生的事，或願意介入他所謂的「民主的正常發展過程」。「簡校長相信弱肉強食的叢林法則，」梅格嘴裡塞滿食物說，「叢林裡不是有龍嗎？」
查爾斯喝光牛奶。「怪不得妳社會老是不及格。把三明治吃光，別再拖拖拉拉了。我們一起去看龍還在不在。」


他們越過草地，後面跟著福霸── 一隻很像拉不拉多犬的大黑狗。福霸興沖沖嗅著大黃菜園裡入秋之後便日漸枯黃的殘根。梅格一不小心絆到槌球遊戲的鐵圈，不高興地咕噥一聲，怪只怪她上次玩完槌球只記得收球門和木棍，忘了收這一個。山迪和丹尼斯的菜園，跟這片槌球草地隔了一道低矮的伏牛花樹籬。福霸縱身跳過樹籬，梅格喊住他：「阿福，不要跳進菜園！」福霸從一排排甘藍菜和花椰菜中間退出來。這片有機菜園是雙胞胎的得意之作，他們會把菜拿去鎮上賣，趁機賺點零用錢。
「龍會把菜園弄得亂七八糟，」查爾斯‧瓦勒斯說。他帶著梅格穿過一排排蔬菜。「他大概也知道，所以才會突然就好像消失了。」
「他要不就在裡面，要不就不在裡面，你說好像消失了是什麼意思？」
「他本來在裡面，可是我一走近，他就不見了，所以我趕緊跟上去。但也不是真的跟在他後面，因為他比我快太多了。我看見他跑去北邊草地的冰積岩那裡，所以就追了過去。」
梅格皺起眉頭看著菜園。她從沒聽過查爾斯說話那麼誇張。
查爾斯說：「跟我來。」他掠過一束束高大的玉米，現在只剩下一些凌亂的玉米穗。玉米田後面的向日葵照到漸漸西斜的午後陽光，金黃色的圓臉光輝四射。
「查爾斯，你還好嗎？」梅格問。查爾斯不是會跟現實脫節的那種小孩。接著她發現弟弟呼吸很喘，好像剛跑完步，但他們走得並不快啊。查爾斯臉色蒼白，滿頭大汗，好像快累癱了。
她不喜歡他這個樣子。她小心翼翼繞著茂密的南瓜藤蔓走，心思又轉回那些可疑的龍。「查爾斯，你什麼時候看見那些……龍的？」
「有好多隻，是一大群，好大一群，」查爾斯氣喘吁吁地說。「我放學回家之後看到的。那時我還在流鼻血，媽看見我弄成這樣很難過。」
「我也很難過。」
「梅格，媽覺得問題不只是我在學校被人欺負。」
「不然還有什麼？」
查爾斯爬過果園邊緣的矮牆，動作比平常笨拙而吃力。「最近我呼吸困難。」
梅格尖聲問：「為什麼？媽怎麼說？」
查爾斯慢慢穿過果園裡的高大雜草。「她沒說什麼，應該說是我從她那裡聽到嗶嗶嗶的雷達訊號。」
梅格走在他身旁。她在同年齡的小孩中算高的，查爾斯就比同年齡的小孩瘦小。梅格說：「有時候我真希望你沒那麼會接收雷達訊號。」
「那又不是我能控制的。我沒有想那麼做，它自己就發生了。媽覺得我不太對勁。」
「什麼地方不對勁？」她幾乎是用喊的。
但查爾斯十分平靜地說：「我也不知道。大概有點嚴重，不然她的擔心不會嗶得那麼清楚響亮。我自己也覺得不太對勁。才穿過果園而已，我就累成這樣，不應該這樣的。我以前從來不會這樣。」
「這種情況是什麼時候開始的？」梅格激動地問。「上週末我們去樹林散步你還好好的。」
「我知道。整個秋天我都覺得有點累，但這禮拜特別嚴重，今天又比昨天嚴重。嘿，梅格，不要因為妳沒發現就自責好嗎！」
她剛剛就是在自責。梅格雙手冰冷，心裡惶惶不安。但她試圖推開心中的恐慌，因為比起媽媽，查爾斯更能輕鬆看穿她心裡在想什麼。他撿起一顆被風吹落的蘋果，看看上面有沒有蟲子，確定沒有就咬下一口。夏末曬成的古銅膚色也掩飾不了他慘白的臉色和黑眼圈。她怎麼會沒發現呢？因為她不想。把查爾斯的蒼白臉色和無精打采，歸咎於他在學校碰到的問題，這樣比較簡單。
