素食保平安 王輝明（中國醫藥大學附設醫院外科部副主任）
我自從學佛受持五戒後，就純素飲食至今已有二十五年了。由於我確信素食是自利利人的菩薩道，不但有益身心健康，也能實踐環保生活，所以非常樂於應邀演講與推廣素食飲食。
由於從事腸癌的治療與研究，發現罹患腸癌與肉食習慣非常有關，所以病人如能素食，我會鼓勵他們盡量純素素食。雖然我的口頭禪是：「吃素最健康。」但其實很多醫院的醫護人員，由於看多了因肉食而罹癌的病患，不用特別介紹就自動改為素食了。
我主刀癌症手術已超過六千個病例，這讓我更加確信，如果不改變肉食的飲食習慣，很難獲得健康，如果能從我們的餐桌試著開始素食起，會是最佳的保健之道。
《素食50問》一書透過四大單元：大家一起來吃素、心的素食有禪味、健康環保護地球、安心素食好食在，介紹素食的理由、歷史源流與發展，分享禪心素食、環保素食的種種方法，化解一般人對素食的疑惑。
由於本書已分享素食的種種益處，所以我想由醫生的角度，進一步說明肉食對身體的害處，這也是為什麼我建議人們要素食，因不只是「保健」，也可以說是「保命」：
肉食含致命的致癌物
我發現腸癌患者，均喜歡吃燒烤肉食，特別是香腸、臘肉、火腿，這樣的飲食喜好與引發腸癌關係密切。肉類經過高溫油炸、燒烤後會產生致癌物：異環胺與多環芳香烴，一公斤燒烤紅肉的致癌物含量，約等於六百根香菸的含量，而吃一支烤雞腿，約等於吸八十根香菸。如果在食用前能多想一想，或許就能拒絕美食的致命誘惑。另外，加工肉類會添加致癌的亞硝酸鹽，再加上環境工業的嚴重汙染，動物性食品容易經由食物鏈的濃縮作用，累積許多環境致癌物質。因此，素食即使不一定讓人長命百歲，確實比較讓人安心食用。
素食能避免腸道菌叢失衡
肉類普遍含有抗生素，所以長期肉食，等於長期吃抗生素，會造成腸道菌叢失衡，使腸道原生有益菌，如雙叉桿菌、乳酸菌等，消失殆盡，而腐敗菌增生。腐敗菌會產生許多毒素，造成「慢性自我中毒」，進一步產生「腸漏症候群」，初期先使腸子蠕動遲緩、無力，產生腹痛、脹氣症狀，而後毒素會進入全身循環系統、神經系統，嚴重威脅健康。如能素食，多攝取新鮮水果、高纖蔬菜與穀類食物，就能幫助腸道蠕動，只要不便祕、正常排便，便有益健康。
素食能讓酸性體質轉為鹼性
長期的過量肉食習慣，會導致酸性體質，而酸性體質正是造成種種疾病的罪魁禍首，會降低新陳代謝能力，血液變得黏稠、含氧量減少，末梢循環不良，產生手腳冰冷、肩膀僵硬、全身倦怠、昏沉嗜睡、記憶力減退等症候。肉食容易形成慢性病，讓人免疫功能退步，抗癌能力下降，這些情況無法靠醫藥或手術來根治，一定要改善飲食，身體才能復原。素食的飲食習慣，能讓體質慢慢轉為鹼性。
而從環保的角度來檢討肉食的飲食習慣，肉品公司為了大量生產肉類，使用難以計量的穀物、水能源與放牧區土地。面對全球的糧食缺乏困境，人類卻還在浪費植物糧食，將全球百分之四十、全美產量百分之七十的榖物，都餵給牲畜。如果能夠想一想，只要少吃一塊牛肉漢堡，可挽救四十個第三世界挨餓的兒童，選擇素食，就不會是個困難的決定。
畜牧業與養殖業造成的環境汙染問題，如水汙染、空氣汙染、土壤汙染等等，已經嚴重威脅到全體人類的生存，沒有人可以置身事外。如果現在不開始面對問題，思考改變肉食習慣的方法，不只我們自己會自食惡果，也無法留給下一代充滿希望的未來。
《素食50問》呼籲大家一起來推廣新飲食文化運動，即是中醫所說的「上醫治未病」，不必麻煩醫師，也不必額外花錢就可以做到。素食是一種尊重生命的高尚行為，不僅可以自利：使身體更健康，提昇免疫力，預防癌症；也可以利他：減少汙染，改善地球環境，避免糧食浪費，救援貧困國家，如此一舉數得，何樂而不為呢？
為什麼要吃素？
素食已成全球飲食風潮，但是同樣吃素，原因可能不盡相同，有人是因為信仰；有人為了還願；有人為了瘦身或健康；也有人是為了環保或人道。
願意發心素食
佛教認為一切眾生皆有情，因為有情，所以戒殺，不能傷害、殺害動物，所以不吃肉。而在《楞伽經》中，更清楚闡述了戒律和素食生活之間的關係：「菩薩為護眾生信心，令於佛法不生譏謗，以慈愍故，不應食肉。」
諸佛菩薩要成佛都必發菩提心，簡稱為發心，即是〈四弘誓願〉：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」因此，佛教徒學佛，也要與諸佛同心同願。既然發願「眾生無邊誓願度」，如何能食用我們要救度的眾生肉呢？在尚未悟道，有解救眾生出離生死輪迴的能力前，我們至少
能為眾生試著發心素食：「但願眾生得離苦，不為自己求美食。」
素食能讓世界更美好
如果我們能感同身受，將心比心，從宏觀的角度來看世界，將會發現素食對改善地球環境汙染有很大幫助。我們活在一個多重危機的時代，許多人相信日漸嚴重的環境問題，將威脅我們生存的地球。人類為了吃肉而飼養動物，已造成許多生態問題。
對現代人而言，健康逐漸成為擁護素食最具說服力的理由，吃素已經不再是宗教的專利。佛教主張素食的原因，雖然並非是為了自身健康做為考量，而是以不殺生、不傷害動物，尊重萬物生命的慈悲為出發點；佛教素食更具有解除眾生痛苦，拔除身心苦惱的功能，可說是一種淨化人心的心靈環保。而我們自己藉由
素食，更能由內而外，達到身心健康的功能。
展開素食好生活，除了愛護自己，尊重生命，更可以為地球的美好未來盡一分心力。
什麼是心的素食？
「學佛後要不要開始素食？」是很多初學佛者很難決定的事。佛教鼓勵人素食，除了慈悲護生，主要是希望發心學佛的人都具有一顆清淨善良的「素心」。因此，素食最重要的不在於食物本身的清淨度，而是心的清淨度。
以什麼心用餐
同樣的一餐飯，我們是以煩惱心來用餐，或是清淨心來用餐呢？除了鹽、糖的調味料外，是否也加入了喜、怒、哀、樂的情緒調味，而有不同的滋味？甚至因此覺得食不知味？
有的人可能因為餐廳菜裡誤加了蔥、蒜，而生氣拒吃。重要的或許不是食用與否，而是心裡起了煩惱難以釋懷。也有的人因為葷、素同桌，難以適應葷菜的味道，而坐立難安，讓同桌的人感到尷尬。如此一來，再美味的料理，也難以用心品嘗。
所謂「佛觀一粒米，大如須彌山」，布施之恩無量大，用餐時應心念「一粥一飯，當思來處不易」，畢竟一餐飯從播種、灌溉、收割、運送、銷售、採買、烹調..，都是來自所有因緣共同奉獻。如能體念成就這一餐的種種因緣，便能調伏煩惱心，以慚愧心、感恩心受食，進而提起修道心。
看清自己的心
素食的心是簡約清淨的，是少欲知足的。雖然要以平等心對待每一道料理，不因個人口味喜好而挑食，喜歡的多吃一點，討厭的少吃一點，確實並不容易。但是在用餐時，至少能練習看清自己的心，到底是什麼在左右我們的心？
心或許無法透過素食，而立即清淨，但是願意試著吃素的一份心意，這樣的善良心意，一定能讓心更柔軟、更光明。而用餐時能有感恩心、惜福心，不論所食的是葷是素，都是一顆清淨的素心！
在外素食不方便，可以吃方便素嗎？
在外用餐有時不易覓食，會發生找不到素食餐館的情形，有人只好選擇方便素，在葷菜中挑選非肉類食物來吃。
視因緣情況而定
選擇方便素的目的，是讓自己方便，也讓別人方便，隨緣自在。對於尚未吃全素的人來說，方便素是漸進素食的過程，先從肉邊菜開始，逐漸遠離肉食，直至完全吃全素。如果因工作或生活而不便素食，可以視情況選擇方便素，不造成自己與他人的困擾。
但對於長年全素者來說，因身體已習慣素食，葷食氣味可能會造成身體種種不適，即使因故需要方便素，身體也無法勉強配合食用。最好能隨身自備一些素食小點心，已備不時之需。
出國預先做準備
至於出國的長途旅程，目前飛機都可以提供素食餐，機上茹素不會造成困擾。如是參加旅行團，一般旅行社都會在行程資料內先說明能否提供素食，可事先詢問。如是出公差或是自助旅行，現在網路資訊發達，素食者可在出發前，先上網查詢素食餐廳。
最安全的方式，是在旅行箱內先準備素食泡麵、餅乾點心，或是沖泡式即時湯品、粥品。不過，即使進入葷食餐館，仍可詢問餐廳能否提供素食的需求，可能會有意外的驚喜。
成就素食習慣不容易，如果貪一時之便，很可能因破例而最終放棄素食。因此，究竟能不能方便素，不妨反問自己：「究竟是需要，還是想要？」修行即是修心，心無罣礙，才能真正隨緣自在。
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