「媽為什麼不找個醫生來看你？我是說真正的醫生。」
「有啊。」
「什麼時候？」
「就今天啊。」
「你怎麼不早點跟我說？」
「我對龍比較感興趣。」
「查爾斯！」
「那時候妳又還沒到家。露意絲醫生來找媽一起吃午餐，其實她很常來找——」
「我知道。繼續說。」
「所以我放學回家之後，她就幫我從頭到腳檢查了一遍。」
「她怎麼說？」
「沒說什麼。我沒辦法像讀媽的心那樣讀懂她的心。她很像一隻小鳥，吱吱喳喳唱個不停，感覺得到她聰明的腦袋正在思考另一個層次的東西。她很會把我擋在外面，我只能大概推測。總之，無論媽是怎麼想的，她好像認同媽的想法。還有她會跟我們保持聯絡。」
他們已經越過果園，查爾斯又爬上一堵牆。他站在牆上，望著一片荒涼的牧草，草地上矗立著兩塊露出地面的巨大冰積岩。「不見了，」他說，「我的龍不見了。」
梅格也爬上牆，站在他旁邊。放眼望去什麼都沒有，只有一陣風吹過被陽光曬得褪色的牧草，還有在秋日夕陽下轉成紫色的兩顆巨石。「你確定你看到的不是巨石或陰影還是別的東西？」
「巨石或陰影長得像龍嗎？」
「不像，可是──」
「梅格，他們就在巨石的旁邊，全部都聚集在一起。我看到好多翅膀，看起來有好幾百隻翅膀，好多雙眼睛就在翅膀間開開合合。我還看到煙霧跟一小團一小團噴射的火焰。我警告他們，不能讓這片牧草燒起來。」
「你要怎麼警告他們？」
「就大聲說出來啊。之後火就熄了。」
「你有走近看嗎？」
「那樣有點冒險。我站在這面牆上看了很久。他們一直把翅膀合起來又張開，而且好像在對我眨眼睛，後來又全部靠在一起睡著了，所以我才走回家等妳。梅格！妳不相信我的話。」
她不置可否地問：「那他們現在跑去哪裡了？」
「妳以前從來不會不相信我的話。」
梅格小心謹慎地說：「不是我不相信你。」她的確相信，但不是弟弟想的那樣。她不是相信查爾斯真的看到龍，而是查爾斯以前從來不會混淆事實和想像。事實上，以前他從來不會把現實和幻想劃分得那麼清楚。她看著查爾斯，發現他髒兮兮的襯衫上還套著一件運動衫。她雙手抱胸，身體發抖。雖然她並不覺得冷，嘴上卻說：「我回家拿件薄外套，在這裡等我，我馬上回來。如果那群龍回來──」
「我想他們會的。」
「那就替我留住他們。我很快就回來。」
查爾斯直直看著她的眼睛，說：「媽現在可能不想被打擾。」
「我又沒有要打擾她，我只是要回家拿件外套。」
「好吧，」查爾斯嘆道。


梅格留下弟弟一個人坐在牆上，看著那兩塊巨大的冰河沉積岩，等待著龍群──不管他到底看到了什麼──出現。好吧，就算查爾斯知道她要回家跟媽說也無所謂，只要沒有親口承認，她就覺得自己起碼沒讓查爾斯看穿她所有的擔憂。
她一進門就衝進實驗室。
媽媽坐在實驗室的高腳椅上，既沒在使用面前的顯微鏡，也沒拿著寫字板低頭記錄。她心事重重地坐在椅子上，腿上擱著寫字板。「有什麼事嗎，梅格？」
梅格一股腦說出查爾斯說他看到龍的事，還有他以前從沒出現過這種妄想。可是因為這件事是由她轉述，不是查爾斯親口跟媽媽說的，所以梅格覺得自己好像背叛了弟弟。不過，查爾斯沒跟媽媽說這件事，可能只是因為露意絲醫生在場。
媽媽又問一次：「有什麼事嗎，梅格？」語氣有點不耐煩。
「查爾斯‧瓦勒斯怎麼了？」
莫瑞太太把寫字板放在顯微鏡旁邊的平台上。「今天學校又有人找他麻煩了。」
「我說的不是這個。」
「什麼意思，梅格？」
「他說妳找柯露比醫生來幫他檢查。」
「露意絲是來吃午餐的，所以我就請她順便看看查爾斯。」
「所以呢？」
「所以什麼，梅格？」
「查爾斯到底怎麼了？」
「我們也不確定，梅格。至少現在還不清楚。」
「查爾斯說妳很擔心他。」
「我是啊。妳不會嗎？」
「嗯。可是我以為都是學校的關係，現在我不那麼想了。他才走去果園就喘得好厲害。而且他臉色好蒼白，現在又出現幻想，他看起來……我不喜歡他看起來的樣子。」
「我也是。」
「到底怎麼回事？他怎麼了？是病毒感染還是怎麼樣？」
莫瑞太太遲疑片刻才說：「我也不確定。」
「媽，求求妳，我已經長大了，如果查爾斯怎麼了，也應該讓我知道。」
「確實的狀況我還不確定，露意絲也一樣。我們如果找到明確的答案，一定會告訴妳。媽跟妳保證。」
「妳沒瞞著我什麼事吧？」
「梅格，現在討論一件我還不確定的事沒什麼幫助。再過幾天應該就有答案了。」
梅格緊張地扭著手指，說：「看來妳真的很擔心。」
莫瑞太太露出微笑。「當媽媽的就是愛操心。查爾斯人呢？」
「哦！我把他一個人留在石牆那邊，說我要回家拿件外套。我得趕快跑回去，不然他會以為──」話還沒說完她就一溜煙衝出實驗室，從食品儲藏室的掛鉤抓下一件薄外套就奔向草地。
她跑回去的時候，查爾斯仍然坐在牆上。還是不見龍的蹤跡。
雖然梅格並沒有真的期待會看到龍，但還是有點失望，對查爾斯的擔憂也不知不覺加深。
「媽跟妳說了什麼？」查爾斯問。
「沒什麼。」
他那雙能看穿人心的藍色大眼專注地看著她。「她沒提到粒線體還是費藍多樂嗎？」
「啥？為什麼要？」
查爾斯擺著腳，運動鞋的橡膠鞋跟踢著牆壁。他看著梅格，沒回答。
梅格繼續追問：「媽為什麼要提起粒線體？說到粒線體，不就是它害你第一天上學就惹上麻煩？」
「人家對粒線體很有興趣嘛。還有龍也是。真可惜他們還沒回來。」查爾斯明顯故意改變話題。「我們再等一下吧。比起學校那些小孩，我寧可面對一群龍。梅格，謝謝妳為了我去找簡校長。」
那應該是個不可告人的天大祕密才對。「你怎麼知道？」
「我就是知道。」
梅格弓起肩膀。「結果也沒什麼用。」原本她就不抱很大的期望。簡校長在當地的大型中學當了好幾年的校長。今年九月他被調到鎮上的迷你小學，官方說法是這所小學需要整頓一番，而簡校長就是擔任這項職位的不二人選。但街頭巷尾流傳的說法是，簡校長控制不了地方中學的不確定因素。梅格很懷疑他能控制得了任何人或任何地方，但她百分之百相信簡校長不會了解查爾斯，更別說喜歡了。
查爾斯第一天上學的那個早上，梅格比他還要緊張一百倍。最後幾堂課她根本無法專心，一放學就馬上爬上山丘衝回家。看見查爾斯上嘴唇腫起來還流血，臉上有一道擦傷，她的心一沉，雖然一肚子火卻又無可奈何。鎮上的人一直覺得查爾斯怪怪的，說不定還有點腦袋不正常。梅格去郵局拿信或去雜貨店買蛋時，會無意中聽到一些閒言閒語：「莫瑞家那個老么怪怪的」、「我聽說聰明的爸媽常生出笨小孩」、「聽說他到現在還不會說話呢！」
要是查爾斯真像他們說的那麼笨也就算了。但他一點也不笨，而且也不知道怎麼裝笨，讓班上同學以為他懂得沒他們多。他懂的字彙為他惹來一堆麻煩；其實查爾斯很晚才開始說話，但一開口就是完整的句子，直接跳過牙牙學語的階段。在陌生人面前他很少說話（這也是別人以為他笨的一個原因），但上了一年級他突然變得口齒伶俐，說起話來就像……像他爸媽或姊姊。山迪跟丹尼斯跟每個人都處得來，但查爾斯在學校被人排擠並不令人意外，大家都以為他發展遲緩，怎麼也沒想到他講起話來就像一本活字典。
開學那天早上，導師對抬頭望著她的一年級新生露出燦爛的微笑。「各位同學，」她說，「我要你們每個人說幾句話，介紹一下自己。」她看著名單。「那就從瑪麗‧安格妮絲開始好了。瑪麗‧安格妮絲是哪一位？」
一名缺了一顆門牙，稻草色頭髮緊緊綁成辮子的小女孩站起來，說她住在農場上，還養了一窩雞，今天早上母雞下了十七顆蛋。
「非常好，瑪麗‧安格妮絲。好，那麼接下來換理查──大家都叫你小查嗎？」
一個胖小弟嘻皮笑臉站起來，身體搖來搖去。
「你有什麼事要跟我們說呢？」
「男生跟女生不一樣，」小查說，「男生天生就跟女生不一樣，比方──」
「到這裡就可以了，小查，這樣就好了。這個我們以後還會學到更多。現在換阿爾貝蒂娜，跟我們說點什麼好嗎？」
阿爾貝蒂娜今年重讀一年級。她站起來，幾乎比其他人高一個頭，然後得意洋洋地說：「人體是骨骼、皮膚、肌肉和各種血球之類的東西組成的。」
「非常好，阿爾貝蒂娜。各位同學不覺得她很棒嗎？我想今年我們班會出現一群小小科學家。大家為阿爾貝蒂娜拍拍手好嗎？好，下一個──」她又低頭看名單。「查爾斯‧瓦勒斯。大家都叫你查理嗎？」
「沒有，」他說，「請叫我查爾斯‧瓦勒斯。」
「你爸媽都是科學家是嗎？」她沒等查爾斯回答就接著說：「你有什麼要告訴我們呢？」
查爾斯站起來說（當天晚上梅格罵他：「你怎麼那麼好騙！」）：「最近我對費藍多樂和粒線體很有興趣。」
「可以告訴我們那是什麼嗎，查爾斯？聽起來很了不起。」
「粒線體。粒線體跟費藍多樂都來自原核生物──」
「原什麼？」
「它們可能在幾十億年前游到某個地方，後來人體的真核細胞就在那裡形成，之後，它們就一直留在人體內。它們有自己的DNA和RNA，這表示它們跟人體是分開的，但同時又跟人類有共生的關係。神奇的是，人體所需的氧氣完全靠粒線體來供應。」
「好了，查爾斯，別再瞎掰了。還有，下次我叫到你的時候，不許你再這樣賣弄知識。現在輪到喬治，跟大家說點什麼……」


此刻，梅格站在石牆上，查爾斯就在她身旁。她看著眼前的兩塊冰積岩，還是不見龍的蹤影。想起簡校長說查爾斯臉色蒼白的事，她不由得渾身發抖。
查爾斯問：「為什麼人就是無法相信跟他們不一樣的人？我跟他們真的有那麼不一樣嗎？」
梅格舔了舔牙齒，最近她才剛把牙套拿掉。她深情而悲傷地看著弟弟，說：「查爾斯，我也不知道。我是你姊，打從你出生就認識你了。我每天都跟你在一起，當然不覺得你跟別人有什麼不一樣。」她坐在石牆上，仔細察看那兩塊巨石。有一條個性溫馴、從來不會咬人的大黑蛇，把石牆當作她的家。她是雙胞胎養的寵物，兩人從小看著她從一條小蛇變成現在的大蛇。雙胞胎把蛇取名叫露意絲，跟露意絲‧柯露比醫生同名，因為他們學過一點拉丁文，剛好知道這個奇怪的姓氏要怎麼唸。
「蛇醫生，」丹尼斯曾經說，「怪怪的。」
「很好啊，」山迪說，「我們的蛇就叫這個名字吧。大露意絲。」
「為什麼要加上『大』字？」
「為什麼不行？」
「她一定要比其他東西大嗎？」
「她是啊。」
「她絕對沒有比露意絲醫生大。」
丹尼斯動了火氣，說：「以住在菜園牆角的蛇來說，大露意絲算很大好嗎。至於露意絲醫生，她的確小小的，我的意思是說她個子很嬌小。不過以醫生來說，她算很大隻了。」
「又沒人規定醫生要多大多小。不過你說得沒錯，她是很嬌小，我們的蛇確實很大。」雙胞胎就算意見不合，也一下就沒事了。
「只有一個問題：露意絲醫生比較像鳥，不像蛇。」
「蛇跟鳥一開始不都是從同一個門演化來的嗎？是『門』沒錯吧？總之，露意絲這個名字很適合我們的蛇。」
幸好露意絲醫生不但沒生氣，還覺得很好玩。她跟雙胞胎說，蛇是種經常遭到誤解的生物，有這麼一條漂亮的蛇以她命名，她覺得很榮幸。她還說，墨丘里的手杖上也有蛇；墨丘里的手杖就是醫術的標誌，所以這樣命名再適合不過了。
命名之後，大露意絲長大了好多。梅格雖然不是很怕她，但坐下來之前一定會留意露意絲在不在附近。此刻到處不見露意絲的身影，梅格鬆了一口氣，心思又轉回查爾斯身上。「你比雙胞胎聰明多了，但他們也絕對不笨。他們為什麼在學校就沒事？」
查爾斯說：「真希望他們能告訴我。」
「他們在學校講話的方式跟在家裡不一樣，這是一點。」
「我還以為如果我對粒線體跟費藍多樂有興趣，其他人也會有興趣。」
「你錯了。」
「我真的有興趣啊。這到底有什麼奇怪？」
「我想以一個物理學家和生物學家的小孩來說，大概沒什麼奇怪。」
「大部分的人都不這麼想。我是說他們都不感興趣。」
「他們的爸媽又不是科學家。爸媽都是科學家真是壞處一大堆。唉，我永遠沒辦法像媽那麼漂亮。」
查爾斯已經懶得再安慰梅格。「費藍多樂不可思議的地方就在它們的大小。」
梅格想著自己一頭顏色像田鼠的平凡直髮，跟媽的紅褐色大捲髮比起來差好多。「它們的大小怎麼樣？」
「它們非常非常小，連在最精密的微電子顯微鏡底下都看不到，所以人類只能推測它們的存在。可是它們對人體卻又那麼重要，人類沒有費藍多樂就會死掉。但學校的人一點興趣都沒有，我們班老師的喜好又變來變去。妳說得對，爸媽名氣大只有壞處。」
「要不是因為名氣大，大家也會覺得他們很怪──想也知道大家都曉得洛杉磯打電話來或爸去白宮的事。我們全家都是怪咖。雙胞胎除外。他們適應得還不錯，也許是因為他們很正常，或是知道怎麼表現得很正常。不過話說回來，我也很好奇什麼是正常，什麼又是不正常？你為什麼對費藍多樂那麼有興趣？」
「媽正在研究費藍多樂。」
「媽研究過那麼多東西，也沒看你這麼熱中過。」
「如果她能證明費藍多樂的存在，說不定會拿到諾貝爾獎！」
「那又怎樣？那也不是你一頭栽進去的原因。」
「梅格，如果我們的費藍多樂出問題，後果會很可怕。」
「為什麼？」梅格打了個冷顫，突然覺得好冷，趕緊把外套扣上。雲迅速掠過天空，吹起一陣強風。
「之前我不是提到粒線體嗎？」
「對啊。所以呢？」
「粒線體就是住在人體細胞裡的小小有機體。這樣妳就可以想像它們有多小了吧？」
「的確。」
「人體對粒線體來說就是全世界，就好像地球對我們來說就是全世界。可是我們依賴粒線體比地球依賴我們多多了。地球沒有人類也能照常運轉，但人體裡面的粒線體只要出問題，我們就死定了。」
「粒線體為什麼會出問題？」
查爾斯‧瓦勒斯聳聳肩。在逐漸變暗的光線下，他看起來好蒼白。「人會出意外，也會生病，什麼事都可能發生。不過我從媽那裡知道，很多粒線體都是因為費藍多樂才會出問題。」
「這些都是媽跟你說的？」
「有些是，其他是我……收集來的。」
查爾斯確實會收集媽媽或梅格心裡的想法，就像其他小孩採集草地上的雛菊一樣。「費藍多樂到底是什麼？」她在粗硬的石牆上動動腳，調整姿勢。
「費藍多樂住在粒線體裡，好比粒線體住在人體細胞裡。他們的遺傳基因跟粒線體分開，好比粒線體也跟人體的遺傳基因分開。粒線體裡的費藍多樂如果出問題，粒線體就會……生病，說不定還會死掉。」
一片枯葉從枝幹上掉下來，掠過梅格的臉頰。「為什麼費藍多樂會出問題呢？」她又問了一次。
查爾斯也再次回答：「人不也會出意外嗎？也會生病，或在戰爭中互相殘殺。」
「對，可是那是人啊。你為什麼要一直扯到粒線體跟費藍多樂呢？」
「梅格，媽在實驗室不眠不休地工作已經好幾個禮拜。妳也注意到了。」
「她有新發現的時候常會這樣。」
「那個新發現就是費藍多樂。媽認為她在研究某些粒線體──瀕死的粒線體──的過程中，證明了費藍多樂的存在。」
「你在學校不會到處跟人說這些事吧？」
「梅格，我又不是笨蛋。妳沒認真聽我說話。」
「我很擔心你。」
「那就好好聽我說。媽會在實驗室裡拚命尋找費藍多樂對粒線體的影響，就是因為她認為我的粒線體出了問題。」
「什麼？」梅格從石牆上跳下來，腳跟倏地一轉，面對著弟弟。
查爾斯說話很小聲，她得彎下腰才聽得清楚。「假如我的粒線體生病了，那就表示我也生病了。」
梅格一直努力壓抑的恐懼差點整個爆開。「很嚴重嗎？媽能幫你嗎？」
「我不知道。她不肯跟我說，我只能自己亂猜。她故意把我擋在外面，因為她自己了解的還不夠多，所以我只能從縫隙潛進她的腦袋。或許不是很嚴重。也有可能都是學校的關係，誰叫我每天不是挨揍就是被撞，光是這樣就夠讓我──嘿！妳看露意絲！」
梅格轉過身，循著他的視線看去。大露意絲正沿著石牆朝著他們滑過來，身體彎來彎去，速度飛快，黑色曲線在秋天的日光下閃著紫色和銀色的光芒。梅格驚慌大喊：「查爾斯！我們快走！」
但他站在原地不動。「她不會傷害我們的。」
「查爾斯，快跑！她會攻擊我們！」
但露意絲滑行到查爾斯面前幾呎遠的地方就停下來。她弓起身體，將彎彎曲曲的身體展開，最後還立起身，靠著最後幾吋長的身體撐住重量，然後充滿期待地四處張望。
查爾斯說：「有人在附近，是露意絲認得的人。」
「難道是……龍？」
「我不知道，我什麼也沒看到。噓，讓我感覺看看。」查爾斯閉上眼睛，不是為了把露意絲或梅格擋在視線之外，而是為了用內在之眼看得更遠。「是龍，我想應該是。還有一個人，不是普通的人，他非常高而且──」他張開眼睛，指向濃密樹叢那邊的陰影。「快看！」
梅格好像看到一個模糊的巨大身影朝著他們走來，但她還沒看個仔細，福霸就像一陣風衝過果園，大聲狂吠。但那不是生氣的狂吠，而是看到莫瑞先生或太太遠行歸來時興奮不已的狂吠聲。接著，福霸豎起又黑又重的尾巴，鼻子一邊抽動，一邊往前指。他昂首闊步沿著果園繞了一圈，然後跳過石牆往北邊的草地奔去，鼻子仍不斷抽動，一路跑到一塊冰積岩的前面。
查爾斯氣喘吁吁地跟著他跑。「福霸要去找我的龍！梅格，快來，說不定他發現了龍的糞便！」
她快速追上弟弟和福霸。「你怎麼確定是不是龍的便便？龍糞便說不定長得就像更大更漂亮的牛糞？」
查爾斯手腳著地，趴在地上。「妳看。」
石頭周圍的青苔上面有一小堆羽毛，看上去不像鳥的羽毛。那些羽毛輕柔得不可思議又閃閃發亮，羽毛間還有葉片形狀的零碎鱗片，閃著金銀色的光芒。梅格暗想，那確實有可能是龍的羽毛。
「妳看，梅格！我沒騙妳！龍真的來過這裡！」

1 菜園裡的龍

「雙胞胎的菜園裡有龍耶。」
「你說什麼？」梅格‧莫瑞把頭伸出冰箱，看著今年六歲的弟弟。她剛回到家，正在翻冰箱找東西吃。
「我在雙胞胎的菜園裡看見龍。他們剛剛還在那裡，現在大概走去北邊的草地了。」
梅格沒說話，又把頭伸進冰箱。查爾斯有時會說些奇怪的話，這種時候太快回答他也沒什麼好處。「還是吃平常吃的萵苣番茄三明治好了，我本來想看看有沒有什麼新口味。」
「梅格，妳有聽見我說話嗎？」
「聽見啦。不然來個肝腸加奶油乳酪好了。」梅格拿出三明治的材料和一瓶牛奶放在餐桌上...